언젠가부터 신문을 읽으면, 모르는 용어가 많아졌다. 주로 IT 관련한 기사가 그랬는데, 블루투스니 IoT니 하는 용어가  생소하기도 하거니와 내용을  읽어봐도 무슨 말인지 이해가 가지 않았다.

증강현실 게임으로 난리가 나는 것이나 비트코인 가격이 폭등한다는 기사를 보면서도, 저게 뭐지? 나하고 아무 상관도 없기에 관심을 안두었는데, 그러면서도 한편으로는 그동안 영화 속에서 봤던 미래의 모습이 점점 가까이 현실화되고 있는데 이런 세상에 나만 뒤떨어지는 건 아닌지 불안감이 들기도 했다.

'멋진 신세계'는 이런 내 불안감을 달래준 책이었다. 최근 기술에 문외한인 사람으로서 잘 읽었다는 생각이 들었다. 차근차근 용어부터 설명해주고 4차 산업혁명을 이끌어가는 인공지능, 빅 데이터, 로봇, 무인자동차, 사물 인터넷, 클라우드, 핀테크, 가상현실 등의 기술을 소개하고 있다. 모르는 용어가 난무해서 어려울 거라고 예상했는데, 생각보다는 술술 잘 읽혔다. 내용을 물 흐르듯이 잘 풀어내고, 그 기술로 가능해진 세상이나 그 의미를 전달해주는 필자의 안목이 마음에 들었다. 내용을 잘 알고 있어야 쉽게 설명할 수 있다는 것을 알기에.

어렸을 때 드라마에서나  보던 육백만물 사나이의 전자 눈과 팔다리, 소머즈의 전자 귀와 팔다리. 그리고 전격 제트 작전의 무인운전은 물론이고, 말하고 알아듣는 자동차는 이미 현실적으로 가능해졌다. 요즘 영화에서 등장하는 가상현실이나, 로봇, 무인 자동차, 인공지능을 생각하면 4차산업 혁명이 이루진 그런 세상이 상상만이 아니라 어떤 모습일지 구체적으로 그려지면서 한결 현실적으로 느껴지기도 했다.

필자는 변화를 이끌어내는 핵심은 저 개별 기술들의 발전보다는 개별 기술, 기술들이 연결돼 더욱 촉발된다고 한다. 그  연결을 통해 시너지가 이루어진다는 것인데, 예를 들면 로봇은 드론을 통해 날개를 달고, 사물인터넷의 엄청난 데이터 분석은 빅 데이터를 이용해 해결하는 등 단일 기술 내에서 해결하지 못한 문제점을 기술의 연결을 통해 해결하게 된다는 것이다.

이 대목에선 영화 '아이언맨'을 비롯해서 여러 작품들이 머리 속을 스쳐지나갔다. 하늘을 나는 슈트며, 통신체제며 아마도 영화 속에서 보던 장면들이 머지 않아 실용화 되겠지.

그런데 아직 오지도 않은 세상인데도 걱정이 되기도 했다. 나같은 경우 휴대폰 하나만 해도 그 변화 속도를 따라가지 못하고 있다. 스마트 폰을 사용하고는 있지만  그 기능도 제대로 활용하지 못하고 있는데,이제는 5G 시대를 목전에 두고 있으니.  4차산업혁명의 세상 속에서 저런 기술을 다 누리면서 살아갈 수 있을까. 지금 휴대폰 변화도 못 좇아가는데, 저렇게 빨리 변하는 기술 속도를 따라갈 수나 있을까.너무나 정신없이 빨리 변화하는 세상에 오히려 지쳐서  아날로그적 삶의 방식과 정서에 더욱 밀착하게 되는 것은 아닐까.

그렇기에 필자는 4차산업혁명시대를 멋지게 맞이하기 위해 '찰찰찰'을 거론하고 있다.관찰하고 통찰하고 성찰하라는 것이다. 변화하는 세상을 맞이하기 위한 준비가 필요한 것이다.

