좋은 책이란?

첫째는 나에게 맞는 책이어야한다.

저자가 아무리 좋은 생각을 멋진 글솜씨로 풀어놓았다고 하더라도

읽는 내가 "이게 도대체 뭔 소리야?" 싶다면

돼지인 나에겐 진주목걸이에 지나지 않는다.

만약 나의 글을 여러사람이 읽어주었으면 하는 바램이라면

쉽게 써야한다.

그리고 솔직하게 써야한다.

치장없이 담백해야 읽는 사람의 거부감이 없다.

변명하고 변장하면 그 느낌까지 고스란히 읽히는 게 바로 '글'이다.

그런 면에서 신미식의 글은 나에게 딱 맞았다.

쉽고 솔직했다.

책 210쪽에 저자의 이런 가치관이 담겨있는 글이 있다.

[어떤 사진작가는 관람객이 자신의 전시회에 와서 사진을 보고 이해하면

부끄럽다고 했다. 일반인들이 작가의 사진을 이해한다는 것은

작가의 수준이 낮아서라고 생각하는 작가들이 있는 것이다.

나는 그것을 이해할 수 없다.

아무도 공감할 수 없는 사진을 걸어놓고 작가만 그 내용을 이해한다면

과연 누구를 위한 전시인지 묻고 싶다.

사진이 모든 사람에게 공감을 주어야한다고 생각하지 않는다.

그러나 전시란 작가와 세상이 소통하는 수단이다.

...

쉬운 사진을 보고 몇 명이라도 감동을 한다면

그게 바로 사진이 아닐까?]

저자는 가난한 집 13남매의 막내로 태어났다.

배 부르고 따뜻한 잠만 잘 수 있다면

아이에게 가난은 장애가 아니다.

부족하기에 더 큰 욕심을 품을 수 있다.

겪어보았기에 따뜻한 나눔을 베풀 수 있다.

(물론 사람나름이지만!  ^^)

저자가 마음 편하게 여행을 다닐 수 있었던 것은

집안의 무관심 덕이었다고 한다.

형제가 많아서

열흘씩 여행을 다녀와도

"어제 어디 갔었니?" 한마디로 무마되었다고 한다.

카메라가 없이 대학에서 사진수업을 들었고

F학점을 받은 이후 사진이 싫어졌다는 저자는

'빛과 소금'에서 편집디자인 일을 하면서

사진에 대한 생각을 바꾸게 된다.

이남수 부장님의 일상을 담은 사진을 보면서

감동을 받고 자연스럽게 사진에 눈을 뜨게 된다.

1962년생이면 우리 나이로 마흔아홉이다.

곱게 나이를 먹은 신미식작가의 얼굴을 보자면

그의 사진 만큼의 감동이 생긴다.

신용불량자로 장기를 팔려는 시도를 해보았던 사람,

분신과도 같은 카메라 없이 생활을 해보았던 사람

그래서 마음으로 사진찍기를 할 수 있는 사람

사람에게 가까이 다가가기 위해서 풍선아트를 배운 사람,

자신의 갤러리 카페 '마다가스카르'의 문턱을 낮추기 위해서

메뉴판 가격을 밖에서 볼 수 있도록 써붙여 놓는 사람!

글솜씨가 탁월하지 않았지만

읽는 동안 내내 따뜻한 마음이 자라나고 있었다.

너그럽게 세상을 바라보려는 눈이 더욱 커졌다.

나에게 좋은 책이었다.

이런 책을 써주어서 고맙고 감사하다.

푸른 나무만큼이나 아름다운 책이었다.

자신의 목숨을 내어준 나무의 환한 노래가 들린다.

사진 보는 것을 좋아하고, 사진 찍는 것을 좋아한다.
그렇다고 사진에 대해서 잘 아는것은 아니다.
사진을 보고 느껴지는 느낌들이 마냥 좋아서,
눈에 보이는 여러가지 느낌들을 그냥 지나칠 수가 없어서 사진을 보기도 하고, 찍기도 한다.

