서미애 님의 ＜잘자요, 엄마＞입니다..

＜잘자요, 엄마＞은 계속된 방화로 인해 화재현장에 출동하게 된 조사관들의 이야기로 시작합니다..

범죄심리학자인 이선경은 세상을 뒤흔든 연쇄살인범 이병도로부터 지목을 받게 되어..

이병도와 면담을 시작하게 되고, 면담이 시작되는 것도 함께 화재현장으로부터 유일하게 살아남은

남편의 전처가 낳은 딸 하영이 집에 오게 되면서 이야기는 본격적으로 시작합니다..

＜잘자요, 엄마＞은 과연 어떻게 연쇄살인마가 되는가에 대한 내용을 다루고 있는 스릴러입니다..

과연 살인마는 태어나는 것일까, 만들어지는 것일까?

이 질문에 대한 정답은 책 속에서 보듯이 아직도 확신하지 못하고 있습니다..

＜잘자요, 엄마＞은 어린 시절부터 자신을 가장 아껴주고 돌봐주고 사랑해줘야 할 엄마로부터 외면당하고 학대당한 두 인물..

하영과 병도를 통해서 가족이란 존재가 얼마나 중요한가에 대한 작가분의 생각이 반영된 작품인거 같습니다..

＜잘자요, 엄마＞는 굉장히 몰입감이 있습니다.. 굉장히 빠른 속도 전개감도 좋고요, 인물들의 심리를 잘 표현하고 있다는 점이

＜잘자요, 엄마＞를 보다 재미있게 읽을 수 있도록 해주는 요소라고 생각되어집니다..

마지막에 반전과 함께 스릴러라는 작품에 아주 딱인 결말까지.. 영화나 드라마로 제작되어도 굉장히 재미있을거 같습니다..

스릴러라는 장르가 국내에서는 굉장히 인기를 누리는 있는 장르이기도 하죠..

범죄를 다룬 미드나 영화들도 굉장히 매니아층을 확보하고 있는데 반해

국내 스릴러 작가를 찾아보면 제가 잘 모르는 것일수도 있지만 바로 작가분이 떠오르지 않는다는 점은 굉장히 아쉽습니다..

그런 의미에서 노블마인을 통해서 알게된 서미애 작가님을 알게 되어서 굉장히 기쁘네요..

서미애 님의 전작들도 한 번 챙겨보도록 해야겠습니다~!!

잘자요 엄마 - 서미애

장르 소설을 즐겨 읽는 지인분들께서 "서미애"작가님에 대한 칭찬을 자주 접했습니다. 아무래도 아직은 한국보다 외국의 도서들이 좀 더 낫다는 평가를 하고 있는게 사실이지만 그래도 제법 멋진 이야기라는 말씀을 해주셨거든요. 그 덕분에 호기심이 생길수밖에 없었던 서미애 작가님의 작품입니다. 물론 개인적으로 심리 스릴러 라는 면에서 흥미롭기도 했지만, 확실히 입소문을 통해 이 작가님 작품 괜찮다 - 라는 이야기를 들은 이상 무시할수 없는거죠.

그리고 역시 이 책. 제법 괜찮았습니다.

이야기의 시작은 천사같은 얼굴로 잔혹하게 여성들을 살해한 연쇄살인범 "이병도"를 범죄심리학자인 주인공이 교도소 내에서 면담을 하게 되면서 시작됩니다. 그 누구의 면담에도 응하지 않았던 연쇄살인마가 왜 주인공 "이선경"을 택해 면담을 하자고 한 것인지 이야기는 차곡차곡 진행되고, 그와 동시에 재혼한 남편의 전처의 자식인 딸 하영이 전처의 사망과 외조부모님들의 갑작스러운 사망으로 갑자기 신혼부부의 생활에 끼어들면서 이야기의 진행은 양쪽에서 이병도와 하영 이라는 구조로 진행됩니다.

