‘가깝고도 먼 일본’은 우리나라 관광객들이 가장 많이 찾는 해외여행지 중 하나가 됐다. 기후가 비슷해 계절에 따른 옷을 챙길 필요가 없는데다 시차가 없어 여행 피로를 거의 느낄 수 없다. 이처럼 지척에 있다 보니 최근에는 부산에서 2만2천t급 팬스타 크루즈를 이용하여 히로시마를 거쳐 일본 곳곳을 돌아다니는 선박 여행도 등장했다. 나는 작년 10월에 4박 5일의 짧은 일정으로 일본을 여행 하고 왔다.

배를 타고 히로시마(廣島)까지 걸리는 시간은 11시간. 오후 8시 부산항을 출발, 다음 날 오전 7시에 히로시마항에 도착하기까지 밤바다의 묘한 분위기는 이튿날까지 지속된다. '벳푸=온천 지옥'이라고 할 정도로 이곳의 온천은 지옥을 연상시킨다. 벳푸의 이름난 지옥은 모두 9곳. 이 중 뿜어나오는 증기로 밥을 지어 신에게 바쳤다는 데서 연유한 가마도(부뚜막) 지옥. 이곳은 6개의 크고 작은 연못으로 이루어져 있다. 진흙탕에서 부글부글 끓어오르는 용암천과 푸른 빛깔이 고운 연못 등 지옥의 모습은 다양하다. 무료로 제공하는 온천 족욕으로 여행의 피로가 말끔하게 씻겨나간다. 특히 화산활동으로 지하 수백m 아래에서 솟아오르는 뜨거운 물과 눈앞을 가릴 정도로 유황향이 가득 밴 곳인 만큼 100엔짜리 몇 개로 즐길 수 있는 찐계란과 이 지역 특유의 사이다도 별미이다.

여행은 언제나 즐겁고 행복하다. 특히 현지에서 먹는 맛있는 음식이야말로 여행의 꽃이라고 할 수 있다. 때로는 현지인들이 가장 즐겨 먹는 음식을 찾아 먹는 일이 여행의 목적 그 자체가 되기도 한다. 대표적인 곳이 바로 도쿄다. 이곳은 일본에서 가장 맛있다는 음식이 모두 모이는 곳이고, 장인 정신으로 무장한 프로페셔널 요리사들이 즐비한 곳이다.

이 책은 방송작가로 활동하며 전세계를 여행한 저자가 현지 취재를 통해 선별한 도쿄 숨은 맛집 95곳을 소개하고 있다. 언뜻 평범해 보이는 어시장 라멘집에서부터 긴자의 화려하고 고급스런 스시집까지, 최고 맛집에 얽힌 재미있는 비하인드 스토리와 메뉴, 맛, 위치 등에 대한 구체적인 정보가 어우러져 일어 한마디 못하는 여행자도 맛있게 도쿄를 즐길 수 있는 여행 길잡이다. 재일교포 친구의 도움을 받아 2년여의 취재를 통해 완성한 책이기에, 기존의 사전 같은 정보서나 한정된 개인 체험에 치우친 소개서로서는 상상할 수 없었던, 그 골목 음식점의 뒷이야기가 생생하게 전해진다.

이 책은 ‘스시, 츠키지 어시장, 라면, 소바와 우동, 튀김, 오코노미야키와 철판요리, 나베요리, 카레와 하야시, 덮밥, 꼬치구이, 돈가스, 나카메구로 카페, 오므라이스와 함박스테이크, 코스요리, 이자카야의 창작요리, 케이크와 디저트, 프랜차이즈 명물’이라는, 총 17가지 카테고리별로 맛집을 나누어 설명해 준다.

흔히 일본 음식하면 스시, 라멘, 덴푸라만 도쿄 음식은 아니다. ‘세계 요리의 견본 시장’이라는 별명처럼 세계적 수준의 프렌치나 이탈리안 하이클라스 다이닝을 자랑하는 도쿄지만 또 그것만이 도쿄 음식은 아니다. 다양한 음식들이 우리의 입맛을 돋구어 준다.

이 책은 여행을 취미삼아 다니는 사람들에게, 세계의 먹거리를 위해 맛기행을 다니는 여행자에게, 집에서나마 책을 통해서 여행을 꿈꾸는 자들에게 상세한 정보를 제공하여 일본 여행의 길잡이로 많은 도움을 준다.

