책 여러권을 읽어도 그다지 많은 교훈을 얻지 못하는 경우도 있는 반면, 종종 한 권의 가치있는 책에서 많은 깨달읆을 얻는 경우도 있다. 휴 프레이더 작가 자신의 일기장이기도 한 ＜나에게 보내는 편지＞가 바로 그 후자에 속하는 대표적인 책이 아닐까 한다. 책 소개글을 읽어보니, 미국 전역에 퍼져 베스트셀러에까지 오른 이 작품이 출판되기 전만 해도 휴 프레이더의 집필원고들은 전혀 빛을 보지 못했었다고 한다. 그런데 틈틈이 기록해오던 일기장에서 글을 발췌하여 기대 없이 출간한 이 ＜나에게 보내는 편지＞가 예상치 못하게 유명해진 것이다.

    판매부수와 유명세가 반드시 작품의 가치와 연결된다고 볼 수는 없지만 내 생각은 이렇다. 이 책은 일기장, 그것도 아주 진솔한 일기장이다. 사람과 사람 사이에 깊은 관계를 맺으려면 진솔함이 요구되듯이, 작품과 독자를 잇는 중요한 통로는 작가의 진솔한 내면으로부터 나오는 독백이 아닐까 한다. 독자들의 마음은 진실됨과 솔직함이 베어나오는 작품에게 무의식적으로 더 이끌리며, 이런 작품들은 그들에게 깊은 감동과 참된 마음의 위안을 준다. 이것이 바로 ＜나에게 보내는 편지＞가 많은 독자들의 마음에 변화를 일으킬 수 있었던 이유가 아닐 듯 싶다. 물론 일기장에 솔직한 독백을 기록하는 쓰는 사람이 세상에 휴 프레이더만 있는 것은 아닐 것이다. 그러나 그의 일기는 단지 솔직한 감정과 생각을 풀어놓는 것에 그치는 것이 아니라 그로부터 확장된 삶에 대한 시각, 가치관 그리고 깨달음이 수반되어 있다.

#1

끝을 향해서 일한다면

그 동안 나는 과정에 갇히게 된다

무지개 끝에 있는 행운보다는

무지개가 더 아름답다.

무지개는 현재이기 때문이다.

또 행운은 내가 예상했던것과는

다르게 밝혀진다.

#2

 부정적인 감정을 표현하고 싶지 않은 것 또한

감정이고, 나의 일부다.

그 부분이 크다면

감정을 드러내지 않는 것이 자신에게 더 진실한 것이다.

감정은 변할 수 있겠지만,

다른 감정으로 변하는 것 뿐이다.

#3

세상을 부드럽게 볼 때, 가끔 누가 쳐다본다고

느껴지는 그런 눈길로 타인들을 바라볼 때,

나는 친구가 된다.

그리고 그 이상의 소명은 없다.

사건, 악, 추함, 편협, 미움이 없다는 것은 아니다.

더 넓은 시각이 있다는 것이다.

악함은 부분으로 존재한다.

완벽성은 전체로 존재한다.

죄악은 편협하게 보는 것이다.

그리고 나는 이 더 넓은 시각을 선택할 수 있다

- 언제나 선택하지는 않겠지만

언제나 선택할 여지는 있다.

- 책 본문 中 -

내가 매순간 살고 있는 현재의 삶을 더 깊이 느끼고 사랑하는 것의 중요성,

그리고 내면에서 일어나는 감정들을 솔직하게 인정하되 행동이 기분에 동요되지 않는 것의 중요성.

＜나에게 보내는 편지＞는 자칫 놓치기 쉬운 이런 중요한 삶의 가치들과 원리들을

시(詩)처럼 간결하고 청하한 문체와 작가의 솔직한 목소리를 통해 생생하게 전달하고 있다.

과거 혹은 미래의 목표에 대한 집착으로 현재의 자신과 주위를 돌볼 겨를이 없는 많은 현대인들이

이 책을 읽음으로써 일상적 삶 속의 '무지개'를 발견하고 그로 인해 삶의 매 순간을 기뻐하고 행복해 할 수 있었으면 좋겠다. 

 시간이 약이다. 시간이 지나면 저절로 해결된다는 의미로 많이 쓰는 말이다. 속담도 아니고 지혜에 가까운 명언이다. 하지만 살다보니 시간이 지날 수록 오히려 새록새록 가슴에 남아 아무리 털어내려 해도 털어지지 않는 찌꺼기가 마음을 흔들어 뿌옇게 만들기도 한다.