지인들의 개인블로그에서 보여주는 일상의 사진부터
사진전시회에서 열리는 전문적인 사진까지 많은 사진들을 봤다.
사진을 보면서 구도가 어떻고, 노이즈가 어떻고, 초점이 맞네 안 맞네등을
살펴볼 실력도 안되지만 그러고 싶지도 않다.
'내가 보고 그냥 좋으면 좋은 거다'라는 아주 단순한 느낌으로 일관하고 있다.

작가님이 어떻게 사진을 시작하게 되었는지, 그동안 어떤 일들이 있었는지
어떤 마음으로 사진을 찍고 있는지를 알게되니,
또 책에 담겨있는 몇장의 사진을 보니 그냥 있을수가 없었다.
바로 작가님의 블로그를 방문해서 사진들을 보았다.

분명 탁!하고 느껴지는 뭔가가 있는데 무슨 느낌인지는 설명이 안된다.
따뜻하고, 감동적이고, 여유롭고, 찡하고, 아늑하고등의 느낌도 있지만 분명 그게 다가 아닌 더 큰 느낌이 있다.

이전에도 사진이 많은 느낌을 준다고 생각하고 있었지만
'아무런 설명도, 글도 없는 오직 사진 한장이 참 많은 것을 주는구나' 하는 생각을
또 한번 여실히 확인하는 순간이였다.

아픈 사람이 그의 사진을 보고 위로가 되고,
감옥에 있는 사람이 그의 사진으로 희망을 갖게 되는 사진이라면 얼마나 대단한가.

카메라를 통해, 사진을 통해 마음으로 전해지는 그 무엇이 참 좋다.

책을 읽기 전에는 신미식이라는 사진작가가 계신줄도 몰랐다.
그런데 책을 읽으면서 정말 신미식이라는 작가님에게, 사진에 푹 빠져버렸다.
이 책을 만난게 정말 행운이구나라는 생각이 들정도로 말이다...

내가 특히나 좋아하는 책이 있다면 여행책, 에세이, 사진이 있는 책이다.
그런 점에서 이 책은 3박자를 골고루 갖춘 멋진 책이다.

저자는 13남매 중 막내로 태어나 그래픽디자인을 공부하고 서른이라는 늦은 나이에 카메라에 빠지게되었다.
카메라에 대해 아무것도 모르는 모든 마음과 정성을 다해 카메라를 다루고 사진을 찍기 시작했다.
사진전공이 아니라 그의 시작은 어려웠지만 사진에 대한 열정으로 그는 낯선 사람들에게 부탁을 하고,
마음으로 사진을 찍으면서 즐기던 일이 돈을 벌 수 있는 일로 점점 변하였다.

사진작가가 된 이후에도 편히 인기인들의 사진을 찍거나 돈을 버는 일을 하지 않고,낯선 곳에서 사진을 찍고, 여행을 하기 위해 막노동으로 돈을 버는 작가의 모습을 보면서 나 자신을 참 많이 되돌아 보게 되었다.
내가 항상 원하던 여행과 사진찍기라는 두가지를 즐기시고 시도하시는 작가님
난 작가가 되기 위해서는 멋진 카메라도 있어야 하고, 교육기관에서 배워야 하고,
여행을 가기 위해서는 돈을 많이 벌어야 하고 시간도 많아야 한다고 생각했다.
하지만 작가는 내가 생각했던 이러한 조건들은 하나도 갖추지 않은 책 여행을 하고, 사진을 찍는다.
여행을 하기 위해 난 얼마나 노력했을까? 무조건 여행은 돈이 있어야 할 것이라 생각하고, 돈을 모아야 한다고 생각했지만 과연 그 노력을 얼마만큼이나 했을까?
돈이 없어 단도 19만원으로 유럽을 떠나고 돈을 벌기 위해 막노동을 하던 작가님의 모습을 보면서 지금껏 난 참 편한 것만을 추구하면서 내가 생각하던 것을 꿈꾸던 것을 이루지 못했다는 생각이 들었다.

