최후의 대결이 마지막편이었을지도 모른다는 생각을 하면서 보니

모리아티와 같이 계곡으로 떨어져서 죽었다는 것이 셜록 홈즈의 마지막으로 제법 잘 어울리는 느낌도 들고 

왓슨이 친구(셜록 홈즈)의 명예를 되찾고자 이 이야기를 세상에 널리 알리려 한다. 

그리고 나는 아직도 그가 세상 어딘가에 살아 있다는 사실을 믿고 있다.

라는 마지막 구절도 참 인상깊었습니다.

하지만 2만 명의 사람들이 ＜스트랜드 매거진＞의 구독을 중단해버리는 버리고,

'홈즈를 살려내라!'는 팬들의 편지가 쇄도했기에 최후의 대결이 마지막편이 되지 않았다고 합니다.

 ＜셜록 홈즈 단편선 40 - 최후의 대결＞은 셜록홈즈가 영국 뒷골목 전체를 지배하는 밤의 대통령이라 불리는 범죄계의 악당 모리어티 교수를 범죄사회에서 제거하기위해 나서는 내용으로 숙적 제임스 모리어티 교수와의 일전을 보여줍니다.
홈즈는 왓슨에게 '범죄계의 나폴레옹'같은 존재 제임스 모리어티에 대한 이야기를 털어놓습니다,
그는 평범한 수학교수로 알려져 있지만, 사실 유럽에서 가장 뛰어나고 위험한 범죄자로 대도시의 범죄 중 절반은 그와 그의 부하에 의한 것이라고 하면서 홈즈는 자신이 모리어티의 계획을 끈질기게 추적하고 빈틈을 발견해 망쳐 놓았으며,그것 때문에 그의 부하들에게 습격당해 목숨을 위협받고 있다고 말합니다.
모리어티 교수가 직접 자신을 찾아와 자신의 일을 방해하는 짓은 그만두라고 설득 가까운 협박을 하지만 홈즈는 모리어티교수에게 당신을 감옥에 보낼 수만 있다면 몸이 부서져도 상관없다고 말합니다.
그리고 홈스는 이미 모리어티 일당을 일망타진할 계획을 세워뒀고, 왓슨과 함께 그의 부하들의 추격을 따돌리기 위해 유럽을 여행을 하자고 왓슨에게 권합니다.
이튿날 아침, 왓슨은 홈스가 지시한 방법에 따라 빅토리아 역의 약속한 열차 좌석으로 가자 거기에는 늙은 목사로 변장한 홈스가 기다리고 있었고 열차가 두 사람을 태우고 출발했을 때 홈스는 모리어티 교수의 모습을 보는데 교수는 플랫폼의 사람들 사이를 뛰어오며 당장 기차를 세우라고 소리쳤지만 이미 기차는 역을 빠져나가게 됩니다.
 목숨이 위태로운 절체절명의 상황에서도 유쾌함을 잃지 않는 홈즈를 보면서 왠지 결말이 더욱 더 불안하게 느껴지는 에피소드예요.
홈즈 시리즈 중에서 그 누구도 모리어티 교수만큼 셜록 홈즈를 이렇게까지 몰아 붙이지 못했는데 그래서인지 이번 이야기가 약간 급조된 것 같은 생각이 들었어요.
 아무튼 자신을 궁지에 몰아넣은 홈즈를 모리어티 교수가 제거하려고 계속적으로 시도하다가 결국 폭포 아래로 같이 떨어지며서 홈즈가 죽는 것으로 설정되었지만,그후 홈즈는 ＜빈집의 모험＞에서 다시 등장하여 왓슨을 놀래키게 되지요.