꽤 오래전부터 인문학에 대한 관심이 높아지고, 이와 관련한 이야기가 자주 이야기된다. 하지만 여전히 뉴스와 경제신문에서는 재테크, 부동산투자에 대한 이야기가 끊임없이 이어진다. 2008년 서브프라임 모기지 사태가 난후 요즘은 조금덜하지만 그이전까지만 해도 사람들의 재테크 관심은 그야말로 광풍이었던것 같다.

요즘도 관심있는 사람은 그래도 있는것 같다. 하지만 진정 삶의 행복감을 느끼게 해주는건 넘치는 돈보다는 균형잡힌 삶과 그속에서 자아를 실현하는 것인것 같다. 균형잡힌 삶이란 생각과 사고, 행동과 생활, 일상과 일터에서 모범적이고 우러러볼수있는 사람이 되어야 하는 것이라고 생각한다. 그러기위해선 교양이라고 지칭되는 지적, 지식적 풍성함이 그사람에게 가득차야할 것이고, 그걸위해선 머리를 채워줄수 있고, 생각을 넓혀줄수 있는 인문학 서적 독서가 남녀노소를 불문하고 사람에게는 필수이다.

한국정책방송에서 매주 방송되는 인문학열전 프로그램을 책으로 엮은 『인문학 콘서트2』를 읽었습니다. 이어령 선생님부터 해서, 김정운, 임헌우, 하지현, 박이문 등등 쟁쟁한 각각의 분야별 고수들의 이야기와 대담이 담겨있습니다. 이분들의 이야기와 세상에 대한 교훈이 우리독자들에게 피와 살이될 것임은 두말할 필요가 없을 것 같습니다. 이책에서도 눈에 띄고 감칠맛 나는 구절들이 많이 나옵니다.

이어령 교수님은 “아인슈타인에게 죽음이 뭐냐고 물으니까 「더이상 아름다운 모차르트의 음악을 들을 수 없게 되는 것이다」라고 대답했잖아요,…아는 자는 좋아하는 자만 못하고, 좋아하는 자는 즐기는 자만 못하다. 지·호·락(知·好·樂) 가운데 락(樂)이 최고예요, 그런데 지금 학문은 지력(知力)에 머물고 있잖아요.…제가 말하고 싶은 것은…흐름이 어떻고 하는 일시적이고 가변적이 srudgid에 현혹되어 본질을 잊어버리지 말자는 겁니다. 읽으면 눈물이 흐르고 가슴이 뛰는 인문학을 하라는 거예요”라고 말씀하십니다.

임헌우 교수도 “일본의 컨설턴트 오마에 겐이치는 ‘지식근로자의 시대는 이미 지나갔다’고 얘기합니다. ‘우리에게 요구되는 것은 보이지 않는 것을 보는 능력, 즉 상상력이며, 앞으로는 이런 뛰어난 상상력을 가진 사람들이 세상을 이끌 것이다’라고 그는 말합니다. 미래학자 앨빈 토플러도 『부의 미래』에서 「기술적 발전이 한계에 직면할 미래 사회에서 새로운 가치는 상상력에 의해 창출될 것」이라고 예견했습니다. ‘이 시대의 문맹자는 글을 읽지 못하는 사람도 아니고 이미지를 모르는 사람도 아니다. 그는 상상력을 알지 못하는 사람이다. ”라고 이야기 들려줍니다.

멋진 삶과 인생을 만들어 가기위한 기본 바탕은 역시나 올바른 사고와 창의적 생각, 삶의 혁신과 변화를 만들어 가는삶, 가치를 창출하는 삶, 사랑을 실천하는 생활이라고 생각합니다. 그러기 위해선 좋은 서적들의 도움이 필수적일 것입니다. 특히 좋은 인문학 고전 서적들과 훌륭한 석학들의 글과 조언도 도움이 되리라 생각합니다.

인문(人文)이란 사람의 무늬를 뜻한다.

사람이 가지고 있는 가치를 적극 사유하고 실천하는 길이 인문학이다. 곧, 사유하는 성숙한 인간이 되기 위해 인문학이 필요하다는 말이다.

인문학적 교육이 추구하는 가치를 ‘고독’과 ‘우정’이라고 말하는 학자가 있다. 그의 말을 빌자면, 고독이란, ‘나홀로 있음’이라는 존재론적 상황을 필연적으로 전제하기 때문에 침묵의 세계로 입문하는 것이고, 그것은 곧, ‘생각 한다’는 것이다.

