한껏 꽃내음을 맡고 있는 표지사진이 한 눈에 들어왔다.

부케? 그 부케를 말하는 건가? 하면서 슬쩍 열어본 책 속에서 “부케”가 프랑스어로 꽃다발을 뜻하는 것임을 알게 되었다.

피아노에서 파이프오르간, 그리고 꽃 하는 사람까지..

참 긴 길을 돌고 돌아 작가는 꽃 하는 사람이 되었다.

이 책에서는 자신을 플로리스트라고 하지 않고 본인을 꽃 하는 사람이라고 소개를 했다.

그 부분이었던 것 같다.

책장을 덮지 않고, 끝까지 읽게 한 부분이 그 곳이었다.

꽃 하는 사람이라는 어감이 참 좋았다.

꽃 하는 사람은 어떤 이야기를 가지고 있을까 궁금해졌다.

패션리더들의 도시, 유럽 문화의 절정, 애완견들의 천국..

궁금한 도시 파리, 누구나 한번쯤 로망을 가져봤음직한 도시.

파리를 소개하는 수많은 에세이와 여행 책에서 봤던 내용들은 크게 다르지 않았다.

그런데 이 책에서는 그 파리를 꽃으로 설명하고 소개하고 있다.

10년 넘게 파리에서 살면서 우리가 그리는 파리지엔느들의 실제 일상은 어떤지에 대해 차분하게 풀어내고 있었다.

도리어 파리의 사진보다는 예쁜 꽃 사진, 일상의 한 순간을 담은 사진들이 많이 담겨져 있는 것도 왠지 신선한 느낌이다.

책을 읽는 내내 살랑살랑 꽃향기가 코끝에 머무는 것만 같았다.

파리에 가보고 싶다. 그리고 나도 일상에 꽃을 가까이하고 싶다는 생각이 들었다.

꽃은 나에게 있어 아스라한 감정을 불러일으킨다.

꽃의 전혀 다른 면을 볼 수 있게 해준 저자가 책을 냈다 해서

얼른 주문을 했다.

멀리 있지 않고 항상 가까이 있는,

바라보면 사랑스러운 그런 꽃을 나게게 가르쳐준 저자.

그런 저자가 14년간 파리에 살면서 담아낸

그곳의 꽃 이야기는 또 얼마나 아름다울지 벌써부터 기대가 된다.

책 제목 그대로 꽃 향기나는 파리의 풍경을 그려본다.

"파티를 하잖아요? 특별한 음식을 하고 꽃을 새로 꽂고. 저는 흥겨운 파티가 끝나고 헤어질 때 장식했던 꽃들을 나눠줍니다. 즐거웠던 기억이 실타래처럼 엮여 좋은 관계로 이어지기를 바라면서요. 제게 꽃은 서로를 하나로 엮어주는 향기로운 존재입니다. 아무리 많이 나누어도 그 향기가 사라지지 않고 은은하게 이어지는 향기의 실타래예요."(244)

나는 꽃을 좋아한다. 하지만 금세 져버리는 그 짧은 시간의 화려함때문에 꽃을 가까이하기가 쉽지 않다. 더구나 언젠가 꽃과는 전혀 어울리지 않는 이미지라는 말을 들은 다음부터 가끔씩 꽃선물을 하던 것마저 관둬버렸다. 좀 더 실용적이고 일상적인 것을 찾다가 결국 언젠가부터는 나도 모르게 종이꽃을 접어 카드와 함께 선물포장을 하곤 했다.
내가 꽃을 좋아한 것은 아주 어린 꼬맹이때부터였을 것이다. 변변찮은 소꼽놀이 도구도, 함께 소꼽놀이 할 친구도 없던 그때 나의 가장 훌륭한 놀이터는 앞마당이었다. 어릴적의 기억이라 그런지 운동장만큼 넓은 마당에는 철마다 이쁜 꽃들이 피어났고 날마다 꽃을 보는 것은 사치가 아니라 일상이었다. 그런데 언제부터 꽃을 보는 것이 사치가 되어버렸을까?

며칠 전 휴일에 고사리를 꺾으러 인적이 드믄 목장지대에 갔었다. 정작 찾아간 고사리는 보이지 않고 자꾸만 들꽃들이 내 눈을 사로잡는다. 샛노란 들국화가 너무도 이뻐서 나도 모르게 뿌리를 캐어 슬그머니 주머니에 담고 들고와버렸다. 고사리를 꺾느라 잠시 잊어버린 새 꽃은 시들어버렸고 혹시나 하는 맘에 서둘러 집 마당 한켠에 정성들여 심어두고 물을 줬지만 시들어가기 시작한 꽃은 다시 피어날줄을 몰랐다. 그래서일까, 어떤 책을 읽을까 쌓여있는 책을 들여다보다가 저 밑에 깔려있던 이 책을 힘겹게 끄집어 냈다. 그리고 책을 읽다 다시 한번 나의 어리석은 꽃살인을 후회한다.

저자는 내 기준으로 본다면 이력이 화려하다. 하지만 이력의 화려함이 그녀의 글을 말하거나 그녀가 보여주는 꽃의 아름다움을 설명하는 것은 아니다. 자신이 가던 길을 멈추고 새로운 길을 가게 되었을때의 두려움과 망설임은 어느 누구나 똑같고 무엇하나 쉽게 얻을 수 있는 것은 없음을 보여주고 있을뿐이다. 그리고 그녀가 보여주는 꽃들...
책을 펼쳐들기 전에는 단순하게 꽃사진만 보는 것으로도 만족할 것 같다, 싶은 기대치뿐이었는데 그녀의 꽃 이야기는 그 짧은 시간동안의 화사함을 보여주고 영원속으로 사라져가는 그 이유로 인해 오히려 욕심을 버리게 되는, 사치가 아닌 일상임을 깨닫게 해주었다. 아름다운 꽃 한송이는 그를 위한 정성과 노력이라는 말이 아니라 그 모든 열정을 다 쏟아야 하는 신성한 노동의 결과임을 생각하게 해 주었다.

지금 집 마당에는 작년에 친구집 마당에서 한뿌리 꺾어다 심어놓은 수국이 추운 겨울을 지나 잎을 세우더니 올망졸망한 꽃망울을 가득 품었다. 그 수국은 어떤 색깔의 꽃을 피울까, 날마다 들여다보고 있다.
이 책은 그러한 마음을 쓰다듬어 주는 이야기들이 가득하다. 이러저러한 일들로 쓸쓸해졌던 내 마음을 행복하게 해 주는 이야기들이 가득했다.

눈길을 빼앗는 감각적인 파리의 정서와 멋,그 속의 꽃에 한껏 취해본다.

하지만 정작 나를 더 취하게 하는 것은 꽃과함께하는 저자의 열정과 그 속에 숨어있는 순수함이 깃든 그녀,본인의 이야기였다.

그 무엇보다도 "사람의 향이 꽃보다 진하고 아름답다"는 저자의 시선에서 들려주는 부케 드 파리이기때문이라 생각한다.

부케드파리!

책을 덮으며 한동안 향기가 머물듯 저자가 들려준 글을 통해

내가 꿈꾼 파리의 모습이,그 속의 제 각각의 아름다움을 갖은 꽃들의 모습이

내 맘속에 머물고있다 .