물론 연쇄살인범 이병도가 왜 이선경을 면담 대상자로 지목했는지 그 과정이 다소 이해가 안되고 개연성이 부족해 보이긴 하지만 한편으론 싸이코패스 연쇄살인마가 무슨짓이든 못하리랴, 라는 생각이 들기도 합니다. 심리학자로써 연쇄살인범과 면담에서 느끼는 공포나 두려움과, 남편을 제외하고 학교며 집이며 모두 적응을 못하는 차가운 전처의 딸 하영의 모습 사이를 위태롭게 진행되는데 그 과정이 무척이나 흥미롭습니다.

싸이코패스는 태어나면서 부터 만들어진것인지, 후천적인 영향으로 인해 만들어진 것인지에 대한 생각을 새삼스럽게 하게 됩니다. 무엇보다 이 책이 흥미로웠던 점은 성인이 된 이병도의 어린시절 트라우마와 연쇄살인을 하게된 계기등도 나쁘지 않지만, 개인적으로 11살 어린 하영이 갖고 있는 심리적 불안감이 굉장히 흥미로웠어요.

기존에 어린아이들이 주인공으로 사건을 벌이는 소설이나 영화들이 없었던건 아니지만, 그래도 차가운 마음을 가진 하영의 모습을 어른들의 시선으로 하나하나 발견해가는 모습들이 어쩐지 굉장히 흥미로웠습니다. 이 하영이라는 캐릭터가 나중엔 어떻게 변하게 될지 굉장히 궁금해지기도 했습니다.

학교에 적응 못하고 가정에 적응 못하고 아버지만 바라보고, 심리학자의 눈으로 바라보는 하영의 모습에서 연쇄살인마와 비슷한 심리적 특성을 찾은 선경의 흔들리는 마음.등도 무척 흥미로웠거든요. 어린시절 이불에 실례를 한다는 점이나, 불장난 한다는 점, 혹은 순수한 마음에 곤충이나 작은 병아리를 괴롭힌적이 있는 여러 요소들이 성인이 되어서도 지속될경우 연쇄살인범들의 특성으로 분류될수도 있다는 점에서 그 속에서 발견되는 하영의 유별난 행동들이 점점 더 선경을 옥죄어 오는 과정도 꽤 괜찮았습니다.

개인적으로 연쇄살인범 이병도가 좀 더 분량이 많았어도 나쁘지 않았을것같아요.  더 나쁜 남자로, 더 잔혹하게.. 묘사됐더라면 훨씬 더 흥미로웠으리라 생각되지만..(확실히 이 부분은 개인 취향이므로) 혹은 아이의 입장에서도 이야기를 전개 해나갔더라도 멋졌을것같다는 생각이 듭니다. 그러고보니 범인들의 심리묘사가 살짝 아쉽군요. 선경의 입장에서만 이야기를 진행하다보니 그 부분이 조금 아쉽습니다.

몰입도가 무척이나 좋은 소설이었습니다. 하영이라는 캐릭터도 꽤 마음에 들었어요. 무엇보다 전처의 딸을 데려와놓고 그저 딸만 바라보거나 무책임한 남편의 모습도 굉장히 사실적이었다랄까요. 물론 캐릭터 면에서도 좋았지만, 엄마의 사랑을 받지 못한 연쇄살인범이나 하영의 모습에서 싸이코패스의 징후를 발견하게 됐다라는 설정도 좋았던것같아요.

현대사회는 싸이코패스들이나 할법한 잔혹한 살인사건들의 가해자들의 연령대가 점점 어려지고 있습니다. 10대 청소년들이 각종 매체를 통해 배운 정보를 토대로 무자비하게 살인을 저지르고도 청소년보호라는 명목아래 큰 벌을 받지 않고 있는 실정입니다. 그런 아이들은 대체 어떻게 만들어지고 태어나게 된걸까요?

겉으로 드러나지 않을 뿐 요즘 세상에는 이런 잔혹한 사람들이 너무나도 많아요. 그런 잔인한 속성의 인간들이 넘쳐나는 사회라는걸 잘 표현해주신것같습니다. 꽤 좋았습니다. 잘자요 엄마. - 개인적으로 하영이의 다음 이야기와 하영이 시선에서 쓰여진 작품을 만나보고 싶다는 소소한 소망이 있습니다.

