아서 코난 도일은 셜록 홈즈시리즈 속에 종종 기이한 사건들 사이 

로맨티스트들의 이야기가 나오는데요 이번 편이 그렇습니다.

그런데 제목을 보고는 로맨티스트의 이야기가 나오리라고는 생각도 못할 제목입니다. 

＜스리쿼터백의 실종＞은 스포츠에 문외한인 저에게 ‘스리쿼터백이란 남자가 실종되었다.’라는 

생각을 하게 만들었습니다. 그런데 알고 보니 스리쿼터백은 럭비 포지션 중 하나였습니다. 

이 남자가 실종된 것이라는 제목으로 로맨스랑 어떻게 연결시킬 수가 있었을까요.

스리쿼터백 갓프리는 실종된 것이 아니라 자신의 여인의 마지막을 함께 하기 위해 

중요한 경기를 포기하고 사랑하는 여인의 곁으로 달려갔던 것이었습니다.

 ＜셜록 홈즈 단편선 45 - 스리쿼터백의 실종＞는 실력있는 럭비 선수가 사라지는 사건이 발생하고 홈즈가 상당한 고전을 하다가 결국 발견을 하게 되는 에피소드입니다.
어느 날 아침, '스리쿼터백 실종'이라는 전보가 베이커 거리의 하숙집에 도착하고 전보를 급하게 보내고 나타난 케임브리지 대학에 다니는 오버튼이 찾아와 홉킨스 경위의 권유로 홈스에게 부탁하러 왔다고 말합니다.
그는 케임브리지 대학 럭비팀의 주장으로 내일 있을 옥스퍼드와의 경기를 앞두고 런던의 벤틀리 프라이빗 호텔에 머무르고 있었는데 팀의 유명한 스리쿼터백 갓프리 스턴튼이 낯선 남자에게서 전갈을 받은 후 편지를 읽고 충격을 받은 듯 그와 함께 나간 다음 소식이 끊어졌다고 하면서 찾아달라고 합니다.
조사를 시작하던 홈즈는 스턴튼이 전보를 받고 답장을 썼다고 호텔직원의 얘기를 듣고 탁자 위의 전보 용지를 살펴보는데 펜의 흔적이 남아 있는 종이 위를 검게 칠했더니 '제발 우리를 떠나지 마세요'라고 쓰여진 희미한 글자가 드러납니다.
스턴튼은 부모가 없어서 삼촌인 마운트 제임스 경에게 실종 사실을 알렸는데 영국에서도 손꼽히는 부자였으나 수전노인 그는 조카의 실종에는 관심이 없었고 그에게서는 아무 도움이 되는 정보를 얻을 수 없었어요.
홈스는 우체국으로 가서 전날 전보에 썼던 이름을 잊어버렸다는 핑계를 대고 스턴튼이 받은 전보의 수신인이 케임브리지의 레슬리 암스트롱이라는 의사임을 알아냅니다.
레슬리 암스토롱 박사를 찾아 가지만 박사는 아무 말도 하지 않고 스턴튼을 숨겨주는 것 같은 느낌을 포착한 홈즈의 추적을 용케도 피하고 홈즈는 기발한 방법으로 추적에 성공하게 됩니다.
대체 무슨 사정으로 스턴튼 군은 잠적했을까요?
 개인적으로는 다소 시시한 내용이었지만, 마지막 부분에서 경찰이 아니라 탐정이기 때문에 홈즈만이 취할 수 있는 수사철학을 다시 한 번 엿볼 수 있습니다.