올빼미들의 천국 가디언의 전설은 3D영화에서 가장 돋보인다고 한다. 개봉전부터 많은 이들의 관심과 호기심을 불러 일으켰고 특히나 아이들의 기대를 많이 받았으리라. 솔직히 영화보다는 책으로 읽는 재미가 더 하다는 것을 무조건적으로 믿기에 아직 영화를 보진 않았지만, 별일이 없는 이번 주말에는 꼭 극장에서도 만나고 싶다는 생각을 해본다.

가디언의 전설은 수백 종류가 넘는 많은 올빼미들의 희망일 것이다. 소렌과 길피 그들의 친구들이 모험을 다룬 이야기가 1부였다면, 가훌나무를 찾아가기 위한 여정이 2부에서 계속 이어진다.

까마귀들로부터 자신을 보호하고 검정가면의 올빼미 부부도 만나게 되고, 연기나는 동굴에서 살쾡이를 무찌르기도 하는 등 많은 일들이 일어난다. 조금 더 자란 올빼미들이지만 그래도 두려움은 떨쳐내지 못하였고, 소렌의 마음을 계속 옥죄어 오는 것은 과연 무엇인지? 평온하고 따tm하면서 먹이도 풍족한 거울호수에서의 편안한 생활에 젖어있는 이들에게 피부인은 이들을 다그쳐 그곳을 떠나도록 하는데...

북쪽 끝에서 돌아오는 길에 만나게 되는 가훌나무. 그들은 용사들을 만나고 이들로부터 환타지의 대명사라 할수 있는 수업을 받게 되지만 힘들어한다. 이들은 각자의 특성을 살려 열심히 적응하기 시작한다. 세 발톱으로 흉측한 외모를 지닌 에질리브의 소속임을 알게 되고 두려움이 생기지만 소렌은 다른 올빼미들과는 다른 능력을 발휘하기 시작한다.

이들에게 닥칠 위험은 계속 이어지는 가운데... 3권이 끝이 아니란 이야기가 판타지를 좋아하는 아이들이라면 손꼽아 기다릴 4권 나도 빨리 보고 싶다.

인류가 사라진 이후 올빼미와 뱀, 늑대와 까마귀, 갈매기들의 세계에서 펼쳐지는 모험과 환상이라니. 마법사가 나오고 드래곤이 나오고 오우거와 각종 괴물들이 나오는 판타지의 세계에서 평범하지는 않지만 인간이 등장하지 않은 적은 없었던 것 같다.

그런데 올빼미가 주인공이라 한다. 그 느낌이 특별하다. 교사이자 동화작가였던 작가 래스키는 올빼미의 매력에 빠져 수백 여 종이 넘는 올빼미의 습성과 역사를 연구했다고 한다. 보통 역사 소설을 쓰는 이들도 한 권의 책을 쓰기 위해 수많은 책과 사료를 찾아읽는다고 하는데 그의 그런 취미는 가디언의 전설을 탄생시켰다. 그래서 판타지이면서도 또 다른 매력을 지니고 있으며 아서왕의 전설이 그 신비로움을 은은히 비추는 발(발:)이 되었다.

3D 영화로 나와 그 광고를 보게 된 아이가 깊은 관심을 보이며 책을 내밀기 전에 보고싶다는 말을 꺼내 자연스럽게 아이에게 책을 건네주게 되었는데 시험 기간에도 책을 놓지 못하고 3권을 내리 읽어내리더니 4권은 언제 나오느냐고 한다. 3권이 끝이 아니라니.

아이의 그 말에 냉큼 책을 받아 읽기 시작했다.

시험 끝나고 보지 했던 말이 전혀 통하지 않을 수밖에 없었던 이유를 사정없이 빠져 들게 된 책에서 찾을 수 있었다.

올빼미 소렌과 친구들의 우정과 멋진 활약이 1권에서 그 첫 매력을 발산하고 2권에서 탈출한 소렌과 길피는 새로운 친구들을 만나 전설 속의 기사단이 있다는 위대한 가훌 나무를 찾아 떠난다. 위대한 가훌 나무를 둘러싼 은밀한 비밀과 소렌과 친구들의 위기를 헤쳐나가는 용기의 모험담은 끝내 책에서 시선을 떨어뜨리지 못하게 했다.

올빼미이지만 읽으면서 자꾸 인간의 모습을 대입하게 되고 그 감정대로 느끼려고 한다. 마치 지금 내가 그들과 함께 가고 있는 듯한.