우정은 ‘너’를 전제로 하기 때문에 고독과는 다른 관계론적인 지반을 가진다. 그래서 우정은 너와 더불어 살고자 하는 의지의 표현이기도 하다.

이 두 가지의 가치는 상반된 것이 아니라 맞물려 있는 톱니와 같다.

‘네가 나를 모르는데 난들 너를 알겠느냐’라고 시작하는 대중가요가 있는데, 이 가사를 뒤집어 보면 ‘내가 나를 모르는데 넌들 나를 알겠느냐’가 된다.

고독 속에서 ‘나’를 사유하지 않은 채 ‘너’를 이야기하고 ‘우리’와 어깨동무하는 것은 불가능할 지도 모르겠다. 인문학이 필요한 이유가 여기에 있는 것이 아닐는지.

서론이 길었다.

‘인문학 콘서트’는 출연진이 방대하다. 그러다보니 공연시간이 꽤 길 수밖에 없다.

콘서트의 주제는 ‘인문학, 한국인을 탐색하다’이다.

‘나’를 탐색하는 것에서부터 인문학이 시작된다고 했으니, 한국인의 정체성을 논하는 것은 당연한 순서일 것이다.

자기 소개서를 작성할 때 가장 먼저 쓰는 것이 자신의 성이다. ‘성’이란 뿌리를 의미한다. 뿌리는 조상으로부터 내려온 것이고 그 뿌리는 곧 우리에게 한국인이라는 정체성과 맞닥뜨리게 한다. 피해갈 수 없는 담론이다.

이어령 교수를 필두로 열여섯 명의 학자들은 저마다의 ‘한국인’을 말한다.

그들이 한국인에 접근하는 방식은 자신의 전문분야만큼이나 다양하다.

김정운은 일중독에 빠진 한국인에게 휴테크라는 방법으로 자신을 사유하기를 권한다.

신경정신과 교수 하지현은 도시가 가지고 있는 특성을 분석함으로써 한국인의 집단의식을 분석한다.

‘나’를 알기 위한 과정은 분야를 더욱 넓혀서 조상, 명절, 미인, 한시, 음악, 춤, 집으로 이어진다. 그 중 가장 흥미를 끄는 부분은 김열규 교수의 “한국인의 죽음”이다.

‘메멘토 모리, 죽음을 기억하라’를 통해 ＜한국인의 죽음론＞을 쓴 김열규 교수는 죽음이라는 어둡고 우울한 주제를 양지로 끌고 나와 승화시키고 있다.

죽음을 결과고 보지 않고 삶의 한 과정으로 보는 것, 그래서 끊임없이 준비가 필요하다는 그의 말은 아직 산 날보다 앞으로 살아갈 날이 더욱 많은 나에게도 깊은 인상을 남겼다. 조상도, 명절도 하나같이 죽음과 관련되지 않은 것이 없다. 무당이 귀신을 부르는 굿도 죽음과 관련이 있지 않은가.

불혹의 나이를 코앞에 두고 인문학을 접하면서 고독만큼 나를 괴롭히는 것은 더불어 알고 싶다는 욕구이다. 책을 통해서 알아가는 나의 정체성을 사회 속에서 확인하고 싶다.

함께 읽고 토론하고 길을 모색하고 앞으로 나아가고 싶은 욕망이 지금처럼 강한 적이 없었다.

왜 젊어서 그러지 못했는가하는 자책이 들기도 하지만, 지금이라도 깨달아 가는 내가 다행이다 싶다.

내가 인문학 책을 끊임없이 읽으려는 이유 중 하나는 내 아이들과 이야기하고 싶어서이다. 아이들이 점점 자라 고등학생이 되고 대학생이 되면서 사회에 나가 고독해 질 때 그 옆을 지켜주고 싶어서 이다. 집 서가에 책을 사 쟁여(?) 놓는 이유도 내 아이가 언젠가는 거기서 길을 찾지 않을까 하는 희망에서 이다.

‘희망의 인문학’이 있지 않는가?

560페이지에 달하는 분량에 저명한 인사 16명이 아무리 한국인을 논한들 내가 그 속에 있지 않으면 아무런 감흥이 없다.

스스로 고독해지고 그 고독을 즐길 줄 알아야 ‘人文사람’의 무늬를 찾을 수 있을 것이다.

‘인문학 콘서트’가 인문학의 입문의 역할을 했으면 하는 바람이다.