 그런데 이 책을 읽는 도중에 인상적인 기사를 읽었다.  현대자동차 노조에서 사측에 요구한 임단협 사항 중에, 4차산업혁명 및 자동차 산업발전에 따른 고용보장 합의서 체결 조항이 있었다는 것이다. 즉 4차산업혁명의 여파로 노동현장에서는 벌써 노동자 감축이 예견되고 있다는 말이다.

'찰찰찰'한다고 일자리가 줄어드는 것을 막을 수 있을까.  고용 뿐 아니라 이렇게 기술간 융합으로 빠르게 변화하는 세상은 과연 '멋진 신세계'를 펼칠 수 있을까. 미래 분위기에 취해 있다가 현실에서 노조의 요구 사항을 보니 '멋진'이라는 말에 슬그머니 의구심이 들었다.

바야흐로 4차산업혁명시대,과연 4차 산업혁명이 '멋진'신세계를 열 수 있을까? 괜히 '찰찰찰'해야 하는 게 아니었다.

새로 나온 상품을 일찍 사용하는 편은 아니지만 새로운 정보에 둔감한 편은 아닙니다. 하지만 요즈음에는 새로운 정보는커녕 새로운 용어조차도 뒤쫓는 것이 숨 가쁠 지경입니다. 특히 정보통신분야의 경우 전공과는 거리가 있는 탓인지 이해가 쉽지 않은 탓도 있는 것 같습니다. 그래도 개념 정도는 파악을 하고 있어야 세상 돌아가는 형편을 가늠할 수 있겠다 싶습니다. ＜멋진 신세계＞는 이런 저의 고민을 해결하는데 안성맞춤한 책읽기였습니다.

＜멋진 신세계＞는 영국 소설가 올더스 헉슬리가 쓴 동명의 소설에서 제목을 따왔다고 합니다. 서기 2540년을 배경으로 과학기술의 지나친 남용으로 인간성이 파괴되는 비극적 상황을 그렸다고 하는데, 생각해보니 저도 아직 읽지 못한 책입니다. 헉슬리의 역설적인 신세계와는 달리 임춘성교수님의 ＜멋진 신세계＞는 그야말로 신세계를 의미합니다.

저자는 머지않은 미래에 펼쳐질 지식, 지혜, 업, 휴식, 소통, 소유, 돈, 그리고 꿈의 영역에서 새로운 개념의 세계의 예를 몇 가지 들었습니다. 지식의 신세계는 인공지능으로, 지혜는 빅데이터로, 업은 로봇으로, 휴식은 무인자동차로, 소통은 사물인터넷으로, 소유는 클라우드로, 돈은 핀테크가, 그리고 꿈의 신세계는 가상현실이 가져올 것이라고 합니다. 이런 기술들은 이미 상용화에 접어들고 있어서 시간이 조금 더 지나면 이미 한물간 기술이 될지도 모릅니다. 하지만 당장은 개념을 모른다면 신세계로 여행할 자격을 얻을 수 없을 터이니 개념 정도는 분명하게 알아두는 것이 좋겠습니다.

워밍업편을 보면, 저자는 막무가내로 찾아온 사람에게도 친절하게 새로운 세계로 가는 길을 안내해주시는 모양입니다. 책을 모두 읽으면 누구나 느끼실 것이라고 생각합니다만, 임교수님은 재주가 많은 듯합니다. 사실 전문가들이 일반적으로 가지는 오류 가운데 하나는 자신의 전공분야를 일반사람들에게 쉽게 설명할 줄 모른다는 것입니다. 나름대로는 쉽게 설명한다고 생각하지만 절대로 듣는 사람의 입장에서 생각하는 법이 없거든요. 그런데 이분은 정말 남다른 재능을 가지신 것 같습니다. 어려운 이야기를 쉽게 이해할 수 있도록 조곤조곤 설명을 할 줄 아니 말입니다.

