"뉴욕이라는 도시와 현대미술의 매력에 흠뻑 빠진 채 11년을 보냈다"는 저자 양은희는 "여러 지역의 미술관과 전시공간에서 전시기획을 하고 있으며, 여러 대학과 대학원에서 현대미술, 미술경영, 박물관학과 전시기획에 관한 강의를 하고 있다"고 한다. 그러니까 이 책은 '테마 여행' 책으로 분류되지만, 그녀는 취미로 여행을 다니는 사람이 아니며, 뉴욕을 몸으로 익히고 미술 관련 일을 하고 있는 전문가이다. 저자를 강의 현장에서 만났다면 나는 틀림없이 그녀를 졸졸 좇아다니는 열혈 팬에 되었을 듯 하다. 이론만 읊어대는 강의보다 자신의 지식을 '이야기'로 들려줄줄 아는 강의를 좋아하는 탓도 있지만, 잘난 척하지 않으면서도 깊이가 있고, 소소한 이야기도 들려주지만 결코 가볍지 않은 까닭이다. 뉴욕, 현대미술, 여행이라는 세 가지 주제를 하나로 엮어내며 깊이와 재미, 전문성과 실용성이라는 두 마리 토끼를 다 잡은 책이다.

＜뉴욕, 아트 앤 더 시티＞는 '현대 미술'이라는 독특한 테마를 가지고 떠나는 뉴욕 여행을 위한 책으로 꾸며져 있지만, '뉴욕의 문화'를 현대예술을 이해하는 한 코드로 볼 수 있다면 학부 수준의 교양도서로 읽어도 좋을 듯하다. 흔하게 들을 수 없는 이야기이기도 하면서, 도시와 역사와 예술이 만나 빚어낸 '문화' 이야기가 촘촘하여 많은 것을 배울 수 있는 책이다. 다시 말해, 도시의 발전과 미술의 역사적 흐름이 '문화'라는 더 큰 틀 안에서 엮어지며 뉴욕에 자리한 현대미술의 현주소를 찾아준다. "이 책은 '뉴욕의 문화'에 관심이 있는 사람들을 위한 책이다. 그 중에서도 뉴욕이라는 도시가 길러낸 현대미술(그 난해하다는)과, 그것을 중심으로 다양하게 뻗어나간 뉴욕의 문화에 대해 호기심을 가진 사람들을 위한 것이다"(12).

예술은 배고픈 직업이지만 소비하는 입장에서 그것은 엄청난 사치품이기 때문이기도 하다. 그래서인지 '예술가들이 미치도록 사랑한 도시'라는 소제목을 보니, 뉴욕이 세계 경제의 중심이 되는 금융과 무역의 도시이기도 하면서, 동시에 예술의 도시이기도 하다는 사실이 새삼 절묘하고 오묘하게 느껴진다. 아수라 백작 같은 뉴욕의 두 얼굴은 어쩌면 필수불가결한 조화라는 생각이 든다.

뉴욕과 미술이라고 하면, 뉴욕에 가볼만한 미술관이 꽤 많다는 정도의 정보밖에 없었던 나에게 ＜뉴욕, 아트 앤 더 시티＞가 가르쳐준 가장 신선했던 충격은 뉴욕이 현대미술의 중심지로 부상한 것이 불과 몇십 년 전이라는 사실이다. 정확하게 말하면 1940년대 후반부터라고 한다. "그럼 그 전에는? 1945년 이전의 뉴욕은 서양 미술 전체를 놓고 볼 때 변두리에 불과했다. 당시 모든 예술가는 파리로 향했다"(41). "19세기 후반 인상주의 이래 20세기 전반까지 미술의 중심지였던 파리를 제치고, 뉴욕이 미술의 중심으로 도약"하기 시작한 것은 유렵에서 1차 세계대전이 발발하면서부터였다. "1942년부터 1970년에 이르는 짧은 시간 동안 일어난 일이다. 1950년대 말에는 실험 영화, 화랑가의 지원이 활발한 뉴욕에 대한 입소문이 퍼지면서 세계 각국에서 젊은 예술가들이 뉴욕으로 오기 시작했다"(42). 한국의 백남준 선생이 일본, 독일을 거쳐 정착한 곳도 뉴욕이었다고 한다.

