“화, 두려움, 격정, 강박적 갈망 등 부정적 생각들은 대개 빠릅니다. 우리가 그런 생각에 사로잡혀 있을 때 마음을 볼 수 있다면, 실제로 그것이 질주하고 있는 모습이 보일 것입니다. 하지만 사랑, 인내, 온유, 동정, 이해 등 긍정적 생각들은 느립니다. 거칠고 급한 시내가 아니라 조용하고 맑고 깊은 대하(大河)라고 할 수 있습니다.”

너나없이 바쁘게 살아가는 삶에서 몸과 마음의 속도를 증가시키는 액셀러레이터를 사용하는 것이 브레이크로 제어하는 것보다 훨씬 더 수월한 세상에 살고 있습니다. 그 속도에 속도를 더하게 한 공로는 당연히 IT 부문과 자동차 산업의 역할이 큽니다. 속도 경쟁입니다. 누가 빠른가? 어느 차가 짧은 시간과 거리에서 최고 속력을 낼 수 있는가? 입니다. 그러나 미처 생각하지 못하는 부분이 있습니다. 무엇을 위해, 어디를 향해 그리 빠르게 가고 싶은가? 

저자는 인도 사람입니다. 물론 지역마다 다르겠습니다만 패스트푸드로 끼니를 때우며 바쁘게 살아가는 서구 문명인의 시각으로 볼 때는 한없이 단조롭고, 게으르기까지한 나라 인도에서 태어나서 대학을 다니고, 교수가 되고, 풀브라이트 교환 프로그램의 수혜자로 미국에 갑니다. 저자는 정신없이 바쁘게 돌아가는 미국 사회의 일상에 적응하는 것이 쉽지 않았습니다. 이럴 때 대부분은 “내가 여기에 적응 못하면 안 되지. 내가 누군데?” 하면서 그야말로 목숨 걸고 자존심을 지키며 속도를 증가 시킬 것입니다. 그러나 저자는 그렇게 안했습니다. 

오히려 그들, 빨리 빨리에 승부를 거는 그들을 잡아 앉혀서 ‘무엇 때문에 그리 바쁜데?’ 라는 스스로의 질문을 던지게 합니다. 한 걸음 나아가 그들에게 명상을 가르칩니다. 아무나 할 수 있는 일이 아니죠. 그래서 저자가 더 빛이 납니다. 

저자는 ‘늦추기’가 목표가 아니라고 합니다. 단지 목표에 이르기 위한 수단 일뿐이라고 합니다. 우리의 주의를 온전히 현재, 이 시간 ‘Now Time' 에 집중하는 법을 익히고 나면 우리는 놀라운 사실을 깨닫게 된다 합니다. 몹시 크게 생각했던 문제들이 작아지기 시작하고, 과거에는 결코 깨고 나올 수 없다 생각했던 충동들이 떨어져나가게 된다는 이야기입니다.

저자는 1960년대부터 명상프로그램을 진행하면서 청중들에게 인생과 행복의 본질에 대한 질문을 많이 받았습니다. 이 책은 이러한 질문에 답한 내용 중 실천적 지침과 오랜 세월 이용하여 검증된 방법을 정리했습니다. 오늘날 거의 모든 사람이 시간이 없어서 뭘 못하겠다고 불평하지만, 그 불평의 진심은 ‘내가 원하는 모든 것을 할 시간이 충분치 않다’는 뜻이라는 저자의 의견에 공감합니다. 

“천천히 사는 삶은 잠시 멈추어서 생각하고 돌이켜보고 판단하고 찬반(贊反)을 가늠할 시간을 줍니다. 인간관계에 필요한 시간을 주게 됩니다.”

육체적, 정신적, 지적으로뿐 아니라 영적으로도 최상의 삶을 살아가기 위해 저자가 제안하는 여덟 가지 보편적인 기법은 귀담아 들을 만합니다. 

1. 늦추기 2. 주의 집중 3. 감각 기르기 4. 남을 먼저 생각하기 5. 영적 교제

6. 영적 독서  7. 만트람 외기  8. 명상

이 중 늦추기에 대한 부언설명이 있습니다. 

‘일찍 일어나십시오. 하루를 꽉 채우지 마십시오, 일을 하기 전에 무엇이 중요한지를 따지십시오. 가족, 친구등과 인간적 교제를 위한 시간을 마련하십시오. 충분히 숙고할 시간을 확보하십시오. 마음이 조급해지지 않게 하십시오. 참을성 있게 반응하십시오. 마음을 늦추십시오.’

