2003년부터 중국어를 익히고 중국에서 유학하고, 2005년부터는 회사에서 중국 영업을 해오고 있는 나름대로는 중국인과 중국 사회에 관심이 많다고 할 수 있는 편이다. 중국정치나 중국사회를 대학에서 전공하거나 공부한 것은 아니지만, 관련 책이나 기사들을 찾아보면서 상당히 관심있게 지난 십여년을 추적해왔다.

중국은 지난 40년간 세계가 놀랄 정도의 커다란 경제성장을 이루어냈다. 그 주역은 누가 뭐라해도 가장 기층에서부터 고통을 나누어 가지며 피땀을 흘린 중국인민들이라고 해야겠지만, 고도성장의 방향타를 쥐고 이끌어간 중국공산당의 정치리더십도 매우 높게 평가되어야 마땅하다고 생각한다.

이 책 [차이나 모델]은 바로 그 중국 공산당의 정치리더십에 대한 분석을 담고 있다. 캐나다인인 저자는, 중국의 정치엘리트들을 철저히 능력주의의에 입각한 메리토크라시를 이루고있는 집단으로 평가한다.

흔히들 보수는 유능하지만 부패하고, 진보는 올바른 방향을 제시하지만 디테일에 약한 아마추어적 성향이 있다고 말을 한다. 물론 나는 그에 동의하지 못하지만, 부패하지만 유능한 보수에 가장 걸맞는 집단이 바로 중국 공산당이 아닐까 생각한다.

장쩌민과 후진타오를 넘어 시진핑으로 이어지는 평화적 정권 교체를 바라보고 있노라면, 과연 트럼프를 대통령으로 선출한 미국식 선거제도가 과연 더 훌륭한가에 대해 의문을 가질수 밖에 없다. 중국의 후진적 인권과 서구식 관점에서 바라봤을때 독재에 가까운 낙후된 정치시스템에 대한 비판에, 몇년전에 공산당 기관지 인민일보가 사설에서 내놓은 대답은 그야말로 걸작이었다.

서구식 자유민주주의가 절대적인 선이라고 할 수는 없고, 그야말로 수 많은 옵션 중에 하나일뿐이고, 중국은 묵묵히 중국 특색의 사회주의를 실현해가겠다. 중국의 미래에 기대를 걸어본다.