'수학이 자꾸 수군수군' 시리즈를 아이가 좋아해서 이번에는 “수학이 자꾸 수군수군: 분수”를 사보았다. 이 책은 만화와 같은 삽화도 많도 이런저런 이야기들이 많이 있고, 마치 아이들끼리 잡담하는 듯 한 이야기 구조를 갖고 있어서, 아이들의 흥미를 유발하는데 도움이 되는 듯 하다. 관련 내용을 모두 이해하기는 어렵겠지만, 아 수학에 이런 이야기들이 숨어 있구나, 이런 이야기도 있네 하면서 아이들이 수학과 친해지는 계기가 될 수 있다. 친구의 이야기를 많이 알수록 친해지듯이 수와 수학과 관련된 이야기를 많이 접할수록 수학과 친해질 수 있다. 그런 측면에서 이 책이 의미가 있다.

수학이 자꾸 수군수군은 앗, 이렇게 재미있는 과학이 시리즈이다. 아이가 이 시리즈의 책을 좋아해서 이 책을 사게 되었다. 이 책은 확률과 관련된 여러 가지 이야기를 상당히 재미있고 흥미롭게 풀어간다. 물론, 내용이 두서가 없기도 하고 관련 내용이 어려운 부분도 많아서 책 내용을 완벽히 이해하기는 어렵다. 하지만, 순열과 조합, 슬롯머신과 도박과 같이 수학과 다른 세계을 엮어서 재미난 이야기로 풀어가기 때문에 일종의 탐정소설 같아서 확률에 대해 흥미를 이끌어내기에 괜찮은 책이다.

 수학하면 어렵다 복잡하다는 선입견 때문에 수학책은 보기도 싫은 것 밀쳐두는 과목이었다. 그래서인지 우리 아이들은 좀 더 수학을 쉽고 재미있게 받아 들였으면 하는 바람이 항상 있었다. 그러려면 수학에 대한 어렵다 재미없다는 선입견을 깰 필요가 있다 싶어 수학에 대한 책들이 나올 때 마다 눈여겨보고 아이들 보다 먼저 읽어 보고 아이에게 권해준다. 실은 재미없다 싶은 책들은 책 한줄 읽지 않는 아이 때문에 그렇기도 하다.

 이번에 주니어 김영사에서 앗 시리즈 신간 이상 야릇 수의 세계란 책을 보면 일단 수학은 딱딱한 학문이란 선입견에선 탈피한다. 이상 야릇 수의 세계는 수학의 여러 갈래 중 정수 소수 제곱 세제곱등등의  여러 가지 다양한 수의 개념에 대해 설명하고 있다.중간 중간 재미있는 삽화가 이해를 돕는 큰 몫을 한다. 또 우리가 평소에는 알 수 없지만 신기한 수의 세계에 대한 실험들을 할 수 있는 코너가 있어 아이들의 흥미를 이끌어 준다.

 이 책을 읽으면서 우리의 수학책도 조금은 말랑말랑 해지고 재미있어졌으면 좋겠다는 생각이 들었다.

또 얼마나 많은 수학자들이 눈에 보이지도 않는 수의 세계를 연구하기 위해 열심히 연구했는지 알게 되었다. 그리고 보이지도 않고 만질 수도 없는 수가 얼마나 우리 생활과 밀접하게 관련되어 있는지 알 수 있게 되었다.

 아이들이 이 책을 읽는다면 다양한 수의 세계를 재미있게 경험 할 수 있으며 조금은 수학에 대한 거리감이 좁혀지지 않을까 하는 생각도 들었다.

초등학교 교과목을 애기하다보면 수학만 정복하면되 라는 말을 종종 듣곤 한다.

국.영.수 초등학교에 입학하면서부터 시작하여 고등학교 졸업할때까지 우리가 이 말을 몇번이나 되뇌이게 될까 ?  공부의 기본이며 핵심이 되는 3과목의 중심에 항상 수학이 자리잡고 있다. 우리집도 이제 큰아이가 4학년에 올라가게된다.

4학년이면 본격적으로 수학의 난이도가 높아진다하기에 벌써부터 몰려하는 긴장감이 압박하고 있다. 고차원의 수학을 마주하다보니 용어부터가 너무 어렵워진다.

완전수,감각수,제곱수,소수,무리수,무한대의수 ......

