슬픈 열대, 그녀의 피로 물들다

 

 

오감을 자극하는 탁월한 액션, 그녀가 궁금하다!
시대의 혼란 속에서 악순환되는 폭력, 그 끝은 어디인가?

전직 북한 특수 요원 순이는
노후한 배로 '물건' 운반의 임무수행 중
배 고장으로 '물건'의 정체를 알고는 경악한다.
조국에 대한 애정 따위로 충성하던 건 아니었지만
물건의 실체와 조국의 적나라한 민낯을 대면한 그녀는
배 폭발과 침몰에서 살아남기 위해 '물건'을 구하기를 포기하고 탈출한다.
벗어나기 힘든 트라우마를 간직한 순이는 조국에 복귀하지 않을 마음을 먹고
콜롬비아에서 용병 생활을 시작한다.
그녀가 속한 곳은 마약 카르텔을 호령하는 파블로 에스코바르의 조직 ‘메데인 카르텔’의 한 마약 제조 공장.
얼른 돈을 벌어 유럽으로 떠나고 싶었던 35호실 출신의 그녀.
사람을 죽이고 또 죽이는 운명에서 벗어나고 싶었던 그녀는
작전 수행 중, 카르텔 전쟁의 희생양이 된 농장 부부의 딸 리타를 떠안게 된다.

순이에게 접근한 남한 외교관 장덕진은
침몰한 배의 비밀을 말해달라고 단도직입적으로 묻지만 그녀는 거절한다.
마약 카르텔의 용병과 상처받은 소녀의 보호자라는 이중생활을 시작하게 된 순이는
점입가경으로 치닫는 카르텔 전쟁 속에서 리타를 지키기 위해
덕진에게 배의 비밀을 말해줄 테니
자신과 리타를 스위스로 가게 해달라고 조건을 거는데...

부모의 잔혹한 죽음을 목격하고 자신도 몹쓸 짓을 당하며 말을 잃어버린 소녀 리타.
리타는 원수 '늑대'에게 복수하고자 결심하고는
사격을 가르치는 순이의 뒤를 따라다니지만
순이는 리타가 과거며 복수 따위 다 잊고 평범한 삶을 살길 바란다.
하지만 세상이 그리 만만하던가.
더구나 그들이 서 있는 곳은 마약이 만연한 콜롬비아였다.
용병 생활 중에도 숱한 어려움과 죽을 고비를 여러 차례 넘긴 순이 앞에
북한 35호실에서 파견한 일명 '허작가'가 나타나는데...

이거 영화다.
약 550여 페이지에 걸쳐 단 한 페이지도 긴장감을 놓고 읽을 수 없고 지루해할 틈도 없다.
각 캐릭터들이 몹시 입체적으로 그려지고 있어
그들의 행동이 눈앞에서 영상으로 펼쳐지는 느낌이다.
1부가 끝난 순간 겨우 숨을 내쉬었다가
곧장 이어지는 2부에서 또다시 손에 땀을 쥐고 마는
대단한 작품 ＜슬픈 열대＞.
하드 보일드 액션 느와르.
생생한 캐릭터들과 순이의 엄청난 스펙터클 액션.
이거 영화화되지 않을까!

  책 광고 중 가장 싫은 것이 무엇이냐? 묻는다면 붙일 수 없을 것같은 미사여구를 잔뜩 붙여만든 긴 홍보글이다. 예를 들면 "하드 보일드 액션 스릴러" 같은 말들....도대체 기획자가 의도하고 있는 글이 어떤 것인지 종잡을 수 없는 두루뭉술해지는 문구다... 싯쳇말로 "뭐 어찐다고????"하는 전라도 사투리를 던지고 싶어진다.