잘자요, 엄마

서미애 지음

노블마인

 표지부터가 자못 섬뜩하다. 2009년 한국 추리문학대상 수상 작가 서미애의 『남편을 죽이는 서른가지 방법』  에 이은 두 번째 장편소설이다. 서미애 작가의 작품은 영화 [반가운 살인자]와 드라마 [남편을 죽이는 서른 가지 방법]로 제작되기도 했다고 한다. 이미 어둠에 물들어버린 어른과 어둠에 물들어가는 어린아이 사이에서 아이의 영혼을 지키려는 주인공의 싸움을 강렬한 필치로 그려내고 있다. 오래 전에 읽은 책이기는 하지만, 아가사 크리스티의 『삐뚤어진 집』을 떠올리게 한다. 연쇄살인범 이병도의 싸이코패스적인 광기보다 오히려 조용한 듯 소리없이 그 실체를 드러내는 윤하영의 존재가 훨씬더 위협적이고 섬뜩하다. 이병도나 윤하영의 엄마가 심각한 문제를 갖고 있기도 하지만, 그래도 두 사람에게도 사이코패스가 될 수 밖에 없는 유전적이든 후천적이든 요인들이 분명코 존재하는 것은 아닌가? 하는 생각이 든다.
주인공이자 범죄심리학자인 미모의 이선경은 우연히 생각지도 못했던 제안을 받는다. 세상을 뒤흔든 연쇄살인범 이병도가 이선경과 단독으로 면담하기를 원한다는 것이다. 이와 동시에 선경의 남편 윤재성은 전처가 낳은 딸인 윤하영을 집으로 데려온다. 선경은 밖에서는 이병도의 어둡고 복잡한 마음에 접근하려고 애쓰면서, 집에서는 하영과 친해지려 노력한다. 그러나 시간이 갈수록 하영의 잔혹한 면모를 하나하나 확인하게 되고 이병도와 하영의 과거에 공통점이 있음을 알게 된 선경은 깊은 혼란에 빠지게 된다. 과연 살인마는 태어나는 것일까? 아니면 환경에 의해서 만들어지는 것일까?

미국의 심리학자인 맥도널드가 주장하는 삼각형, 즉 야뇨증, 방화, 동물을 상대로 한 잔혹 행위라는 세 가지 아동기 특징으로 정신병에 대한 진단을 내릴 수 있다고 주장했다.

책은 월요일에 다 읽었는데, 화요일 아침 일찍 전주 한옥마을을 같이 다녀온 팀원들과 만나서 서울의 북촌 한옥마을을 다녀오느라 리뷰를 작성하지 못했다. 한나절을 빨빨거리고 여기저기 걸어다니며 마치 복부인이 마땅한 물건을 찾아다니는 것처럼 이 집 좋다, 저 집이 더 좋다~하면서 돌아다녔다. 숱한 수다와 커피 몇 잔이 주변을 떠돌아 다닌다. 이제 서미애 작가의 다른 작품을 찾아서 읽어야 겠다. 나름 괜찮은데, 왜 절판이 된 건지 알 수 없다. 일본의 추리소설에 비해 빠지는 것 같지 않은데, 책을 읽는 사람들이 없는건지, 지명도에서 밀리는 건지 아무튼 안타까운 일이다.
전작 ＜인형의 정원＞에서 연쇄살인사건을 소재로 우리 사회의 문제점과 그런 사회에서 살아가는 사람들의 불안한 심리를 파헤친 작가는 이번에는 배경을 가정으로 옮겨 조명을 비춘다. 작가는 가정에서 아이들을 대하는 어른들의 이기심과 무책임이 순수하던 영혼을 검게 오염시켜 끝내는 사회를 위협하게 만드는 과정을 냉정하면서도 연민 어린 시선으로 그린다.