으아악! 끔직하고 무서운 수들이 몰려온다. 하지만 이 책과 약간의 인내심만 있으면 전투준비 완료 !  이 글이 아니더라도 이미 우리 아이는 수학을 무서워하기 시작했다. '엄마 수학 너무 어려워' 라고하는 아이한테 '정말 그렇게 어렵니' 하고 물어보니 아직까지는 괜찮은데 언니 오빠들이 정말 어렵데 그러면서 한껏 주눅든 모습이다.

아직 닥쳐오지도 않았는데 벌써부터 걱정하고 긴장한 모습의 아이를 보며 학창시절 나도 참 어려워했었는데 하며  동질감을 느끼게된다.

이책은 어려운 수학적이론들을 재미있게 들려주기위해 참으로 많은 노력을 하고있다. 최대한 쉽게 생각할수 있도록 가볍게 접근하고 쉽고 재미있는 어휘를 구사하고 별거 아니라는듯 쉬운 이해를 요구하고 있다. 하지만 결코 가벼운 내용은 아니었다. 꽃잎의 수와 토끼 한쌍이 다달이 불어나는 생명의 힘으로 설명하고 있는 피보나치, 피라미드구조라든가 명화작품속에서 종종 들어보았던 황금비율, 제곱근의 원리, 작은수이지만 아주강한 소수등 어휘만으로도 어렵다 느껴지는 이론들이었다

하지만 언젠가는 꼭 점령해야하는 고지들이었다. 그러기에 이렇듯 선행의 의미를 가지고 원리를 짚어가며 쉬운듯 가볍게 설명해주는 이론들로 좀더 친숙하게 만들어주고 있어 좋았다.  

이책을 읽어나갈수록 수학적 원칙들을 발견하고 공식을 성립해나간 수학자들의 인내심과 노력이 너무도 대단하다 싶어진다. 이미 만들어진 논리들을 이해하고 파악하는것도 버거운데 처음 이 원칙들을 발견하기 까지 얼마나 많은 시간들을 요했을까? 쉽게 책장을 넘길수 있는 책도 또한 한번에 읽고 끝내는 책도 아니었다. 

이제부터 몇년을 끼고살며 어려운 수학적 단어들을 만날때마다 원리를 찾아 재미있게 풀어놓은 이야기를 찾아 항상 들여다보게 하는 그런 책이었다.

이상야릇한 수의 세계라는 제목부터 정말 희한한 일들이 벌어지는 듯 심상치 않아 보였다. 마술과 같은 수의 나라로 퐁당 빠져 버리듯이 수에 허덕이고 있는 큰아들한테 도움이 되었으면 좋겠지만 지금은 수와 전쟁 아닌 전쟁을 치루고 있다.

꼭 전쟁터에 나간 사람처럼 정신을 차리지 못하고 그러다가 동료가 총에 맞으면 정신이 번쩍 들어 수의 원리를 찾아 가듯이 개념을 파악하고 문제의 실마리를 풀어 간다.

예비 초등5학년에 올라가는 내 아이에게 제곱, 삼각형, 세제곱의 정체를 풀수 있을지 주요 용의자의 소수와 씨름을 하면서도 풀어가고 있는 5학년 1학기 선행을 하고 있다. (아직은 생소한 수학의 용어들이 조금이나마 선행학습에 길잡이를 도와 준다).완전수, 삼각수, 제곱수, 소수, 무리수, 무한대의 수등.....

정말 끔찍하고 무서운 수들이 내 아이한테 마구 몰려오고 있는 듯 하다.

하지만 이 책과 약간의 인내심만 있다면 전투 준비에 완료까지....말이다.

이 책에서는 구역질이 날 정도로 복잡하고 어려운 공식과 숫자들이 등장한다.

황금비율과 피보나치수열의 관계 그리고, 두 제곱수의 차는 두 수의 합과 두 수의 차를 곱한 것과 같은 정의를 알려 준다.

이상야릇 오묘한 수의 세계에는 여러 비밀이 숨어 있어 어린이들을 짜증나게 만들수도 있지만, 때로는 쓸모없는 공식이 우리들을 괴롭혔던 경험을 누구나 갖고 있다.

