흔히들 나폴레옹을 군사적으로 천재였다고 말한다. 전쟁에서 그의 전략은 창의적이고 기발했다는 평인 것이다. 그러한 그의 창의성은 순간적 재치에서만 나온 것이 아니다. 그는 초급장교 시절 때부터 작전수행에 대한 사례를 모은 책들을 항상 끼고 다녔다. 말 안장 위에서도 책을 읽을 정도로 독서광이었던 그의 일화는 유명하다.

 책 ‘INSPIRABILITY’는 디자인 분야의 교육자이기도 한 저자 맷 패시코우(Matt pashcow)가  40명의 크리에이터들을 대상으로 인터뷰한 내용들을 모아놓은 책이다. 사실 전부다 누군지도 모르는 처음 보는 사람들이지만 이들로부터 얻게 될 영감의 원천들이 너무나 기대가 됐다.

 저자와 대화식으로 구성된 각 인물들의 인터뷰는 너무나 개인적이고, 단편적이어서 그다지 흥미를 끌지 못했지만 각각의 크리에이터가 쓴 아주 간단한 형식의 자기소개서는 그들의 영감의 원천, 철학 등을 알 수 있다는 점에서 너무나 흥미로웠다. 어렸을 때 가장 좋아하는 장난감이 무엇인지 묻는 질문에 상당수의 답변으로 ‘레고’가 나왔다. 나 역시도 어렸을 적에 레고를 가지고 놀았는데 그때의 경험이 많은 상상력의 원천이 되었다. 구입하기에 터무니  없이 비싸다는 점만 빼면 참 좋은 장난감이었다.

 또한 다수의 답변으로 나왔던 것들 중에 성적인 취향들도 많이 나왔는데, 유명한 패션디자이너들의 상당수가 동성애자 라던가 독특한 성적 취향을 지니고 있었던 것을 생각하면 어느 정도 이해가 되는 답변이다. 성적인 욕망과 창의성의 상관관계에 대해서도 생각해볼 필요가 있을 것이다. 그리고 좋아하는 장난감으로 ‘아이팟’이 많이 거론되기도 했는데 애플의 위력을 새삼 느낄 수 있었다.

 자기소개서에 담긴 다른 질문으로 ‘할 줄 아는 언어는?’ 이라는 질문이 있었다. 자신의 창의성을 어떤 언어로 표현할 줄 아느냐는 점에서 중요한 질문이라는 생각이 든다. 실제로 한 다자이너는 자신과 친한 사람들과만 통하는 언어를 직접 만들어 사용하는 중에 영감을 얻기도 했다.

 또 다른 질문에는 ‘가장 좋아하는 책 3권은?’ 이라는 질문이 있었는데 너무나도 많은 수의 답변으로 동양의 철학서라고 할 수 있는 ‘주역’이 거론되고 있어서 놀랐다. 공자나 손자병법 등 많은 동양의 고전들이 서양의 지식인들의 관심을 받고 있다는 것을 알고 있었지만 이 정도일 줄은 몰랐다. 주역의 첫 시작이 '창조'에 관한 것이라고 한다. 새로운 것은 창조해 내는 것이 일이 크리에이터들에게 주역은 많은 영감이 되고 있는 것 같았다.

 마지막으로 살펴볼 질문에는 ‘만약에 나에게 초능력이 생긴다면?’ 이라는 질문이 있었다. 어쩌면 이들의 창의적인 답변을 기대해볼 수 있는 질문이었는데 너무나 상투적인 답변들만이 나와서 실망감이 컸다.

 한 명 한 명의 크리에이터들을 살펴보면서 든 생각은 저런 일들만 하고서도 밥벌이를 할 수 있다는 것이 흥미롭다는 점이었다. 그러나 이들이 대단하다거나 부럽다는 생각은 전혀 들지 않았다. 그냥 남들과는 다른 독특한 개성을 지닌 한 명 한 명의 사람들로만 여겨졌다. 그리고 오히려 이들은 그 누구보다 뻔뻔한 사람들일 수도 있겠다는 생각도 들었다. ‘해 아래 새 것이 없다.’ 라는 말이 있듯이 창의성이라는 이름 아래 쏟아져 나오는 수많은 작품들이 모방과 변형의 결과물이라는 것을 우리는 잘 알고 있다. 이는 많은 사람들이 숭배하다시피 하는 애플의 스티브 잡스라도 마찬가지일 것이다.

 이번 2010년도 2학기 채플시간에 ‘연탄길’이라는 책을 쓴 이철환 이라는 작가 분이 왔었다. 아주 감수성이 풍부한 인상 깊은 강연이었는데 그 분이 하신 말씀 중에 이런 말이 생각난다. ‘창의성은 아이보다 어른이 더 높다.’ 라고. 왜냐하면 많은 것을 보고, 듣고, 읽었기 때문이라는 것이다. 막연하게만 여기던 창의성에 대해 더욱 명확하게 이해할 수 있었던 강연이었다.

