정치 사용 설명서

이 책은 

책 날개에 써있는 말이 도전적이다.

‘정치에 대해 알아야 하나요? 전 투표권도 없는데요?’

그런 도전적인 질문에 대한 답은 물론, 투표권이 없어도 알아야 한다는 것이다.

이 책은 그렇게 투표권이 없는 사람 - 나이가 어린 –을 위하여 쓰여진 정치 안내서다.

그러니 청소년을 대상으로 하는 책이라 할 수 있다.

그러나 반드시 이런 책을 반드시 청소년만 읽으라는 법은 없다. 투표권이 있는 어른이 읽으면 오히려 그 간단명료한 설명에 이해가 더 잘 될 것이다.

이 책의 내용은 

이 책은 9개의 장으로 구성되어 있다.

주요 내용만 살펴보면 다음과 같다.

정치가 필요한 사람은 누구인가 

누가 결정을 내리는가, 어떻게 결정하는가 

정치에서 가장 중요한 세 가지 요소

다툼이 항상 나쁜 것인가? 좋은 경우도 있다.

정당에 참여하기

다수의 횡포를 피하기

이 정도 열거한 항목만 해도, 정치의 기본은 알 수 있다.

물론 투표권이 없다고 세상 살아가는데 할 역할이 없는 것은 아니다.

이 책에서 소개된 인물 중에 투표권이 있는 어른보다도 더 큰 역할을 한 사람들이 있다.

메리 팻 헥터

말랄라 유사프자이

켈빈 도우

잔 하이트

이중에 말랄라 유사프자이는 파키스탄에서 태어났다. 탈레반의 지배하에서 머리와 목에 관통상을 입었는데 가까스로 죽음을 면할 수 있었다. 그 때부터 그녀는 숨어 사는 대신에 국제사회에 나서서 호소하기 시작했고, 결국 열여섯 살인 2013년에 노벨 평화상을 받았다.(11쪽)

다시, 이 책은 

더하여 이 책은 자라나는 청소년에게 ‘지식은 힘’이라는 명제로 정치를 이해할 것을 가르치고 있다.

마지막 장에서 저자는 ‘지식은 힘’이라는 항목에서, ‘무슨 일이 일어나고 있는지를 아는 것’이 시민으로서 가장 큰 의무라 한다.

그렇게 정치 돌아가는 것을 알고 있으면 여론 형성에 기여할 수 있는데, 지식은 그런 여론의 형성에서 선택의 능력을 부여해 준다는 것이다,

그래서 저자는 지식을 가진 시민이 가지게 되는 힘을 다음과 같이 정리해 놓았다. (90쪽)

정치인들의 자질을 판단할 수 있다.

정치인들이 국민들의 무지를 이용해 자신들의 이익을 취하는 것을 방지할 수 있다.

사람들을 잘못된 길로 인도하거나 등등, 속이는 것을 방지할 수 있다.

어떤 정책이 가장 의미있고 타당한지에 대해 훌륭한 결론을 내릴 수 있다.

이 책 청소년을 대상으로 하는 책이지만 투표권이 있는 어른이 읽어도 전혀 손색이 없다.

오히려 그 간단명료한 설명을 따라가면 정치에 대한 이해가 더 확실하게 될 것이다.

정치인하면 직업적 정치인이 먼저 떠오른다. 나와 내 이웃이 정치인이란 생각은 떠오르지 않는다.

의사, 선생님처럼 그 분야의 전문적인 생업인들이 떠오른다.

이런 고정적 사고관은 산업에 의해 미세하게 쪼개진 직업 분업화때문이며 대의민주주의에 익숙하기 때문이다.

또한 4년에 한 번 투표를 통해 정치인을 뽑는 소극적 정치행위에 익숙하기 때문이다.

SNS나 인터넷을 통해 상시적으로 다양한 의견들-교육, 핵발전소 건설반대, GMO전성분표시제, 미세먼지 대책 등 우리 일상에 관한 문제들에 대해 의견들을 모아서 관련 기관에 항의표시를 할 수 있게 되어 정치행위에 더 많이 가까워지긴 했지만 스스로 정치인이란 생각은 좀처럼 하기 어려운데 직업 정치인 뿐 아니라 한 국가에 살고 있는 사람들 개개인이 정치의 주체임을 알 수 있게 한다.