저자는 뉴욕이 세계적인 미술의 중심지로 도약할 수 있었던 원인으로 2차 세계대전이라는 역사적, 사회적 요인 말고도, '보헤미안 문화'를 꼽는다. "보헤미안적 전통이 전후 미국 미술가들에게 큰 자양분이 된 것은 당연한 일이다. 여기에 전쟁을 피해 유럽에서 건너온 예술가들이 합세하면서 뉴욕의 보헤미안 문화는 장차 세계적인 현대미술을 만들어 낼 비옥한 문화로 변모했다"(44). 특히, "평화는 예술의 자양분이 된다는 선례"를 남겼다는 해석이 마음에 남는다.

＜뉴욕, 아트 앤 더 시티＞는 안방에서 영화를 즐기듯이, "거실 소파에 누워 상상의 뉴욕 여행"을 즐기기에도 안성맞춤인 책이다. 11년을 뉴욕에 몸담았던 뉴요커답게 뉴욕이라는 도시의 매력과 뉴욕 여행의 백미를 '눈으로', '이야기로' 즐길 수 있게 해준다. "뉴욕의 '보는 즐거움'은 이렇게 건물에서 시작된다. 이 건물들은 1백여 년이 넘은 고가함과 최신 양식을 모두 담고 있다. 한마디로, 뉴욕에서 건축의 변화는 곧 미술의 변화와 연결된다"라든지, "뉴욕에 간다면 튼튼한 신발과 선글라스를 꼭 챙길 것을 권한다. 맨해튼은 걸어 다니기에 좋은 도시니까"라는 조언에, "관광을 한다면 가장 먼저 그리니치빌리지에서 시작하라"는 충고에, "뉴욕 현대미술의 최전선을 보려면 첼시로 가야 한다. 첼시를 둘러보려면 족히 하루가 걸리니, 편한 신발은 필수다"라는 세심한 안내까지 뉴욕 여행을 꿈꾸며 꼭 챙겨두고 싶은 깨알같은 정보가 가득하다.

＜뉴욕, 아트 앤 더 시티＞를 읽으며 누가 우리나라의 서울을 이렇게 소개하는 외국인이 있다면 상이라도 주고 싶다는 다소 엉뚱한 생각까지 들 정도로 '뉴욕'에 대한 애정과 지식이 대단하다. 뉴욕, 꼭 한 번 가봐야 할 이유가 충분한 매력적인 도시임에 틀림없다.

뉴욕에 가서 할 만한 것은 뭐가 있을까. 여행객으로 짜여진 일정에 맞추기 위해 유명장소만을 방문하기보다는 잘 알려지지 않은 곳도 뉴요커가 된 듯이 여유롭게 둘러 보고 싶다. 저자인 양은희 씨는 뉴욕에서 미술사, 박물관학을 공부하고 뉴욕시립대에서 미술사로 박사학위를 받고 메트로폴리탄 미술관 인턴을 시작으로 여러 곳의 전시 기획, 및 큐레이터로  활동하는 등 11년을 살았다.



뉴욕 현대미술 가이드북으로 볼 수 있는데 맨앞에 큰 지도를 두고 소호, 이스트 사이드, 첼시, 미드타운, 백만장자 마일, 뮤지엄 마일, 롱 아일랜드 시티 등 각 지역별로 방문할 만한 곳을 추천한다. 현대미술에 그다지 관심이 없었던지라 생소하기도 했으나 장 미셀 바스키아, 재스퍼 존스, 로이 리히텐스타인, 로버트 모리스 등 여러 작가에 관한 이야기도 있어 공부한다고 생각하고 읽었다. 리히텐스타인의 ＜행복한 눈물＞은 뉴스를 통해 본 적이 있는데 그는 만화를 차용하여 이미지를 만들었다고 하며 티파니라는 보석이름으로도 유명한 루이스 컴포트 티파니는 찰스 티파니의 아들로 미국 아르누보 양식을 장식미술에 적용시켰다고 한다.