책을 보는 내내 저자가 정말 좋아하는 일을 하면서 먹고 산다는 느낌을 받았다.
정말 열심히 사진찍고 여행을 하고 세상을 즐기며 살고 있는 모습을 통해 그의 열정에 반해버렸다.
난 지금껏 작가님만큼 큰 열정을 뿜었던 적이 있었던가?
아무리 곰곰히 생각을 해보아도 나에겐 그런 열정을 내뿜었던 기억이 없다.
어쩌면 나는 작가의 그런 열정이 여행하고 사진 찍는 것보다 더 부러웠던 것은 아닐까라는 생각이 든다.
정말 열정적으로 온 마음을 다해 살아가는 모습에 나 또한 어떤 일 하나에 미친이라는 형용사가 붙을 때까지

2005년 ＜고맙습니다＞, 2007년 ＜나는 사진쟁이다＞, 2011년 ＜사진에 미친놈, 신미식＞. 지금까지 내가 신미식 작가를 만난 것은 이렇게 세 번이다. 첫 번째와 두 번째 책은 사진을 위주로 한 책이었고, 거의 같은 곳들을 다녀와서 거의 같은 내용을 담았던 터라 사진이 멋지구나 하는 정도만 남았을 뿐이다. 그런데 ＜사진에 미친놈, 신미식＞ (2010, 신미식 지음, 비전과리더십 펴냄)은 앞의 두 권과 전혀 다르게 저자 자신의 삶에 대해 이야기하고 있었다. 카메라를 내려놓고서 자신의 이야기를 조근조근 들려주는 것이다.

문학 작품을 읽을 때 작품 자체만이 아니라 작가와 당시의 시대상황을 알면 더 깊게 이해할 수 있다고 많이 들었으면서도, 신미식 작가에 대해서는 사진으로만 대했을 뿐 작가 자신에 대해서 알아보고자 하는 마음을 먹지 않았다. 그러나 이 책에서 그의 열정적인, 파란만장한 롤러코스터를 함께 타 보니 그 사진의 깊이가 마음 속으로 쑤욱 들어온다.

이 책은 그가 어떻게 사진작가가 되었는지, 얼마나 많은 어려움을 겪었는지, 사진을 통해 꿈을 어떻게 이루었는지, 사진을 준비하는 이들에게 무슨 이야기를 들려주고 싶은지 차분하게 들려준다. 어조가 차분해서 이루어진 일은 아주 쉽게, 힘든 일은 아주 가볍게 넘어간 것처럼 느끼기 쉽다. 그러나 지금의 위치에 오르기까지의 과정마다 숨은 노력과 추진력과 열정과 땀과 눈물이 어마어마하다. 그렇게 노력했기 때문에 이제는 저자의 이름 석 자를 대면 많은 사람들이 '사진쟁이'로 알아보는 입지를 마련할 수 있었을 게다. 그의 인지도에 비해 겨우 2년 전에야 경제적 어려움을 그나마 덜 수 있었다는 점이 안타깝지만, 자신이 사랑하는 것에 미쳐 살아가는 자유 때문에 나까지도 행복해졌다.

이제 신미식 작가에 대해 조금은 더 알게 되었으니, 다시 2005년작 ＜고맙습니다＞와 2007년작 ＜나는 사진쟁이다＞를 다시 읽어보아야겠다. 아니 읽는다기보다 그의 사진들에 눈을 맞춰보아야겠다. 그 사진들은 이제 내게 더 많은 이야기를 들려줄 것이다. 그리고 IQ가 95인지는 모르겠지만 EQ 500에 빛나는 신미식 작가의 생활과 작품을 통해 마드가스카르를 포함한 세상에 행복이 더 많아질 것이다. 

자신이 좋아하는 일을 직업으로 가지면서 사는 사람은 많지 않은 것 같다. 하기 싫어도 해야되는 일, 하고 싶지만 이런저런 여건을 생각하며 포기하며 현실에 적당히 순응하며 살아가는 사람들. ＜사진에 미친놈, 신미식＞이라는 제목에서 저자의 사진에 대한 열정을 느낄 수 있으며, 책의 상단에 쓰인 '나는 좋아하는 일 하면서 먹고 산다' 라는 말에서 다양한 감정이 느껴진다.