일식하면 보통 라면, 초밥, 샤브샤브 밖에 몰랐다. 그리고 우리나라와 비슷한 밥과 반찬을 주식으로 한다는 공통점에 소박하지만 깔끔하고 정갈한 음식들이라 생각했었다. 우리가족 모두 한식과 비슷한 취향을 가진 샤브샤브와 초밥 그리고 백반을 기본으로 하는 일식을 참 좋아한다. 하지만 일식은 이런 것만 있는 게 아님과 일식의 다양한 메뉴를 알아가고 사진메뉴를 보는 것만으로도 행복해지듯 먹고 싶게 만들며 그 맛의 궁금증을 증폭시키는 한권의 책을 보았다.

얼마 전 일본에 대한 감성에세이 우리 흩어진 날들이란 책을 보며 일본에 대한 생각을 좀 더 새롭게 하게 되었다. 한권의 책만으로도 사람의 마음을 따스하게 녹여주듯 아기자기한 일본에 대한 그리움이 담긴 그 책에 매료되어 일본이란 곳이 더욱 궁금해졌고 특히나 먹는 것을 너무 즐기는 나에겐 일본의 식문화가 정말 단무지만 시켜도 가격이 매겨지고 본심과 예의상 하는 말로 가리워진 냉정한 문화를 가진 나라인지 궁금했었다. 보통 일본하면 냉정함이란 느낌이 강하게 느껴져 도쿄, 행복한 한 그릇 이란 책의 제목을 보며 도쿄에선 좀 다를까 했는데 역시나 어느 나라를 가든 그 지역만의 특색과 사람에 따라 외국인이라고 천대 또는 우대시하는 곳이 다 있구나 라는 생각을 하게 된다. 그리고 무엇보다 나는 이 책을 통해 일본의 식문화와 메뉴가 이렇게 화려하고 다양하다는 사실을 배울 수 있었다.

도쿄, 행복한 한 그릇의 저자이신 이진주님은 손끝에 불타는 끄적임 유전자와 가슴 속 불타는 여행유전자로 인해 방송작가라는 직업과 여행가라는 바쁜 이중생활을 하고 계신다. 어릴 적 할머니께서 해주시던 일식요리를 쇠고기무국과 두부조림처럼 먹고 자란 추억으로 인해 십여 년간의 일본여행길에서 마주친 밥집과 일본친구로 인해 도쿄와 서울을 오가며 직접 다니고 먹었던 ‘참 괜찮은’ 음식점들을 차곡차곡 적어가며 TV, 잡지를 통해 여행과 음식이야기가 알려지셨고 여행서인 ‘내안의 여행 유전자’ 라는 책을 내시기도 하셨다. 블로그 또한 운영 중이신데 이글루스 100대 블로그에 선정되기도 하셨으며 직업 특성상 정성들인 프로그램으로 인해 한국방송대상외에 다양한 상을 수상한 방송작가님이시다.

작가님께서 알려주시는 행복한 한 그릇은 도쿄의 참 괜찮은 음식점 중 한국인에 대한 예의가 있으며 블로거나 미디어의 객관적인 평이 있는 집, 또한 여행자의 예산에 맞는 합리적인 가격과 더불어 맛있는 집, 좀 높은 비용을 지불하더라도 한번은 먹고 갈만한 곳, 특이하고 색다른 분위기와 메뉴로 요즘 세계화와 더불어 중요시 되는 스토리가 있는 95곳의 맛 집을 소개하고 있다.