뉴욕 현대 미술의 최전선을 보기 위해서는 첼시를 가야 하는데 둘러보는데 하루가 걸리니 편한 신발을 신어야 한다. 마크 트웨인, 밥 딜런, 지미 헨드릭스가 묵었다는 첼시 호텔에 가거나 거리를 따라 빽빽하게 들어찬 화랑을 살펴보고 맛집에 들러봐도 좋겠다.  



광고를 통해 잘 알려진 타임스 스퀘어는 43번가에서 브로드웨이쪽으로 돌아가면 만날 수 있는데 여기에 걸리는 우리 나라 회사의 광고를 보는 것도 즐거우리라. 얼마 전 독도에 관한 광고도 여기 옥외 광고판에 실렸었다.



양은희 씨가 일한 적이 있는 메트로폴리탄 미술관은 자세한 소개가 인상적인데 19개 분과 중에서 이집트관의 ’덴듀어 사원’을 추천하고 있다. 여러 곳에서 가져온 유물로 전시실을 꾸며 연회장으로도 활용된다고 한다.



P.S.1 현대 미술센터는 새로운 실험 미술 작품을 만날 수 있는공간으로 영구 소장품이 없으며 기획전으로 주로 운영된다. 지금은 고인이 되신 백남준 선생의 비디오 아트도 이런 실험적인 시도와 경험이 축적되면서 발전되었을 것이다. 뉴욕으로 여행을 떠나는 미술에 관심있는 이에게 추천하고 싶다.

New York !

그 누구나 한 번쯤은 가 보기를 꿈꾸는 도시 !!

이 매력적인 도시에 대한 이야기를 예술과 함께 이야기해 주는 사람이 있다.

그녀는 양은희. 지난 11년간을 뉴욕에 흠뻑 빠져서 살아온 저자는 그동안 이곳에서 미술사, 박물관학,현대미술이론을 섭렵하였다. 그러니, 그녀가 들려주는 뉴욕의 이야기는 예술가들의 예술혼이 담겨 있을 수 밖에 없을 것이다.

10대 소년들의 전유물처럼 생각되는 길거리 낙서 그림 (Graffiti)처럼 저급한 길거리 미술까지도 장 미셀 바스키아는 회화의 영역으로 삼을 수 있었던 그런 도시이니, 뉴욕의 모습은 다양하게 나타나는 것이리라.

 

  

  

그동안 우리는 책, 영화, 미국 드라마들을 통해서 뉴욕의 모습을 많이 보아 왔지만 그런 뉴욕의 모습은 단편적인 모습이었던 것이다. 지금까지 내가 알고 있던 이런 단편적인 모습의 뉴욕과 이 책의 뉴욕은 겹쳐지면서 새로운 뉴욕으로 재탄생되는 것이다. 이 책은 뉴욕의 문화에 관심이 있는 사람들이라면 한 번쯤은 읽어 보면 좋은 그런 책이다.

 

뉴욕이 현대미술의 중심지가 된 것은 1940년대 후반부터인데, 이미 그리니치 빌리지는 백여 년 전 보헤미안 예술가들이 둥지를 틀기 시작했던 곳이다. 지금도 그때의 흔적은 남아있다. 오 헨리의 단편소설 '마지막 잎새'를 연상할 수 있는 곳이자. 뉴욕 예술의 시작이며 심장이었던 곳으로.