 이제 며칠 있으면 명절이다. 한국에 사는 여성들이 겪는 공통된 일년에 두번 있는 명절증후군이 있다. 요즘에는 오히려 가끔 만나게 되는 친척들로 인한 반가움은 온데 간데 없고 오히려 시간이 지날 수록 정이 들기는 커녕 서로 시간 때우기내지는 어색함을 감출 수가 없다. 또 그로인한 긴장감에 오히려 감정에 골이 깊어지는 것도 한 몫을 한다.

 여자의 입장에서만 아니라 처가에 들러 가만히 앉아 있어야 하는 남자의 입장도 생각해 보면 이해가 아주 안가는 것은 아니다. 혹시라도 말실수라도 하게 될까 눈치작전도 펴야 한다. 우스개 소리라도 안다면 그나마 다행이지만 자칫 썰렁해질까 조용히 앉아 있는 것도 사실 가시방석에 앉은 기분이 될 게 뻔하다.

 세상에 모든 일이 나를 요리조리 피하고 있다거나 정말 아주 정말 소소한 일에 갑작스런 분노가 끓어 오를 때면 내안의 헐크가 살고 있는건 아닐까 의심스럽기도 한다. 과연 나에게 편지를 쓴다면 어떤 말을 담을까

  ＜나에게 보내는 편지＞(2010.12 판미동)은 나를 감동시키려하는 잠언집과는 다른 형태로 다가와 뿌옇게 흔들린 마음을 천천히 아주 천천히 가라앉힌다.

  하루를 시작할 때 새로운 하루를 맞이하는 감격하지 않는다. 죽음을 앞둔 사람처럼 하루를 살아야 한다고 당부하지 않는다. 저자는 아내와 산 4년이나 살았으니 기적같은 일이라고 시작한다. 죽음을 떠올리니 남겨진 것에 대한 후회가 남을 거라고 생각했는데 갑자기 지나온 생이 생각난다. 무엇보다 즐거웠던 일 중심으로..

   올 해 첫날 부터 자동차 바퀴에 펑크가 나서 추운 날씨에 오르막 길에 차를 세우고 바퀴를 가느라 엄청 고생을 했다. 그동안 펑크가 난 적이 있었지만 그것도 새해 첫날 일어난 일이라  내심 고민하기까지 만들었다. 혹시 무슨 나쁜 징조는 아닐까 그것도 펑크가 나기 전에 있었던 불길한 일(차키를 어디가 둔지 잊은 일-나중에 찾았지만)은 그 불안함을 더 가중시켰다. 마음이 바빠 잘 넣어둔 곳을 잊고 온 가족을 덩달아 허둥되게 만들었던 남편의 실수에 다른 때보다 배로 화를 내버렸다.

 흔들리는 마음이 현재를 피하고 사랑을 피해

 사소한 문제들 사이를 떠돈다.

 그것을 다시 추스르려 애쓰는 것이

 답은 아닌 듯싶다.

 오히려 그것을

 심각하게 받아들이는 것을

 멈추는 것이 답이다.

   어떤 페이지를 열어도 페이지수가 나타나지 않는다. 페이지수가 없다고 해서 어디까지 읽어나 굳이 찾을 필요도 없는 점이 이 책에 장점이다. 한번에 다 읽어도 하루에 한 장씩 읽어도 된다. 하지만 그 효과는 남다른다.

  특히, 아직 벌어지지 않는 불안한 예측을 하면서 마음을 흔들었던 요즘 내게 꼭 필요한 책이었다.

인상깊은 구절

책을 받고 양장책이 주는 두께감에 만족해하며 한장한장 넘겨보았다.

그런데 페이지가 없었다. 처음에는 파본인가 했다. 다행히 의문은 금방 풀렸다.

책 서두부분에서 이 책은 저자의 솔직한 내면의 기록을 묶은 것이라 형식에

얽매이지 않고 자유롭게 생각을 적은 저자의 의도를 살려 어디를 펼쳐도 괜찮게

따로 페이지를 표시하지 않았다고 한다. 어쨌든 파격적인 시도다. 페이지가 없는

책은 정말 처음 본 것 같다.