도쿄, 행복한 한 그릇에 소개된 메뉴들은 내가 초밥이라 부르던 스시, 일본 최대어시장 츠키지와 그 주변의 맛 집, 내가 편하게 즐겨먹던 인스턴트 라면이 원조가 아니라 라멘이며 다양한 종류의 라멘에 대한 소개와 맛 집, 한국형 메밀국수를 연상케 하는 소바와 요즘처럼 추운 날 더욱 간절한 국수보다는 좀 더 굵은 우동, 포장마차출신의 튀김 류 인 덴푸라, 철판에 좋아하는 채소와 해산물, 고기를 넣어 둥그렇게 구운 일본식 부침개인 오코노미야키, 철판에 볶음밥이 눌어붙은 밥과 유사하며 도쿄의 시타마치 서민동네 아이들이 밀가루에 음식 부스러기를 넣어 문자를 그리듯 구워 먹었다는 유래가 있는 몬자야키, 냄비요리인 나베, 카레요리, 덮밥을 연상케 하는 돈부리, 우리나라의 적과 비슷한 꼬치구이, 두툼한 튀김옷을 입힌 우리나라의 돈가스가 생각나는 돈카츠, 나카메구로의 카페들을 소개한 카페거리, 서양에는 없되 일본에서 주식이 된 일본양식 오므라이스와 함박스테이크, 얼마 전에 본 라스베이거스요리사 아키라 백 이란 책에 소개되기도 했던 일본요리사가 미국 뉴욕에 ‘NOBU' 란 자신의 이름으로 일본식 고급레스토랑을 열었으며 뉴욕의 고위층, 연예인, 부자들이 모인 명소가 된 만큼 이를 다시일본으로 역 수입해 일본 코스요리이자 21세기 새로운 식탁을 연 일본의 세계요리와 가정식, 술과 안주를 연상케 하는 주점요리, 달콤한 디저트가 생각나는 케익, 아이스크림가게, 햄버거와 덮밥 전문 프랜차이즈가게를 끝으로 일본어 메뉴판 보는 방법과 음식 값에 5% 소비세 반영여부를 확인하는 것, 그리고 식당에서 꼭 알아야 할 일본어와 도쿄 밥상 일본어 및 바디 랭귀지, 책에 소개된 메뉴를 중심으로 소개하는 일본 지하철 노선도와 지하철을 중심으로 그린 정성스런 약도와 영업시간까지 맛 집마다 표기해 두고 있어 일본에 가게 된다면 골라 먹는 즐거움을 느끼듯 평소 먹고 싶다고 생각했던 메뉴를 잘 찾아갈 수 있는 한권의 일식 네비게이션 같은 책이 될 듯하다.

처음 파스타와 스파게티를 먹을 때 젓가락을 찾던 나의 무지한 기억 때문에 행복한 한 그릇을 통해 일본의 식문화는 어떤지 궁금증을 찾던 중 알게 된 유익한 정보 몇 가지를 소개하자면 첫 번째는 일본어로 ‘하시’ 란 젓가락은 부모님께 선물하는 아이템이자 장수를 빈다는 의미를 가지고 있는 만큼 가격이 천차만별이며 비싼 젓가락도 많다고 한다. 흔히 우리가 1회용 나무젓가락으로 사용하는 것을 쪼개서 쓰는 젓가락이란 의미로 ‘와리바시’ 라고 하며 이때 ‘바시’ 가 ‘하시’ 와 같은 의미라고 한다. 우리나라는 경사스런 잔치음식과 어른의 생신 상에 장수를 기원하는 의미로 국수장국 등을 내놓기도 했다는데 젓가락이나 국수 모두 길다는 점에 두 나라의 공통적인 사고를 느낄 수 있었다.

두 번째는 스시를 먹는 순서로 정해진 건 없지만 담백한 맛에서 농후한 맛으로 가는 광어와 도미 같은 흰살 생선에서 참치 같은 붉은살 생선과 고등어, 방어 같은 등푸른 생선으로 알류와 같은 기타재료를 먹은 뒤 마지막으로 마키나 달걀을 먹는 게 스시를 좀 더 맛있게 먹는 방법이라고 한다. 또한 스시는 손으로 먹는 게 흉이 되지 않는 원래 손으로 먹는 음식이라고 한다. 단무지 한쪽도 돈을 받는 유난히 깔끔해 보이는 일본이지만 먹는 것 앞에서는 저자가 처음에 이야기하듯 그 욕망을 거침없이 드러낸다는 문화가 있음을 다시금 느낄 수 있었다.

세 번째는 나 또한 서양요리로 알고 있던 오므라이스가 처음 일본사람들이 서양문물을 받아 들이며 따라했다가 서양반, 일본반의 음식으로 바뀌면서 서양의 달걀요리인 오믈렛과 일본주식인 밥이 합체해 일본음식이 아닌 일본대표 음식이자 서양에는 없되 일본에서는 주식이 된 ‘일본양식’이 되었다고 한다. 요즘 각 나라별로 자국음식의 세계화를 통해 나라를 알리려는 방법도 있는 듯한 데 유럽의 피자나 파스타처럼 한 끼 간단한 음식으로 누구에게나 기억되기 쉬워야 한다는 점에 일본의 오므라이스 또한 어쩌면 우리나라의 비빔밥처럼 세계화에 도움이 되는 음식이 아닐까 라는 생각도 해본다.

