세계 문화를 다방면으로 살펴볼 때, 이 책은 매우 특별한 방면으로 바라보았다고 할 수 있는 책이다. 바로 성과 사랑의 관점으로 바라본 것이다. 저자는 세계인들의 다양한 사례와 문구, 그림 등을 예로 들어서 각 인류, 문명의 성 문화에 대한 설명을 했다. 동서 구분없이 이어지는 성과 사랑의 문화의 행진을 이용해 세계사를 살펴보았다. 

고대 문화는 지금 생각해도 매우 특별해 보인다. 지금과는 매우 다른 상황이 연출되고 있기 때문이다. 고대 폼페이에 관한 사실 중에서는 내가 모르던 사실을 저자가 집어주었다. 처음 이 도시가 발굴되었을 때에, 천주교도적인 관념을 가진 고고학자들은 어처구니없는 광경에 입을 다물지 못했다. 매우 야하게 묘사되었던 성관계를 묘사한 조각, 그림, 동상등의 등장과 심지어는 남근 모양을 표현한 동상도 있었다고 하니 말이다. 그들은 어디서 볼 수 있는가? 연구용으로 비밀 컬렉션에 들어가버린 이들을 일반인들이 보기는 어려울 것이다. 

물론 힌두교 문화도 지금의 금욕적인 생활을 생각해보면 과거의 생활이 매우 방탕했음을 알게 되면 도저히 상황이 이어지지가 않는다. 그렇게 금욕적으로 이성에 대해 배척하는 이들이, 영화 제작을 할 때에도 키스신조차 꽃장면으로 편집해버리는 이들이 과거 성 문화에 대해서 매우 적극적이었다는 사실이다. 어떤 세계사 만화에서는 이러한 장면을 매우 적나라하게 묘사했었는데, 이 힌두교도들은 다양한 종파가 있었는데 그 중에서 이렇게 성문화를 발달시키려 노력한 측도 있었다고 한다.

이를 통해서 같은 종교에서라도 그 모습은 매우 다양함을 짐작할 수가 있다. 이슬람의 문화는, 여성에 대해서 매우 억압적인 구조가 형성되었다. 집안의 순결을 보존하지 못한 여인은 같은 가족에게서 살인을 달하는 명예 살인의 위협에 언제든지 시달릴 수가 있으며, 심지어는 이렇게 살인을 저지른 이들도 처벌을 제대로 받지 않는 실정이니 말이다. 기독교 소녀와 이슬람 소년의 사랑에서, 매우 자유분방한 소녀와 억압적인 가정의 소년의 사랑을 통해서 종교는 오로지 통일된 하나의 모습을 가진 게 아니구나, 라는 생각도 들었다. 

동양에서는 아마도 일본이 가장 유명한 성문화를 가지고 있다고 해도 과언이 아니다. 일본의 종교는 토착신, 그 중에서 가장 높은 태양의 여신 아마테라스로부터 비롯된 종교가 일본의 주된 종교라고 할 수가 있다. 이 아마테라스와 지금의 일본의 성문화가 무슨 관계랴 싶기도 하고, 나도 잘 이해는 못했지만, 언젠가 그곳을 둘러다보면 깊은 뜻을 알 수 있으리라 믿는다. 

이렇게 살펴본 청소년을 위한 성과 사랑은 매우 특별했다. 영화 타잔, 로미오와 줄리엣등을 이용한 사랑 이야기를 통해서 세계사를 흥미진진하게 이끌었기에 이 책은 '성공했다'고 말할 수 있다.

청소년을 위한 사랑과 성의 역사

-루츠 판 다이크(비룡소)

-2010년 10월 9일 ~ 2010년 10월 10일

사랑과 성이라.. 사실, 성이라고 하면 ‘청소년이 말해서는 안 될 부끄러운 단어’라고 생각하게 된다. 사랑도 마찬가지로 ‘그런 생각하기엔 아직 어려.’라고 하게 되고, 그래서 사실 내 또래의 청소년들은 사랑과 성, 또 거기에 대한 역사는 더더욱 알지 못한다.