하지만 고민할 필요는 없다. 저자가 순간순간 떠오른 생각을 적은 것을 모은것이라

어디서부터 읽어 내려가도 상관없다. 마치 누군가가 급하게 적은 메모를 보는 것도

같고 몰래 다른 이의 일기를 훔쳐보는 것도 같은 느낌이 드는 이 책은 여백이 많아

읽는데 그리 오랜 시간이 걸리지는 않는다. 하지만 시를 읽을때 짧은 시간에 일회독을

하고 더이상 안보는 것이 아닌 것과 같이 이 책도 한번 다 읽었다해서 덮을 책은

아닌 듯 하다. 가볍게 써내려갔으나 결코 가볍지 않은 저자의 생각의 조각들에서

글자들의 행간사이로 그 너머의 것들을 생각할 시간이 더 필요하기 때문이다.

책을 겨우 세 권 펴낸 작은 출판사에서 발행한 이 책은 일부러 그런 것은 아니겠지만

영업은 물론, 광고조차 하지 않았음에도 불구하고 입소문으로만으로도 미국 전역에

퍼졌으며 3년만에 베스트셀러가 되었으며 현재까지  500만 부가 넘게 팔렸다고 한다.

그런 이야기를 들으면 지금처럼 빠르게 변하지만 정작 무엇을 위해 달려가는지 생각할

겨를도 없는 시점에서 사람들이 필요한 것은 거창한 것이 아닌 담백한 위로인 것일지도

모른다는 생각이 들었다.

끝을 향해서 일한다면 그동안은 자신은 과정에 갇히게 된다는 것 그리고 꼭 무엇을

위해서 사는 것이 아니라 그냥 살고 싶다는 저자의 생각들에서 현재 자신의 모습에

집중할 용기도 필요하다는 것을 새삼스럽게 느낀다. 저자가 말하고 싶었던 것은 많은

이들이 너무나 오랜시간 결과론적인 사고에 익숙해져 있었지만 때로는 목표없이

시냇물에 나뭇잎이 흐르듯이 결과를 예측할 수 없는 인생에 대해서도 담담하게 음미하고

즐길줄도 알아야 한다는 의미이지 않을까? 다른 이들이 가는 방향을 걸어가지 않아도

당신은 틀리지 않았고 또 다른 이들도 틀린이는 없다는 위로가 현재를 바라볼 용기를

건네준다. 결국 지금 필요한 것은 스피드가 아니라 한박자 느리지만 깊은 삶에 대한

긴 호흡인 것 같다.

'나에게 보내는 편지'
산문적 형식으로 하루하루 있었던 일들중 그날의 잘못된 일, 잘한 일, 그리고 인상 깊었던 일들을 적어 놓은 책이다. 특히 내용중에는 '나' 자신을 바라보는 내용과 '타인'과의 처세에 대한 내용이 강하게 내 머리속에 들어온다.

첫째는 '나'를 바라보는 성찰의 모습이다.

저자는 '나'에 대해서 많이 고민한 것 같다. 어쩌면 우리는 우리의 주변의 것들 즉 애들은 어떻게 키워야하는지, 대출금은 언제 갚아야 하는지, 더 좋은 재테크 수단이 무엇인지, 회사에서 오래 남으려면 어떻게 해야하는지에 대한 고민을 한다. 정작 중요한 것은 '나'를 객관적으로 바라보는 것과 '나'를 평가해보고 더 잘 되는 나로 발전시켜나가야 하는 것이다.

'실수에 귀기울여 왔다면 나는 부쩍 성장했을 것이다.'
'죄책감은 언제든 내가 듣고자 할 때 말하는 목소리다.'
'우주는 내 걱정 없이도 계속 돌아간다는 것을 가르쳐준다.'

어쩌면 작게만 생각해왔던 것 하지만 제일 중요한 것은 '나'의 정체성을 찾아가는 과정이 인생이라는 것이지 않을까?

두번째는 '상대방'이다.
책에서 '나'를 찾는만큼 많은 시간을 투자하는 것이 바로 '타인'을 찾는 행위이다.
어떻게보면 인생이라는 것이 개인적으로 혼자서는 살아가기 힘든것이 사실이다. 그렇다면 어떻게 살아가는 것이

'남에게 함부로 굴면 나 자신에게도 함부로 굴게 된다.

'나도 모르게 어떤 것에 대해 열띠게 주장할 때는 내가 확신이 없다는 것을 확인할 수 있다.'