“이렇게 서로 마주 앉아서도 스마트폰으로 다른 짓할 거면 우리 뭐하러 만난거냐!”

바로 앞에 대화를 할 사람이 있는데도 친구들은 시선을 아래로 깔고 스마트폰으로 페북, 트위터 댓글을 확인하거나 실시간 뉴스를 체크하느라 바쁩니다. 그 중에는 아마 카톡이나 애니팡까지 한 사람도 있었을 것입니다. 직장인들도 마찬가지라고 합니다. “회사의 회의시간에는 물론 가족과의 저녁식사 자리에서도 스마트폰으로 메일을 확인하고 트위터 등을 확인하게 된다”며 “스마트폰을 사용하면서 생긴 습관적인 행동들이 오히려 가까운 사람들과의 대화시간을 줄이는 것 같다”고 토로하는 사람도 있습니다.  

전문가 이야기도 들어보시죠.  

“스마트폰을 통한 소통은 파편적이고 단편적이어서 서로를 깊이 이해할 수 있도록 돕는 진정한 의미의 소통을 이뤄 내지 못해 오히려 외로움과 고립감을 쉽게 느끼기도 합니다.” 

  (연세대 심리학과 황상민 교수)

바로 이러한 경우에 저자가 주는 조언이 있습니다. ‘한 번에 한 가지만’ 입니다.

집중력입니다. 멀티 태스킹에서는 집중력이 결여 될 수밖에 없습니다. 집중력이 훈련된 마음의 가장 큰 혜택은 그것이 가져다주는 정서적 안정일 것입니다. 이런 마음 상태를 깨인 마음 (mindfulness, 正念)이라고도 표현합니다. 하고 있는 한 가지 일에 전심을 기울이라는 것이죠. 특히 사람과 사람과의 관계에서 입과 눈과 마음이 각기 움직이는 상황에선 깊은 인간관계가 형성되기는 힘들 것입니다.

“현대적 테크놀로지가 제공하는 오락에서는 찾아 볼 수 없는 신뢰와 친밀감과 관심이 꽃 필수 있는 친밀한 인간관계를 형성하는 것은 산업화된 사회에서 살아가는데 꼭 필요한 일 중의 하나입니다.”

“우리의 시간과 관심을 쏟는 대상, 우리가 하는 말, 우리가 읽는 것, 우리가 가까이 하는 사람들. 이 모든 것들이 나의 이미지를 높이거나 낮출 수 있습니다.”

각 챕터 첫 페이지엔 만트람(mantram)이 하나씩 소개됩니다.

저자의 표현을 빌리면, 마음의 속도를 늦추기 위해 사용할 수 있는 가장 실제적이고 직접적인 도구를 인도에서는 ‘만트람’ 이라고 부른답니다. ‘성스러운 이름’이란 뜻의 이 만트람은 마음으로 하여금 속도를 늦추고 우리를 어지럽히는 어떤 문제에서도 좋은 영향력을 발휘하는 영적 글귀라고 합니다. 

만트람의 대부분이 종교적(기독교,천주교, 불교)입니다. 저자는 종교적이라는 것에 불편함을 느끼는 독자들에게는 ‘라마, 라마, 라마’를 권합니다. ‘라마’는 기쁨, 즐거움이라는 뜻입니다.

이 만트람과 함께 명상을 하면 분주하던 우리의 마음이 늦춰져서 점점 더 고요하고 안정적이고 깨끗하게 만들어지다고 합니다. 지난 30년 동안 저자는 현대적 생활방식에 길들여진 사람들이 가장 효과적으로 명상 할 수 있는 방법을 찾으려고 정말 많은 연구를 하였다고 합니다. 저자에게 명상을 배운 미국인들이 수천 명에 달한다고 합니다.

1960년 저자가 처음으로 명상 강좌를 했을 때, 샌프란시스코의 캘리포니아 가에 있는 한 서점에서의 일입니다. 저자가 청중을 스캐닝 해보니까 비트족 젊은이들이 많이 와 있었답니다.

처음에는 철학적 수준에서 강좌를 진행하다가 발동이 걸려서 명상법을 처음부터 끝까지 가르쳤고, 수강자들이 비교적 열렬한 관심을 표명해주는 것에 고무되어 본격적인 명상으로 유도 했습니다.

“자, 이제 우리 명상을 해볼까요?”