  이 책에도 써 있었다. 너무 흔해져 오히려 이상한 문구 "하드 보일드 액션 스릴러" 저 문구를 보자마자 끙~ 앓는 소리와 함께 책을 읽었다. 하지만 책을 덮을 때는 오잉~ 하는 감탄사가.....저 홍보문구가 아깝지 않은 글이다. 해원이라는 작가의 데뷔작이라는데 이렇게 탄탄한 구성을 보여주어도 될까 싶을 정도로 즐겁게 읽었다. 인터넷 서점에서 제공하는 대강의 줄거리만으로도 재미없진 않겠구나 느껴지긴 했지만 기대이상이다.

  북한 공작원 순이, 학대당한 여자아이 리타, 순이에게 접근하는 외교관 장덕진, 함께 공작하며 우정을 키워온 허작가, 동물농장의 실제주인 디에고, 디에고의 충실한 부하 카를로스 등장하는 캐릭터의 면면만으로도 눈길을 사로잡을만 하다.

  화물수송 업무를 진행하던 중 배가 전복되는 사고나 나서 가까스로 목숨을 구한 순이는 콜럼버스에서 용병으로 동물동장에 들어간다. 이름은 동물동장이지만 실은 카르텔의 마약공장, 순이가 동물농장에 들어오고 얼마되지 않아 농장관리자의 주택이 습격을 받고 부부가 사살되고 딸인 리타는 폭행당한 상태로 발견된다. 순이는 자신이 구하지못한 배에 갇혀있던 소녀들이 떠올라 리타를 지나치지 못하고 거둬들인다.

  디에고는 여기저기 정보원을 이용해서 농장을 습격한 이들의 정체를 밝혀 복수를 하려 하지만 범인 늑대의 정체를 알아내지 못한다. 사건의 충격으로 말을 잃은 리타는 늑대에 대한 복수를 꿈꾸고, 그런 리타에게 평범한 삶을 선물하고자 스위스로 떠나려는 순이, 순이에게서 배에서 있던 사건의 진실을 듣고 싶은 덕진, 자신과 카르텔을 위협하는 늑대에게 본보기를 보이기위해 전쟁을 준비하는 디에고, 밝혀지지 않는 늑대의 정체 등 읽을수록 사건에 빠져든다.

  더운 여름 책읽기 자체가 너무나 힘든 날씨임에도 지루함을 느끼지 못하고 읽어내려갔다. 여러가지 일이 겹쳐 한자리에서 끝낼 시간적 여유를 갖지 못해 꽤 오랜 시간 책을 들고 다녔지만 조금 두꺼운 두께임에도 가지고 다니는 것이 꺼려지지 않았다. 틈나는 대로 꺼내 읽고 싶어지는 책이다. 절로 그리 만드는 책이다.

  데뷔작인데도 글 안에 힘이 있다.  작가는 작품으로 이야기하는 것이라며 작가의 말을 거부했다는 저자이다. 편집자의 말을 책을 다 읽고 읽으니 고개가 끄덕여졌다. 당신이라면 작품으로도 하고 싶은 말을 다 할 수 있는 이구나. 오만이 아니구나 싶어진다.  특히나 하나의 사건을 끌고가는 서사의 힘이 돋보이는 작품이다. 콜롬비아라는 나라의 특수한 환경, 북한 공작원이라는 특수한 신분, 그곳에서 살아가는 사람들의 고군분투가 그대로 사건이 되었다.

  어떤 누구도 행복하지 못하는 슬픈 장소, 죽어간 자도 살아남은자도 한만 남은 곳, 그 곳에 모인 사람들의 이야기다. 혼자서 열일하는 순이를 보면서도 속시원한 사이다가 연상되지 않는 것은 아마도 적이라는 개념자체가 모호한 어찌하여 총을 마주하고 있는지 불분명한 우리의 현실과 맞닿아있기 때문이 아닐까 싶다. 순이가 죽였던 사람들도, 순이를 죽이려 했던 사람들도 순이와 어떤 악연을 갖고 있지 않았다. 그저 지금 현재 반대의 입장에 서있을 뿐이다. 마치 누구와 누구처럼

