영화 ＜바람과 함께 사라지다＞의 주인공인 비비안 리와 ＜젊은이의 양지＞,＜클레오파트라＞의 주인공인 엘리자베스 테일러중 누가 더 미인인지 묻는다면 당신은 누구를 꼽겠는가? 나는 답을 찾을 수가 없다. 왜냐하면 두 여배우 모두 매혹적이기 때문에 선택할 수가 없다. 다만 배우 테일러를 "세기의 미녀"라 지칭하기에 그녀가 더 미인이라고 외친다면 또한 할 말은 더더욱 없다. 그런데 그녀들의 얼굴을 잘 뜯어보면 묘한 구석을 찾을 수 있다. 우선 비비안 리의 얼굴을 보면 오른쪽 눈썹은 갈매기날개처럼 휘어져 있지만 왼쪽 눈썹은 바른 곡선으로 표현되어 있다. 분장의 한 부분일까? 아니 그녀의 얼굴 표정 사진을 보면 대체적으로 눈썹이 비대칭이다. 의심되면 한번 찾아보길 바란다. 그 짝짝 눈썹이 바로 그녀의 매혹적인 표정에 큰 부분을 차지하고 있다고 한다면 그녀는 완벽한 미에서 제시한 수학적 균등비례에 반대된다고 할 수 있다. 한편 엘리자베스 테일러는 의심의 여지 없이 미인이지만 가만 보면 턱이 이중이다. 물론 살이 쪘을때만 그렇다고 하겠지만 어쨋든 그녀도 그 부분만큼은 미인의 규격에 어긋난다. 그렇다고 그녀들을 아름답지 않다고 누가 말하는가. 그래서 더욱 아름다울 수 있는 것, 완벽한 수학적 분할외 플러스 알파인  Je ne sais quoi (즈 느 세 쿠아/ 무엇인지 모를 그 무엇)이 그녀들에게는 은밀하게 내재되어 있기 때문이다. 엄격하고 차가운 수학적 비례에 이 우연의 요소가 들어가면 비로소 그 아름다움이 드러난다.

진 중권의 ＜ 미학 오디세이＞시리즈는 전 삼 권으로 나와있다. 이미 읽었던 미학의 세계이지만 솔직히 제대로 읽은 것 같지 않아서 다시 읽기를 시도했고 이제서야 조금 머리속에 그림이 그려지는 듯하다. 두 번 읽을 가치가 없는 책은 한 번 읽을 필요도 없다고 한 노스님의 말씀이 생각났고 전적으로 공감했다고 한다면 이 책을 읽은 내 진심이 전달되었을 거라 홀로 추측해 본다.
첫 권은 수학과 논리학의 세계를 자신의 판화에 고스란히 전달하고자 했던 네덜란드의 화가 에셔(1898~1972)의 작품속에 내재된 철학중심으로 인류 역사와 더불어 발전해 온 미학의 역사를 가상의 공간과 현실이라는 테마로 원시시대의 예술부터 근대의 예술까지 두루 건드리며 그 지적이고 현학적인 예술의 극치를 진솔하고 과감하게 서술하고 있다. 일단 어려운 스토리를 이해하기 편하게 일러주어서 읽는데 다소 부담감은 없었지만 두번째 읽고서야 정리를 하는 걸 보면 그닥 쉬운 책으로 보이지는 않을게다.

