삐아제의 발달이론과 콜버거의 도덕성 발달 이론을 바탕으로 신앙인의 발달 단계를 연구한 제임스 파울러의 책이다. 영성의 문제가 심리학에 의존하면서부터 도덕적인 뿌리를 잃어버리게 되었다는 비판을 받고 있으나 그러한 환원주의적 연구들이 바탕이 되지 않았다면, 현재의 국면에서 학문간 통섭이 가능할 수 없을 것이다. 이런 것이 바로 변증법적 나선형 발전이라고 생각된다.