생물체라는 것은 언제 생각해 보더라도 참으로 신비한 것이다. 그 중 가장 신비한것이 바로 인간의 몸이다. 눈에 보이지도 않는 난자와 정자가 하나씩 만나 50조 개의 살아 있는 세포로 이루어진 공동체인 거대한 육체를 만들어내니 말이다. 모든 세포는 형성될 때부터 지능을 지니며 몸에서 떨어져 나와도 스스로 생존할 수 있다고 한다. 고로 인간이란 존재는 하나의 생물체가 아닌 50조가 넘는 지각력을 지닌 세포 시민으로 구성된 공동체이다. 우리몸을 구성하는 세포들은 공동체의 생명을 유지하기 위해 각각 분화된 기능을 맡고 있다.  그 중 신경계를 구성하는 특수화된 세포는 환경을 인식하고, 그 인식한 정보를 이용하여 세포 공동체의 운명과 활동을 지시하도록 설계되어 있다. 결국 우리가 환경을 인식하는 방식이 우리의 건강과 운명을 좌우한다. 그 환경에 대응하는 방식이 바뀔 때, 건강과 운명 또한 바뀐다는 점이다.
그러면 유전이라는 것은 타고 나는 것일까? 길러지는 것일까? 어디까지를 유전으로 그대로 받아들여야 하고 어디부터 극복을 할 수 있는 부분일까?
요즘 새롭게 부상하는 학문중 하나는 ’후생유전학’이다. 후생유전학이란 유전자에 미치는 요인과 그에 따른 유전자의 반응을 연구하는 학문이다. 
나의 의식에 따라 DNA 안의 유전자는 변화할 것이며, 이런 변화는 유전자 설계도에 저장되며 다음 세대의 세포에게로 전해진다. 나는 벌써 내 아이들에게 세포를 전해준 상태라 사실 식은땀이 주륵 흐를정도로 뒤늦게 알게되어 안타깝다. 하지만  내 아이들에게 이타주의, 마음집중,자기초월의 의식을 잘 심어준다면 늦어버린 일만은 아니다. 지금이라도 알게되어 다행스럽다.

후생유전학의 기본 개념을 이해하게 되면 우리는 새로운 수준의 행복에 도달할 수 있는 힘을 얻게 되며 그 새로운 수준의 행복을 미래 세대의 세포에게 전달해 줄 수도 있게 된다. 우리가 행복하면 세포 구조가 변하기 때문이다. 그래서 우리는 반드시 긍정적으로 변화해야 한다.

이 책의 중반부를 넘어서면 행복을 찾을수 있는 28일 프로그램이 나와있다. 
하지만 본격적으로 프로그램을 소개해 주기 전에 강한 한방의 펀치를 나에게 날리는 문장이 씌여 있다.
’실천하지 않는 지식은 아무 소용이 없다.’

그렇다. 그동안 나에게 좋은 것들을 알려주는 책들을 꽤 많이 읽어왔다. 읽기만 하면 뭐하랴!  나는 아무 소용이 없는 지식만을 가지고 있었던 것이다.
’실천하지 않는 지식은 아무 소용이 없다.’
어렵지도 않은 말인데, 알려주지 않아도 알 수 있는 말인데...
깨닫지 못하고 아무렇지 않게 지낸다는건..
이것 또한 나의 의식의 문제겠지!!
앞으로 변화할 나의 행복유전자를 위해 화이팅!!

세상에서 가장 행복한 사람은 어떤 사람일까?

근래에 이태석신부님의 다큐를 보면서 많은 걸 느꼈다. 나의 행복만을 생각하며 살아온 것이 부끄러웠다. 먼 아프리카 수단 톤즈에서 일궈낸 사랑의 힘은 실로 놀라웠고 기적과 같았다. 아무리 아프고 괴로워도 눈물을 흘리지 않는다는 톤즈 사람들이 이태석신부님의 죽음을 알고 하염없이 흘리는 눈물을 보면서 가슴 아팠다. 가난하고 소외된 그들에게 희망과 사랑을 전하며 자신을 온전히 바친 분이었기에 그들은 눈물을 참지 않았다. 누가봐도 고생스럽고 힘든 길을 가면서도 언제나 미소를 잃지 않았던 그 분이야말로 가장 행복한 사람이 아니었을까?

남보다 더 많은 것을 가지고 누려야만 행복하다고 생각했던 내게는 너무도 큰 충격이었다. 사실 ＜행복 유전자＞와 같은 행복 관련 책을 읽는 이유도 행복하고 싶은 마음때문이다.  "당신은 행복한가?"라는 질문에 잠시 머뭇거린다면 그건 행복하지 않아서가 아니라 행복을 제대로 모르기 때문이 아닐까 싶다. 우리가 막연히 생각하는 행복은 실제 행복의 본질에서 벗어난 경우가 많은 것 같다. 순간적인 만족이나 비교우월감을 행복으로 착각하는 경우가 종종 있다. 그래서 남들 보기에는 나무랄 데 없이 행복해보이는 사람이 실은 불행한 경우도 있는 것이다. 행복이 무엇인지 알고 싶다면 행복한 사람의 삶을 보는 것이 가장 빠른 방법이겠지만 그럴 수 없다면 이 책을 통해 알 수 있을 것이다.