미학이라는 말-에스테티카란 용어는 근대에 들어 독일의 철학자 알렉산더 바움가르텐이 만들었다고 한다. 본시 예술과 기술의 세계를 천시하고 주류학문으로 취급하지 않았던 우리의 역사성때문인지 미학이란 이름도 생소했고 그 학문적 원천은 어디인지 또 그 접근방식은 어떠한지 궁금한 것이 한두가지가 아니었다. 백과사전속에서나 보았던 원시적인 동굴벽화, 고대의 조각품들, 문명의 발상지,중세의 신을 향한 예술관, 그리고 고색창연한 르네상스의 작품들을 책으로나마 볼 수 있었음을 다행으로 여겼는데 이제는 서구 문명의 박제된 물건들이지만 골고루 다양하게 전시되어 있는 박물관을 다녔던 경험으로 작품 감상을 넘어선 그 속에 담긴 시대별 의미심장한 의미와 구성의도를 짐작할 수 있게 되었다.
노동과 유희와 주술의 의도가 강했던 선사시대의 예술은 현재까지 원시성을 간직한 부족들에게서 찾아 볼 수 있다 한다. 보이는대로 그리는 것이 아니고 보여지는 것들 중 아는 것만 그렸다는 동굴의 벽화 설명은 개념의 유무와 사고능력까지도 보여주는 듯하여 흥미진진했다. 고대의 조각품중 크고 숭고한 것의 의미는 "거대함"을 뜻하는 것이었으며 지금은 남아있지 않은 아테네상이나 제우스상은 높이 5M가 넘었다고 하니 그 거대한 위용이 하늘을 덮었을 것 같다. 건축이나 조각상의 황금비율에 드러난 엄격한 수학적 정의와 그 플러스 알파인 우연의 효과는 지금의 건축물은 물론 미적 기준에도 여전히 영향을 미치지 않나 생각해본다. 중세의 건축과 비잔티움 예술의 극치를 알아보게 하며 그 가치를 이해하는 정도의 학문적 깊이를 쌓으려면 한번쯤 혹은 두번쯤 미학이나 예술의 정점이 되는 분야를 학습하고 볼 일이다. 감탄과 박수만 있는 소모적인 관찰법은 이제 사절이다. 물론 저자는 미학을 통해서 작품감상법을 제시하려는 것이 아니다. 역사적인 흐름속에서 발전해 온 시대적 예술감각들에 포함된 작품들을 보며 그 안에 녹아있는 가상의 세계와 지금 현실속에 그 가상이, 허구가 함께 한다는 철학적 관점과 낮과 밤이 따로 있는 것이 아님을, 천사와 악마가 한 몸에 살고 있음을, 하늘과 땅과 바다의 생물이 결국은 하나에서 나왔음을 증명하는 에셔의 판화속 수학적 정당성과 논리성을 가감없이 보여주려는 것이다. 이율배반적인 세계와 그 안에 들어있는 자연과 인간의 조화가 바로 완벽한 미의 원천은 아닌런지....

아름다움이란 무엇인가? 아름다운 건축이나, 조각, 그림을 보고서 아름다움을 느끼는 것은 누구나 가능할 것이다. 뭐가 아름답고, 어째서 아름답냐고 되묻는다면 할말은 많지 않지만, 다른 사람들의 눈에 아름답게 보이면, 내 눈에도 아름답게 보일 것이라 생각한다. 물론 사람에 따라서 관점이 다르기 때문에 반드시 일치하는 것은 아니지만, 대부분은 유사하리란 생각이다. 그런데 전시회나 작품감상 같은 것은 딱 질색이다. 왜 일까? 학교 다닐 때, 이해하려 하지 않고 마냥 외 우려만 했던 것이 습관이 되어, 의례 어려운 것이란 고정관념이 자리잡고 있기 때문이 아닐까 싶다.

그런데 미학이란다. 옆에 얼씬도 하지 않았다. 작품을 보는 것 만으로도 머리가 아픈데, 사조가 어떻고, 추구하는 것이 어떻고 책을 읽기도 전부터 머리가 지근거린다. 그러나 언제부터인가 이 책이 사람들의 입에 오르내리기 시작한다. 못들은 척, 관심 없는 척 해보지만, 언젠가는 읽어야 하는 책이라고 혼자서 생각은 했다. 더군다나 진중권이 쓴 다른 책들은 열심히 찾아서 읽으면서, 이 책은 못 본체 하는 것이 조금은 찜찜하기도 했다. 누가 시킨 것도 아닌데, 아마 그래서 더 읽으려고 했는지도 모른다.

막상 읽기 시작하자 그리 어렵다는 생각은 들지 않는다. 수험준비로 읽는 책도 아니고, 그저 쓰여 있는 대로 따라가다 보니 이해 못할 것도 없다. 간혹 이해가 되지 않는 부분은 그냥 넘어간다. 다시 한번 읽고 싶지만, 우선은 3권까지 다 읽어보고 난 다음에 생각해보겠다고 맘 먹는다.