2016.11.7.(월)  두뽀사리~

서미애 작가의《잘 자요, 엄마》는 블로그들의 서평을 보고 선택한 책이다. "왜 하필 나일까요? 난 그 사람 알지도 못하는데……." (p.62) 다른 사람들의 면회를 거부해오던 연쇄살인범 이병도가 왜 안면도 없는 그녀 이선경을 심리상담자로 선택한 것일까? 책은 응암 지역에서 일어난 연쇄방화 사건을 조사하는 소방재난본부 소속 화재조사관 이상욱과 서울 시경 소속 유동식의 시선으로 시작된다. 화재로 조부모를 잃고 홀로 살아남은 어린 소녀 윤하영(11살)는 엄마와 이혼 후 이선경(범죄심리학자)과 재혼해서 살고있는 아빠 윤재성에게 인도되는데. 이것은 윤하영과 이선경의 첫 만남이자 앞으로 일어나는 분란의 소재거리가 되지. 우연인지 예정에 없던 연쇄살인범 이병도와의 면회나 예정에 없던 의붓 딸 하영이 집에 들어와 동거하게 된 것도 같은 날 벌어진 일이다. 범죄심리학이라는 직업이 그녀의 인생을 평탄한 것으로 만들지 않을지라도 같은 날 비슷한 성향을 사람을 둘이나 만나게 되는 일이 얼마나 될까? 두 사람은 어떤이유로 이선경이라는 여자가 자신에게 관심을 가지길 원하게 된 것일까?

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"내가 어머니를 죽였다면…… 그건 사형감일까요. 아니면 무기징역감일까요?" (p.155)​ 태어나는 순간부터 엄마에게 환영받지 못한 아이, 그 아이는 자라면서 엄마로부터 끊임없는 저주와 학대를 받는다. 물론 아이를 낳는다 하여 무조건 사랑하라는 법은 없다. 세상은 부성애나 모성애를 이야기하면서 부모는 자식을 무조건 사랑해야 한다고 강요하는 것은 아닐런지. '천사의 얼굴을 한 악마', 잘 생긴 얼굴로인해 '다비드'라는 별칭을 얻은 연쇄살인범 이병도에 대한 세인의 평가다. 연쇄살인범과 외과 의사의 공통적 기질은 '냉정함과 대담함'이다. 비틀즈의 ＜맥스웰의 망치＞는 연쇄살인범의 엄마가 그를 괴롭히며 즐겨부르던 노래다. 이병도, 알려진 것만으로도 열 세명의 목숨을 빼앗은 것으로 알려진 그에게 더 밝혀야 할 여죄가 있다면? 아직 밝혀지지 않은 사실이라면 목숨을 잃은 여자가 더 있다는 말이 된다. 이병도의 첫번째 살인 대상자가 친엄마였다는 것과 그것이 열 일곱 살에 벌어진 일이나는 것은 절대 비밀이다. 그후로 주기적으로 여자를 납치 살해했다는 말이되는데 잙혀진 것만 여덟 건이라면 숨겨져 있는 사건의 숫자는?

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연쇄살인범 이병도와 어린 윤하영은 닮아보이는 구석이 많다. 어린 시절 엄마에 의해 저주와 학대를 받았다는 성장과정도 그러하려니와 그것에 대한 스트레스를 다른 형태로 풀어가는 방법 또한 비슷하다. ​대리인에 의한 뮌하우젠 증후군(MBP)을 앓았다는 윤하영의 엄마, 죽기 직전에도 딸 하영을 이층 계단에서 밀어 다리를 부러트리고 전 남편 윤재성을 불렀으나 가지않자 분을 못이겨 자살했다는 것이다. 하영은 그것이 선경 탓이라며 그녀를 미워하는데. 아직 어린 소녀를 두고 할 말은 아니지만 설마 하영도 자라서 이병도처럼 사회악이 되는 것일까? 생각해보면 올해는 참 눈이 부족한 것 같다. 뭐든 적당해야지 넘치거나 부족한 것은 좋지 않다. 서울지방 경찰청 과학수사 화재감식반 유동식 형사와 소방재난본부 소속 화재조사관 이상욱이 이선경의 집으로 윤하영을 찾아온다. 왠지 그들의 예상이 내 예감과 같은 결론을 내고있는 것 같아 슬프다. "그거 알아요? 나 어제까지만 해도 아줌마가 좋았어요." "아줌마가 내 엄마였으면 좋겠다고 생각했는데……." (p.353) 엄마의 사랑을 갈구하는아이, 병도와 하영의 또 다른 공통점이다.