과거의 아픈 역사로 인해 마음은 멀게 느껴졌지만 가까운 나라 일본의 맛난 먹거리들을 통해 일본사람들도 음식 앞에서는 누구나처럼 욕망을 드러내며 그런 욕망만큼이나 변화를 두려워하지 않는 맛난 먹거리가 풍성함을 알 수 있었고 기회가 된다면 평소 부침개와 같은 파전과 볶음밥을 좋아하는 만큼 철판요리인 일본의 부침개 오코노미야키와 볶음밥의 눌어붙은 고소한 맛과 비슷하다는 몬쟈야키를 맛보고 싶다.

여행길에서 빼놓을 수 없는 즐거움중의 하나가

먹는 즐거움일것이다.
고장마다, 물과 흙, 공기가 다르다보니

토산물도 지역마다 특화된 곳들이 많다.
우리나라도 얼마전 북한의 공격을 받은 연평도만해도

한창 꽃게잡이로 유명하고
횡성의 한우, 여수 앞바다의 해산물과 해풍을 받고 자라는 돌산갓,
일일이 다 나열할 수는 없지만

이런 특산물들이 여행의 묘미의 일부를 차지하는것은
두 말할 필요가 없을것이다.

방송작가로, 피디로 여러가지 일들로

혹은 여행을 겸해서 일본을 자주 가게된
작가의 메모본능을 따라 탄생한 ＜도쿄, 행복한 한 그릇＞은

말 그대로 일본뿐 아니라 세계의 맛블로거들이 인정한

유명 음식점들의 기행문이다.
우리나라와 가깝고도 먼나라

일본의 맛나고 유명한 음식점들을 총망라해 놓았지만
취재차 갔던 그 곳에서

쥔장이 한국인 관광객을 꺼리는 곳은

모두 소개에서 누락시켰단다.
반기지 않는 곳은 가지 않는게 상책일 것이다.

내가 저자라 해도 그랬을 것이다.

책을 읽다보니 일본의 음식 문화는

많은 종류의 음식을 한그릇에 담아 먹는 특징을 발견한다.
라면을 예로 우리나라 식문화와 비교해 볼 때,

(참고로 일본은 라면을 라멘이라 부른다)
우리식은 라면은 라면용기에

그리고 밑반찬인 김치나 단무지,나물반찬등은

다른접시에 담아 먹는다.
그런반면 일본은 우리와 달리 라멘위에

김,멘마,챠슈,계란,파등을 웃고명으로 놓아

한그릇에 담아 먹는다.
또한, 오코노미야키도 재료들을 모두 한데 섞어서 굽든지,
아니면,각 재료의 특성을 살려 따로 굽는지에따라

지방색이 나타나지만 결국은 모두

한그릇에 담아 먹는 특징을 볼 수 있다.
그래서인지는 몰라도 책 제목에도 한그릇이란 단어가 들어있다.

책을 읽으며 우리나라에서는

한낱 길거리 튀김일뿐인데

일본에서는 덴푸라라고
장인이 만든 덴푸라는

예약하지 않고는 접할 수 없고

가격 또한 한끼식대로
우리돈으로 십만원이 훌쩍 넘어간다는 사실에

매우 놀라웠다.

몬자야키의 유래가 참 재미있다.

도쿄의 사타마치 서민동네 아이들이

밀가루에 음식 부스러기를 넣어
문자를 그리듯이 구워 먹었다는 음식 이야기,

우리나라에서도 많은 음식중에 어떤 음식은 먹고 난 후
냄비에 여러가지 재료를 넣은 밥을 비벼주는 코스가 있다.

이 때 나는 눌은 밥을 더 선호해서 일부러
밥을 눌여서 먹은적이 많은데

몬자야키가 이런식으로 탄생한 요리인데

이것이 세계적인 요리로 각광받고 있다니!

게다가 이 음식은 손님이 직접 만들어 먹는 음식이다보니

마치 우리나라의 신당동에서 떡볶이를
직접 만들어 먹는 풍습과도 너무 닮은꼴이다.
그외에도 도쿄의 명물인 스시가 제일 앞쪽에 소개되어 나오며,
우리의 전골냄비와 같은 나베요리의 종류들과

카레,덮밥,꼬치구이,돈카츠와 명물카페가 소개되어있다.