미학이란 말은 독일의 철학자 알렉산더 바움가르텐이 처음 만들었다고 한다. 르네상스 시대까지만 하더라도 예술은 이성적 작업이었으나, 18세기 계몽주의 시대에 접어들면서 예술을 감성의 문제로 생각하기 시작한다. 인간의 지성은 인식론에서, 의지는 윤리학에서 연구하고 있으니, 인간의 감성도 연구할만하다 생각하고 이를 감각을 뜻하는 그리스어 에스테시스를 본떠 에스테티카(aesthetica)라 이름 붙였다고 한다.

저자는 원시예술에서부터 근대예술에 이르기까지 이를 미적인 관점에서 다루고 있다. 이를 위하여 네덜란드 판화가인 에셔의 작품을 모티브로 하여 읽는 사람에게 지적 유희를 선사하고 있다.

구석기시대 동굴벽화에서 나타나는 원시예술은 자연을 눈에 보이는 대로 그렸으나, 농경생활이 시작되면서 사유가 시지각(視知覺)의 지배를 받기 시작하면서, 보이는 대로가 아니라 아는 대로 그리기 시작했다. 예술은 감상하기 위한 것이 아니라 어떤 목적을 가지고 있었으며, 따라서 주술화 되었다. 그들은 가상과 현실을 구별하지 않았다. 가상은 곧 현실이었다. 주술에서는 굳이 구별할 필요가 없었기 때문이다. 그러다 주술에 짓눌리면서, 주술에 숨이 막히면서, 사람들은 대안을 찾기 시작한다.

주술로 소망을 이룰 수 없음을 깨달은 인간들은 신을 위대한 존재로 만들어 그의 권능에 메 달리면서 종교가 등장했고, 주술이 설정하는 사물들 사이의 비유적 연관에서, 비유를 벗겨내고 진짜 연관을 알고자 하는 노력에서 철학이 탄생된다. 이와 같이 숨막히는 주술적 기능에서 풀려나자 현실과 가상은 분리되기 시작하였다.

저자는 예술을 현실과 가상이라는 틀 안에서 파악하고 있다. 인간의 삶 속에서 현실과 가상이 분리되면서 문명이란 것이 시작되었고, 이렇게 탄생한 가상에 의해 고대예술은 시작되었다고 본다. 또 중세에 들어서는 감각세계의 가상을 포기하고, 그 너머의 초월적 세계를 드러냈으며, 그것이 중세예술의 특징이다. 그런가 하면 르네상스 이후의 근대예술은 가상의 부활과 함께 시작되었다고 한다.

원시시대, 구별이 없었던 현실과 가상에 짓눌리던 인간들은, 어느 순간 그 현실과 가상을 분리하고, 또 분리된 가상을 넘어서려 했다. 그러나 또 다시 찾아온 신격화는 사람들에게서 웃음을 빼앗아갔고, 사람들은 다시 가상을 부활시키기에 이른다. 이제는 그 가상에서 아름다움을 찾으니 미학은 가상과 뗄래야 뗄 수 없는 관계를 맺고 있다.

주술에서부터 종교와 철학이 탄생하고, 다시 미학이 탄생하였다. 그래서일까? 저자는 단지 미학에 그치지 않고, 철학과 종교의 영역까지도 넘나든다. 아니 미학이란 것이 본래 종교와 철학과 뗄래야 뗄 수 없는 관계를 가진 것이라고 말해준다. 그러나 전부를 다 이해하지는 못한다 쳐도 그리 어렵지 않게 읽힌다. 책 속에 들어있는 수많은 사진과 그림이 이해를 돕고 있다. 특히나 에셔의 작품 속에서 찾아내는 주제는 낮과 밤이 되었던, 천사와 악마가 되었던 아니 평면과 공간이 되었든 묘한 이율배반을 느끼게 하기에 충분하다.

이 책을 읽고서도 미학이란 무엇이다 라고 말할 수는 없지만, 저자의 해박한 지식과 유려한 글 솜씨는 역시 ‘진중권 이다’ 라는 생각과 함께 2권으로 나를 재촉하고 있다.

대학시절 철학과 옆에 미학과가 있었던 기억이 난다. 경제학이라는 세속적 학문을 공부하던 나로서는 이해하기 어려운 골치 아픈 학문분야로 여겨졌다. 사실 그 이후에도 이 분야에 대한 공부는커녕 사소한 접촉은 거의 없었던 것 같다. 이제와서 비로소 이 책을 통해 '미'와 '예술'의 세계를 접하는 소중한 기회를 가지게 되었다.