멋진 신세계로 가는 입국심사에서 중요한 것은 무엇이든 관찰하고, 통찰하고, 그리고 성찰하라는 것입니다. 무슨 뚱딴지같은 소린가 싶었습니다만, 예전에 서당에서 공부를 할 때도 낭낭한 목소리로 천자문을 외우는 일부터 시작했던 것 같습니다. 뜻을 깨치기 전에 먼저 읽어 외우고 나면 누군가 조금만 튕겨주어도 뜻을 알게 된다는 것입니다. 그와 비슷하게 사물을 철저하게 관찰하고 뜯어보다보면 그 본질을 깨치게 되고, 그리고 나서 그로부터 무언가를 얻어내는 과정이 바로, 찰찰찰이 되는 셈입니다. 즉 ‘목적의식을 가지고 세상을 살아라’하는 기본적인 삶의 태도를 가르치고 있는 것입니다.

멋진 신세계는 전자공학적 성과로 구성될 것이라고 예상하는 듯합니다. 산업공학을 전공하셨다는 저자는 공학은 물론 아주 다양한 영역에도 조예가 깊은 듯, 다양한 영역의 자료들을 이끌어다 미래의 일들을 설명합니다. 사실 네트워크의 원천모형은 뇌과학에서 연구하는 신경세포와 그 연결망입니다. 요즈음 사람들의 관계망은 바로 컴퓨터, 혹은 스마트폰을 신경세포로 유무선망은 신경망으로 비교할 수 있는데, 바로 뇌과학의 연구성과를 공학적으로 구현한 것이라고 하겠습니다. 그런 비유도 아주 적절하고 쉽게 설명합니다.

최근 부상하고 있는 4차 산업혁명에 대하여 개인적으로는 호사가들이 분명하지 않은 근거로 주장하는 것 아닌가 하는 의문을 가지고 있었는데, 임교수님도 그 점에서는 저와 생각이 같은 것 같습니다. 그것은 ‘새로운 형태의 산업혁명이라 부르려면, 인간의 생활고, 사회 구조에 근본적인 변화를 야기해야 하며, 후대의 역사가에 의하여 평가되고 기록되어야 한다’는 것입니다.

불확실한 미래를 조금이라도 이해하는데 도움이 될 수 있는 좋은 책읽기였다고 생각합니다.

한때 이영애로 인해 유비쿼터스라는 말을 배웠다. 우아한 몸짓으로 리모컨 하나로 불 꺼진 아파트에 보일러를 켜던 그녀. 그러나 지금은 유비쿼터스(언제 어디나 존재한다) 는 지나간 유행어다. 이제 유비쿼터스에서 더 나아가 언제 어디서나 말귀를  알아듣는 로봇형 가전제품들이 홍수를 이룬다. 그럼 이건 뭐라고 해야 할까? 바로 사물인터넷이라 한다. '대화와 소통의 주체가 사람이 아니라 사물이 되는 것, 쉽게 말해 인간 이외의 모든 사물끼리도 인터넷이 연결되어 자기들 스스로 정보를 주고 받으며 상호 작동' 하는 것을 일컬어 사물인터넷이라 한다.

작년에 새 차를 뽑았는데 신형차는 그야말로 사물인터넷의 실현을 눈앞에서 확인할 수 있었다. 스마트폰과 연결하면 음악에서 TV, 영화까지 모든 것을 차안에서 즐길 수 있다. 가장 신기했던 건 크루즈 컨트롤이라는 기능인데 고속도로에서 장시간 운전을 할 때 100km에 속도를 맞추어 놓으면 자기가 스스로 운전한다. 안전할 뿐만아니라 편리하고 빠르다. 차선 이탈 방지부터 과속 체크까지 알아서 해준다. 또 속도를 더 내고 싶을 때는 스포츠 모드로 변경할 수 있고 조용히 가고 싶을 때는 클래식 모드로 원하는 승차감을 선택할 수 있다. 가장 편리한 건 오래 전 말하는 자동차가 나왔던 액션영화 ＜전격 Z작전＞의 키트처럼 차키를 꺼내지 않아도 차 문이 열린다는 것이다. 조만간 '오셨습니까? 주인님' 하며 자동차가 말 거는 세상이 올 것 같다. 만약 이 기능에서 한 단계 업그레이드 된다면 무인자동차 시대가 도래하겠지.