여행지에서의 필수 준비물은 지도이다.

요즘은 인터넷이 워낙 잘 발달되어 있다보니

검색창에 치면 잘 안내 되어 나오지만

과연 남의 나라에서조차 이런 호사를 기대할 수 없다면

지도는 필수가 된다.
그래서인지 이 책은 지하철과 연계해서

소규모 지도까지 소소해고 아름답게 그려져 있고

여행자들의 소통의 어려움을 위한 팁으로

식당에서 흔히들 말하는 일본어까지 소개해주고 있다.

여행을 취미로 잘 다니는 사람들에게

특히 맛기행을 다니는 여행자에게는

알찬 정보로 가득 차있는
책한권이 여기 있다.

맛난 음식들의 근사한 사진 한 컷 만으로도

벌써 마음은 그곳 레스토랑에
앉아 있는 기분이 들게 하는책,

여행을 자주 못다니는 독자라 할지라도

눈요기만큼은 책 속에서라도
실컷 할 수 있는 멋진 책이다.
 

나는 항상 여행을 꿈꾼다. 그것도 미식여행. 내가 이런 말을 하면 내 친구들은 모두 날 째려본다. 평소에 소식하면서 무슨 미식여행이라는 것이다. 그래도 나는 할 말이 많다.

“한꺼번에 많이 먹지 못할 뿐이지 한 두 시간이 지나면 항상 배고프다고!”

미식 여행.

많이 못 먹어도 좋다. 다양한 음식을 접하고 다양한 미각을 즐기는 것이 목적이지, 많이 먹는 게 목적이 아니다. 게다가 많이 못 먹는다면 그것에 맞게 계획하면 그만이지 무엇이 걱정이겠는가!

내가 계획하는 미식 여행의 첫 번째 도전 나라는 바로 일본이다. 결혼을 하게 되니 남편과 함께 해야 하고, 남편의 직업 때문에 오래 휴가를 낼 수 없기에 가까운 나라를 찾다보니 일본이 눈에 들어왔다. 게다가 모임을 같이 하는 후배의 아내가 일본어 선생님으로 자주 일본을 여행하니 조언을 들을 곳도 있다. 더군다나 일본 음식은 눈도 만족시키는 것으로 소문이 자자하니 많이 못 먹는다고 슬픈 나라는 아니다.

그 첫 번째 도전나라, 일본을 향해 떠나기에 앞서 도쿄, 소문으로만 들었던 그 곳의 음식을 미리 접하며 정보를 얻고자 ＜도쿄, 행복한 한 그릇＞을 손에 집었다.

우와~!

책을 읽으면서 가장 자주 한 말이다.

스시와 라멘을 시작으로 우동, 덴푸라, 철판요리, 카레, 돈부리, 꼬치구이와 독특한 카페, 일본식 양식을 소개하고 다양한 음식과 이야기가 가득. 지금까지 내가 읽었던 그 어떤 책보다 내 입맛에 딱 맞는 책이었다. 미식여행을 꿈꾸며 이러저러한 책들을 접했지만 이 책처럼 날 만족시킨 책은 없었다.

예를 들어 스시만 보더라도 스시의 역사를 살짝 건드리며 스시의 명소들을 주머니 사정에 맞게 다양한 컬렉션으로 소개하고, 각 음식점마다 분위기와 메뉴에 대한 상세한 정보는 물론 어시장 정보와 일본 음식점들을 접하면서 느끼게 되는 에로사항이나 기본 에티켓까지 꼼꼼히 알려준다. 게다가 컬러풀한 사진은 보너스다! 풍부한 사진을 첨부함으로써 글로서 표현하기 힘든 분위기까지 완벽하게 보여준다.

책을 읽는 내내 가고 싶은 식당의 목록은 갈수록 늘어나고 그 곳마다 접다보니, 접힌 페이지가 수두룩, 책의 두께가 두 배는 늘었다. 게다가 책을 다 읽고 나니 허기와 포만감이 동시에 느껴지는 것은 또 무슨 일일까? 그만큼 사실적으로 표현된 사진(포토샵을 최대한 억제한 듯)이 주는 감흥은 대단하다. 또한 그렇기에 부작용(?)도 심하다. 지금 당장 도쿄로 가고 싶은 충동을 느끼게 될 테니까!

책의 재질과 화질도 잘나왔습니다.