모두 두 눈을 감았고, 명상에 몰입해 갔습니다.

30분 뒤 저자가 눈을 떴을 때, 방안에는 세 사람밖에 남아 있지 않았답니다. 

저자와 저자의 아내. 그리고 문을 닫으려고 기다리고 있는 서점주인.

명상이 그리 쉽지 않은 일이라는 것을 보여주는 일화입니다.

그럼에도 불구하고 저자의 지도대로 명상의 시간을 가져보는 것은 여러모로 유익할 것입니다. 밖으로만 돌던 나의 마음과 타인의 의식 속에서 만들어져가던 나의 모습을 들여다보며 점검해보는 것도 나의 삶에서 꼭 필요한 부분이라고 생각이 듭니다.

빠름~빠름~빠름~!! 이 나의 심박동수까지 빠르고 급하게 만듭니다.

몸과 마음이 힘들때는 일단 한 템포 낮출 필요가 있습니다. 

마음이 앞서가지 않으면 몸도 좋아합니다.

"빠른 마음은 병들어있다.  느린 마음은 건강하다.  고요한 마음은 거룩하다."

 우리는 현재 엄청난 속도로 움직이는 세상을 살아가고 있습니다. 마치 이상한 나라의 앨리스에 나오는 토끼처럼 언제나 ' 바쁘다, 바뻐 ' 라는 말을 계속해서 말하며 다니는 사람들을 드물지 않게 볼 수가 있지요. 그렇다면, 그들은 왜 그렇게 바쁜 것일까요? 그들이나 우리나 매번 쫓기듯 ' 바쁘다. 바뻐 ' 말만 하면서 살아가야 되는 것일까요? 

 이러한 명제에 해결책을 제시하기 위해서 한 작가가 책을 썼습니다. 그 책의 제목은 '마음의 속도를 늦추어라'입니다. 제가 이 책을 읽기 전에 "이 책을 읽어야 하나, 말아야 하나" 하고 많은 고민을 했었습니다. 

 그 이유는, 예전에 이충권선생님이 저희 제자들에게 한 책을 언급하며 말씀해주신 이야기때문입니다. 

 나는 대학원 생활이 너무 바빠서, 가끔 쉬고 싶은데 쉬지도 못했다. 도서관에서 자료를 찾다가 우연히 '미룸의 미학'이라는 책을 읽게 되었다. 나는 한번 그 책대로 해보기로 했다. 처음에는 여유가 생기니 좋더라. 근데, 자꾸 해야할 일이 늘어나니까 짜증나고 미치겠더라. 

 당장 때려치우고, 원래 일상으로 돌아갔다. 그 책은 미친 책이다. 미루기는 뭘 미뤄? 내가 미루기만 했으면 이 자리에까지 왔겠냐? 알겠냐? 언제나 변화된 환경에 신속한 적응을 할 줄 알아야 한다. 공부하는데에 변명은 필요없다. 따라해라! 변화된 환경에 신속한 적응! 

 사실, 저도 개인적으로 미루는 것이나 느리게 움직이는 것에 대해서는 상당히 비판적입니다. 해야 할 일이 너무나 많고, 시간은 부족한데 어떻게 느릿느릿 움직일 수 있겠어요? 아마 대부분 그렇게 생각하시지 않으실까 생각됩니다. 그래서 저는 이 책을 한 파트만 읽고, 더 읽을지 읽지 않을지를  결정하기로 했습니다.

 이 책을 읽다보니, 선생님이 말한 책과는 다르고, 제가 생각한 것과 많이 다르다는 것을 알게 되었습니다. 이 책은 '느리게 움직여라' 가 아닌 '마음의 여유를 가지고 행동하라' 라는 것을 가르쳐주는 책이었습니다. 

 우리 한번 함께 생각해볼까요? 우리는 쓸데없이 너무 급급해 한 적이 한 두번 있을 것입니다. 그렇게 급한 일도 아닌데, 빨리 끝내려고 하거나, 이상하게 서둘렀는데도 항상 늦고 일은 엉망이 되어버린 적도 있을 것입니다. 그것은 우리의 마음이 너무 서둘러 갔기 때문입니다. 

 매사 성공하는 사람들은 언제나 침착하게 마음의 여유를 가지고 모든 것을 행합니다. 그들이 오차도 더 적을 뿐더러, 언제나 모든 면에서 뛰어난 것은 기정사실이죠. 