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윤하영의 외할아버지와 외할머니가 화재로 인해 사망한 것이 아니라면 아니 화재가 나기 전 이미 죽어있는 상태였다면 화재는 죽음을 감추기 위한 방법이라는 말이 된다. ​설마 11살의 어린 나이의 소녀가 외조부모를 살해하고 화재로 감추는 방법을 사용했다고? 상상만으로도 끔찍한 일이다. 이병도가 이선경을 선택한 이유며 그녀를 통해 보고자 하는 것이 무엇인지 알게 되었다. "이렇게…… 두 손에 피를 잔뜩 묻힌 새끼 원숭이라도 안아 줄 건가요……? 안아 줄 수 있나요?" (p.266) 이병도가 이선경을 통해 간절히 원하는 것은 무엇일까? 이병도가 엄마를 살해한 것은 증오해서가 아니라 사랑받고 싶어 한 것이라는 말처럼 혹시 하영도? 자신이 낳은 아이를 부정하고 그 아이를 학대하는 엄마라? 아이들은 성장과정을 통해 많은 것을 배워간다. 이병도의 엄마는 자신의 아이를 왜 부정하고 학대한 것일까? "아줌마, 이제…… 나랑 같이 살기 싫은 거죠?" (p.340) 자신의 비밀을 알게 된 선경이 자신을 내칠까 걱정하는 하영이 한 말이다. 그들은 선경이 자신을 사랑해주길 바라면서 왜 그런 이율배반적인 행동을 하는 것인지 알수가 없다.

"그동안 계속 연쇄살인범의 어린 시절에 대해 들어 왔는데요, 그럼 연쇄살인범은 어릴 때부터 알아볼 수 있다는 건가요?" (p. 41)

"어릴 때 같은 경험을 했는데 그들은 왜 연쇄살인범이 된 거죠?" (p.45)

서미애의 전작들인 [반가운살인자]와 [인형의정원]을 읽고 [잘자요엄마]는

어떤 이야기일지 궁금했었다. [잘자요엄마]는 연쇄살인범을 소재로 하고있다.

이책에는 두명의 연쇄살인범이 나온다.

연쇄살인을 저지르고 감옥에 수감된자와 그리고 연쇄살인을 시작하는자.

그런데 이책을 읽으면서 얼마전에 읽었던 [속삭이는자]라는 소설이 떠올랐었다.

그책에서는 살인을 조정하는 사람을 일컫는 말이었지만 여기서도 끊임없이

범죄자의 귀에 노랫소리를 들려주는 사람이 나온다.

범죄심리학자인 선경은 연쇄살인법인 이병도와 면담을 하게된다.

누구와도 면담을 원하지않았던 이병도가 스스로 먼저 나서 굳이 선경과 면담을

해야겠다고 나서는 이유는 무엇인지 몰라도 이병도의 입을 통해 아직 해결되지않은

사건들의 실마리라도 찾아낼수 있으면 좋겠다는 마음으로 면담은 이루어진다.

이병도의 어린시절은 그야말로 학대의 연속이었다.

육체적인 폭력과 언어적인 폭력에 수시로 노출되던 이병도는 스스로의 자존감같은건

가질사이도 없이 학대에서 벗어나고 싶다는 생각으로 가출을 하게된다.

생물학적인 엄마가 끊임없는 학대를 가했다면 정서적인 엄마는 안정을 주었었다.

그 노랫소리에 끌려 그 과수원을 떠나오지않았더라면 이병도는 다른 인생을

살았을거라고 단한번뿐인 기회를 날렸다고 두고 두고 후회를 한다.

그런 이병도의 눈에 정서적인 엄마를 닮은 선경이 보이고 이병도는 자기에게

다시한번의 기회가 왔다고 착각을 하게 된다.