과연 '아름다움(美)'이란 무엇일까? 시대에 따라 사람에 따라 강조했던 분야가 달라져왔던 것 같다. 소크라테스에게 미는 '유용성'이었다. 플라톤은 '선(善)'의 이데아야말로 세상에서 가장 아름답다고 생각했다. 고대 로마인들은 미와 선을 아예 하나로 합쳐 '선미(善美)'를 삶의 이상으로 삼았다. 한편 근대인들은 미를 '인식'이라고 생각했다. 개인의 주관적판단에 달린 문제라는 시각이다. 다빈치에게 예술은 과학이었고, 바움 가르텐에게는 감성적 인식이었다.

이처럼 아름다움이라는 것이 어느 한 분야에만 한정할 수도, 한 가지 견해로만 설명할 수 있는 그런 성질은 아닌것 같다. 그래서 저자는 인류의 역사, 예술, 철학, 문학, 놀이를 넘나들며 아름다움을 탐험하고 있다. 때로는 철학자인 플라톤과 아리스토텔레스의 대화의 형식을 통해, 때로는 화가 에셔의 특이한 눈을 통해 아름다움을 찾는 여정을 재미있게 채색하고 있다.

이 책의 키워드는 두 가지이다. 하나는 가상과 현실이고, 다른 하나는 커뮤니케이션 도식이다. 가상과 현실은 미학사를 다루는 핵심 개념으로 설명된다. 고대예술과 미학에서 가상이 태어났고 중세에는 가상을 넘어 본질을 추구하였다고 한다. 가상의 부활이 근대예술과 미학으로 이어진 것으로 보고 있다. 커뮤니케이션 도식은 창작자, 즉 예술가 미학, 작품 미학, 영향 미학, 수용 미학 등을 독자들에게 가사화하기 위해 도입되었다. ‘문화구성능력’이 요구되는 현대 사회에 하나의 '화두'를 던지고 있는 셈이다.

이 분야 문외한인 나로서 잘 이해하기 어려운 부분이 문득문득 튀어나오기도 한다. 하지만 저자의 유려한 말솜씨와 시각적 자료들을 열심히 들여다보면 나도 몰래 고개를 끄덕거리게 된다. 원시예술에서부터 근대예술에 이르기까지의 아름다움에 대한 탐험을 하고 싶다면 이 책이 훌륭한 동반자가 될 것으로 보인다. 진보논객 진중권이 아니라 아름다움에 대한 탐험가 진중권을 만나는 또다른 재미가 있다.

'미학 오디세이'는 미술을 전공하고 가르치고 있는 전문가가 썼지만, 서문에서 저자가 밝힌대로 구어체적 문장과 난해하고 방대한 서양 미술사를 일반인들이 보다 쉽게 접하고 읽을 수 있게 아주 친절하게 쓰려고 했다는, 그래서 재미나게 읽을 수 있었다.

[미학 오디세이1]편은 네덜란드 판화가이자 수학과 논리학의 난제를 다룬 독특한 작품세계로 유명한 에셔의 미술에 관한 주제 10가지를 구석기 시대부터 서양 미술사를 아우르며  설명하고 있다.

석기 시대의 美에 대한 인지가 있기 전에 가지고 있었던 주술적인 것에서부터 출발해 고대, 중세 사회를 거치면서 미에 대한 인식의 변화가 어떻게 다르고 특징은 뭔지를 설명하고 있다.

또한, 책 중간중간에 등장하는 서양 철학자 플라톤과 아리스토텔레스의 대화로 그들의 美에 대한 기준도 알 수 있고, 그들의 대화를 빌어 작가의 각 시대별로 설명되는 미에 대한 기준이 사뭇 흥미로웠다.

플라톤은 아름다움이란 美의 이데아로 세상의 모든 아름다움은 이데아의 세계를 불완전하게 흉내낸 것이라고 말한다. 그에 반해 제자인 아리스토텔레스는 아름다움을 추구하는 것은 인간의 본성이며, 아름다워보이지 않는 것은 소용이 없음을 설파한다.  책 속에서 펼쳐지는 두 철학자 사이의 美와 예술 세계에 대한 논쟁은 작가에 의해 아주 재미있고 흥미롭게 다가온다.