  마지막에 덕진이 하염없이 눈물을 흘리며 울었다는 문장에서 ....덕진의 그 어떤 감정도 정확히 판단할 수 없는 그 상황에서 그냥 그마음이 이해가 되었다. 덕진이라면 그랬을 것 같았다. 어떤 행동도 취할 수 없고 그저 할 수 있는 것이라곤 우는 것 뿐인 그 사람의 마음이 느껴졌다. 오랫동안 기억될 것 같다. 그 장면과 함께 이 글 전체가....작가가 담고자 했던 현실이  

슬픈 열대

전직 북한 특수 요원 순이,한 소녀를 위해 마약 카르텔 전쟁에 뛰어들다!
순이는 콜롬비아 마약 카르텔의 용병이 되어
마약공장에서 살인병기로 작전을 수행하던 중,
카르텔 전쟁의 희생양이 된 소녀 리타를 만난다.
마약카르텔 용병이자 소녀의 보호자로서 이중생활을 시작한 그녀.
그러나 순이의 보스는 리타를 조종해 폭탄배달부로 만들어버리는데...
시대의 무능과 혼란 속에서 반복되는 폭력과 죄의식 그리고 구원에 관한 이야기.

해원
1984년 부산에서 태어나 서울에서 자랐다.
추계예술대학교 영상시나리오 학과 졸업.
한국콘텐츠진흥원의 창의인재 동반 사업, 스토리 작가 데뷔 프로그램을 수료했다.
여행 가이드북, 영화 시나리오, 만화 스토리 등 다양한 분야에서 활동해 왔다.

슬픈 열대의 표지를 보고 떠올릴수 밖에 없었던 가슴 아픈 사고....세월호...

그런데 이책의 표지를 보고 가슴이 먹먹함을 느꼈다.

그리고는 꼭 읽어보고 싶다는 생각도 들었다,

얼마전 읽은 책이 캐비넷의 책인데 한편의 영화를 보는것 같은 느낌을 받았고

무척 재미있게 읽고 가독성도 정말 좋았었다.

그래서 캐비넷이라는 출판사 이름을 보고, 표지를 보고

읽어보고 싶다는 생각이 들었던것 같다.

전직 북한의 특수 요원인 순이,

그녀는 콜롬비아의 용병생활을 하고 그녀가 속한 곳은 마약으로 유명한 조직인

메데인 카르텔의 마약 제조 공장이다.

돈을 벌어 지금의 용병생활을 청산하고 유럽으로 떠나고 싶었던 순이는 작전을 수행하고

카르텔 전쟁의 희생양이 된 농장부부의 딸 리타를 만나게 된다.

순이는 마약 카르텔의 용병이기도 하지만

상처 받은 리타의 보호자이기도 한 생활을 하면서 리타를 지키려고 한다.

그러던중 순이에게 접슨한 남한 외교관 장덕진,

덕진은 배의 비밀을 알고 싶어하고

그것을 조건으로 자신과 리타의 스위스행을 원한다.

이책을 읽으면서 한편의 영화를 보는듯이 머릿속에서 그 장면을 떠올리곤 했다.

순이의 인생이 참 기구하다는 생각도 들고

그녀가 지키려한 리타의 인생도 안쓰럽고

그러면서도 책에서 눈을 뗄수 없을 정도로 재미있었다.

슬픈 열대를 쓴 작가의 첫 소설이라는 것을 알고

정말 대단하다는 생각이 들었다.

중간 중간 쉬어가면서 읽어서 조금 흐름이 끊어지는 감이 있었지만

책은 재미있었고 다 읽고 상상을 하면서

한편의 영화를 본것 같은 느낌이 들어 좋았다.

캐비넷에서 나온 두권의 책을 읽었는데 다 좋았다.

다음에 또 캐비넷에서 책이 나오면 관심이 생길것 같다.