＜거리 두기＞라는 책으로 8가지 인생주제로 친근하게 다가왔던 저자가 자신의 전공을 살려서 '4차 산업혁명' 시대의 미래 변화를 주도할 대표적인 기술 8가지를 선정하여 멋진 신세계를 열어주고 있다. 

멋진 신세계는 헉슬리의 소설에서 빌려왔다고 한다. 디스토피아의 미래를 그리며 반어법의 표현이었던 헉슬리의 멋진 신세계와는 달리 저자의 미래는 아주 멋지다. 그리고 저자는 그 멋진 신세계를 이끌 주역을 '구글'이 될 것이라 한다. 그것은 아마도 모든 것이 인터넷으로 빠르게 하나로 묶여지고 있기 때문이다. 구글이 주도하는 멋진 신세계. 또 한번의 상전벽해가 이루어질 미래는 디스토피아일까, 유토피아일까? 

무인자동차를 구글이 선도하는 것은 많은 시사점을 가집니다. 구글의 야심? 이런 것들은 제쳐두더라도 대체 왜 IT회사가 전통적인 기계 제조 산업인 자동차에 뛰어들었을까요? 무인자동차는 더 이상 기계와 제조에 국한된 산업이 아니기 때문입니다. 이제 자동차의 핵심 기술은 IT와 인터넷 그리고 서비스입니다. -P118

더 이상 애플을 빅 브라더라 하기는 적합하지 않아 보입니다. 더욱 무시무시한 지금의 빅브라더는 명백히 구글입니다. 구글은 빅데이터 그 자체입니다. 애플은 ‘기술 분야의 북한’이라 불릴 만큼 폐쇄적이라 알려져 있습니다. 훨씬 더 영리한, 어쩌면 더 영악한 구글은 ‘오픈, 오픈’외치면서 더 큰 빅브라더, ‘비이이이익브라더’를 지향합니다. 구글의 비공식 사훈이 ‘사악해지지말자 'Don't be evil' 이랍니다. 그나마 다행이라는 생각도 들지만, 진짜 악마가 스스로를 악마라고 부르겠습니까? -p81

4차 산업혁명.

대통령 선거에서도 작지 않은 이슈가 되었던 주제다. 그걸 아느니, 모르느니. 그것의 적임자이니, 아니니. 뭐 그런 논쟁도 잠깐 있었다. 난, 이과 출신이지만, 이과 출신이라야 4차 산업혁명, 혹은 기타 과학기술에 더 많은 기여를 할 수 있다고는 생각하지 않는다. 오히려 자신의 좁은 이해에 갇혀 버릴 수도 있다. 고등학교, 대학교 때의 출신과가 미래에 대한 대비를 보장하지 않는다.

아무튼 그렇게 4차 산업혁명 얘기는 많이 하는데, 정작 그게 뭔지는 분명하지 않다. 뭔가 혁신적이고, 지금까지와는 다른 어떤 수단이 미래 사회를 규정지을 것 같은데, 그게 지금의 것과 어떻게 다른 것인지, 도대체 그걸 대비한다는 게 무슨 의미를 지니는 것인지, 아니 도대체 그럼 어떻게 하라는 것인지 아리송하다.

