1권 마지막에 태호가 주류법 위반으로 경철서에 잡혀가는데 할매는 그 소식을 듣고 경찰서가 떠나가도록 울부짖는다. 보다못한 석배가 할매를 설득해 집에 보내고 할매의 집으로 조선주조 팀장 이준한이 찾아온다. 

2권에서는 태호가 방황하는 이유와 준한과의 얽힌 인연에 대한 이야기가 나온다. 준한의 집에서 소작을 하였던 집안으로 술을 빚는 일을 했던 할매는 준한을 도련님이라 부르고 같은 나이대의 태호는 항상 할매가 굽실거리는 모습이 싫었고 준한의 거들먹거리는 태도가 싫었던 탓에 학교다닐때부터 둘은 좋은 사이가 될래야 될수가 없었다. 

언제나 술냄새가 나던 할매의 냄새, 누룩곰팡이와 술냄새가 섞여 있는  할매특유의 냄새는 부모님이 눈앞에서 교통사고로 돌아가시던 날에도 났다.태호는 할매의 냄새를 그래서 싫어하게 되었다. 언제나 할매가 자신을 위해서 뼈빠지게 일을 하고 술에 쩔어 새벽에 들어와도 언제나 자신을 기다려주는 할매가 싫었던 것은  할매냄새에는 언제나 부모님의 죽음이 따라다니는 것 같아  태호는 언제나 할매냄새로부터 도망가고 싶었다.

준한이 찾아와 태호를 구할 방법이 하나 있다며 할매에게 내민 계약서에는 할매의 막걸리를 조선주조에서 모든 권리를 주장한다는 내용이었다. 할매는 태호를 구할 수 있는데다가 도련님의 부탁이기도 하여 계약서에 사인을 한다. 그렇게 받은 계약금은 오천만원이다. 그러나 할매가 막걸리 비법을 준한에게 모두 보여주고  태호에게 줄 음식을 바리바리 싸들고 경찰서로 가는 길에 할매는 교통사고를 당한다. 뺑소니로 사고처리가 되지만 교통사고의 목격자는 바로 준한이었다. 준한은 그 목격자를 알고 있지만 말하지 않는다.

막걸리는 서민의 음식이었다. 논에서 일하고 나면 새참으로 먹는 음식으로 막걸리에는 한끼 식사의 영양분이 들어있다. 고된 농사일에 막걸리 한잔이 주는 일상의 소소한 즐거움안에는 그렇게 선조들의 지혜가 숨어져 있는 것이다. 가끔 옛음식중에 선조들의 지혜를 보게 되는 경우가 있는데 김치의 숨겨진 영양으로 세계가 놀라워 하듯이 된장이나 고추장,이외의 모든  한국의 음식들이 세계인들의 주목을 받고 있는 것처럼 막걸리로서 또 한번의 선조들의 지혜로움을 느껴본다. 할매들이 집에서 빚어 먹는 술, 그 막걸리안에는 그렇게 한국 뿌리의 진정한 맛이 들어가 있는 것이다. 2권은 할매의 죽음으로 폐인의 생활을 하는 태호가 전국의 전통주를 맛보고 다니는 명민을 찾아가고 나영이라는 아가씨가 태호와 함께 명민의 집에서 기거하게 된다. 그럼 3권으로 ^^ 





대작, 북폴리오

목적은 다만 즐거움인 것이다

즐거움은 인생의 최대목표이다.

막걸리는 술이 아니고

밥이나 마찬가지다

밥일 뿐만 아니라

즐거움을 더해주는

하나님의 은총인 것이다.

 -천상병의 막걸리 中
 

석배네 포장마차에서 할머니의 술이 날개 돋친 듯 팔려 나가자, 구제불능 안태호의 인생에도 아주 살짝 볕이 드는 가 싶더니, 주세법 위반(집에서 만든 가양주를 상업 목적으로 팔면 안 된다고 한다)이라는 명목으로 장사가 중단되는 것도 모자라 이놈의 ‘욱’하는 성질 때문에 결국 유치장에 갇히게 된다. 그리고 태호와 준한의 얽힌 인연, 준한의 집에서 소작을 하였던 집안으로 술을 빚는 일을 했던 할매는 준한을 꼬박꼬박 도련님이라 부르고 항상 굽실거리는 모습을 보였다. 이런 할매의 모습도 보기 싫고 거들먹거리는 준한의 태도도 싫었던 태호는 준한과 큰 싸움을 한 뒤, 서로 원수가 되었던 것이다.

언제나 할머니에게서는 술냄새가 났다. 할머니는 항상 살을 찌고 누룩을 디디고 막걸리를 걸렀는데, 양조장도 아닌데 집에서는 언제나 술 익는 냄새가 가득했다. 태호는 어릴 때부터 술익는 냄새를 좋아했다. 자신이 아마 술꾼이 되려나보다고 생각했으니 말이다. 그런데 이런 냄새에 관해 아픈 추억도 있다. 할매의 특유의 냄새는 부모님이 교통사고를 당하는 장면을 목격했을 때, 할매가 자신의 눈을 가리는 때에도 났기에, 태호에게는 할머니의 냄새가 부모님의 죽음을 상기시키는 매개로 작용하며, 마음은 할머니에게 미안한 마음을 가지면서도 겉으로는 그렇게 반항을 했는지도 모르겠다. 태오에게는 할머니의 술냄새가 정의내릴 수 없는 아픔이자 사랑이었다.

