이 소설의 주인공 루딘의 근본적인 문제는 민중의 해방과 계몽을 말하면서도 정작 민중에 대한 이해는 부족했다 지식인의 눈으로 이해하고 판단한 민중과 실제 민중의 차이를 제대로 알지 못한 채, 막연한 열망만으로는 이상을 현실에 뿌리 내리게 하는 것은 불가능하기 때문이다. 그렇지만 루딘이 현재 흔히 비하를 의도해 쓰여지고 있는, 쓸모 없는 잉여인간이라고 말하기는 어렵다 지