＜행복 유전자＞는 행복에 관한 과학적 접근이다. 행복의 원천이 생물학적 암호로 DNA에 새겨져 있다고 설명한다. 후생유전학 연구에 따르면 우리의 인생 경험과 환경에 따라 특정 유전자의 활동이 결정되는데 우리가 행복해지는 생각, 감정, 행동 습관을 몸에 익히면 그러한 좋은 성격 형질이 곧 행복 유전자가 된다는 것이다. 행복 유전자를 잘 발현시킨다면 본인뿐 아니라 자신의 자녀 그리고 후손까지도 행복을 대물림할 수 있다는 것이다.

유전자를 통해 행동에 영향을 받는다면 반대로 우리의 행동을 변화시키면 우리의 몸과 정신은 변화될 수 있다. 이 책의 핵심은 행복의 본질을 밝히는 데에 그치지 않고 어떻게 하면 행복할 수 있는지를 구체적으로 알려준다. 책에 소개된 ＜자연 행복 찾기 28일 프로그램＞을 보면 "행복하고 싶다면 행복을 위한 실천을 해라!"라고 충고한다. 긍정심리학의 한계를 극복한 실천법을 강조하고 있다.

＜자연행복 찾기 28일 프로그램＞

1주 : 내려놓기 - 스트레스, 걱정, 긴장을 풀자.

2주 : 재시동 걸기 - 몰입에 도달하자.

3주 : 풀어주기 - 나 자신을 즐기자.

4주 : 기쁨으로 채우기 - 마음과 영혼을 깨우자.

행복 습관을 키우는 프로그램의 내용을 자세히 살펴보면 내면의 사랑을 일깨우는 실천법이라고 해도 될 것 같다. 기본은 자신에 대한 사랑에서 시작되어 점점 다른 사람과 이 세상을 향한 사랑으로 커져간다. 사실 이 책을 읽으면서도 과연 이러한 프로그램이 행복을 가져올 수 있는지 반신반의했다. 그러나 마치 행복의 롤모델처럼 이태석신부님을 떠올려보니 확실히 알 것 같다. 평범하고 이기적인 사람이 하루아침에 그 분처럼 변화할 수는 없겠지만 적어도 여기서 알려준 방법을 실천한다면 우리 자신의 세포를 자연 행복과 건강으로 재설계할 

'행복 유전자'

행복 유전자가 이 세상에 정말 존재할까?

있다면 정말 행복해 질까?

아니 행복 유전자가 없다면 그럼 모든 사람들이 행복을 느낄 수 없는 것일까?

'행복 유전자'라는 책 제목을 보고 혼자서 참 많은 생각을 했다.

이 책'행복 유전자'는 행복 과학의 여러 분야를 종합하여 펴낸 자기 계발서라 할 수 있겠다.

행복이라는 단어는 누구나 알고 있는 단어이지만, 행복의 기준과 쓰임에 대해서는 잘 모르고 있지 않나싶다.

행복의 의미에 대해서 해결해 줄 수 있는 책이 바로 이 책 '행복 유전자'이다.

'행복 유전자'의 저자 제임스 베어드와 로리 나델이다.

제임스 베어드는 20년간 행복에 대해 연구를 하였으며, 자연건강 박사 학위도 취득하였다.

로리 나델은 20년 동안 'CBS뉴스', '뉴욕타임즈' 등 언론에서 저널리스트로 활동하였으며, 심리학과 임상최면치료 박사 학위를 지녔다.

스트레스와 건강문제, 외상후스트레스장애'를 전문으로 다룬다.

행복은 욕구와 욕망이 충족되어 만족하거나 즐거움을 느끼는 상태, 불안감을 느끼지 않고 안심해 하거나 또는 희망을 그리는 상태에서의

좋은 감정으로 심리적인 상태를 의미한다고 위키백과에 기록되어 있다.

그렇다면 행복이라는 것은 지극히 개인적인 감정상태임을 알 수 있다.

행복에 대해 과학적이고 체계적으로 다루고 있는 이 책에서는 '변치 않는 행복은 영적 유전자를 실천하면서 얻는 자연스러운 결과이며

외부의 영향을 받지 않는다'고 말하고 있다.

행복해지는 것이 어렵고 복잡하게도 생각 되지만 왜 행복유전자를 만들기 위해 노력해야 하는지를 자연스레 알 게 되었다.

