절판되지 말아야 할 책이 절판될 때마다 나무가 잘리는 현장을 보는 아픔을 느낀다.

이 책 아까운 책인데 벌써 절판이 되었을까 다행히 중고서점에 온전한 책이 있어 한 권 골랐다.

서울 혜화역에 혜화여고가 있었다. 예전 부산에서 일할때 밤에 물건을 나르다 우연히 혜화여자고등학교앞을 지나며 부산에도 혜화여고가 있구나했는데 우연히 저자가 부산혜화여고라니 반갑기도하고 이상한 기분도든다 개인적으로 그렇다는 이야기다.

숲의 탄생과 그속에서 펼쳐지는 계절의 순화생태 인간이 재멋대로 재단한 논리가 아닌 그들만의 치열한 삶과 죽음 생활 놀랍도록 경이롭다.

아주 예전 국민대 김영우교수님이 쓰신 '숲 보기,읽기,담기'를 읽은후 아주 독특하게 우리숲을 묘사한 숲 생태보고서다.

학생부터 성인까지 누구나 일기를 권장할만한 올해의 추천도서라 극찬하는 바이다.

읽으며 좋은 내용을 담아두었기에 그 글들을 갈무리하는 것으로 전체 리뷰를 대신하고자 한다.

가을은 겨울을 준비하라는 자연의 관용이다.

4억년전 지구의 이산화탄소 농도는 식물이 무성해지면서 280ppm으로 낮아졌다 문명은 궁극적으로 유기물을 태워 이산화탄소를 배출하는 과정이다.

불과 200년만에 이산화탄소 농도는 4억년의 균형을 꺠고 350ppm으로 늘어났으며 더 빠른 속도로 400ppm으로 향하고 있다. 이는 2~3도의 온도상승을 가져오고 결국지구는 열속에 갇힌다.

새들은 붉은색에 아주 민감해 붉은색의 열매가 많아 새들을 열매의 전파자로 유혹한다.

풍족한 환경만이 삶을 만들어내는 것은 아니다. 고난속에 피어나는 삶이 더욱 옹골지고 강인하다.

숲은 사람없이 살 수 있지만 사람은 숲 없이는 살 수 없다.

우리가 알고 있다고 생각하는 것 가운데 제대로 알고 있는 것은 얼마나될까

페이지37 고장난 숲의 생체시계

우리나라 숲에 사는 곤충은 15,000종 이상 식물은 5,000종 정도 해충은 300종이 안된다.

자연에서 아름다움은 일종의 보증수표이다. 아름다움은 분명히 건강함의 척도가 되며, 이런 현상은 모든 생물에게 보편적이다.

수꽃은 강해지기 위해 최선을 다하고 암꽃은 예뻐지기 위해 최선을 다한다.

통제불가능의 상태에서 벌어질 재앙은 희망을 생각하기에 너무 강력하다.

빛은 분명 식물 사회를 다스리는 공동의 법률이다.

참나무 같은 낙엽활엽수 낙엽의 분해기간은 3년 소나무낙엽은 100년이상

한 해 동안 1헥타르의 숲은 60통이상의 먼지를 가둔다.

큰 숲이 큰 짐승을 키운다.

숲은 1헥타르에 수백 톤의 탄소를 고정하고 있다.

꽃의 정체성은 열매에 있으리라

숲의 다양한 생물들을 이끌어가는 것은 숲의 힘이지 결코 사람의 힘이 아니다.

모든 현상은 궁극적으로 안정한 상태에서 오랫동안 머물고자 하는 속성을 지닌다.

1헥타르의 숲 토양에는 2톤의 박테리아가 살고 있고, 1그램의 흙속에는 2천만 마리의 미생물이 살고 있다.

숲에 버섯이 많다는 것은 분해활동이 활발하다는 것을 말해준다.페이지115

페이지 133  사람의 눈에는 단지 가시광선이라는 밝은 빛으로 보이지만 식물은 가시광선내의 빛의 파장을 낱낱이 구분할 수 있다. 해질녘과 새벽의 빛은 밝기는 비슷해도 빛을 내는 입자들의 질은 다르다. 어둠이 짓들면서 근적외선량이 적색광보다 상대적으로 많아지는데 식물들은 이로써 밤을 감지한다.

페이지135  포플러나무 뿌리는 모조리 흡수한다. 불량한 토양의 습성을 개선하는데도 효과적이다. 난지도에서,붉은 물이 흐르는 폐탄광에서, 중금속오염지에서 포풀러나무는 씩씩하게 자란다.

‘숲’에 대해 알고 싶다.

도심 속에 살다 보니 숲은 멀고 낯선 곳이 되었다. 매년 봄이 되면 황사에 마스크를 쓰고 가습기와 공기 청정기를 사용하면서도 정작 숲을 찾을 생각은 못했다.

숲에서는 오감이 즐겁다. 맑은 공기와 푸른 식물들로 심신이 편안해진다. 숲을 찾는 사람들은 숲이 주는 혜택을 누리면서도 숲을 제대로 아는 사람은 많지 않을 것이다.

