세계에서 손꼽히는 영적 지도자이자 가장 존경받는 불교 스승인 틱낫한의 이름은 아주 오래전부터 들어왔지만 그동안 책을 접할 기회가 없었다.

역시 세계적인 영적 스승으로 꼽히는 에크하르트 톨레의 책을 읽다가, 이번에는 동양의 스승이 궁금하여 틱낫한의 책을 읽기로 했다. 매일 아침 소리내어 낭독하면서 한두 달 정도 읽은 것 같다. 

책의 구성이 하루에 한 페이지씩 읽으면 365일이 되는 형식이고 한 페이지에 불과하기 때문에 가볍게 읽을 수 있다. 이미 책을 다 읽었지만 내년 1월 1일부터 하루에 한 편씩 다시 읽고 싶은 마음이 들 만큼 좋은 구절들이 많다. 좋았던 부분들을 옮겨 본다.

진실로 거기에 있어라. 백 퍼센트 너 자신으로. 매일 매 순간 거기에 있어라. 이것이 불교 명상의 진수다. 우리 모두 스스로 그렇게 할 수 있음을 안다. 그러니 날마다 순간마다 자기 삶을 깊고 충실하게 살도록 연습하자. 내가 마음챙김을 '백 퍼센트 거기에 현존하도록 우리를 돕는 에너지'라고 설명하는 이유가 여기에 있다. 마음챙김이야말로 너를 지금 여기에 참으로 존재하게 해주는 에너지다.

'마음챙김'이나 마음 수양, 명상에 대해서는 요새 부쩍 사람들이 관심이 많은데, 실제로 실행하기에는 쉽지 않은 것들이다. 영적 지도자들은 하나같이 마음챙김의 중요성에 대해 역설하고 어떤 방식으로든 과거에 발목잡히거나 미래에 저당잡히는 대신 '지금 현재' 자신을 인식하고 현재의 순간을 느끼며 살아갈 것을 권한다. 그래서 내가 선택한 방식은 명상보다는 낭독이다. 최대한 차분한 마음으로 글에 집중하여 책을 읽는다. 그러다 보면 처음에는 머릿속에 온갖 잡념이 펼쳐지다가도 어느새 글 그 자체에 오롯이 빠져들게 된다. 물론 처음에는 약간의 훈련은 필요하다. 그렇지만 누구나 언제든지 할 수 있는 방법이고 그 짧은 시간만큼은 나를 둘러싸고 있는 고민이나 갈등에서 벗어날 수 있다. 틱낫한은 마음챙김 수행에 대해서 또 이렇게 이야기하고 있다.

마음챙김 수행은 삶으로부터의 회피나 도피가 아니다. 마음챙김이 주는 에너지를 받아 활기차게 삶 속으로 들어가는 것이다. 자유와 집중 없이는 행복도 없다.

마음챙김이란 마음을 빼앗기지 않고 온전히 받아들이고 집중하고, 그를 통해 자유를 얻는 것이라는 표현이 무척 당연하지만 인상적으로 느껴진다. 그는 또한 고요함의 지혜를 역설한다.

우리의 뒤틀린 시선 때문에 사물을 있는 그대로 보지 모하고 고통받는 경우가 너무 많다. 무엇을 보거나 남의 말을 들을 때 있는 그대로 보지 못하고 제대로 듣지 못한다. 우리는 대개 자신의 편견을 듣고 스스로 투사한 영상을 본다.

현실을 있는 그대로 받아들이려면 고요한 물처럼 되어야 한다. 친구의 말을 듣고 마음이 흔들리거든 일단 아무 말도, 아무 행동도 하지 마라. 스스로 고요해질 때까지 숨을 들이쉬고 내쉬어라. 그런 다음 친구에게 방금 한 말을 다시 한 번 해달라고 부탁하라. 이것으로 많은 상처를 예방할 수 있을 것이다. 고요는 이해와 통찰의 바탕이다. 고요는 힘이다.

틱낫한의 다른 책이 읽고 싶어진다. 고요함과 마음챙김의 지혜를 조금 더 찾아 내 것으로 만들고 싶다.