행복 도파민을 생성하게 하는 28일 실천프로그램을 살펴보면

1주 내려놓기에서는 우리의 몸과 마음 영혼에 쌓인 스트레스, 블안, 좌절감을 내려놓기를 권한다.

2주 재시동 걸기에서는 우리의 몸과 마음에도 과부하가 걸릴 수 있음을 인식하고 과부하가 걸리면 재시동이 필요하다고 얘기한다.

3주 풀어주기에서는 감정을 자유롭게 풀어주는 방법을 배운다. 재미결핍증 환자가 되지말자는 부분에서는 많은 생각을 하게 되었다.

4주 기쁨으로 채우기에서는 살아있음을 기뻐하고 반성과 기도의 습관을 가질것을 권한다.

이렇게 28일을 실천하다보면 반드시 행복 유전자가 생길 것같은 믿음이 들었다.

그래서 당장 28일 실천프로그램을 실행하려 한다.

행복을 찾는 연습을 지속적으로 하고 행복찾기를 한다면 반드시 내게도 행복 유전자가 생기리라 믿어 의심치 않는다.

내 안에 잠들어 있는 행복 DNA를 깨우고 싶은 분들께 강추하고 싶은 책이다.

노란 바탕에 활짝 웃고 있는 스마일 얼굴이 인상적인 행복유전자란 책을 만나게 되었다. 스트레스도 많고 건강관리도 소홀해져 자칫 의기소침해지기 쉬운 요즘, 날씨도 흐리고 추워서 기분까지 우울해지기 일수인 이 때 행복하고자하는 마음만은 누구못지 않기에 이 책이 그런 마음에 불을 좀 지펴줬으면 좋겠다 싶었다.

우리의 믿음과 행동이 후생유전학적으로 영향을 받아 충분히 변화될 수 있음을 말하고 있는 이 책은 행복이란 보이지 않는 존재를 좀 더 가깝게 느끼도록 도와준다. 이 책을 통해 마음을 어떻게 다스릴 수 있는지와 행복한 인생을 살기 위해 어떻게 유전자를 고칠 수 있는지를 배울 수 있었다.

과학적으로 증명된 내용을 바탕으로 설득력있게 행복유전자를 설명해준다. 이 책에서 말하는 바를 28일간 행동으로 옮길 수 있도록 28일간의 실천프로그램이 뒤에 마련되어 있다. 책을 다 읽고 실천북으로 활용하면 좋을 것 같다.

크게 총 3 파트로 나눠졌고 각가의 챕터가 총 10개다. 유전자의 재해석, 행복의 본질, 행복 유전자 길들이기가 각각의 파트 주제다. 유전자의 재해석은 행복의 원천이 유전자를 구성하는 DNA에 새겨졌다는 사실이 꽤 흥미로웠다. 행복의 본질 내용도 재밌기도 하고 조금 난해하기도 했지만 과학적, 종교적인 접근까지 알 수 있어서 새로웠다. 마지막 행복 유전자 길들이기는 따라하면 된다. 행동으로 옮기는 것이 가장 어려운 일이지만 이 책에서 하라는대로 하면 될 것 같다.

책 전부가 모두 마음에 와닿고 내용이 모두 좋다고만은 할 수 없는 책이다. 사실 다소 난해한 부분도 있고 과학과 종교적인 내용이 혼재하다보니 다소 이해하기 힘든 부분도 있었다. 하지만 행복유전자가 의미하는 바는 어느 정도 알 것 같다. 책 표지에 환하게 웃고 있는 스마일 얼굴 표정처럼 우리는 행복을 꿈꾸고 끝없이 갈망한다. 그저 좋은 것이 행복인 줄 알지만 그렇게 쉬운 것만은 아님을 알게 되었다.

실천하지 않는 지식은 아무 소용없다고 말한다. 운동을 하나 배우려해도 끝없이 연습을 해야 몸에 익듯이 행복 또한 그러한 연습이 필요하다고 말하고 있는데 이 부분은 마음에 많이 와닿고 공감한다. 그래서 이 28일간의 프로그램이 설득력있게 다가온다. 일주일 간격으로 총 4단계 프로그램이다. 스트레스를 덜어내려는 것이 목적이라고 한다. 그럴 수 있기를 희망하며 이 프로그램을 당장 실천해볼 생각이다. 

행복 유전자 - 제임스 베어드 & 로리 나델 공저

행복 유전자. 

제목만 보고 있어도 왠지 행복해지는 느낌이다. 

부제도 "행복 도파민을 생성하게 하는 28일 실천 프로그램"이다.

신나게 읽을 요량으로 급히 책을 펴 들었는데... 읽을수록... 나의 생각과는 다른 책 내용에 조금씩 지루해졌다. 난 어찌보면 자기 계발서 같은 책으로 생각했던 듯 하다.