가끔씩 상대방과 토론을 할때 나도 모르게 강한 어조로 의사를 전달 할 때가 있다.
사실 잘 아는것보다 잘 모르는것에 있어서 강하게 이야기하는 것인지 모른다. 그 만큼 아는 것에 대해서는 마음가짐의 조절이 가능하지만 모르는 것에 대해서는 마음의 조절이 되지 않는다는 것을 의미한다.

책의 저자 '휴 프레이더'는 '나에게 보내는 편지'를 통하여 어떻게 인생을 살아가야 하는지에 대한 영적인 대화를 독자들과 하고 있다. 나도 가끔씩 나에게 보내는 메시지를 남겨보고 싶다. 단순한 메시지가 아닌 그날의 있었던 가장 기억에 남는 것을 말이다. 수십년후 지나서 그것을 펼쳐본다면 또 다른 추억의 맛을 느끼지 않을까 생각해본다.

마지막으로 '배려없는 정직은 기만이다.'라는 메시지를 되새이고 싶다.
우리 주변에 배려없는 정직의 행위를 남발하는 경우를 자주 본다. 이에 저자는 이러한 행위는 기만이라는 표현을 제시한다. 즉 정직한 행동도 어떠한 면에서는 기만적 행위가 될 수 있다.

나는 일기를 쓰지 않는다. 흔한 다이어리 하나 제대로 가지고 있지 않을 뿐더러 메모하는 습관도 없다. 

나와 같은 사람들에게는 이 책이 조금은 생소할 수 있다. 어떻게 이 책이 출간이 되었는지 이해가 되지 않을 수도 있다. 하지만 막상 책 표지를 열어 소개글을 읽고 내용을 보면 여기에는 스스로에게 하는 조언과 같은 말들이 잔뜩 적혀있다는 것을 알게 된다. 지루한 장문의 글들이 아닌, 시적이고 올곧은 나 자신에게 하는 주옥같은 문장들이 여기에 있다.

이 책을 말하자면 먼저 출판 비화를 빼 놓을 수가 없다. 휴 프레이더가 노란 메모지에 쓴 일기라고 할 수 있는 글들을 묶어 작은 출판사를 통해 책을 내게 되었는데 입소문이 퍼지면서 베스트셀러의 반열에 올랐다는 것. 이렇게 보면 비화라고 할 수 있는 내용은 아니지만 그 출판사가 책을 세 권밖에 출간하지 못한 아주 작은 소소출판사이고 다른 출판사로부터는 거절을 당했었다고 한다. 한마디로 몇년이 지나서야 빛을 본 책이라는 것인데, 많은 사람들이 찾은 책이라는 만큼 역시나 기대감을 품고 있던 나를 실망시키지 않았다.

이 책의 독특한 점은 페이지가 표시되어 있지 않다는 것이다. 책 내용 자체가 연결되는 방식이 아니라 말 그대로 어느 페이지를 보아도 관계가 없는 책이기 때문에 마치 시집을 보는 듯한 느낌이다. 그래서 원하는 곳을 찾기는 어렵지만 곁에 두고 편안한 마음으로 두고두고 볼 수 있는 책이다. 책도 깔끔한 베이지의 양장이기 때문에 외양 또한 마음에 쏙 든다.

사실 흑백의 사진들이 나오는 것을 보고 컬러사진을 싣는 것이 낫지 않았을까 하는 생각도 잠시 했지만 흑백이기에 이 책의 분위기에 더 어울리는 것 같다. 더 서정적이고 감정을 자극한다.

내용을 보면 비록 미사여구가 들어간, 화려한 표현을 사용하는 문제는 아니지만 이상하게도 그 짧은 글들이 마음 한구석을 흔든다. 나에게 보내는 편지라더니 저자의 감정과 애환이 녹아 있는 글이기 때문일까 공감되는 문장들이 많다.

작가가 가정이 있는 남성이기 때문에 아내에 대한 글이 나오면 나와는 관계 없다 싶기도 했지만 전체적으로 내용을 보면 솔직하고 꾸밈없는 순백의 기운을 풍기는 깨끗한 내용이라 놀랍기도 했다. 스스로를 돌아보고 표현함에 있어 통찰력이 대단하다는 생각을 도저히 안 할 수가 없다. 소설을 편애하는 나이지만, 가끔은 읽고나서 남는 게 없는 경우가 많은 소설보다는 마음에 와 닿는 이런 책을 가까이 하는 것이 나을 것 같다는 생각마저 든다. 만족스러운 책이다.