깊고 깊은 바다로.....

  [슬픈열대](해원 장편소설/CABINET 펴냄)는 전직 북한 특수요원 순이의 슬프디 슬픈 이야기이다. ‘전직 북한 특수요원 순이, 한 소녀를 위해 마약 카르테 전쟁에 뛰어들다.’ 이 소개글을 보고 무슨 이야기일까 하는 생각이 든다. 첩보물? 마약전쟁? 표지에 바다 속을 부유하고 있는 한 여자! 강렬했다. 도대체 어떤 내용일까 하는 궁금증이 든다. 첫 장을 편 순간 마지막까지 책을 덮을 수가 없었다. 순이...... 그녀의 삶이, 그녀의 미래가 너무나 궁금했다. 그리고 책을 다 읽은 순간, 깊고 깊은 긴 여운이 나를, 나의 가슴을 먹먹하게 만들었다.

 여기 한 여자가 있다. 오직 조국을 위해 산 여자. 그리고, 그 삶에 회의를 느낀 한 여자의 아픔이 이 책에 절절히 표현된다. 여자는 어느 날 작은 소녀를 만난다. 그리고  순이는 그 소녀를 위해 모든 것을 건다. 그냥 자기 삶을 조용히 살 수 있었을 텐데.  왜그리 소녀에게 최선을 다한것일까??? 그것은 아마도 소녀에게서 자신의 모습을, 그리고 자신의 동생들의 모습을 본 것은 아닐까싶다. 아니면  임무 중 죽은 소녀들에 대한 죄책감이었을까?  최선을 다해 리타를 보살피는 그녀의 모습은 처절하기까지 하고 눈물겨웠다.

 한국소설에서 보기 힘든, 마약과 북한첩보원의 삶! 특이한 소재는 이 책에 커다란 매력이다. 작가의 공부와 내공이 느껴지는 작품이다, 그리고 주인공 뿐 아니라, 등장인물 한명 한명이 살아있다. 오랜만에 읽은 소설다운 소설이다. 줄거리, 등장인물, 배경이 완벽하게 조화되어 있다. 이 책을 다 읽고 난 후 정말 한편의 영화를 본 느낌이다.  만약, 영화나 드라마로 제작된다면 정말 재미있지 않을까싶다.

                     언젠가는 우리 다시 만나리

                     어디로 가는지 아무도 모르지만

                       언젠가는 우리 다시 만나리

                          헤어진 모습 이대로

 이 구절로 순이와의 만남을 끝내려 한다.

 가슴먹먹한 그녀와의 만남을 기억하며.....

이 책을 받아들고는 어떤 내용일까 많이 궁금했다.

한국 작가님이 필명으로 쓰신 글이라 더 궁금했는데 

정말 500페이지가 넘는데 정말 술술 읽히고 재미있었다.

이 책은 권순이라는 북한 공작원으로

북한35호실 출신으로 임무를 맡아서 배를 타고 어디론가

가고있는 와중에 배가 침몰하는 사고가 일어나 

권순이 자신 말고는 동료들은 다 죽고

콜롬비아 마약 조직의 메데인 카르텔인 용병으로 활동하게 된다.

처음 이 책을 넘기면 카르텔 근거지도 나오고

주요인물에 대한 소개와 주요 조직관계도 나온다.

실제 사건들을 바탕으로 창작된 이야기라니

작가님이 엄청 이 쪽으로 공부를 많이 하셨을꺼 같다.

흔하지 않은 북한 공작원과 그리고 한국 대사관의 장덕진

그리고 콜림비아 마약에 관련되어 있는 이야기가

너무너무 재미있어서

순식간에 빠져들게 되었다

권순이가 용병으로 일하면서

처참하게 당한 소녀 리타를 만나게 되면서

처음에는 신경안쓰려고 하다가

리타를 지키고 리타는 평범하게 살아가길 위해서 스위스로 넘어가려고 한다.