또한, 책 속에는 그리스 신화부터 각 시대별로 등장한 철학자, 수학자들의 개념 그리고 문학 작품까지 예를 들며 美에 대입해서 설명하는 저자의 박식함이 또다른 이 책을 읽는 즐거움이었다.

르네상스로 넘어오면서 그 시대를 대표하는 두 예술가, 다 빈치와 미켈란젤로의 예술 세계에 대한 비교가 나온다. 다 빈치는 모든 면에서 뛰어난 예술가로 회화를 가장 높이 평가하고, 예술의 목적을 외부세계의 과학적 인식에 두었다. 

하지만, 미켈란젤로는 조각이야 말로 예술중의 예술이라고 생각하며, 美는 예술가의 내면에서 우러나는 것이라고 설명하고 있다. 그러면서 앞의 두 철학자의 대화를 통해 두 예술가의 작품세계에 대해 좀더 꼼꼼한 설명을 곁들였다.

바로크 시대로 넘어오면서 뜻하지 않게 재미있는 사실도 알게 되었다. 아이들이 좋아하는 '플란다스의 개'에 나오는 네로가 그토록 보고 싶어했던 루벤스의 그림이 바로 [십자가에서 내려지는 예수]라는 사실이다. 그 동화를 읽었을 때 그러한 사실까지 알 생각을 하지 못했는데, 이 책에서 새롭게 떠올려 보게 됨은 흥미로웠다. 동화에까지 예술가들의 작품이 언급될 정도이니 미술은 그냥 저 높이 우리가 손 닿을 수 없는 곳에 있는 게 아닌 우리 옆에 있는데 지금까지 고대, 중세 미술은 너무나도 멀게만 느껴지고, 그렇게 인식되어 왔지 않았나 하는 생각을 언뜻 해 보았다. 

2,3권에서 美에 대한 향연을 계속하게 되는 나로선, 이번 책에서 美는 어떤 작품을 보는 사람의 기준에 따라  美의 기준이 달라진다고 생각한다. 그래서 그 美에서 추함과, 쾌.불쾌가 느껴지고 아름답다는 인식을 하게 된다. 美가 다분히 주관적이더라도 사회엔 일정한 美에 대한 기준이 정해져 있다. 미의 경연을 다루는 자리에선 각자가 생각하는 아름다운 것에 위배되는 아름다움이 뽑히기도 하기 때문이다. 그렇다면, 미는 내가 보면 아름다운 것의 주관적인 생각에서 한 발 더 나아가, 기준에 적접한 미의 기준이 되는 객관적인 것에서 같이 나아가야 하는 것은 아닐까. 

점점 美(특히 여기선 여성들의 외모)가 획일화 되어가고 있는 요즘 사회에선 정확하게 미의 기준을 둔다는 자체가 의미 없을 것 같다.  美를 보는 관점에 보다 다양성을 가지고 보다 자유롭게 美를 드러내고 바라볼 수 있는 안목이 필요한 것 같다.

어휴~~ 좀 어렵게 느껴지지만 저자의 설명을 들으러 2권으로 향해 본다....

* 진한 글자 부분 내용이 2권의 에필로그 읽기 전의 내 생각이었는데, 2권을 다 읽어가고 에필로그를 읽는 부분에서 저자와 같은 생각을 가졌다는 게 신기하고 재미있는 경험이다.

이 책을 여는 순간 좋은 책이라는 느낌이 들었고, 다 읽고 나서 두번째 세번째 책도 읽고 싶었다.

As soon as I opened up this book, I got a feeling

that it would be a good one, and after finishing

reading it, I would like to try the second and the

the third one as well.

On the very first page, it says 'There is beauty from

the beginning of the world.'  Beauty has existed

from the beginning that the world started. The

sentence is finished as a declarative one, but it is

like asking me a question 'Did you see beauty that

has been around you from the beginning of the

world?..' 'Did you see beauty hidden in between

virtuality and reality?..'  

A good book sounds different. It sounds deeply

resonant.

깊은 우물 속에 돌덩이를 던져 넣으면, '퐁당'이 아니고 '풍덩'한다. 그 돌덩이는 무수한 공기방울을 일으키며 가라앉는다. '미학의 미'자를 모른다 하더라도 상관없다. 깊이 잠재되어 있던 미적 감각이 되살아난다. 뽀글뽀글..