굉장히 과학적으로 해석이 된 책 내용 때문에 조금은 머리가 아픈 책.

그러고 보니 표지에 - 행복의 가치를 과학의 반열로 올려 놓은 책! - 이라고 적혀 있다.

행복 유전자. 말 그대로 유전자에 대해 설명한다.

보통 유전자는 내가 어떻게 할 수 없는 불가항력적인 요소라고 생각해 왔다. 외모만 하더라도 부모에게서 물려 받는 유전자 외에 다른 요소를 갖기가 힘들기 때문이다.

그러나 책에서는 다르게 얘기한다. 행복 유전자는 만들어질 수 있다는 것이다.

예를 들어 자살자들을 살펴 보면.

어린 시절 학대나 폭력 등에 시달린 사람들은 유전적으로 결정되는 스트레스 반응 구조에 손상을 입었다. 그렇지 않은 사람은 손상을 입지 않았다.

이는 선천적으로 결정되었던 유전자에 후천적 요인이 적용되어 유전자가 변경 되었다는 것이다. 거꾸로 얘기 하면 자라나면서 사랑을 많이 받으면 행복 유전자가 더욱 많아 질 수 있다는 얘기이다. 

이렇듯 이 책은 유전과 환경의 상호 작용이 행동에 어떤 영향을 미치는지 연구하는 [행동 유전학]에 대해 심도있게 이야기하며 행복 유전자에 대해 설명한다. 그리고 그것이 현재에 와서야 진행된 것이 아니라 고대 시대의 주술 문화부터 시작 되어 왔다고 얘기한다.

행복 유전자.

이 책을 읽으며 조금 더 행복해지고... 나아가 나의 2세에 물려 줄 수 있는 것은 무엇일까.... 궁금하여 읽었는데.... 조금은 머리가 복잡하고 지루해지는 느낌이다. 

요즘 스트레스를 조금 받아서 그런가....

쉽게 읽히고 느껴지는 책에 손이 더 간다.

＜행복＞이 우리 유전자에 이미 새겨져 있으며, 우리는 자연스럽게 유전자가 시키는데로 행복해지면 된다는 이야기는 자못 충격을 준다. 우리는 이미 유전적으로 행복하게 태어났다는 의미로 받아들여 졌으니까. 하지만 현실에는 불행한 인간들이 얼마나 많은지. 나는 그 불행한 사람들을 직업적으로 만나고 있어서 그런지 그들보다 덜 불행한 것에 감사 할 정도다.

이 책에서는 행복은 이미 우리 유전자에 새겨져 있다는 것을 믿고,  행복찾기를 우해 4주간의 프로그램으로 짜여져 있다.

1주간은 스트레스, 걱정, 긴장를 내려 놓는 주간. 2주째는 몰입에 도달하는 재시동 걸기, 3주째는 풀어주는 주, 자신을 즐기는 주다. 4주째는 마음과 영혼을 깨워 기쁨으로 채우는 주간이다.

기간동안 구체적인 수련법이 설명되어 있어, 일기처럼 기록하게 한다. 이후에 행복습관을 내면화할 수 있는 4주간의 프로그램이 다시 시작된다. 마음집중 수련, 자비실천 수련, 사랑실천 수련, 휴식반응 수련을 하여 행복습관을 내적으로 굳힌다.

하지만 이 부분에서 나는 자꾸 거부감을 일으켰다. 내가 지금 갈등을 빚고 있는 사람에 대해서 자비를 베풀수가 없는 것이다.

프로그램이 마치 고행하는 수도사처럼 실행 자체를 거부하게 만든다.

＜나처럼, 이 사람도 자신의 욕구를 채우려 하고 있다＞를 받아들여야 하는데 ＜이사람은 자기 욕구만 채우려고 하고 있다＞에서 양보가 안된다. 이 부분에서 막혀있다.그럼에도 불구하고 이 책은 한 술 더 떠 나를 부당하게 대해는 사람의 고통까지 덜어지기를 바라는 마음을 품도록 수련하라고 한다. 한 순간 나에게 부당한 대우를 하는 사람을 만났다면 나도 한 번 쯤을 자비로운 마음을 가지고 넘어갈수 있을 것 같다. 하지만 내 옆에서 끊임없이 부당한 대우를 하는 사람에게도 이런 자비를 베풀어야 한다는 것은 아니라는 생각이 든다. 그래서 책을 읽다가 거의 다 갔는데 여기서 멈춰서 받아들여지지가 않았다. 내 속이 아직은 행복해 지기에는 미숙한 것일까? 행복해 지기 위해서 충분이 넓고 큰 마음이 있어야 하는데, 아직은 내게 그런 넓음이 없다는 사실을 확인했다.

행복할 유전자를 가진 사람은 따로 있는게 아닐까? 온갖 불행한 마음이 내 마음속에 떠돈다. 지금은...