찰스 오거스터스 밀버턴은 약한 사람들을 협박해 돈을 갈취하는 데 천부적인 소질을 가지고 있습니다. 

밀버턴에게 약점이 잡히는 날엔 얼마 못 가 빈털터리로 전락한 자신을 발견한다고 합니다. 

밀버턴은 돈이 많은 부자나 권력을 쥐고 있는 사람들의 뒤를 캐내 그들의 약점이 될 만한 것들을 

모조리 사들입니다. 주로 주인에게 쫓겨난 하인이나, 돈이 궁한 지인들의 심리를 이용하는 겁니다.

밀버턴은 어느 부자의 약점이 적힌 편지 한 장을 7백파운드에 사들인 적도 있습니다. 

좋은 먹잇감이라고 생각하면 돈을 아끼지 않습니다. 결국 그 부자는 곧 파산하고 말았습니다. 

밀버턴은 모든 일을 서두르지 않기 때문에 약점이 될 만한 것들을 몇 년이고 보관하고 있다가

최고의 타이밍에 그것을 꺼내 한 번에 모든 걸 앗아가는데 이번 편을 보고 있으니 

영국 BBC드라마 셜록 시즌2에서 찰스 오거스터스 마그누센이라는 남자가 생각납니다. 

이 마그누센이라는 사람은 찰스 오거스터스 밀버턴이라을 재해석한 인물인 듯합니다.

드라마나 영화로 셜록을 먼저 접한 후 책을 읽으니 어떤 인물이 등장할 때마다 

영화나 드라마와 비교하는 재미가 있어 이번에는 또 어떤 내용과 어떤 인물이 등장할까. 

하는 기대감에 계속 읽게되는 중독성이 있습니다. 

 ＜셜록 홈즈 단편선 44 - 찰스 오거스터스 밀버턴＞은 셜록 홈즈와 왓슨이 다른 사람의 집에 침투하여 범법 행위를 하는 장면이 나오는 에피소드입니다.
겨울날 저녁 무렵, 홈스와 왓슨이 산책에서 돌아오자 테이블 위에 ‘찰스 오거스터스 밀버턴, 중개인’이라는 명함이 놓여 있었는데 명함의 뒷면에는 6시 30분 다시 찾아오겠다는 메모가 적혀 있었어요.
홈즈가 일부러 부른 밀버턴은 런던 최고의 악덕업자로 유명한 악질적이고 간교한 협박범으로 그의 협박때문에 괴로워하는 사람이 셀 수 없을 정도였어요.
홈스는 앞으로 2주 후 도버코트 백작과 결혼할 예정인 에바 블랙웰에게서 밀버턴과의 교섭을 의뢰받은 상태였는데, 에바가 예전 시골의 가난한 지주에게 보낸 경솔한 내용의 편지를 빌미로 밀버턴은 거액의 돈을 요구해왔고, ‘이에 응하지 않으면 18일의 결혼은 무산될 것이다’고 협박해온 것입니다.
홈스는 자신을 찾아온 밀버턴과 이야기를 나눴으나 소득이 없었고 밀버턴이 돌아가자 홈스는 30분 정도 생각한 후 노동자로 변장하고 집을 나섭니다.
며칠 후 홈스는 배관공 에스콧이라는 이름으로 밀버턴 집의 가정부에게 접근하여 그녀와 약혼했다고 왓슨에게 알려주며 그날 밤 도둑질을 할 준비를 하여 밀버턴의 집에 잠입하는데 예상치 못한 사건을 접하게 됩니다.
 사건을 가리지 않고 맡는다 해도 밀버턴 같은 악당이 관련된 사건은 맡을 생각이 없다고 딱 잘라 거절하는 홈즈의 정의감을 엿볼 수 있는 에피소드라서 인상적이었어요.