선경의 남편에게는 전처에게서 낳은 딸이 하나있다.

어느날 선경의 남편은 장인장모가 화재사고로 돌아가셨다는것과 딸하영을 앞으로

맡아 키우고 싶다는 의견을 내놓는다. 당연히 그래야한다고 생각했었다.

그러나 범죄심리학을 전공하고 있는 선경은 남편도 하영이도 너무도 몰랐었다.

아이와 함께 있던 엄마도 할머니도 할아버지도 모두 죽음을 맞았다.

이것이 단순한 우연이었을까?

경찰에게서 연락을 받은 선경은 그모든사건들이 우연이 아니라는 사실을 알게되고

사랑으로 품으려하던 아이를 품에서 내려놓아야 한다고 생각한다.

아이를 예전처럼 그런 눈으로 바라볼수 없을것 같았기때문이다.

연쇄살인범은 만들어지는것인가? 태어나는 것인가? 에 대한 의견은 분분하다고 한다.

같은 환경에서 자란 형제가 전혀 다른 성장과정을 거치는것도 그렇고

그렇다고 만들어진다고 하기에는 너무도 어린 아이가 태연스레 살인을 저지르는것도

이해하기 어려운 일이고, 여전히 의문부호안에 갇혀있는것 같다.

 정확히 무슨 잘못을 했는지는 기억나지 않는다. 학교에서 받아쓰기 시험 점수가 형편없어서였는지, 일찍 들어오라고 했는데 친구와 놀이터에서 노느라 저녁 먹을 때가 다 되어서야 집에 들어왔기 때문이었는지. 어쨌든 누구나 어렸을 적 한 번씩 저질렀을 만한 아주 사소한 잘못이었지만 갓 초등학교에 입학한 그 나이의 아이들이라면 으레 그렇듯이 엄마가 버럭 화를 내고 소리를 지를까봐 잔뜩 겁을 먹게 된다. 나 역시 그랬다. 계속해서 엄마의 눈치만 살살 살피고 언제 불호령이 떨어질지 몰라 계속해서 움츠리고 있었다. 엄마는 내내 나에게 눈을 마주쳐주지 않았고 어린 마음에 그것이 더 큰 공포로 다가왔음은 지금까지도 생생하다.

 그런데, 그날 저녁 식탁에 올라온 것은 내가 제일 좋아하는 새우튀김이었다. 평소에 잘 올라오는 반찬이 아니었는데, 내가 잘못을 했는데도 식탁에 올라온 그 새우튀김을 보고 나는 식탁 앞에서 정말 펑펑 울었다. 엉엉 울면서 엄마한테 잘못했다고, 앞으로 안 그러겠다고 했다. 엄마는 숟가락을 붙들고 서럽게도 우는 내가 우스웠는지 웃는 얼굴로 얼른 밥이나 먹으라고 하셨다.

 "어렸을 때 엄마와의 기억"을 떠올리라고 하면 나는 바로 그 "저녁 식탁의 새우튀김 사건"이 제일 먼저 떠오른다. 지금도 그 기억을 떠올리면 기분이 쑥스럽기도 하고 따뜻해지기도 한다.

 나에게 이렇게 다정한 엄마와 떠올리는 것만으로도 가슴이 훈훈해지는 어린 시절이 있다는 게 얼마나 큰 복인지 모른다.

 그렇지 않은 사람들도, 존재하기 때문이다.

 범죄 심리학자 선경에게 면담을 원한다는 연쇄살인범 이병도가 그랬다. 어떤 사정이 있어서인지는 알 수 없지만 그의 어릴 적 첫 기억은 태어난 자신을 반기지 않고, 안아보기는 커녕 싸늘한 눈으로 째려보았으며, 아주 아기였을 때부터 몇 차례고 자신을 죽이려고 했던 엄마의 모습이었다. 그는 왜 엄마가 자신을 그토록 미워하는지에 대해서는 알 길이 없었으나 그래도 엄마가 좋았고 엄마에게 사랑받고 싶어했다.