가는 길 곳곳 장애물 넘기와도 같은 모험을 통해 그들은 더 단련되어 영웅의 모습을 갖추어간다. 같은 일을 겪는다 하더라도 어떤 선택을 하느냐에 따라 그 운명이 달라질 수 있음을 잠시 생각했다. 그들이 곧은 마음을 가지지 않았다면, 서로에 대한 믿음과 용기를 지니지 않았다면 이후 일어나는 많은 일들이 바뀌었으리라. 그렇기에 신비로운 올빼미들의 판타지의 매력에만 빠진 게 아니라 공감하고 감동을 얻을 수 있었다 생각한다.

3권을 이어 나올 4권을 이제는 아이만이 아니라 나도 함께 학수고대 기다리고 있다.

1부에서 만난 네 마리의 올빼미와 플리시버 부인이라는 눈먼 뱀까지.. 그 다섯의 가훌나무를 찾기 위한 여정은 2부에서도 계속된다.

까마귀 떼로부터 자신들을 지켜내고, 단순하고 부부애가 지나친 검정가면 올빼미 부부도 만나고 , 연기가 나는 동굴을 발견해 살쾡이까지 무찌르고 나니 죽어가는 올빼미 한마리를 발견하게 되었다.  그는 차라리 성 애골리우스였다면..이라는 무시무시한 말을 남기고 죽었다.

네 어린 올빼미들은 많이 자랐음에도 여전히 두려움에 휩싸였다. 성 애골리우스보다도 더 무서운게 과연 무엇이란 말인가? 소렌의 마음을 계속 옥죄어오는 죽은 올빼미의 말에 피부인이 그들의 어린 마음을 걱정하였다. 그리고 그들이 묵은 거울호수는 너무나 평온하고 따뜻한.. 다른 곳과 계절이 달라 여름이 지속되면서 풍족한 먹이와 편안한 생활을 지속할 모든 것들이 마련되는 곳이었다. 네마리 올빼미 용사들은 편안한 생활에 젖어 거울호수에 비친 자신의 아름다움에 도취된채 떠날 생각을 하지 않는다. 안이함이 주는 위험함. 나이많은 피부인이 이 사실을 깨닫고 올빼미들을 다그쳐서 그 곳으로부터 떠나도록 만들어주었다.

그리고 북쪽 끝까지 갔다가 돌아오는 길에 만난 가훌 나무.

그 가훌에서 그들은 드디어 용사들을 만나고, 제대로 된 수업을 받기 시작한다. 질문을 해도 되는 그런 수업. 넷이 당장 용사가 될 수 없음에 안타까웠지만, 각각의 특성을 살려 팀이 나뉘어져 할 일들에 적응하기 시작한다.

아직도 표시가 남아 있어. 하지만 에질리브를 제외하고는 그 누구한테도 보이지 않지. 에질리브는 강하고 현명한 올빼미란다. 세상에서 제일 똑똑한 올빼미일 거다. 그러니 아무 올빼미나 선택하지 않아. 에질리브는 표시가 있든 없든 너를 선택했어. 그러니까 최선을 다해야한다. 소렌. 176p

가훌에서의 수업은 환타지의 대명사라고 할 수 있는 해리포터의 마법학교의 그것처럼 체계적인 것이었다. 게다가 소렌을 알아보는 에질리브의 안목 등에서 시작되는 표지는 특별한 해리포터 올빼미가 된 것처럼 두근거리게 하는 일이었다.

올빼미들은 각각의 능력을 살려 다양한 과목을 듣고, 그 안에서 발군의 능력을 발휘한 팀으로 배정이 되었다. 하고 싶은게 있었던 다른 올빼미들과 달리 하고 싶은게 없었던 소렌은 두가지 팀에 동시에 배정이 되고, 세 발톱으로 흉칙한 외모를 지닌 에질리브 소속임을 알고 두려움이 생겼다. 하지만, 소렌은 다른 올빼미들과는 다른 육감이라는 것을 가지고 있음이 판명되고 점점 그의 능력을 발휘하기 시작한다.

주인공으로서의 소렌의 모습이 본격적으로 부각되기 시작하는 듯한 2부.

사실 가훌을 찾기까지의 여정과 수업을 받는 2부 전반부는 느리게 진행되는 듯 하여 다소 지루한 느낌도 들었다. 하지만, 후반부로 치달으면서 소렌의 능력이 조금씩 발휘되기 시작하고, 갑자기 부상당한 원숭이 올빼미 새끼들이 무수히 발견되는 이야기가 흘러가면서 다시 1부에서의 재미를 되찾기 시작했다. 소렌이 행복하고 안정된 생활을 하면서도 절대로 잊지 못하는 가족에 대한 기억. 그 실마리도 조금씩 풀리려 하기 시작하기에 3부가 더욱 기대되기도 하는 것이었다.

3d 영상이 돋보인다는 영화 가디언의 전설에서는 내가 읽은 소설 속 멋진 장면들이 생생히 보여질 것 같았다.

