‘패턴리딩’도 우리 사회를 삭막하게 만드는 실용독서의 방법을 알려주는 책이다. 저자 백기락은 이 책에서 ‘우리가 독서를 잘하지 못하는 이유는 한마디로 말해 독서법을 제대로 배운 적이 없기 때문이다.’라고 진단한다. 저자의 문제제기에 동의하기에 이쪽 방면의 책을 목마른 사슴처럼 찾아 읽었다. 앞으로도 계속 갈증이 있을 것이라고 믿기에 이 독서법에 대하여 나름 정리를 해야겠다는 사명감도 생길 정도로 매력도 느낀다. 왜냐하면 독서법은 목적에 따라 크게 두 가지로 나눌 수 있는데 하나는  지식추구형이고, 다른 하나는 감성지향형이다. 감성지향형의 독서는 빠르기 보다는 인생에서 얻는 교훈을 목적으로 하기에 사색과 함께 저자와의 교류가 중요한 관점이다. 그러나 지식추구형의 독서는 지식을 얻는 실리가 중요한 목적이기에 효율성이 강조된다. 빅토리아 여왕 시대에(19세기) 한 사람이 평생 가지고 있던 정보나 지식의 양이 지금의 NYT 1부 보다 적었다는 것을 보면 우리시대에 얼마나 많은 정보와 지식이 유통되는지 알 수 있다. 이런 지식 정보화 사회에서 독서도 기술이 필요하다는 것을 부정할 수 없다. 그러기에 알고 봤더니 이 분야에도 수많은 고수들이 활거를 하고 있다. 그들은 대부분 몇 권의 저서를 가지고 있고 나름대로 무슨 대표, 회장, 코치, 명강사 등 화려한 이름으로 자신을 치장하고 있다. 이 책의 저자인 백기락도 성공 커뮤니티 그룹인 크레벤 그룹의 회장이고 중앙일보 ‘비즈넷타임스’에 의해 ‘42인의 자기계발 명강사’로 선정되어 한국을 대표하는 활동을 하고 있다고 한다. 이 책 한권으로 저자의 깊이를 다 알 수 없지만 이 책을 읽고 YES에서 저자의 강의를 들어 보니까 우리시대에 필요한 방법이란 긍정적인 생각을 한다. 그만큼 우리의 독서가 정보나 지식을 얻는 방향으로 기울어지고 있다는 것을 부인할 수 없기 때문이다. 이랜드 그룹이나 포스코 같은 대기업들이 많은 돈을 투자하며 독서경영에 나서는 이유도 여기에 있다. 이것이 인간이 추구하는 근본적인 행복과는 멀어지는 것이지만 살벌한 생존경쟁에서 낙오되지 않기 위해서는 받아들여야 한다는 필연성도 있다.

저자는 이 책속에서 패턴리딩을 이렇게 정의한다.
‘책이나 사물, 사고를 구성하는 형태, 즉 사고의 뼈대(패턴)를 이해함으로써 정보의 습득 속도를 높이고, 이를 통해 창의력과 직관력 개발을 도와주는 일종의 학습법이다. 패턴리딩은 단편적인 것을 보지 않고 전체적인 흐름, 즉 패턴을 우선적으로 파악한 후, 나머지 정보를 배열하면서 읽는 기술이다. 사실 자체보다는 전체적인 틀을 잡는 것이 성공의 열쇠이며, 패턴리딩은 이 열쇠를 찾는 방법이다.’ 저자의 주장을 한 마디로 말하면 책을 볼 때 전체적인 틀을 먼저 알라는 것이다. 그리고 그 틀을 중심으로 패턴리딩을 하면 분당 2만 단어를 볼 수 있고 이 속도면 4-5분 만에 실용서 한권을 읽을 수 있다고 한다. 대단하지 않은가?

자신도 할 수 있다는 과도한 욕심 때문에 이런 독서법에 대한 책은 매력이 있다. 그러나 난 아직도 초등학교 때의 ‘근면 성실, 정직’과 같은 급훈에 익숙한 세대다. 아직도 나에게 독서는 남폿불 아래서 책을 읽고 조금 나이 들어서는 백열전구 아래서 배 깔고 책 읽은 것을 낭만으로 기억하고 있다. 독서도 기술이 되었고 효율성이라는 면에서 독서 방법에 대한 연구도 점점 늘어나고 있고 실제적으로 그 방면에서 뛰어난 성과를 거둔 사례도 있다. 그럼에도 빨강 단풍나무나 노란 은행나무의 낙엽 한 장을 책갈피에 끼워 넣고 행복해 하던 독서의 기쁨과 바꿀 수 없다는 생각을 한다. 독서도 스펙이 되었고 이 험한 세상에서 승리하는 방법이 되었지만 진정한 독서는 나의 성품을 바꾸는데 있다고 믿는다. 실용서 에는 많은 독서법들이 등장하고 있지만 아직 감성지향의 독서법에 관해서는 그리 눈에 띄지 않는 것을 보면 아쉬움이 있다. 분명히 저자의 생각에 공감하며 주인공의 삶에 대해 더 감동적으로 다가갈 수 있는 독서법이 있을 것 같은데…….ㅎㅎ
실용적인 독서법에 대해 관심이 있다면 패턴리딩은 또 하나의 지식적 가치를 제공한다.