If I throw a stone into a deep well, it sounds

like 'plunge,' not 'splash.' The stone sinks down,

raising up a countless number of air bubbles. Even

though I don't know of the word '美' of '美學(aesthetics),'

it is truly okay. My aesthetic senses are awaken

from deep subconsciousness. Bubbling..Bubbling..

Escher의 'Relativity'

좋은 책을 보고 나면 맛있는 음식을 먹은 것 같다.

A good book tastes like a good food.

요리는 종합 예술이다. 좋은 재료가 필요하고, 알맞은 조리법에 조리사의 신선한 아이디어가 기가막히게 잘 어울려야 한다. 물론 조리사의 아이디어는 음식을 맛있게 하는데 있어서 둘도 없는 중요한 요소이다. 에셔(Maurits C. Escher, 1898~1972)의 작품을 통해서 아주 옛날 돌망치를 쓰던 때부터 현대 미술까지 모든 '미'와 관계된 예술품들을 아우른다. 진중권 작가의 아이디어가 번득인다. 맛있어서 또 먹고 싶다.

Cooking is a comprehensive art.  It is necessary

to have good ingredients and appropriate recipe,

and a cook's fresh idea should mix them together

astoundingly very well.  Firmly, nothing is more

important than a cook's idea to make a good food.

Through Escher's works, this book puts together 

all art works relevant to 'beauty' from the very old

stone age to modern art.

Escher의 'Regular Division of the Plan 72' 

좋은 책은 은은한 향기가 난다.

A good book smells like pleasant fragrance.

진한 향기는 쉽게 지쳐서 조금 지나면 향기를 맡을 수가 없다. 은은한 향기는 오래 간다. 날듯 말듯..신비함을 유지한다. 에셔의 그림들이 어떻게 모든 예술품들과 이야기 줄거리의 큰 줄기가 될 수 있는지..신기하다.  지금도 킁킁..킁킁거리고 있다.

A strong smell makes me fatigued easily and

I am not able to smell it.  Not-that-strong smell

lasts long.  Does it smell..or not?.. It keeps

its mystery.  It makes me curious on how

possibly Escher's works can be the main

theme out of the whole story.. Even now

I am sniffing..sniffing..

좋은 책의 질감은 부드럽지만 질기다.

A good book gives me a soft but tough feeling.

종이가 있기 이전에 양피지로 기록했다 한다. 양피지는 부드럽지만 질기다. 미학은 양피지와 비슷한 것 같다. 아름다움이라는 부드러움에서 시작하지만, 예술, 종교, 철학이라는 우리 실생활의 뿌리를 물어 보고 있다. 찢고 싶으나 너무 질겨서 모양만 조금 바뀔뿐 찢겨지지 않는다.

I heard that people recorded on sheepskin before

a paper was invented. Sheepskin is soft but tough.

Aesthetics seems very similar to sheepskin. While

beauty begins from softness, it questions about

the essence of our real life such as art, religion

and philosophy. I would tear it, but it just changes

a bit and it is so tough that it cannot be torn out.

Escher의 'Still Life and Street' 

좋은 책은 조각 그림 맞추기이다.

A good book is like a jig-saw puzzle.

한 조각의 생생한 그림이 다른 조각과 짜 맞추어지면서 하나의 큰 그림이 되어간다. 이해가 잘 안되는 부분은 일단 진행하면서 다른 조각들을 먼저 하나씩 맞추어 가면 결국 자연스럽게 모든 것들이 풀린다. '미학 오디세이'도 처음에는 산만하게 흩어져 있으나, 그림들과 명쾌한 설명들이 퍼즐 맞추듯이 이어지면서 결국 하나의 틀 속에 있는 것이다. 그 틀은 미학이고, 예술이며, 종교와 철학인 것이다.

A piece of vivic picture fits together with other

pieces and becomes a big picture.  if there is

some part I don't understand, I would go ahead

first by matching one another and everything will

be naturally resolved. 'Odyssey of Aesthetics'

looks scattered around in the beginning, but

pictures and clear descriptions get together

to make everything within one kind of a big frame. 

The frame is aesthetics, art, religion and philosophy.