소렌이 정말 죽음의 순간에서 살아나는 곡예 비행을 하는 그 순간이 가장 기대가 되면서..

3권으로 넘어가는 손길이 빨라지려 한다.

현재 애니메이션 영화로도 개봉되고 있는 이 소설은 고아가 된 새끼 올빼미들이 하나하나 세상을 배워 가면서 어른 올빼미들이 저지르는 불의의 세상을 바로 잡아 나가는 내용으로 된 모험 판타지이다. 현재 보유하고 있는 책은 가디언의 전설 1,2,3권으로 1권은 "올빼미 요새의 탈출", 2권은 "가훌을 찾아서", 3권은 "스승 에질리브를 구하라"라는 소제목이 붙어 있다. 3권의 말미에는 4권에서 계속이라는 말이 있는 것을 보아서는 꼬마 올빼미들의 이야기가 계속 됨을 알 수 있다.

올빼미로서 가장 기본적으로 갖추어야할 날기 조차도 배우지 못한 소렌이라는 올빼미가 형에 의해서 떠밀려 둥지에서 떨어져 사면초가에 처한 상태에서 올빼미 세상을 획책하는 약탈자 올빼미들에게 납치되어 성 애골리우스 협곡에 감금된다. 데일 것처럼 뜨거운 달빛에 노출되도록 정면으로 달을 향해 고개를 들고 자라고 강요당하는데 이것은 개인적인 의지뿐만 아니라 각자의 개성까지 모두 파괴 시킬 목적으로 행해진다. 길피라는 친구와 함께 이러한 사실을 간파한 소렌은 달빛 쬐이기를 기지로 벗어나서 삼엄한 감시 속에서도 가장 시급한 날기를 배우고 요새를 탈출한다. 이것이 1권의 줄거리이다.

요새를 탈출한 소렌과 길피는 역시 고아들인 트라일라잇과 디거라는 친구들을 만나고 서로 서로 부족한 부분들을 채워주면서 모든 올빼미들의 조상인 글라욱스 시대의 가훌이라는 왕국에 대한 전설을 따라 가훌을 찾아 여러가지 시행착오의 모험을 행한다. 모험의 여정에서 성 애골리우스보다도 더 무서운 집단이 있다는 것을 알게 되고 천신만고 끝에 가훌나무가 있는 섬에 도착하게 된다. 여기서 고아 올빼미들은 날씨 분석조, 숯운반조, 구조조 등등으로 체계화된 교육을 받게 되고 도서관에서 관련 지식도 습득하면서 하루하루 새로운 배움의 나날속에서 자라게 된다. 그러든 중 존경하는 스승 에질리브의 실종사건이 벌어진다. 이것이 2권에 들어있는 줄거리이다.

3권은 소렌과 그 친구들은 어른들 몰래 에질리브의 실종사건의 실마리를 하나 추적하면서 스승 에질리브를 구해내다는 내용이다. 타이토 올빼미만을 절대 순수자라고 주장하면서 다른 올빼미들에게 갖은 악행을 저지르는 집단에 의해 에질리브는 강한 자력으로 만든 악마의 삼각지대에 방향감각을 상실하고 붙잡혀 있었던 것이다. 소렌과 그 친구들은 불을 이용해 이것들을 파괴하고 에질리브를 구해낸다. 그런데 강철부리에다 가면을 쓴 우두머리가 소렌의 친형이라는 좋지 않은 사실도 밝혀진다.

데일 것처럼 뜨거운 달빛? 등과 같이 정말 황당무계한 일들도 등장하지만 어쨌든 재미는 있었다. 친구들과의 우정, 해낼 수 있다는 자신감의 믿음, 약점을 서로 서로 보충해주는 일등이 우리가 살아가는데 필요하다는 것을 느끼면서 3권의 말미에 "4권에서 계속"이라는 글에 생각이 미치니 황당하지만 재미있는 판타지의 세계속에서 나의 상상력의 자극을 덤뿍 받고싶어 벌써부터 4권이 궁금해진다.

이 책을 눈여겨본것은 조만간 개봉할 영화의 원작이기도 하고 판타지를 좋아하는 취향이 한 몫했을 것이다. 판타지를 좋아한 계기가 있다면 많은 사람들의 입에 오르내렸던 조앤 K.롤링의 ＜해리포터 시리즈＞ 를 보고 적잖은 충격을 받았고 쉽게 넘어가는 페이지에 밤새는 줄 모르고 읽었던 그 때부터가 아닌가 싶다. 현실세계가 아닌 미지의 세계를 상상하고 여행한다는 것만으로도 얼마나 행복한 일인가! 이 책에서 주목할 점은 주인공이 사람이 아닌 동물 즉 조류과인 올빼미라는 것이다. 작가가 올빼미의 매력에 빠져 수백 여 종이 넘는 올빼미들을 조사한 결과로 이 책이 탄생됐고 그 노력의 결과가 책들에 고스란히 녹아 있을 것이다. 표지에 눈을 부라리며 나를 뚫어지게 바라보는 듯한 올빼미의 모습에 살짝 무서우면서도 강한 카리스마가 느껴진다.