그리고 권순이가 장덕진을 만나서 조금씩 설레여하는 모습에

권순이도 여자였구나 싶었고

진짜 생생하게 머릿속에 그려질 정도로

너무 글을 잘써주셔서 이 책을 읽는동안

영화 한편을 본듯한 느낌을 받았다.

마지막에는 콜롬비아 마약전쟁에 대해 요약해놓으셔서

작가님이 얼마나 많이 자료를 찾아보셨는지 알수있다

우리나라도 아닌 다른 나라에 대해 이렇게 공부하고

쓰려고 얼마나 노력하셨을까 ?

그만큼 근데 너무 너무 재미있게 읽어서 

이런 한국 소설이 더더욱 많이 나와주길 바란다!!

소설의 줄거리에서 흥미를  느끼게되었던건 콜롬비아라는 나라의 문제점을 배경으로
북한과 남한의 주인공들이 같이 등장해서 풀어져가는 소설이라는 점이였다.

작가의 말은 작품으로 말하면 된다고 했다보니 작가의 말로 시작하지 않고
주요공간들과 주요 인물들을 설명하는 걸로 시작했던 해원의 슬픈열대
처음에는 주인공 이름들이 헷갈려서 주요인물들을 열심히 살폈으나
그래도 한국소설인지라 금방 익숙해져서 마지막에 책을 다 읽고
주요 공간과 인물들을 봤을 때의 느낌이 또 달라졌던 책이였다.

콜롬비아 마약전쟁 에 대해서 아는 것은 없었지만
마약이라는 단어가 들어가 들어간 것 만으로도 이미 얼마나 무법지대였을지가 그려지는 느낌이였다.

그런 배경안에 등장하는 주인공은 권순이.
투박한 이름을 가진 것 같은 그녀는 북한  조선노동당 35호실 요원이였다.
그녀는 명령을 받은 곳을 돌아다니는 암살자로 그 사이에서는 유명한 장산범 이라는 이름으로 불리던 여자였다.
그런 그녀가 북한의 잠수함이 해저에서 폭발을 하게 되고
살아남은 생존자로 UN의 조사를 받은 후 그곳에서 용병으로 지내게 된다.
그녀를 채용한 사람은 카를로스. 
실제로는 마약을 만드는 곳이기에 위험한 곳이지만
겉으로 나와있는건 동물농장이라고 불리는 곳에서 일하게 된 그녀.

그런 그녀는 소설의 등장부터 암살자로서의 예리한 모습과 잔인한 모습을 동시에 갖추는걸 보여준다.
카를로스와 함께 갔던 곳에서 부모를 잃고 몹쓸짓을 당한 리타를 구조하게 되고
병원으로 보낼 수 없고 치료를 기다려야하는 상황에 반강제로 리타를 맡게 된다.

그렇게 정을 주지 않으려던 리타와는 조금씩 서로 익숙해져가고,
남한에 외교관이라고 자신을 소개한 덕진과의 마주침이 생기고
남한에서 자신을 문제삼지 않게 하기 위해 덕진과 일주일에 한번씩 만남을 갖게 된다.
그러면서 자신도 모르는 사이에 조금씩 감정적인 모습도 생긴다.

그녀에게는 위험한 나라 콜롬비아.
그런 그녀가 떠나기로 결정한 나라를 스위스. 리타와 함께 떠나기로 결정하고
덕진에게 잠수함에서 있던 일을 알려주는 조건으로 스위스로 보내주기를 요구한다.
그녀가 갈 수 있는 길이 쉽지 않음을 알면서도 선택한 길을 위해서 마지막이 되는걸 알면서도 움직이는 순이.

소설의 내용이 결말로 가면 정말 한번에 많이 반전과
많은 열쇠고리로 이어져 소설이 풀어지는걸 느낄 수 있었다.