남자 변기에 자신의 사인을 넣은 작품인 '샘'과 모나리자 포스터에 수염을 그려 넣은 'L.H.O.O.Q'와 같은 작품으로 파격적인 행동을 보였던 뒤샹에서 부터 비디오 아티스트 '백남준'의 발자취까지 찾아 볼 수 있는 곳.

그런데, 소호는 예술가의 천국이라고 불리던 곳인데, 상업과 관광의 중심지로 변해 버린 것이다.

유니언 스케어 33번지에 있는 팝아트의 대표작가인 '앤디워홀'의 작업실 'The Factory'는 역사의 기억 속으로 사라지고 존재하지 않는 곳이 되었다.

뉴욕하면 가장 먼저 떠오르는 것이 9.11 사태의 악몽과도 같은 기억이 아닐까.

월드 트레이드 센터는 사라졌지만, 그 기억은 남아 있는데.....

그때 이 빌딩과 함께 사라진 예술품들의 가치는 1억 달러가 넘는 작품들이라고 하니.... 로댕작품들, '엘린 지머만 기념 분수'등 건물 입주 회사에서 소장하고 있던 작품들도 많은 생명들과 함께 한 줌 먼지로 변한 것이다.

2008년 우리나라를 시끄럽게 만들었던 '행복한 눈물'. 이 작품의 작가 '로이 리히텐스타인'은 저속한 만화 이미지를 사용하여 고급한 예술의 경계를 허무는 작업을 하는 팝아트의 대표작가인데, 그의 예술혼도 이 곳에서 만날 수 있는 것이다.

 

 

사진작가 로버트 카파를 기억한다면 국제 사진센터에 들러 봄은 어떨까.

그곳에서 김아타가 사진전을 열기도 했다고 하는데.

뉴욕의 상징인 타임스 스퀘어.

미국 자본주의의 전쟁터이자 광고 문화의 정수이며, 세계 시장의 축소판이며, 자존심이 걸린 곳. 이 곳도 빼놓을 수 없는 곳임에는 틀림없다.

이곳에서 삼성과 LG의 광고판을 발견하면 가슴이 찡해지는 애국심을 느낄 수 있을 것 같아진다.

좀더 색다른 곳을 보기를 원한다면 '할렘'까지 진출해 보자.

20세기초까지 아일랜드계, 동유럽 출신의 유대인, 이탈리아 이민자들이 정착했던 곳, 1920년 이후 흑인 거주자가 늘어나면서 인구밀도는 높아지고, 환경은 열악해지면서 '가난한 흑인동네'로 전락한 이곳에도 '할렘 르네상스'라는 문화 운동이 일어나면서 새로운 할렘 문화를 접해 볼 수도 있는 곳이니까.

이렇듯, 뉴욕의 여기 저기.... 곳곳에는 예술과 문화의 자취가 담겨져 있다.

그런데, 걱정은 뉴욕 초보 여행자가 이런 곳을 어떻게 다닐 수 있는가 하는 것이 아닐까?

우리들의 마음을 잘 알고 저자는 뉴욕의 핵심 10개 지역을 거리 곳곳의 예술을 볼 수 있는 곳들을 코스별로 이동하는 순서와 소요시간까지 자세하게 가이드해 주고 있다. 그리고, 그곳에 대한 이야기를 담아내기 때문에 전문 예술 가이드를 따라서 뉴욕시내를 활보하고 다닐 수 있는 생생한 안내를 해 주고 있는 것이다.

거기에 걷다보면 잠시 휴식을 취할 수 있는 곳까지.

뉴욕은 정말 흥미로운 곳이며, 다양한 문화를 접할 수 있는 곳임을 새삼스럽게 느끼게 해 준다.

여행을 떠날 땐 편히 쉬기 위한 것인지 많은 것을 보기 위한 것인지 여행의 목적이 분명해야 한다. 오래 전 친구와의 여행에서 나는 보기 위해 여행을 떠난 것이었는데 친구는 쉬기 위해 여행을 와서 당황했던 기억이 있다.