처음 신미식이라는 작가를 만난 것은 ＜마치 돌아오지 않을 것처럼＞이라는 저자의 여행책을 통해서 였다. 처음 만난 작가였지만, 이미 여행사진가로 많이 알려져 있다는 사실을 뒤늦게 알았다. 제목에서 느껴지는 감성을 책에서도 느낄 수 있었고, 잔잔한 사진이 괜찮았던 책이었다. 여챙책을 만나다보니 나 역시 사진에도 자연스레 관심이 가게 되었는데, 마침 여행도 하며, 사진도 찍는 저자의 이야기를 만날 수 있었다.

사람을 만나고 아름다운 풍광을 만나며 때로는 외로움을 느끼기도 하지만, 카메라의 셔터를 누르며 그 다양한 순간을 가슴으로 저장하는 법을 배웠다는 저자는 사진작가가 된 것을 후회해 본적도 없고, 자신이 가장 좋아하고 잘하는 일이 바로 사진을 찍는 일이라고 서슴없이 말한다. 그러고 보면 나는 이것이 내가 가장 좋아하는 일이고 가장 좋아하는 일이라고 당당하게 말할 수 있는 모습인가 생각하게 된다. 여행을 다니는 그가 부러웠지만, 그 열정이 더 부러워 지는 것 같다.

처음부터 사진에 대한 열정으로 가득했을 것 같은 저자도 처음에는 사진을 찍는 것이 싫었다고 한다. 13남매의 막내로 태어나 부유한 생활을 할 수 없었던 그는 대학에서 응용미술을 전공하며 사진과목을 수강해야했지만, 카메라를 가질 수 없던 그에게는 아마 괴로움이라는 감정이 먼저 들었을 것이다. 그러던 그는 대기업에서 일하다가 그만두고 출판사에 입사하면서 사진에 대한 열정을 키워가기 시작했다.

경제적으로 여유로운 생활이 아니었지만, 난생 처음 할부로 카메라를 장만하고, 인화하는 방법도 배우면서 사진이라는 것에 더욱 매력을 느껴갔다. 단돈 19만원을 들고 유럽여행을 떠나 파리에 도착해 공중전화박스에서 잠을 청하기도 하고, 사이판에 가고 싶지만 갈 수가 없어 무작정 사이판 관광청에 찾아가 자신을 사이판에 보내주면 사진을 찍어주겠다는 제안을 하기까지 한다. 불가능 할 것 같은 일들을 도전정신으로 이뤄내면서 사이판 관광청의 일을 맡은 후, 괌 관관청에서도 연락이와 해마다 여행을 다닐 수 있는 기회도 가질 수 있었다고 한다.

힘들고 가난했던 어린 시절을 지나 자리를 잡는가 싶으면 또 힘든 일을 겪게 되면서 세상에 대한 원망과 삶을 놓아 버리려고까지 했지만, 자신의 사진과 책을 보며 살아야겠다는 결심을 했다는 독자의 편지를 받아보며 누군가에게 희망이 될 수 있는 존재가 될 수 있음을 깨달았다. 차리고 싶어하던 갤러리 카페도 가지고, 80개국 이상을 여행하며, 이제 출간한 책만 해도 여러권이 넘는 여행사진가. '진짜 사진작가란 무엇일까'를 고민하며 진정성을 느낄 수 있는 사진을 담으려고 노력한다. 화려하고 아름다운 사진이 아니라 소박하고 독자의 마음을 움직이는 사진, 어려운 사람에게도 위로가 되고, 사진을 통해 그의 사진을 보는 사람들과 공감할 수 있는 사진을 찍는다.

책을 읽다보면, 저자의 사진에 대한 열정을 통해 삶의 열정을 느낄 수 있었다. 포기 할 수 있을 것만 같던 어려운 시기를 이겨내고, 자신의 원하는 일을 하며 자신이 좋아하는 일에 미칠 수 있는 그 열정이 크게 다가왔다. 어떤 구조로 찍어야 된다, 이런 이론적인 것이 아니라 사진을 배우려 하지 않아도 마음을 나누며 공감 할 수 있는 진정성이 느껴지는 사진을 찍으려고 하고, 카메라를 통해 희망을 노래하고 싶다는 그 마음, 자신이 살아가는 이유가 된 사진에 대한 이야기를 들을 수 있는 책이었다.