빠른 마음은 병들어 있다. 느린 마음은 건강하다. 고요한 마음은 거룩하다.

 바로 그러한 면을 이 책은 이야기하고 있습니다. 간단히 이 책에서 마음의 속도를 늦추기 위한 제시한  방법들 중 몇 가지와 간추린 말을 소개하자면 아래와 같습니다.  

 ┃ 일찍 일어나라

 기상시간이  그날 하루의 속도를 규정하기 때문입니다. 아침기상이 이르면 이를수록 한층 나은 출발을 할 수 있습니다.

 ┃ 하루를 꽉 채우지 말라

 바쁘다는 핑계로, 베스터셀러 목록의 모든 책을 겉핥기로 읽는 것보다는 좋은 책 한 권을 집중해서 세세히 이해하며 읽는 편이 훨씬 더 낫습니다. 겉핥기로 읽은 책들은 기억에 남지도 않거니와, 내 인생에 혹은 인생을 이해하는 데 아무런 도움이 되지 않습니다. 집중해서 곰곰이 음미한 책 한 권은 몰두하지 않고 대충 훑은 책 1백 만권한 가치가 있습니다.

┃ 관계를 위한 시간을 확보하라

 이런 노력은 특히 가족에게 중요하며, 아이들이 있는 가족에게는 절대적으로 중요합니다. 함께 하는 식사는 가족 사이에 유대감을 형성합니다. 그러나 오늘날은 가족 식사가 그 중요성을 상실했습니다. 모두가 바쁘기 때문입니다. 함께 앉아 식사를 즈릭는 것은 드문 행사가 되었습니다. 과거에는 대다수 가족이 매일 하던 것인데 말이지요.

┃숙고할 시간을 확보하라

 따져볼 여유조차 없이 즉각적인 조치가 요구되는 상황들도 있습니다. 그러나 그와 같은 긴급상황은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 드뭅니다. 그런 상황에 대해 가장 좋은 대응책은 상황이 우리에게 서두르라고 재촉할 때 침착성을 잃지 않고 잠시 생각할 시간을 갖는 것입니다. 

┃ 마음이 조급해지지 않게 하라 

 우리 사회는 중요하거나 하찮은 갖가지 방식으로 우리에게 더 빨리, 더 빨리 가도록 압박합니다. 바로 그 때문에 우리 모두가 하루를 설계하고 정신을 집중해서 지나친 압력을 가하지 않고 느리고 고른 속도로 우리 일을 행함으로써 혜택을 얻을 수 있습니다. 우리에게 속도를 높이라고 요구하는 상황에 맞갇뜨릴 때 우리는 되도록 발리 평소의 침착하고 신중한 속도를 회복해야 합니다. 

 이 책의 앞부분은 우리가 마음의 속도를 늦추지 않고, 너무나 빠르게 하고 있다는 것을 알게 해주는 문제진단의 부분입니다. 그리고 조금씩 조금씩 위에서 언급한 것처럼 해결책을 제시해주고, 마음을 단련하는 법을 이 책은 제시해주고 있습니다. 마음이 강한 사람은 어떤 일이든 해낼 수가 있습니다. 

 만약 마음을 한 번에 한 가지 일에 온전히 집중하도록 훈련 할 수 있다면, 당신은 어떤 분야에서도 목표에 이를 수 있습니다. 과학이든 예술이든 스포츠든 전문직이든, 집중이야말로 그 모든 분야의 기본 요건입니다. 더욱이 완전한 집중은 비상한 능력이기도 합니다.

 여러분도 한번 자신의 마음을 다스려보시지 않겠어요? 이 책은 언제나 ' 바쁘다, 바뻐 ' , ' 시간이 없어' 라는 말들을 입에 달고 사시는 분들에게 추천해주고 싶은 책입니다. 한번쯤 여유를 가지고 깊이 독서에 빠져보는 것도 그리 나쁘지 않을 것이라고 전 생각합니다.

정신적으로 혼란한 시기에 읽으면 좋은 책이다. 요즘 많이들 하는 명상을 글로써 풀어놓은 책이다. 제목이 마음에 들어서 읽기 시작했는데 정말 나에게 필요한 책이었다. 항상 시간에 쫒기는 삶을 살아가는 세 아이의 엄마인 나... 하지만 정말 바쁘기도 했지만 정신적으로 안정되지 않아서 였던 것 같다. 
 그런 나 자신을 돌아보며 알아가는 책