현대문학 세계문학 단편선의 스물다섯 번째 주인공인 제임스 그레이엄 밸러드는 아무래도 단편보다는 하이라이즈와 같은 장편 소설로 더 많이 알려져 있는 작가이기도 하고, 저 역시 물에 잠긴 세계를 위시한 지구 종말 시리즈를 통하여 제임스 그레이엄 밸러드 작가와 인연을 맺게 되었는데요. 제임스 그레이엄 밸러드 단편선은 제임스 그레이엄 밸러드 작가님이 쓰는 단편들은 과연 어떤 색깔을 가지고 있는지에 대한 호기심으로 구매하게 된 책입니다. 해당 단편선에 수록된 대부분의 작품들이 제가 제임스 그레이엄 밸러드 작가의 장편 소설들에서 받았던 인상과는 상당히 그 궤를 달리하고 있었다고 보는데, 오히려 그러한 점이 그레이엄 밸러드 작가가 얼마나 다양한 매력을 지니고 있는지를 제대로 확인하여 볼 수 있는 좋은 기회가 되었다고 봅니다.

제임스 그레이엄 밸러드의 단편집이 현대문학 단편선 시리즈로 출간되었다.

스티븐 스필버그 감독의 태양의 제국 원작으로 유명한 그는 영국에선 국보급 작가로 불리우지만 국내 인지도는 그다지 높지 않은데, 그래서인지 작품을 접할 기회가 많지 않아 아숴웠다. 중국에서 태어나 2차대전 당시 포로수용소에서 생활한 그의 경험이 녹아난 태양의 제국을 포함해 많은 작품을 썼지만, 그의 주 장르는 SF라고 할 수 있는데, 수록작들은 그의 이러한 작품세계를 잘 표현한 작품들이어서 만족스럽다.

크로노폴리스, 고더드씨의 마지막 세계등의 작품들을 읽어보면 그가 왜 뉴웨이브 SF 리더로서 평가받는지 잘 알 수 있다.

가디언이 ‘영국의 국보’로 평가받은 제임스 그레이엄 밸러드에 대해 나는 아는 게 별로 없다. 20세기 후반 세계문학사에서 전대미문의 독창적이고 예언적인 목소리로 여겨진다고 하는데,  '1960년대 SF 뉴웨이브 운동을 견인하며 소설의 새로운 차원을 개척함으로써 현대문학을 재정의했다고 평가받는 작라'라는 소개가 있다.  '고도의 상징성과 시각 이미지를 다용한, 디스토피아적인 예지로 가득 찬 전인미답의 전위적인 작품들은 ‘현대’에 대한 세계인의 관점을 형성하는 데 지대한 영향을 미쳤다.' 라는 대목 역시 이 작가의 작품들에 대해 주목할 만한 이유를 준다. 작품은 아직 안읽어보고 해제만 봤는데, 흥미롭다.