이 책은 ＜숲의 생활사＞로 숲을 구성하는 생물들이 봄, 여름, 가을, 겨울을 어떻게 지내는지에 대한 변화를 선명한 사진과 함께 설명해준다. 인간이 성장하듯이 생물들도 끊임없이 성장하며 환경에 적응하고 환경을 변화시킨다. 사계절의 변화를 숲의 생물을 통해 눈으로 확인할 수 있다.

숲이나 자연은 지구 환경에서 중요하다. 최근 들어 봄이 점점 여름처럼 덥고 일찍 찾아오는 것도 식물 질서를 교란시켜 생태계 문제가 된다고 한다. 무심했던 숲에 대해 알아가는 일은 지구 살리기와 무관하지 않을 것이다.

숲은 먼지를 흡수한다. 나뭇잎의 거친 표면, 솜털, 줄기의 울퉁불퉁한 껍질, 땅 위의 낙엽 등이 먼지를 붙잡는다. 그러니 왜 숲에 가면 공기가 맑은지 이해가 된다.

이른 봄 들판의 야생화들은 생활사가 짧다고 한다. 더 크고 무성한 식물들이 나오기 전에 서둘러 피었다 사라진다. 그래서 약하게 볼 수도 있지만 빛이 부족한 환경에서 살아남는 것을 보면 그 생명력이 강함을 알 수 있다.

부족한 환경에서 자랄 수 있는 경쟁력이 숲을 유지하는 힘일 것이다.

땅은 어떤 나무가 자라는가에 따라 달라진다고 하니 숲의 생명력은 나무에 달려 있다고 볼 수 있다.

책을 통해 알게 된 새로운 정보는 억새와 갈대의 차이점이다.

숲에서 자라는 것은 억새고, 연안에는 갈대가 있다. 사진을 보니 이삭 달리는 모양이 다르다. 가늘고 길게 뻗은 억새와 이삭이 촘촘히 달려 수북한 느낌이 갈대다. 둘 다 토양을 비옥하게 해준다는 점은 동일하다. 산불로 훼손된 땅에는 비교적 잘 자라는 억새를 키우면 숲을 조성하기 위한 과도기 형태가 된다. 갈대 역시 뿌리나 줄기에 붙어 사는 미생물들이 유기물질을 분해하여 오염원을 여과하는 기능을 한다.

숲을 알고 잘 가꾸는 노력이 살기 좋은 세상을 만든다.

나무가 모여 숲이 된 곳에서 일어나고 있는 이야기. 봄부터 시간이 흘러 다시 봄이 돌아올 때까지 나무와 풀과 꽃들과 벌레들이 어떻게 살았다가 죽었다가 쉬었다가 깨어났다가 하는지 계절을 나누어 말해 주는 내용들. 참 좋고 고맙다는 생각이 들게 해 주는 책이다.

이번에 처음 본 것은 아니다. 해마다 이맘 때쯤이면, 식목일이 가까울 때 쯤이면 이 책을 보게 된 게 올해로 세 번째다. 나 혼자 읽기 위해서가 아니라 내가 수업을 하는 아이들과 같이 읽기 위해서이다. 이 책은 중학생들에게 읽으라고 권하기에 좋다. 시골에 있는 학생들이라면 바로 집 근처에서 볼 수 있는 장면들이기에 낯익어서 좋을 것이고 도시에 있는 학생들이라면 낯선 대로 새로워서 좋을 것이다. 몇몇 어려운 낱말들이 보이지만 조금만 설명을 보태어 주면 이해시키는 데 큰 어려움은 없을 것이다.

이 작가가 쓴 책의 대부분을 읽었는데, 내가 나무나 숲에 대해 모르는 게 아주 많은 사람이어서 그런지 읽을 때마다 고맙다는 느낌이 든다. 복습하는 기분까지 든다고나 할까. 그때 그 책에서 읽었던 내용인 것 같기도 하지만 이 책에서 다시 보아도 그리 나쁘지 않다고 말하고 싶은 마음. 다른 사람의 책에서라면 같은 내용을 책만 바꾸어 또 썼노라고 독자를 속이는 게 아닌가 하는 괘씸한 느낌을 받았을지도 모를 텐데, 이 책만큼은 나에게 예외였다. 아마도 그만큼 숲과 나무에 대한 내 무지의 강도가 큰 탓일 테고, 그래서 또 읽어도 괜찮다 싶은 마음이 드는 것일 테다.

이 책을 읽고 바뀐 내 마음 하나, 숲에 사는 벌레들에 대한 나의 촌스러운 인식이다. 예전에는 벌레가 그저 싫었다. 다리가 아예 없거나 아주 많은 것들이 그저 싫었다. 그런데 그 벌레들이 나무와 숲에게는 절대적으로 필요한 개체라는 것, 지구 차원에서는 꼭 같이 살아가야 할 생명체라는 것을 확인하게 된 것이다. 하기야 이 세상에 살아있는 것 가운데 필요없는 생명이 어디 있으랴. 다 제 몫의 무언가를 갖고 살아남은 것일 테니.

나무와 숲과 꽃과 풀과 벌레에 이르기까지 어느 하나 소중하지 않은 게 없다는 것을 알게 해 주는 책이다. 이 책은 나무와 숲이 잠들어 있는 겨울보다 깨어나기 시작하는 봄에 읽는 게 더 좋을 것이라는 게 내 생각이다.