 경영학의 아버지라 불리는 ‘피터 드러커’는 리더쉽을 ‘설득’이라는 개념으로 정의했다. ‘카리스마’, ‘영향력’ 등 크기나 형태로만 정의되던 리더쉽에 대해 설득이라는 개념을 통해 방향성을 제시했다는 점에서 아주 굉장한 시사점을 지니는 정의라고 생각한다. 이 정의는 창의성에서도 마찬가지로 적용될 수 있다고 생각한다. 창의성은 어디에서나, 누구에게서나, 무엇에서나 발휘될 수 있지만 ‘설득’이라는 방향성이 제시되지 않으면 가치를 지닐 수 없다고 생각한다. 전 세계적으로 사랑받고 있는 애플의 아이폰은 많은 대중들을 설득할 수 있었기 때문에 창의적이라고 인정받을 수 있었을 것이다.

 이 책을 읽고 나서 나 역시도 자기소개서의 질문들에 대해 답을 채워나가 봤다. 나는 어디서 영감을 받고 있는지 생각해볼 수 있는 의미 있는 시간이었다.

40명이 이야기 한다.

나에게 영감을 주는 것들

그리고 그 40명은 디자이너들이다.

디자이너들은 창조력의 고갈에 부딪쳐 무언가를 만들어내지 못하는 한계라는 문제를 항시 직면하고 있다. 이것은 모든 사람들의 숙제이기도 하지만, 그 전면에 서 있는 사람들이 디자이너임은 틀림없다.

작가가 FORWORD에서 이야기 하는 핵심은

당신은 어디서 영감을 얻나요?라는 질문으로 인터뷰를 시작 된 것이였다.

-디자이너가 개인적으로 관심을 갖고 있는 주제라면 더 열심히 할 거란 거죠. 클라이언트들만큼 프로젝트에 대한 열정을 갖고 있다면 그들에게도 그만큼 영감을 줄 수 있지 않겠어요?

-즐거움

-만약 압박에 눌린 즐거움이 없다면 도대체 왜 하겠어? 알잖아. 난 디자이너가 아냐, 난 아무 것도 재미있지 않아. 하지만 뭔가 문제가 생기면 신이 나지. 특히 클라이언트한테 나는 사람들이 산책하러 가는 이유가 딱 하나라고 봐. 꼭 산책해야 한다는 영감을 받아서 하는 건 아니지. 단지 자신 앞에 놓인문제를 회피하고 싶은 거야.

-디자인의 첫 번째 목적은 사람을 위한 디자인이어야 하기 때문이죠. 디자이너는 새롭고 신선한 것들을 꾸준히 창조해내야 하기 때문에, 새로운 유행, 신기술, 그리고 기대를 적절히 조정할 줄 알아야 해요.

성공한 디자이너가 되려면 더 많은 사람들과 친해져야 해요. 그런 다음 받아들일 수 있는 최대한의 정보를 얻어낼 수 있어야 해요. 보고 듣고 배울 줄 알아야 한다는 거죠.

-당사자의 입장이 되어 보지 않고는 사람을 비판할 수는 없죠.

-내가 내 일을 좋아한다는 사실이죠.

-나는 세상을 새롭게 보여주는 것들에 영감을 받아요.

-난 음반 재킷 디자인에서 영감을 받는다고 말하고 싶어요.

-영감은 여행에서 시작돼요.

-나는 개념적인 주제들, 즉 개념적인 과제나 개념적인 문제들에 흥미를 갖고 있죠.

-재즈예요. 재즈가 영감을 줄 수 있는 건 음악가들이 연주의 아름다움과 즐거움을 위해 재즈를 하기 때문이라고 생각해요.

-난 주로 주변 환경에서 영감을 받아요. 여행을 참 많이 했어요.

-마음가짐이죠

-내가 영감을 받는 곳은 길거리예요.

-나는 일에서 오는 영감과 삶에서 오는 영감은 다르다고 생각해요. 언제나 따로따로 받아들였어요. 일의 영감은 문제를 해결하면서 받아요. 정말 멋지게 문제를 해결하려고 노력할 때 많은 영감을 받아요. 일을 안 할 때는, 모든 것에서 신경을 완전히 꺼버렸을 때 영감을 받어라고요. 내가 어디에 있건, 무엇을 하든 상관없이 신경을 끄고 있으면 그때 가장 영감을 많이 받아요.

-영감이라 나는 그걸 영향이라고 하죠. 영향을 주는 것과 같다고 생각해요. 정말 멋진 일을 하도록 누군가에게 영향을 미치는 것, 그게 영감을 주는 거라고 생각해요. 나에게는 영감이란 그런 의미죠.

-마음이 이끄는 대로 가라

-언제 행복하세요. 무엇을 보면 영감이 떠오르나요

-AFTERWORD

답은 대부분 문제 안에 있다는 것을 기억해라

당신 자신한테 그리고 주위 사람들한테 솔직해라

쉬어라, 반추의 시간이다

남이 하는 말을 경청하고 용기를 북돋아줘라

가끔씩 아름다운 것을 만들어라

공책을 갖고 다녀라

당신이 믿는 것을 밀고 나가라

압박이 오면 당황하지 말고 이용해라

가끔씩 스케이트보드에서도 떨어져봐라

당신의 무의식에 의식적으로 개어있어라