무리수라고 해야할까, 아슬아슬할 정도로 궁지에 몰려있는 순간이라고 말할 수 있는  

시간들이 이 책 속에는 꽤 여러번 등장한다. 그런 순간들을 뛰어넘으면서도  

자신이 좋아하는 일도 끝까지 손에서 놓지 않았다는 게 감동적이었다.  

그만큼 좋아하는 일을 발견했다는 것, 그만큼이나 매료될 수 있는 일을 하고 있다는 것일테니까. 

운명같은 일을 발견한다면, 도저히 놓을래야 놓을 수 없는 일을 찾아낸다면  

어떤 어려움이 있어도 다시 돌아갈 수 밖에 없는 것일까 싶었다. 그런 일을 찾는다면  

참 좋을텐데 싶기도 했었다. '사진에 미친 놈, 신미식'은 사진에 미쳐있다고,  

좋아하는 일을 하면서 먹고 산다고 자신있게 말할 수 있는 사람의 책이다.  

자신이 하고 있는 일에 그만큼의 자신감을 가지고 마주할 수 있다는 것에 약간은 경외감을  

느끼며 읽어나갔던 것 같다. 뜻밖의 행운이나 기회도 그것을 받아들일 준비가 되어있는  

사람에게 오는 것일지도 모르겠다는 생각도 들었던 것 같다. 책 속의 그가 만났던  

그런 행운의 순간들은 어쩐지 그가 만들어 낸 것일지도 모르겠다 싶었다.

바오밥 나무 거리에 걸려있는 무지개는 그가 그 지역에서 보낸 시간들 동안 그곳에서 만난  

사람들에게 대한 진심이 전해지지 않았더라면 존재하지 못했을지도 모르니까 말이다.  

결국은 그 사람의 마음은 말이 통하지 않더라도 결국은 통할 수 밖에 없다는 걸 느끼며,  

어쩌면 하늘은 스스로 돕는 자를 돕는 것일지도 모른다는 생각을 했었던 것 같다.  

그리고 약간은 반성했던 것 같다. 그동안 너무 쉽게 도망치지 않았었는지,  

좋아하는 것을 쫓는 것을 너무나 간단하게 포기해버리지 않았었는지,  

안일하고 평온한 현실에 머물고 싶어서 아무것도 도전해보지 않았던 것은 아니었는지를  

이 책을 읽고나서 한동안 생각해보는 시간을 가졌던 것 같다. 그리고 그런 의문들에 대한  

답이 금방 튀어나와서 당황스러웠다. 그동안 아무것도 제대로 해본 적이 없었다는 걸  

실감하면서 약간 부끄러워졌던 것 같다. 정말 자신이 원하는 걸 찾아보려고도 하지 않았으면서,  

내가 정말 좋아하고 잘 할 수 있는 일 따위는 애시당초 존재하지 않는다고 쉽게  

믿어버렸던 게 아닐까 싶어서 약간 실망스럽기도 했다. 그동안 마음이 잡아끌었던 것들에  

대해서 좀 더 끈기있게 마주하지 못했던 것 같아서 스스로에게 약간 미안해지기도 했던 것 같다. 

책을 읽으며 이런 저런 반성을 하고, 자신의 문제점에 대해 자책할 수 있었던 건  

어쩌면 작가의 솔직함 때문이 아니었을까 싶다. 적당히 포장하고 덮어버리면서  

지금 현재의 모습만을 부각시킬 수도 있었을텐데 그는 지금까지 걸어왔던 시간들에 대해  

담담하지만 진솔하게 털어놓고 있다. 저 정도로 털어놓아도 좋을까 싶을 정도로 말이다.  

하지만 그 정도였기에 이 책을 읽으면서 내 마음을 들여다보았던 게 아닌가 싶다.  