그렇지만 끈기 있는 [앗! 시리즈] 독자라면 누구나 수의 세계를 완전 정복할 수 있지 않을까 싶다. 게다가 수학이 아주 재미있다는 사실까지 알아간다면 숫자를 이용한 재미있는 마술처럼 거기에 퀴즈까지 해결할 수 있는 도전과 용기가 있다면

그리 어렵게까지 느끼지 않을 것이다.

수에 관한 연구는 우주가 어떻게 시작되었고, 우주가 어떻게 움직이며, 원자의 안은 어떻게 생겼을까 하는 문제를 푸는 데 도움을 주었다. 태양계에서 가장 가까운 별에 가려면 빛의 속도로 가도 4.5년이 걸린다. 하지만 과학자들은 우주에 구멍을 뚫는다면 그곳까지 단번에 갈 수 있을 거라고 말한다. 그럼 그 구멍(웜홀)을 어떻게 하면 찾을 수 있을까? 해답은 수에 있다. 그러니까 수를 연구하면 된다는 것!

정말 이상한 것은 수는 그 자신만으로는 아무 의미도 없다는 것이다. 하지만 수에 대해 알면 알수록 우리는 수에 의지하게 된다.

라고 읽을 때만 해도 무슨 말이야 하고 의아했는데 첨 읽고 두번째 읽으면서 정말 수에 의지하게 되버렸다. 피보나치의 수열 황금비율 제곱수 제곱근 삼각수 소수 완전수 무한대 등등 정말 재미있게 읽었다. 최고쓸모없는 상도 재밌었지만 수에 이런 재미있는 과학이 숨어 있다니 절로 수학자들에게 고개가 숙여진다.

수학에 대한 부담감이 있다면 적극 권유하고 싶다. 교과서 외에  수학의 다른 면을 엿볼 수 있다. 아울러 약간 끈기도 나름 필요한 책이라고 조언도 해주고 싶다.

소수, 황금비율, 피보나치의 수열, 제곱수, 삼각수, 완전수, 무리수, 무한대의 수...

학창시절에 수학을 무척 잘 하고 좋아했던 사람이 아니라면 그 의미를 설명하기도 쉽지 않은 수학 용어들일 것이다. 이런 것들을 설명하는 책이 있다고 하면 그 책을 들어서 읽어볼 사람이 과연 몇이나 될까? 또 그런 아이들은 몇이나 될까?

신간 앗시리즈인 ‘이상야릇 수의 세계’는 수학이 어렵고 딱딱하고 지루하다고 생각해왔던 사람이라면 어른이든 아이든 누구에게나 권할 만한 책이다. 제목 그대로 이상야릇한 수들만 모아서 설명하고 있는데, 기발한 이야기들을 통해서 너무나 재미있게 읽을 수 있다. 샤르탄 포스키트의 전작들을 한 권이라도 읽어본 사람이라면 키득키득 웃을 준비만 하면 서슴없이 집어들 책이기도 하다.

책을 읽다 보면, 이상야릇한 것은 위에서 나열한 저런 수가 아니라 저런 수들을 연구하는 데 일생을 보내는 수학자들이라는 생각이 든다. 그런데, 앗시리즈의 수학책들을 읽다보면 그런 이상야릇한 수학자의 대열에 나도 한 번 끼어보고 싶다는 생각이 문득문득 드는 것은 또 왜일까. 어렸을 때 이런 책을 접했다면 나의 현재가 뒤바뀌었을 지도 모른다는 생각을 해 본다.

좀더 학습적인 측면에서 보자면, 학교에서 선생님들이 이런 식으로 설명을 하시려면 수업 시간이 턱없이 부족할 테고, 복습 겸 예습 겸 아이들이 즐거운 마음으로 읽을 수 있는 책이 아닌가 싶다. 100% 이해하지 못하더라도, 책의 내용이 고등학교 과정까지 공부하는 동안 언젠가는 다루게 될 개념들이고 보면, 예습의 효과는 충분하지 싶다.

학교를 졸업하고 아이를 키우면서 아이와 읽기 위해 이런 저런 수학책을 참 많이 읽었다. 학습서, 개념 설명서에 심지어 수학자들에 얽힌 이야기까지 읽고보니 수학이 얼마나 매력적인 학문으로 보이는지... 전혀 쓸모없어 보이는 공식이나 계산들도 사실은 우리 사회 각 분야에서 중요하게 사용된다는 것을 알면 아이들도 수학을 다른 눈으로 보게 되지 않을까?