우리나라 청소년들은 만 19세가 되야 투표권이 주어지지만 정치행위로 세상을 바꾼 청소년들의 사례를 통해 세상을 바꿀 수 있음을 보여준다.

사실 우리나라 청소년들도 세상을 바꾸기 위해 일조를 많이 했다. 광우병소고기 반대집회, 세월호 집회, 박근혜 전대통령 탄핵집회, 국정교과서 반대 집회에 적극적으로 참여하여 의사를 표현한 다람들이 청소년들이다. 역사적인 집회 3.1운동, 4.19미완의 혁명도 투표권이 없는 젊은이들이 피를 흘려 역사를 바꿔 놓았다.

정치에서 가장 중요한 요소인 여론, 신뢰를 얻기 위한 활동, 정보수집과 관심 그리고 참여란 3요소와 그 요소가 돋보이는 충실한 예시들을 통해 정치를 배워나간다.

정치학에서 알고 있어야 할 기본 용어들에 대한 쉬운 설명과 강한 주장을 만들기 위한 수사법들도 배워 적용해 볼 수 있다.

감상

정치에 관한 입문서로서 아주 훌륭한 책이다. 단순히 중립적으로 기술된 용어설명에 그치는 딱딱한 교과서보다 정치와 정치행위에 대해 구체적으로 이해할 수 있다. 또한 미국독립운동에 영향을 준 보스턴차사건과 같은 굵직한 역사적 사건뿐 아니라 미샤가 밤에 소음을 유발하는 레스토랑과의 다툼해결 등 일상적 갈등과 다툼을 해결하는 과정들도 하나의 정치행위임을 배우며 무엇보다도 감정적 소모가 많은 갈등이나 다툼이 회피할 일이 아니라 의사결정과정 중에 하나의 과정임을 배울 수 있다.

사람들을 분열시키고 적대적으로 만드는 정치의 부정적 사례인 입법교착상태-우리나라의 대부분의 정치인들의 모습-도 알게 된다.

반면 한국과 미국, 캐나다 등의 대의 민주주의 제도의 장점은 그 자체가 단점이 될 수 있다. 대의 민주주의에선 쟁점이 되는 문제의 결정을 위해 국민이 시간을 내서 공부하거나 토론할 필요가 없어지기 때문에 국민들이 정치인에게 맡기고 정치에 소홀해지기 쉽다. 언론이나 인기 정치인의 여론몰이에 쉽게 동조해서 잘못된 판단을 내릴 수 있다. 대의민주주의제도에서 국민들의 삶에 직접적으로 영향을 줄 수 있는 안건들이 직접적으로 반영될 수 있는 여러 장치들도 많이 필요하다. 핵발전소와 국가기간산업의 민영화 같은 사안은 미래 국민들의 삶에 많은 영향을 끼치는데 그간 정치인들과 정부들이 정책결정에서 국민들의 의견수렴 과정 없이 밀어붙이기 정책으로 시행하여 되돌리기가 너무 어렵다.

 이 책의 저자가 캐나다인이라 주로 북미의 정치사례의 예시가 많지만 가독은 쉽고 정치사용설명서로 매우 맹쾌하며 생각할 내용이 많아서 매우 좋은 책이라고 생각된다

정치에 대해 잘 모르는 나는 세상 돌아가는 이야기를 잘 이해 못 할 때가 많다. 뉴스를 보아도 생소한 컨셉도 많고 이해가 잘 안 가는 점도 많다. 잘 모르면 배워야지 하는 마음으로, 청소년을 위한 시민 사회의 정치 교과서라 하지만 청소년이 아닌 어른의 입장으로 이 책을 만났다. 실로 내 수준에 딱 맞았던 것 같다. 물론 청소년들이 읽으면 더더욱 좋은 책임은 틀림없다.

정치인 하면 생각나는 단어를 나열해보라 하면, 거짓말쟁이라는 단어가 떠오른다. 그리고 수많은 부정적인 단어들이 머릿속에 맴돈다. 설마설마하고 뽑았던 전 대통령의 사건도 정말 엄청나지 아니한가.