워낙 먹는것을 좋아하고 일본여행도 자주 가는데 참조할만 합니다.

제가 가본곳도 있고 새로이 가보고 싶은곳도 있는 즐거운 책입니다.

다음에 쿄또 한그릇, 삿뽀로 한그릇 여러곳으로 더욱 많이 나오면

좋겠습니다.

책을 보면서 메뉴판 읽는것과 주문하는 것이 도움이 많이 될 듯 합니다.

같은 이름, 다른 맛의 음식들 

＜우동＞이란 일본영화가 있다. 우동집 아들인 주인공인 우동에 대한 취재를 시작하면서 주인공이 사는 마을이 우동으로 전국적으로 알려지는 내용을 담고 있다.  그 영화를 보면서 들었던 생각이 책을 낼 정도로 우동의 종류가 다양하단 말인가?
그렇게 우동이 다 같은 우동이지..무엇이 다를까....라는 나의 생각은 완전히 틀린것이다. 우선 책에 열거된 우동의 종류만 해도 십여가지다. 면의 두께에 따라, 재료에 따라, 국물의 양과 온도에 따라, 전혀 다른 우동이 만들어진다. 우동은 다 뜨거운 국물맛으로 먹는다는 것도 아님을 알게된다.

저자는 현지취재를 통해 선별한 95곳의 맛집을 소개하고 있다. 주택가에서 볼 수 있는 평범해 보이는 라멘집에서부터 화려하고 고급스러운 음식점까지, 메뉴와 가격, 맛에 얽힌 이야기들과 음식을 즐길 수 있는 팁까지 아주 상세하게 소개하고 있다.
여행을 하게되면 보통 현지음식을 열심히 찾아다니는 유형와 입맛이 맞지 않아 패스트푸드나 한식집을 찾는 유형을 보게되는 데, 이책은 익숙한 맛이 아닌 음식들을 어떻게 먹어야 되는지, 그 먹는 방법까지 소개하고 있어 아주 유용하다고 본다.
일본어를 몰라도 찾아가기 쉽게끔 지도와 사진, 교통법까지 소개되고 있다. 아울러 신용카드를 받지 않는 시장과 같은 정보는 현지에서 겪을 수 있는 실수를 미리 방지할 수 있는 유용한 정보들이다.



음식으로 알게되는 문화

무엇보다 음식을 통해 알게되는 일본의 식문화가 참 색다르게 다가온다.
덴푸라. 나에게 텐푸라는 그냥 우동이 다 그 우동인 것처럼 다 같은 튀김이지....였다.

그러나 장인이 만든 덴푸라는 예약을 해야만 접할 수 있으며, 덴푸라 일인분에 우리돈으로 십만원이 넘는다는 사실에 놀라게 된다.

튀김요리일뿐인데라고 생각하던 덴푸라는 누구나 만들 수 있지만 요리수준의 차이가 쉽게 드러나는 음식이라고 한다.

덴푸라 요리 장인의 말이다. 
"많은 음식점들이 건물과 인테리오를 아름답게하기 위해서 돈을 들이지만 요리를 위해서는 공을 들이지 않습니다.
음식에도 철학이 제일 중요합니다. 가장 최적의 맛을 내는 덴푸라 바 튀김 솥과 손님의 거리가 45cm이라는 것, 만드는 사람과 먹는 사람의 거리가 너무 멀어지면 먹는 사람과 만드는 사람의 흐름이 끊기고 너무 가까우면 불편해집니다."

최상의 맛을 제공하기 위해 손님과의 거리까지 계산된 음식이라니....과연 그 맛은 어떤맛일까 궁금함이 생기지 않을 수 없다.
음식은 만드는 정성이라고 한다. 어느 나라 음식이든지 다 만드는 정성이 들어가는 것은 마찬가지다. 그러나 확실히 나라마다 그 정성의 의미와 방법이 다름을 알게된다. 그리고 그 다름을 알아가는 것이 그 나라를 이해하는 방식이라고 본다. 

눈과 마음이 만족스러운 책이다.
일본여행을 가게된다면 책에 소개된 음식점들을 찾아다니며 나의 미각 또한 만족스러워질 기대감을 가져본다.

일본에는 딱 한 번 갔다. 내 일생에 또 갈 일이 있을지는 모르겠다. 아마도 없겠지? 하지만 먹는 것에 대해서는 관심이…, 솔직히 없다. 그래도 여기 보니까 맛 나는 것들이 참 많다. 이런 곳에서 먹다보면 행복한 웃음을 지을 수 있을 것 같다. 행복이라는 것이 별 건가! 배부르고 등 따시면 행복이지. 뭐.