볼 것 많고 사람 많은 뉴욕에 쉬러 가는 사람은 없을 것이다. 뉴욕은 고층빌딩이 많고 사람 많은 것을 싫어하는 내가 ‘죽기 전에 가야할 여행지’ 리스트 중 상위에 있는 곳이다. 뉴욕이 가고 싶었던 것은 뉴욕이 예술의 도시이기 때문이다.

[뉴욕, 아트 앤 더 시티]는 예전에 출간된 적이 있는 책으로 저자의 보강을 거쳐 재출간된 책이다. 뉴욕의 역사와 함께 저자가 뉴욕의 거리를 거닐다 만났던 예술가들과 미술관들에 관한 이야기가 실려 있다.

낯선 도시로의 여행은 어디서부터 출발해야 할지 망설여진다. 저자는 백여 년 전 보헤미안 예술가들이 둥지를 틀었던, 새로운 보헤미안들이 살고 있는 그리니치빌리지부터 시작하라고 말한다. 책을 읽다보니 저자가 그렇게 말한 이유가 이해되었다. ‘예술의 도시’라는 이미지를 걷어낸 뉴욕은 고층빌딩과 어딘가로 바쁘게 걸어가는 사람들이 떠오른다. 저자의 말처럼 그리니치빌리지는 자유와 방랑을 느끼기에 좋은 곳인 듯 여겨진다.

뉴욕은 “미래에는 누구든지 15분간 유명해 질 것이다”라고 말했던 앤디 워홀과 낙서 그림으로 유명한 장 미셀 바스키아를, 남성용 소변기에 사인만 한 ‘샘’이란 작품과 모나리자에 수염을 그려 넣어 유명한 뒤샹을, ‘성조기 시리즈’로 유명한 재스퍼 존스와 비디오 아트로 유명한 백남준을, ‘키스’로 유명한 구스타프 클림프를, 기회가 오지 않아 술수로 사진을 팔았지만 그 결과 명성을 얻게 된 로버트 카파의 흔적을 만날 수 있는 곳이다. 책을 읽으며, 뉴욕 여행을 하며 반가웠던 것 중 하나는 백남준을 비롯하여 김보현 화백 등 많은 한국 화가들의 이름을 만날 수 있다는 것이었다.

그린 스트리트엔 일기를 쓰듯 그림을 그린 일본 작가 온 카와라가 사는 곳이 있다. 뉴욕의 거리에선 나무도 돌도 그냥 무시하고 지나치면 안 된다고 한다. 그것이 누구의 작품일지도 모르기에. 그들에게서 예술작품이 미술관에만 있는 것이 아니라 평범한 일상도 예술이 될 수 있음을 보았다.

뉴욕에 가고 싶었던 것은 영화나 드라마 속의 이미지가 좋았기 때문이기도 하다. ‘루이스 마이젤 갤러리’는 드라마와 영화로 제작된 [섹스 앤 더 시티]의 배경으로 사용된 곳이며 식당 ‘카츠 델리’는 영화 [해리가 샐리를 만났을 때]의 두 주인공이 만난 곳이라고 한다. 그곳에 가서 영화의 주인공이 되어보는 것도 재미있는 경험이 될 것 같다.

지금은 문을 닫았지만 요절한 개념미술 작가 마타 클락이 만들었다던 밥집 [푸드]은 작가와 식객이 함께 요리하고 자유롭게 어울리는 공간이었다. 그린 섬(Green Thumb)이란 정원 공동체에 대한 글을 읽으며 주민들끼리 워크샵이나 파티를 하며 공동체 문화를 만들어간다면 좋겠다는 생각을 했다.

