인간이 지구상에 다른 생명들과 구분되는 가장 큰 특징 중 하나가 타인의 고통과 아픔에 대한 감수성이 예민하게 발달해 있다는 것이다. 가족과 이웃, 더 나아가 자신과 전혀 관계없는 사람의 어려움에도 마음이 불편해지고 때로는 도울 수 있다면 손을 내밀고 싶어지는 게 인지상정이 아닐까. 실제로 우리의 뇌에는 거울신경세포가 있어 타인의 아픔이 실제 자신의 고통으로 느껴지도록 작용한다고 한다.

동물도 측은지심이 아예 없는 것은 아닌 것 같다. 자식을 제 몸보다 아끼고 보호하려는 모습은 거의 모든 동물에서 발견되고, 무리를 이루는 동물들은 동료간에도 서로 협력하고 양보하기도 한다. 그런데 거기까지가 인간과 동물의 진화에 있어서의 차이라고 보여진다. 적자생존이라고 하면, 현재의 환경에 가장 잘 적응하는 개체 또는 형질이 살아남게 된다. 힘센 자만이 살아남는 것은 아니지만 최소한 힘의 논리가 지배한다.

그런데, 언제부턴가 인간은 적자생존의 진화법칙을 넘어서는 또 따른 생존의 법칙을 만들어왔다. 그것이 문화적 밈이라고 할 수 있을까? 동물들의 세계에서는 약육강식이 당연하고, 상처 입은 사자는 먹이가 없어 죽는 것이 당연하다. 사냥하는 호랑이와 먹잇감이 되는 사슴은 누가 옳고 그른 도덕적 문제가 아니다. 그냥 세상이 그렇게 만들어져 있는 거다. 자연의 법칙에 의하면 말이다.

수천 수백 년 전만해도 인간도 비슷했다. 약자를 노예로 삼고, 타인의 고통에 무심했다. 중세의 고문도구는 상상을 초월할 정도다. 사형이나 고문을 마을의 이벤트처럼 아이나 어른 할 것 없이 나와 즐기기도 했단다. 그 때는 힘있고 권력 있는 일부 소수가 다수 위에 군림했다. 그런 사회에서는 장애인이나 여자, 아이들처럼 힘없는 약자는 언제나 고통을 당하는 존재였다. 마치 동물들 세계에서의 자연의 법칙처럼…

그러나, 인간은 수십만년 동안 진화에 의해 형성된 많은 원초적 본능을 제어하기 시작했다. 남을 내리 누르고 자신의 욕망만을 앞세우거나, 타인에게 고통을 주는 행위는 공동체 또는 그 구성원인 개인이 좀더 나은 삶을 살기 위해 극복해야 할 대상이 된 거다. 어쩌면 진화의 법칙 속에 사회적 밈이라는 것이 실제 존재했는지도 모르겠다. 그래서 공동체가 더 번성하기 위해 협력하는 유전자가 점점 더 발전하고 있을 수도 있겠다.

어쨌든, 현대 사회는 약자와 소수자에 대한 배려와 관심에 더하여 모든 존재하는 개인이 좀더 평등하고 공평한 권리를 나누고 공유하는 방향으로 나아가고 있다. 그게 현대인류의 진화의 방향인 듯하다. 수백 년 전까지만 해도 흑인을 노예로 삼고, 여자를 소유물정도로 여기며, 아동노동을 착취하는 것을 당연히 여겼던 수준에 비하면 지금은 문화적 감수성이 훨씬 더 업그레이드 된 것이 분명하다.

이 책은 여자로서 저자의 일상적인 경험과 생각을 페미니즘적 시선을 조금 보태어 써내려간 책이다. 이렇게 생각해보자. 우리가 문명인이고 현대 사회에서 제대로 진화환 문화적으로 성숙한 인간이라면, 자신의 의지와는 상관없이 여자로, 흑인으로, 장애인으로 태어났다는 이유만으로 차별을 당하거나 고통 받는 모습에는 불편함을 느끼고 마치 나의 어려움인 듯 여기는 것이 당연한 일 아니겠는가 말이다.

더불어, 부당한 차별철폐를 넘어서 그들의 입장에 서지 않으면 보거나 느낄 수 없는 수많은 일상의 불편함과 어려움을 이해하고 공감하려는 노력이 필요하다는 것이다. 밤에 택시를 타면서 차 번호를 외워야 하고, 갑작스런 기사의 시선이나 말투의 변화에도 공포를 느끼는 여성의 마음, 밤길을 혼자 걸을 때의 여성의 두려움을 말이다. 입장과 처지를 충분히 공감하고 이해하는 능력이야말로 현대사회에서 생존할 수 있는 진화적으로 우수한 형질 아닐까

언젠가부터 나의 불편함은 예민한으로 표출되어 왔다.

내가 모난 돌인 것이가 고민에 고민을 거듭하기도 했었는데

이 책을 읽고 나니 내가 예민한 것이 아니라는

조금 더 예민해지고 불편해져야겠다는 생각을 하게 되었다.

여성 차별과 여성 혐오가 얼마나 자연스럽게 노출되어 왔는지

얼마나 많이 참아왔는지 알게 되었다.

자연스럽게 불합리함을 깨우치기에 좋은 책인 것 같다.

이다혜 기자의 페미니즘적 책 읽기라는 부제가 달려있다.. 남자들이 이 책을 읽으면 여자들에게 더 좋지 않을까 싶은 생각도... 더하는 말1:소녀들이여 야망을 가져라 는 딸이 조금 더 크면 직접 읽었으면 좋겠고... 맺음말이 당신이 이 책을 좋아했으면... 인데 좋아요!!!!