그리고는 이제 겁먹지 말아야 겠다 다짐했던 것 같다. 겁먹지 말고 한 걸음 움직여야 겠다  

생각했던 것 같다.

사진을 사랑하고, 사진이 없으면 살지못하는 작가 신미식님.
사진을 어떻게 접하게 되었으며, 어떻게 찍었으며, 어느곳을 갔는지 어떤 감정을 느꼈는지,어떠한 일들이 있었는지,,

책 한권을 다 읽었을때, 나의 마음은 이미 사진속에 빠져있었고, 슬프지도 않은 이책을 보며 눈시울이 붉어지기도 했다. 나도 모르게 감동이되고, 나도 모르게 이 작가에게 빠져들었다.
사람들이 나에게 취미가 무어냐고 물을때면 잠시 고민할 틈도 없이 난 '사진' 이라고 대답을 했었다. 하지만 내가 진정 사진을 즐기고, 좋아했던게 아니라는걸 이책을 통해 알게되었고, 이런 내 자신이 조금은 부끄럽게 느껴졌다.
말로만 좋아하고, 여행이나 어딘가를 다닐때만 들고 다녔던 카메라, 이제는 항상 내가방속 한자리를 차지하고 있게되었다. 사실 DSLR이 아니라 작은 디카여서 나도 모르는 불만이 있었는지도 모르겠다. 지금당장 살 수 없는것이니 차차 돈을 모아서 사면 되는것인데... 사실상 디카가 작고 가벼워서 휴대하기엔 더 편리하고 좋다. DSLR이라고 사진을 잘찍고 디카라고 사진을 못찍는건 없다. 그냥 느낌의 차이가 있을뿐, 사실 나도 카메라 바디가 좋고, 렌즈가 좋고 그래서 사진이 좋다라는 생각은 하지 않는다, 그리고 이 생각이 이책을 통해 더욱 확실해졌다 :) 더더욱 확실해진 것은 내가 디카로 나의 사진들을 하나하나씩 마음을 담아 찍을 수 있게 되었다는 것이다.
 

아프리카의 마다가스카르. 세계에서 4번째로 큰 섬.
아무도 찾지 않던 그곳을 찾아가고, 그곳에서 행복을 느끼고, 보람을 느끼고, 그리고 그곳을 알리기까지 너무 매력적으로 느껴졌다. 나도 아프리카라고 하면 단순히 못사는 나라 라고 단정을 지어버리지만, 이 책속에 있는 아프리카는 있는것에 만족하며 너무 행복한 모습이었다. 자연이 훼손되지 않은, 순수한 영혼들이 행복을 느끼며 사는 그곳에 나도 한번 가보고싶어졌다!
 

마지막쯔음에 나오는 말 '일년에 두번은 부모님 사진을 찍어주세요'. 이말에서 굉장히 마음이 아파왔다, 그간 풍경이며, 친구들이며 나 자신이며 셔터를 눌러댔지만, 사실 부모님을 찍어드린적은 없었다. 이런 내 자신이 쑥스러웠다. 어쩌면 부모님 사진을 찍어준다고 말하는 것 조차 어려울지도 모르겠다. 하지만 일년일년이 지날수록 시간은 점점 없어지는것이다. 올해부터는 우리 부모님 사진 꼭 내손으로 찍으드리리라 마음을 먹었다. 우리 할머니도~

약 250페이지가 되는 이 책한권을 통해 정말 많은 것을 느꼇고, 나에겐 너무 나도 소중한 책이 되어버렸다.
힘들거나, 뭔가 놓고싶을때, 이 책을 다시 들게될 것만 같다. 그만큼 나에게 위로아닌 위로가 되고, 도전아닌 도전이 된 책이다. 이런책을 써주신 신미식작가님께 무한 감사를 드린다. ^^ 시간을 내어 마다가스카르 까페도 찾아가볼 생각이다. 그리고 신미식작가의 책을 좀더 찾아볼 생각이다.

그리고 나도 이제 마음을 담아. 감동을 담아 사진을 찍을 것이다.