이 책은 앞서 말한 것처럼 조류과에 속하는 올빼미들에 관한 내용이다. 원숭이과 올빼미인 소렌은 태어난지 2주밖에 안되었을 때 사악한 올빼미 종족들이 사는 성 애골리우스로 납치된다. 왜 같은 종족을 납치하는지 알길이 없는 소렌은 같은 입장에 놓인 길피라는 친구를 만나 탈출을 감행한다. 성 애골리우스의 목적은 지구상의 모든 올빼미 왕국을 손아귀에 넣기 위해 어린 올빼미들을 납치해 자유의지를 파괴하여 자신들의 군대로 쓰기 위해서다. 소렌과 길피는 우여곡절끝에 악당의 소굴에서 탈출하게 되고 트와일라잇과 디거라는 친구와 같이 전설의 가훌의 기사단이 살고 있는 가훌나무를 찾아 떠나게 된다. 그들은 과연 가훌의 나라를 찾을 수 있을까? 지금부터가 진정 그들의 이야기가 시작된다. 성 애골리우스보다 악한 존재의 정체는 무엇일까? 악으로부터 자신들을 보호하고 종족들을 지키기 위해 전진하는 소렌과 그의 친구들.. 우정과 모험을 통해 어린 올빼미들이 자신들의 정체성을 찾아가는 이야기이다. 

TV에서 동물의 언어를 알아듣는 전문가가 외국에서 초대되어 문제가 있는 동물들의 마음을 읽고 치료해주는 프로그램이 있었다. 어떻게 동물들과 교감을 할 수 있는지 정말 신기했고 놀라웠었다. 그 말을 꺼낸 이유는 읽으면서 나와 다른 이를 이해한다는것 자체도 어려울진대 하물며 동물은 전혀 다른 습성들을 가지고 있고 특히 올빼미를 이해한다는게 사실 조금 낯설어서 처음 몇 페이지를 읽고 당황했었다. 밥을 먹으면서 읽었던 탓에 올빼미의 들쥐,지렁이,뱀을 먹는 모습은 그리 유쾌하다고 말할 순 없었다.

올빼미들의 생활방식과 습성들이 자세하게 묘사되어 있어서 작가가 올빼미들에게 향한 사랑이 얼마나 깊은지 알 수 있는 책이었다. 새가 꼭 사람인것처럼 의인화해서 표현해놓은 묘사들. 즉 눈먼뱀이 가정부로 묘사되서 식사를 준비하는 장면~가정부로 일하는 뱀들에게 주어지는 동아리 모임인 하프동아리나 레이스 뜨기 동아리~어떻게 레이스 뜨기를 할 수 있을까?생각하며 상상하는 것만으로도 나에게 큰 웃음을 선사했고 봄,여름,가을,겨울을 하얀비,은색비,황금비,적갈색비라고 표현하는 작가의 감수성 또한 내 마음을 자극했다. 하지만 번역상의 문제였을까? 부드럽게 연결되지 못하고 끊어지는 느낌을 읽는 내내 지울수 없었고 동물의 관점으로 봐야 할 상황을 사람의 관점으로 보아야 하는 이질감에 조금 힘들었다. 곧 영화가 개봉될 예정인 ＜가디언의 전설＞이 책에 느낌과는 다른 무언가로 다가올지 그건 알 수 없지만 작가의 번뜩이는 무한한 상상력과 새로운 발상에 박수를 보낸다.

3.4

259페이지, 22줄, 25자.

한글이나 영어나 부제는 잘 안 맞네요.

일행(소렌, 길피, 트왈라이트, 디거)이 가훌 섬에 도착하고 또 그곳에 적응하는 과정이 포함되어 있습니다. 거의 의인화 되어서 이런저런 것을 다하네요. 기본적으로는 올빼미인데, 그 다양하게 설명된 것들은 어떻게 해서 하는 것인지 감이 잘 안 잡힙니다.

내용의 건너뜀이 많아서, 이게 완역이 아니라 축약본이 아닐까 하는 생각이 듭니다. 어쩌면 그래서 더 재미가 없는 것일 수도.

마지막 가까이에서 에글렌틴을 구출해 옵니다. 그리고 음악 소리에 반응해서 어떤 최면에서 깨어나는 것 같습니다. 정보의 편재는 여기서도 문제입니다. 하긴 신적인 존재가 아니라면 언제나 겪는 일이기도 합니다.

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