이 책은 전반적인 정치에 대한 기본 개념을 설명해준다. 우선 정치인은 누구를 일컫는가 하는 물음에 우리 모두가 정치인이라는 답변에 한참 생각에 잠겼다. 우리 모두 정치 체제에서 중요한 몫을 하고 있는 시민이라는 점을 잊어서는 안된다. 나는 그동안 정치인 하면 국회의원에만 국한되어 생각을 했던 것이다. 우리 모두가 정치인이라는 발상이 나의 고리타분한 생각의 전환점을 주었다.

 

정치에 대해 논하는 것이 비단 어른들만의 특권처럼 생각하던 때는 이제 지나갔다.
지금은 오히려 어른들의 주먹구구식의 정치를 근절하고 올바른 방식의 정치를
꿈꾸거나 현실에 적용시켜야 하는 때라고 본다.
정치의 현실화, 지금까지 우리의 과거와 현실을 돌아보면 무척이나 암울하고 어두운
그들을 볼 수 밖에 없다.
아테네의 민주정치에서 진화된 민주주의에 대한 염원은 국민 모두가 갖고 있는 희망
이자 목표와도 같다.
커다란 대의(大義)임에도 그런 정치를 자신의 안위와 영달을 위해 사유화 하려는
정치와 정치인들이 오늘의 대한민국을 정치 후진국으로 만들었음을 새삼 깨닫게 된다.

현실의 정치에 대해 염증을 느끼는 많은 기성세대들, 알고보면 모두 그들의 선택으로
지어진 올가미처럼 우리의 정치는 부끄럽기 짝이 없는 모습을 갖추고 있고 점점 우리의
목을 옥죄고 있다.
심지어 국민의 고통을 보고도 외유를 떠나는 한심하기 짝이 없는 시의원, 국회의원 등의
모습에서 우리는 우리가 바라는 국민을 위한, 국민에 의한, 국민의 민주정치의 염원을
송두리째 꺽어버리는 듯한 실망스럽고 한심스런 수치심을 느끼게 된다.
어른들의 이런 모습, 이런 정치가 성장하는 청소년, 청년들에게는 어떤 모습으로 비춰지고
또 어떤 영향을 줄지 두렵기만 하다.
젊은이들은 이제 정치에 대해 과거의 어른들처럼 무지하지도 않고, 무관심하지도 않으며
정치 참여를 통해 올바른 사회, 국가를 만드는데 과감하게 몸을 던지는 혁명 전사로서
거듭 태어남을 보여준다.
과거 기성세대의 정치에 대해 노예적인 모습을 보인것과는 달리 자신의 의견을 관철시키기
위해 촛불을 들고, 관장에서 목소리를 높이고, 뜻을 관철시키기 위해 시간과 장소를
가리지 않는 젊은층의 모습은 이제 참다운 정치를 이루기 위한 시작이라고 생각하고
깊은 관심과 배려를 보여주어야 할 때라고 생각하게 된다.

지금은 초등학교 수업만 들여다 보아도 정치적인 모습들을 배울 수 있음을 확인 할 수
있다.
다양한 문제들에 대해 토론하고 상대의 이야기에 귀기울이며, 선거와 투표를 통해
결정하는 일련의 정치적 모습들을 쉽게 대한민국 어디를 가나 만날 수 있다.
무지하고 무관심한 젊은이들이 아니다. 설령 그렇다고 하더라도 기존의 정치와 정치권에
대해 염증을 느끼고 혐오를 가져 그 반향으로 무관심을 보였을 수도 있는 것이고 보면,
정치 후진국의 오명을 벗기 위해 우리는 '나'를 앞세우기 보다 '함께'라는 의식을 반영
해야 한다고 생각하게 된다.

정치가 필요한 사람은 우리 모두이다.
모두가 함께 공존하며 잘 살 수 있는 민주주의를 위해서는 서로 다른 의견을 표현하고,
그것을 충실히 정치에 반영시키기 위해 노력하고, 정당에 참여하거나, 정치적 활동에
가담하는 등 옳고 그름에 대한 지식을 가지고 우리모두를 위해 항상 최선은 무엇인가를
고민하는 정치 환경이 되었으면 좋겠다는 바램을 갖게한다.
더불어 젊은 청년들에게도 신선하고, 창의적인 생각들을 정치에 접목 시킬 수 있도록
정치 참여의 기회가 확대되었으면 더할 나위 없겠다.