준한은 태호가 경찰서에 있는 사이에, 할머니를 찾아와 태호 무사히 빠져나오게 하는 걸 빌미로, 할머니의 막걸리의 모든 권리를 조선주조에게 넘기게 한다는 얼토당토않은 날강도 계약을 맺는다.(이 술은 저희 회사에서 연구해도 되고, 연구해서 조선주조에서 팔 경우, 이술의 제작과 판매에 관련된 모든 권리를 조선주조에서 갖는다는 내용) 할머니의 막걸리 비법까지 모두 빼간 태호는 할머니의 뺑소니 교통사고를 목격하지만 침묵하고 만다. 왜냐하면 할머니를 차에 친 사람이 바로 바로.....이기 때문이다.

우리네 음식 중에서도 기쁜 일이 있을 때는 기쁨을 확인시켜 주고 슬플 때는 위로가 되고 화가 날 때 친구가 되어주는 술, 그 중에서도 우리의 술, 막걸리 이야기를 태호라는 청년의 이야기를 통해 전해듣고 있습니다. 진솔한 그림과 내용으로 우리를 이끄는 만화라는 형식으로요. 2권부터 만화에 색채가 들어가서 더 생생하게 이야기가 다가오네요.

불법인 줄 몰랐지만....허가없이 할머니의 술을 팔아 영업정지를 당하고, 설상가상 대책없이 주먹을 휘두른 태호는 경찰서 신세를 지게 됩니다. 할머니는 태호걱정으로 어쩔 줄을 모르는데.....이 때 조선주조의 연구원이자 고향친구이기도 한 준한이 할머니를 찾아오지만 찾아온 목적이 심상치 않아 보입니다. 태호를 도와주겠다는 명목하에 할머니의 술 만드는 비법을 계약서라는 한 장 종이와 오천만원의 돈으로 몽땅 훔쳐가는 준한 아니 그 뒤의 기업 조선주조. 하지만 ......경찰서를 나온 태호 곁에 할머니는 더이상 없습니다. 할머니가 갑작스럽게 돌아가신 후 자포자기하며 점점 더 황폐해지는 태호

저의 어린시절 기억에도 시큼한 술냄새가 잔상으로 남아있지만 태호가 기억하는 할머니에게서 나던 술냄새는 진한 슬픔이었네요.

할머니 술에 매료당한 여배우 보미와의 취중 진담에 나온 태호의 진심....어린시절 좋아했던 새콤달콤 술익는 냄새가 부모님의 죽음과 할머니의 자책감으로 더이상 좋아할 수 없는 슬픔의 냄새로....."그때도 할매 손에서 막걸리 냄새가 났어." "울 할매는 자기 팔자가 사나워서 남편도 자식도 다 잡아 먹었대. 그래서 ...다 미안한대......나한테 전부 다 미안하대." 태호가 아무 이유없이 그렇게 막 살지는 않을거라고 1권에서 짐작했는데 역시나 태호의 아픈 어린시절이 가슴을 찡하게 하네요. 그리고 혼자 남은 태호의 외로움도...... 2권은 슬픔이 진하게 배어나오는 막걸리 이야기였습니다.

단지 많이 팔아야 한다는...목적으로 제조된, 조선주조의 라벨만 붙인, 실체도 없고 맛도 없는 '전주 할매 막걸리' 인기리에 판매됩니다. 하지만 할머니의 맛을 살려보자고 권유하는 대작주조 강명민을 중심으로 양조기술자 구인광고를 보고 전화하는 나영, 명함을 주고 간 명민에게 향하는 태호, 이렇게 할머니의 술맛을 기억하는 세사람이 모이기 시작하는데....할머니 술맛은 이대로 속절없이 사라지고 마는 걸까요?

"어이구 우리 강아지~"하시며 반갑게 맞아주시던 할머니를 떠올리며....태호 할머니의 영정 앞에 막걸리 한 잔 올립니다...

막걸리 학교 허시명님의 [허시명의 막걸리 이야기]를 통해 손쉽게 사먹던 저렴한 술로만 알고 있던 막걸리에 대한 이야기 뿐 아니라 이 책의 배경이 되는 전주의 문화와 음식에 대한 이야기, 누룩, 이화주 등 다양한 술 이야기를 만날 수 있습니다. "할머니가 담던 술맛을 찾기 위해서 왔습니다 " "돌아가신 외할머니의 술을 재현하고 싶어서 찾아왔습니다" 막걸리 학교를 찾은 중년 사내들이 종종 하는 말이라고 합니다. 촌 할머니들, 우리네 할머니들이 빚던 술 속에 한국술과 한국막걸리의 진정한 뿌리가 담겨있다고.....태호 할머니의 손과 땀으로 빚은 술 맛, 한국 막걸리의 진정한 맛이 다시 되살려지기를 바래봅니다.