911사태에서 살아남은 길거리 조각가 제이 시워드 존슨 주니어의 ‘재점검’을 보며 그럼에도 불구하고 생이 존재하는 까닭을 보았다. 현대를 살아가는 우리에겐 필요한 건 ‘삶의 재점검’이 아닐까하는 생각이 들었다. 그래서 신은 ‘재점검’이란 조각만큼은 남기신 게 아닐까하는 생각이 들었다.

커피와 치즈케이크를 좋아하는 나는 브로드웨이에 있는 식료품점 딘 앤드 델루카에 판다는, 맛이 일품이라는 헤이즐넛 커피와 치즈케이크의 맛도 궁금하다. 언젠가 뉴욕의 거리를 거니는, 예술과 커피에 취해 있을 나를 그려본다. 상상만으로 미소가 지어진다.

나에게 뉴욕하면 가장 먼저 떠오르는 단어는 미술관과 뮤지컬, 그리고 새로움이다.
그것은 내가 이방인이기 때문만은 아니다. 도시에서 느껴지는 새로움은 비단 도시의 외관상의 변화를 의미하는 것이 아니다. 그것은 '생동감'과 '의외성'에서 생겨나는 새로움이다.

많은 사람들은 뉴욕 5번가(Fifth Avenue)의 명품거리를 알고있다. 그곳에 즐비한 루이비통, 프라다, 불가리와 같은 명품 브랜드에 대해서는 잘 알고있지만, 그 불가리 매장 5층에 위치한 갤러리에 대해서는 알지못한다. 젋은 아티스트들의 작품을 전시하는 그 갤러리는 예술 애호가들에게는 제법 유명한 곳이지만 관광객들에게는 알려지지 않은 곳이다. 전통적인 브랜드 매장과 신진 작가들의 작품을 전시하는 갤러리가 한공간에 존재할 수 있다는 것, 그것이 바로 내가 뉴욕에서 느끼게 되는 새로움이다.  

뉴욕의 매트로폴리탄이나 모마, 구겐하임 같은 미술관과 자연사 박물관은 뉴욕 방문시 곁코 놓칠 수 없는 곳이다. 관람에도 큰 무리가 없다. 메트와 자연사 박물관은 도네이션으로,  모마와 구겐하임은 모두 기업체의 후원을 통해 정해진 날에는 무료입장이 가능하다. 모마의 무료입장일에는 건물주의에 수백명에 달하는 사람들이 줄을 선 모습을 보게된다. 비단 유명미술관 뿐만이 아니라도 뉴욕은 곳곳에 미술품들은 뉴욕의 또다른 매력이다. 하지만 현지인이 아니다보니 정확한 정보를 알기에는 한계가 있다. 

거리의 조각, 건축물 등은 현지인들도 관심을 가지지 않으면 알기어려운 것들이다. 
때문에 뉴욕에서 11년을 보내며 큐레이터를 지낸 저자의 이 ＜뉴욕, 아트 앤더 시티＞를 알게된것은 내게는 정말 행운이다. 뉴욕, 아트는 뉴욕 구석 구석에 숨겨져 있는 예술품들을 볼 수 있는 곳들을 코스별로 10개 지역으로 나누어 도보와 대중교통으로 이동할 수 있게끔 소요시간까지 자세하게 소개하고 있다. 뉴욕을 처음 방문한 사람들도 어려움없이 찾아가 볼 수 있도록 상세하게 분류되어 있다. 다음 뉴욕 방문시에는 반드시 이 코스들을 방문해야지라고 결심하게 된다. 

뉴욕을 여러번 방문했음에도 절반이상이 가보지 못했거나, 그냥 스쳐지나간 곳이다. 가보지 못한곳이야 어쩔 수 없지만, 방문했던 곳에서 무심코 스쳐지나간 것들에 대한 정보들은 지난 여행에 대한 아쉬움을 더해준다. 

좋은 책과의 만남은 좋은 경험으로 연결되는 법~ 
뉴욕의 생생한 문화의 발자취를 따라가볼 상상을 해보게 된다.