내가 지금 살고 있는 세상에서 일어나지는 않는 일이지만
어쩌면 불합리한 일들로 인해서, 대의를 위해서 소를 포기한다는 이유들로 당하는 사람들이 있을거 같단 생각이 들었던 책이기도 했다.
그리고 콜롬비아 마약전쟁 에서 어떤 사람들이 희생되어갔는지도 알 수 있었던 책이였다.

소설의 중간중간 그녀의 꿈에 등장하는 잠수함에서 벌어졌던 일들.
소녀들을 구하지 못했다는 말이 있었다보니 그녀가 리타에게 집착을 조금씩 하는 모습이 이해가 갈 수 있었다. 

잔인한 부분들이 많았음에도 불구하고 읽으면서 인상이 엄청 찌푸려지거나 무섭지 않았고,
되려 영상같은 느낌으로 순식간에 콜롬비아 마약전쟁 에 관련된  영화를 한편 본 기분을 들게 해줫던 해원 작가의 슬픈열대 .
그의 첫번째 작품이라는게 믿기지 않을정도로 몰입도가 높은 소설이였고
마지막에 한번에 풀어지는 사건들을 보면서 짜릿함을 느낄 수 있는 소설이기도 했다.

영화를 보는 듯한 느낌을 받았다.

장면장면이 마치 내 눈 앞에서 펼쳐지는 것 같아,

때론 긴장에 숨을 삼키며,

때론 안쓰러움에 슬픈 한숨이 나왔다.

책의 주인공 '권순이'는 전직 북한 특수요원 출신이다. 일명 '35호실' 출신인데, 몇 개월 전의 작전 실패 후 컬럼비아에 은신중이다.

순이는 메데인 카르텔에 고용되어 용병생활을 한다. 그 곳에서의 첫 임무에서 카르텔 싸움의 희생양이 되어 죽은 부부의 딸 리타를 구하게 되고, 본의 아니게 리타를 얼마간 보살핀다.

리타를 보살피며, 순이는 북한에서 죽은 동생, 가족들을 떠올리고, 리타를 지키려고 노력한다.

카르텔 간의 싸움, 메데인 카르텔의 농장(마약공장)들을 습격하는 자들의 배후, 그 과정에서 순이가 맞닥뜨리게 되는 사람들...

모든 사항들이 긴박하고, 한 장면 한 장면을 떼어 놓은 듯이 극적으로 진행된다.

자신의 가족을 지키기 위해 순이를 죽여야 하는 허작가,

비록 일 때문이었지만 순이의 실력을 가장 잘 알아준 카를로스,

그리고 끔찍한 트라우마를 간직한 채 부모를 죽인 원수를 갚고 싶어하는 리타...

그리고 많은 인물들이 하나도 부족하거나 모자람 없이 촘촘히 이야기를 채워나간다.

책의 뒷 부분에 '알아두면 쓸데있는 슬픈열대 잡학사전'이 수록되어 있는데,

이 책에서 읽었던 카르텔 간의 전쟁, 컬럼비아의 상황에 대한 미국의 개입 등 소설 전반에 깔려있던 배경들이 전부 실제 있었던 일이라는 것을 알게 되었다.

작가는 우리나라의 상황도 아닌, 낯선 이국의 상황에 대하여 어떻게 이렇게 자세하고 실감나게 소설을 쓸 수 있을까?

소설을 쓰기 전 얼마만큼의 자료조사 등을 거쳤을지 대단하다는 생각밖에 들지 않았다.

마약 카르텔간의 싸움이라는 우리와 다소 동떨어진(우리가 잘 알지 못하는) 소재임에도,

긴박하고 흥미진진한 이야기 구성과 그 중심에 있는 북한 특수요원 출신 순이가 있어 이야기는 무척 재미있었다.

'사람', '복수', '죄의식' 등 인간적인 감정에 대해서도 다시 한 번 생각할 수 있었다.

이번 여름, 꼭 주변 사람들에게 추천해주고 싶은 책이다.