그에 관한 책도 적지 않게 나왔다. 하지만, 그게 어느 정도나 충실하게 내용을 담고 있는지는 알 수 없으며, 대충 살펴보면 이걸 왜 4차 혁명이라 불러야 하는지도 의문이 가기도 한다. 사실 『멋진 신세계』에서 임춘성 교수도 지금과 같은 상황에서 ‘4차 산업혁명’을 설파하는 게 아직 시기상조로 봐야 한다고 하고 있다. 말하자면 4차 산업혁명의 기반이 되는 기술들이 막 나오고 있다고는 봐야 하지만, 그게 기존의 기술 발달과 정말로 그 개념을 달리 하는지에 관해서 논쟁이 있다는 얘기다.

사실 용어는 중요하지 않다. 3차 산업혁명의 연장선이든, 4차 산업혁명의 시작이든 이미 다가온 새로운 기술들에 주눅들지 않고, 그것을 이용할 수 있는 역량을 키우는 것이 중요하다. 그렇다면 그게 무엇인지 알아야 한다. 안다는 것은 기술자, 혹은 과학자 수준에서 안다는 게 아니라 그것이 나와의 관련성, 사회적 관련성을 파악하고, 그것이 미래를 어떻게 변모시킬 것인지에 대한 종합적 사고를 할 수 있다는 얘기다. 그래야만 시대에 뒤쳐지지 않으면서도 기술만능주의에 빠지지 않을 수 있다. 이는 자신의 전공이 무엇이었든 상관없이 누구에게든 해당되는 사항이다.

바로 임춘성 교수의 『멋진 신세계』는 그것을 얘기한다. 임춘성 교수는 멋진 신세계를 불러오고 있는 8가지 기술, 혹은 개념을 소개하고 있다. 인공지능(AI), 빅데이터, 로봇, 무인자동차, 사물인터넷(IoT), 클라우드, 핀테크, 가상현실. 다 들어본 얘기다. 그리고 그것을 이용하기도 하고, 그 영향 하에서 살아가는 것을 실감하기도 한다. 하지만, 그게 과연 구체적으로 무엇을 의미하는지, 우리의 삶을 어떻게 바꾸어 가는지는 명확히 파악하는 이는 드물다. 그리고, 안다고 해도 어느 정도나 알아야 할지도 사실 궁금하다. 바로 그 지점. 임춘성 교수는 이 정도만 알아도 된다고 우리를 안심시킨다. 이 정도의 내용이라는 것은, 어느 정도만 관심을 갖는다면 그렇게 버겁지 않다. 이 정도만 알아도 세상, 미래의 세상을 살아가는 데 그리 뒤떨어지지는 않을 거란 자신감을 가질 수 있다.

하지만, 사실 그게 중요한 게 아니다. 임춘성 교수도 강조하듯이 무엇인지 아는 것은 단순한 관찰의 단계일 뿐이다. 그것을 종합적으로 파악하는 통찰력을 갖춰야 하며, 나아가 그것에 나의 판단과 의견을 덧붙이는 성찰이 이뤄져야만 한다. 최신 기술을 허겁지겁 쫓아가며 중심도 못 잡는 것은 최신 기술의 발달 속도가 빨라서이기도 하지만, 실제로는 그 기술들의 과학기술의 맥락과 사회적 맥락, 그리고 나의 판단과 의견을 덧붙이지 못하기 때문인 경우가 더 많다.

이 책에서 제공하는 것도 기본적인 개념 정도다(그럼에도 잘 모르던 것도 많다). 그 기본적인 개념 위에 무언가를 쌓고, 혹은 그 개념을 허물고 새로운 개념을 만들어 나가는 것은 개인의 몫이다.

'인공지능, 빅데이터, 로봇, 무인자동차, 드론, 5세대 이동통신기술(5G), 사물인터넷, 클라우드, 핀테크, 가상현실 등 기술의 발전과 적용이 가져다주는 신세계를 4차 산업혁명이라 부릅니다(p274).'

'빅데이터의 가치를 이끌어내 내는 과정은 ‘수집(收集)-처리(處理)-분석(分析)’입니다. 잘 모으고, 잘 관리해서 잘 써먹는 일련의 흐름이죠(p67).' 저자의 말처럼 자료의 가치는 잘 모으고 잘 관리해야 한다.