나 또한 이다혜 작가처럼 어릴적부터 문학 읽기를 즐겨왔다.

그런데 지금까지도 비판적 글 읽기를 해 본 적은 없는 것 같다

한국 소설 보다는 외국 작가들의 문학 작품들을 주로 읽어왔고, 한 때는 문학이 쓸모없다는 생각에 비문학만 주구장창 읽었던 때도 있었다.

여자로 산다는 것에 대해서 많은 생각을 하게 만드는 요즘이다.

페미니즘과 책 읽기의 만남이라고 해서 많은 기대를 안고 구매했다.

빨간책방으로 늘 들었던 그녀의 목소리이기에 글에서도 그녀의 목소리가 묻어 나는 것 같다 :)

몇 년 전에 정말 재미있게 본 ＜멘탈리스트＞ 그리고 국내에서 굉장히 유명한 미드라고 할 수 있는 ＜CSI＞와 ＜크리미널 마인드＞ 같은 수사물에는 어떤 공식이 있을까요? 수사물에 등장하는 '남자' 주인공은 일중독에 가깝고 주인공의 아내나 연인은 범죄자에게 살해되거나 납치됩니다. '여자 죽이기 기술'로 주인공 남자의 수사 동기는 절정에 이릅니다. 이른바 '고독한 늑대' 같은 남자와 여성 피해자가 존재하는 공식이 존재합니다. 수사 드라마는 그저 재밌다고 생각하고 봤는데 이런 이야기를 듣고 나니 재미있게 본 드라마한테서 약간의 배신감(?)이 들기도 하네요. 물론 지금은 남녀 캐릭터가 거꾸로인 영화도 있다고 합니다. (함께 찾아봅시다.) 

이 책은 이렇게 제가 그냥 아무렇지 않게 접한 영화나, 사회 현상 또는 일상생활에서 가족 또는 친구와 나눈 대화를 작가의 삶으로 예를 들어 보여줍니다. 부당하고 불편했던 순간들을 여자니까 당연히 참아야 된다고 스스로를 납득하려 했던 순간을 짚어줍니다. '이렇게 각도를 달리해서 바라보니까 어때?'라고 다정하게 물어보는 책이에요. 이다혜 작가가 접한 책이나 영화 또는 직장 생활을 하면서 겪은 이야기를 통해 여자로서 받은 차별 에피소드를 솔직하게 써 내려간 에세이에요. 

직장에서 "넌 울지 않아서 좋다"라는 상사의 말을 들었지만, 어디까지나 자신이 여자라는 점을 깔고 하는 칭찬이어서 불편했다는 이야기. 별로 떠올리고 싶지 않은 말을 들으며 혼나는 게 일상이었기에 사실은 공중 화장실에서도 울고 집에서 엄청 울었다는 이야기. 언론사 취업부터 영화와 책에 관한 글을 쓰고 있는 지금까지 버티고 버텨낸 시간들을 거슬러 올라갑니다. 직장인으로 또 여자로서 녹록지 않았다는 게 글 속에서 여실히 드러나요. 

이성적인 비판을 가장한, 반복적이고 집요한 공격을 하는 사람을 가까이 두지 않도록 조심하라. 만난 뒤 집에 돌아오면서 자기 자신을 반성하고 비판하는 시간을 길게 갖게 만드는 사람이 있다면, 그 기분이 어디서 비롯하는지 따져볼 필요가 있다. 누군가 당신의 판단을 오랫동안 불신하지 않았는지. 상대가 원하는 방향으로 당신이 끌려 다녀온 건 아닌지. 우는 것을 낮게 보고 화내는 것을 권력으로 해석해버리면, 그 맥락에 여성성과 남성성을 자기도 모르게 대입해버리면, (남녀 불문하고) 위로 올라갈수록 얼마나 더 큰 소리를 낼 수 있는지로 자신의 성공을 가늠하는 우를 범할 수 있다. 성공한 여성이 '남자보다 더 남자같이' 일한다고 칭송받는 시대는 지났다.

책을 읽다 보면 당연하다고 생각해서는 안 되는 것들에 당연하다고 느끼며 살아온 순간들이 떠오릅니다. 다른 사람이 나에게 하면 안 되는 행동, 내가 해선 안 되는 행동. 주로 남이 그렇게 하고, 남이 저렇게 당하는 모습을 보고 자연스레 학습된 부분이 많다는 생각이 들었어요. 선생님이니까 학생에게 큰소리 쳐도 되고 '센 언니'는 남자들이 기피해도 불만을 품어선 안 된다는 등의 일상적인 편견과 차별에 더 조심해야겠어요. 

평범한 사람으로서, 특히 여자로서 앞으로 어떻게 평등이라는 거대한 가치를 깨알같이 잘 실천하며 살 것인지, 또 세상은 어떻게 달라져야 하는지 생각해볼 수밖에 없는 책이에요. 많은 '남녀'가 읽고, 각자의 자리에서 여러 가지 다양한 차별을 묵살해내길 기대해봅니다. 세상이 조금씩 달라지고 있긴 하니까요! 

내가 스무 살 때 배웠던 몇몇 좋아 보였던 가치들이 이제는 낡게 보인다는 점이 기쁘다. 그만큼 우리 사회의 더 많은 것들이 좋아졌고, 나 자신이 더 멀리까지 왔다는 믿음이 생긴다. (중략) 지금 이 시점에서의 고민, 옳다고 믿는 것들을 책에 쓰면서 가까운 미래에는 이 책에서 하는 말이 까마득한 옛날 일로 느껴지기를 바란다. 그러니 되뇐다. 가이드 없음, 전진 가능"