일본에는 대표적인 음식이 스시가 아닐까. 스시가 정확히 뭔지는 설명은 안 되긴 하지만 생선이랑 관련이 있다는 것 정도는 알고 있다. 본인도 회는 정말 좋아한다. 회만 좋아한다. 생선요리는 사실 비린내 때문에 싫어하지만 회는 그럭저럭 좋아한다. 회는 냄새가 잘 안 나는 것 같아서….

일본에 가면 스시도 있고, 라멘도 있고, 덴푸라도 있고 목차에 보면 말하고 싶은 것이 다 있다. 흐~.

회는 많이 먹어봤지만 스시는 술집에 갈 때(특별한 때) 외에는 별로 먹어보지 않은 것 같다. 라멘은 사실 일본에서 말하는 라멘과 우리가 알고 있는 라면과는 다르다는 것을 알고 있다. 참 빨리도 알아낸 사실? 이다. 큭. 일본 라멘을 맛 본 건 2년 전인가 대학로에서였다. 대학로에서 커리컬쳐도 그리고 저녁때에는 맥주도 한 잔 했었다. 마지막으로 라멘을 먹었는데 정말 일본식 라멘집인 것이었다. 나에겐 문화충격. 그 라멘집에서 라멘이 나왔을 때 ‘진정 이것이 일본의 라멘인가요!’ 라고 소리친 기억이 난다. 마음속으로 소리쳤다. 입 밖으로 내면 쪽 팔릴 것 같아서. 암튼 라면이 아닌 라멘에 대한 나의 추억은 여기까지.

덴푸라 이야기를 해볼까? 여태껏 덴푸라가 내가 알고 있는 덴푸라인줄만 알았다. 어렸을 적 덴푸라, 덴푸라…, 이렇게 밥상머리에서 투정을 부리던 기억이 난다. 나에겐 추억이지만. 그런데 이런 것이 덴푸라라니. 아, 이 책을 읽어보지 않았더라면 죽을 때까지 덴푸라의 진실된 모습을 알지 못했을 것이다. 심청이 때문에 심봉사가 눈을 뜬 것처럼 나는 이 책 덕분에 덴푸라를 볼 수 있는 눈을 뜬 것이다. 오!

아, 정말 많다. 많은 내용이 들어 있다. 정말로 하고 싶은 말들이 많다. 오코노미야자키 이야기도, 냄비에서 보글보글 , 속 허한 날 나베요리, 카레와 하야시 이야기도. 더 나아가서 돈부리, 꼬치구이, 돈카츠, 기타 등등.

마지막으로 술집들. 주점이라고 해야 하나. 창작요리 편에 보면 많은 술집 이야기도 나와 있다.

오코노미야자키는 우리의 음식으로 따지자면 빈대떡 정도에 비유할 수 있을까? 솔직히 말하자면 일본의 오코노미야지키가 맛이 없다는 건 아니지만 나는 빈대떡에 한 표를 던지고 싶다. 오코노미야자키는 한 번쯤 먹어볼 요리정도긴 하지만 항상 생각날 것 같지는 않다. 아무래도 한국인의 피가 (철철~ ) 흐르는 것이 여기서 증명이 된 것 아닌가 싶다.

창작요리 편에서는 이야기에서는 맥주에 대한 이야기가 솔깃했다. 전에 일을 했던 기억도 있고 해서. 소맥에 대한 이야기는 재미있었다. 탄산음료를 넣은 느낌은 어떤 맛을 불러올까?

이 책에는 가게의 약도가 그려져 있다. 필요한 사람에겐 유용할 것 같다. 일본에 놀러갈 일이 없는 사람에게는 별로 필요하지는 않겠지만 말이다. 암튼 도쿄의 많은 음식점들에 대해서 읽어보고 사진으로 가게에 대한 상상도 했다. 어떤 음식이 나올지, 가게에서 외치는 사람들 소리도 상상이 되었다. 이런 상상을 하다 보니 배가 고파진다. 행복을 찾아서 부엌으로 가볼까? 오믈렛이나 해 먹을까? 우유 넣고 만드는 부드러운 오믈렛. 군침이 도는구나. 행복이 오는 것 같아.