친구들을 만났습니다. A가 비트코인과 전자지갑을 샀다고 하니 B는 이제 이더리움을 사야할 때라고 합니다. C는 가상화폐를 산다는 것이 놀랍기만 합니다. 빠르게 발전하는 신기술을 따라잡는 것이 힘들게 느껴집니다. 미래에는 인공지능과 로봇에 의해 많은 직업이 물갈이가 될 것이라는 흉흉한 예언까지 들려오니, 신기술이 잘 정리된 책을 골라 한 번 읽어봐야겠다는 생각이 듭니다.

6월 출간된 ＜멋진 신세계＞는 4차 산업혁명 시대의 테크 트렌드를 다룬 기술교양서입니다. 연세대학교 산업공학과 임춘성 교수의 세번째 책으로, 쉬운 말로 풀어 정리해 전달력이 뛰어납니다. 인공지능, 빅데이터, 로봇, 무인자동차, 사물인터넷, 클라우드, 핀테크, 가상현실 등 8가지 신기술을 3개 키워드로 나누어 설명하고, 우리 삶에 주는 영향을 덧붙입니다. 일반인의 눈높이에 맞춘 신기술 강의라 하겠습니다.

＜목차＞

p.25 ＜멋진 세상, 멋지게 살려면＞

개별 기술에 대한 지식도 중요하지만, 저자는 4차 산업혁명의 본질이 ‘기술’이 아니라 ‘연결’임을 알아야 한다고 합니다. 신기술들은 예전부터 있어 왔습니다. 최근 개별 기술의 ‘수준이 각자 점차적으로 오르더니 갑작스레 서로 연결이 되(274)’고, 엄청난 시너지를 내면서 혁명적인 변화를 가져온 것입니다. 우리는 이제 ‘핀테크에 인공지능을 활용하며, 인공지능은 로봇의 모습을 입고, ... 드론은 가상현실 학습으로 더욱 정교해(275)’지는 신세계를 맞이했습니다. 그리고 이 혁명에는 불안과 불확실성도 따라왔습니다.

초연결, 뉴노멀, 불확실성의 신세계를 멋지게 맞이하려면 본인의 의견과 판단력이 중요합니다. 저자는 ‘찰찰찰’ 즉 관찰, 성찰, 통찰과 ‘매개’의 발상을 강조합니다. 신기술들의 연결처럼, 여러가지 지식과 가치관의 연결도 중요합니다. 이때 연결을 맺어주는 것이 ‘매개’입니다. 저자의 전작 ＜매개하라＞를 참고하라고 하니, 호기심이 생깁니다.  

이따금 드러나는 저자의 견해도 인상적입니다. 영화 스타워즈에 대해 '개인적으로는 개척인지 탈취인지 혼동될 때가(98)' 있다고 평하거나, 산악인에게 명예가 걸린 히말라야 등정이 셰르파에게는 몇 푼 돈이 걸린 노동일 뿐이라고 하는데서 저자의 인간적인 면모를 볼 수 있습니다.

신기술에 관해 알아야 할 개념을 짚어 주는 동시에 독자들에게 생각해 볼 화두를 던진다는 것이 이 책의 매력입니다. 빅데이터 편에서는 구글의 사훈 ‘사악해지지 말자Don’t be evil‘를 소개하며 ’진짜 악마가 스스로를 악마라고 부르겠습니까?‘(81)라고 묻습니다. 핀테크 편은 유일한 박사의 유언장으로 마무리하여 여운을 남깁니다. 독자들이 ’찰찰찰‘ 을 통해 신세계에 멋지게 정착하길 바라는 저자의 의도이겠지요. ＜멋진 신세계＞를 통해 많은 분들이 기술과 미래에 관한 지식을 접하기를, 그리고 불확실한 미래를 돌파해 나갈 수 있는 힘을 얻기를 기대합니다.  

(이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 제작사로부터 상품을 제공받아 작성되었습니다.)