지구가 탄생하고, 또 20억 년만에 두 개의 세포가 결합하는 것으로 처음 사랑이 이루어 졌다. 그 후로 하와와 아담의 솔직한 첫 사랑이 이루어졌다. 원래는 온 몸에 아무것도 걸치지 않고서도 부끄러워하지 않던 아담과 하와는 ‘선과 악을 알게 하는 나무 열매’를 절대 먹어서는 안 된다는 신의 규정을 어겨 낙원에서 추방된다. 그 후 하와와 아담은 그제서야 부끄러움을 느끼게 된다. 아담과 하와가 이 규정을 어김으로써 인간은 순결을 잃었으며 벌거벗은 몸을 가장 끔찍한 것으로 여기게 된 것이다.

그 후, 책에서는 아프리카를 넘고, 고대 그리스와 로마를 넘어 아시아까지 온다. 아시아 중 사랑과 성에 관해 가장 극단적이고 모순적인 전통이 존재한다는 인도. 현대 금욕적인 인도와는 달리 4000년 전 세상에서 가장 오래 전에 존재한 매춘부가 있었다. 또, 자신이 남자의 몸을 가진 여자라고 생각해 스스로를 ‘히즈라’라고 부르는 남자 트렌스젠더 집단들도 있다. 따돌림 당하고, 경찰의 외면 속에서 사람들에게 맞거나 학대 당하는 일도 있지만, 이들은 인도의 전통 속에서 행운을 가져다주는 사람으로 여겨진다고 한다. 이렇게 금욕적인 인도 안에서도 성에 대한 역사는 흐르고 있다.

소수자와 다수자. 사실, 소수자와 다수자의 정확한 기준은 정해지지 않았다. 우리 모두 어떤 특성은 다수자에, 또 어떤 특성은 소수자에 속할 뿐이다. 남자와 여자. 이 2가지 기준으로만 보았을 때, ‘소수자’라고 여겨지는 여자들은 여러 방면에서 인정받지 못했고, 남자들 사이에서 차별을 당했다. 그런 여성들이 모여 선거나 교육에서 여성의 권리가 남성과 동등해지도록 노력했다. 그 후, 남자들의 선택이 아닌, 여성들의 선택도 생겨나게 되었고, 앞으로도 여성들의 권리는 높아질 것이다.

또 다른 소수자 동성애자. 처음 소수자로서 성 혁명을 위해 노력한 사람들은 다수자가 새로운 자유로 평화롭게 나아갈 수 있도록 길을 내주었다. 서양 여러 나라에서 성범죄 처벌법이 개정되어 성추행으로부터의 보호라는 개념이 새로 정의되고, 성적 자기 결정권도 더 많이 보장된 것이다. 또 서독과 서베를린에서 개정된 법에서는 성인 남자들 사이의 동성애는 처벌 대상이 되지 않았다. 소수자들은 처벌이 사라지는 분위기가 되고서 공개적으로 자신들의 사회적 상황을 개선하기 위해 일하기 시작했다. 1969년 미국 뉴욕의 한 술 집에서 게이들이 경찰의 단속에 처음으로 저항했고, 지금까지 이 날을 기념해 레즈비언들과 게이들은 행진을 한다. 처음 숨어지내고, 감추려던 성적 소수자들은, 피우견인 노릇과 숨어 지내는 일을 더는 하려고 하지 않는다. 다른 사람에 의해 특정한 소수자로 축소되는 것을 용납할 수 없었기 때문이다. 사실, 다수자, 소수자라는 말은 다른 사람들과 같다는 사실로 안심시키려는 사람들의 이기심이 아닐까 싶다.

이 책에는 많은 실제 인물들의 이야기가 있다. 저자가 직접 인터뷰 한 내용도 있고, 저자에게 편지를 보내 온 사람들도 있다. 이 사람들이 말하는 공통점은 ‘성’에 관한 자신의 생각들이라는 것이다. 한 두 나라도 아니고 세계 곳곳에서 생각하는 성의 관점은 내가 생각하는 것보다 훨씬 범위가 넓었고, 또 그 생각들도 다양했다. 시대에 따라, 종교에 따라, 성별에 따라, 나라에 따라 다 달랐다. 사실, 성과 사랑의 역사만 나열해 놓았으면 지루할 수도 있었을 것이다. 하지만, 전 세계 어딘가에서 살고 있을, 혹은 살았었을 사람들의 이야기가 몰입하는 흥미를 주었고, 공감하며 볼 수 있었다.

평소 관심도 없던 사랑, 그리고 성. 하지만 음란하고 부끄러운 게 아닌, 아주 오래 전부터, 사랑의 변천사를 통해 인류의 역사를 읽는, 사람과 사람의 소중한 매개체 역할을 하는 것이라는 것을 느꼈다.