모두가 날 미워하고, 태어난 것을 좋아하지 않아서

이렇게 매일매일 엄마에게 매를 맞는다고 생각했어.

나라는 인간은 존재 자체가 끔찍한 일이구나 그렇게 생각했지.

날 미워한 건 오로지 엄마뿐이었다는 걸 나중에야 알았어.

엄마를 미워하느냐고?

아니, 아니야. 어떻게 미워하겠어? 내 엄만데.

난 엄마를 사랑해.

- p 35 ~ 36 中

 어느 누구와도 면담하는 것을 꺼려했던 이병도였으나 우연히 교도소에 학생들을 인솔하고 견학을 온 선경의 미소를 보고 그는 오래 전 갈망해왔던 자신을 감싸줄 수 있는 따뜻함을 발견하고 그녀를 지목한 것이다. 어린 시절, 유일하게 따뜻한 기억이었던 그 과수원 아줌마처럼, 비록 지금은 이토록 더럽혀진 영혼일지라도 자신을 향해 미소지어주고 안아줄 수 있기를, 바랬던 것이다.

 하지만 이병도의 말은 안개에 낀 것 마냥 잡힐 듯 말 듯하기만 하다. 선경은 이병도의 깊은 마음 속에 무엇이 자리잡고 있는지, 이 끔찍한 연쇄살인범을 만든그 밑바탕에는 무엇이 깔려있는지 알고자 노력한다.

 그와 동시에, 선경의 집에 남편이 전처의 딸을 데려온다. 1년 전 죽은 전처 대신 딸을 키우며 함께 살던 외할아버지, 외할머니 집에 불이 난 것. 방화범의 소행으로 보이는 그 화재 사건으로 인해 열한살인 하영은 엄마를 잃은 슬픔이 채 가시기도 전에 할아버지와 할머니를 잃고 동시에 살던 집마저 잃게 된 것이다. 남편은 하영을 집으로 데려온다. 걱정하던 것과는 달리 선경은 흔쾌히 하영과 함께 사는 것을 승낙하였고 그 때부터 선경은 마음의 문을 완전히 닫아버린 하영과 잘 지내기 위해 고군분투한다.

 처음에는 그 어린 나이에 엄청난 사고를 겪었으니 그러려니 했다. 그러나 점차 하영이 보여주는 잔인하고 비정상적인 모습들은도저히 어린 아이의 그것이라고는 믿을 수 없는 것이었다. 심지어 선경은 자신과 면담을 할 때마다 어린 아이의 얼굴을 하고 불안정한 모습을 보이는 이병도의 얼굴과 하영의 얼굴이 겹쳐보이기까지 한다.

 연쇄살인의 죄는 결코 가볍지 않다. 앞에 꼭 '연쇄'가 붙지 않더라도 '살인'의 죄는 그 무엇으로도 용서받을 수 없다. 그런 것들을 알고 있으면서도 막상 이런 이야기를 읽으면 다시금 많은 생각을 하게 된다.

 이들이 좀 더 다정한 부모를 만났더라면, 이들이 좀 더 따스한 가정에서 자라났더라면, 그랬다면 달라졌을까.분명 다른 인생을 살 수 있었을 것이다. 그런 생각을 하면 너무도 안타까워서 견딜 수가 없다. 참된 사랑을 가르쳐주는 누군가가 곁에 있었더라면. 하는 생각에, 이미 죄를 저지른 지금은 늦었다는 것을 알면서도 한 번 더 사랑을 배우고 구원 받을 길은 없는 걸까 나도 모르게 진지하게 고민하고 있었다.

 ＜잘자요, 엄마＞에서는 이러한 범죄자의 심리를 잘 드러내고 있다. 선경과 이병도의 이야기, 선경과 하영의 이야기. 동시에 일어나는 두 가지 이야기를 따라가며 우리는 살인자가 어떻게 만들어지는지, 그들도 그저 따뜻한 사랑을 원하는 약한 사람들이라는 것을 이야기하고 있다.

그것은 미치도록 사랑받고 싶었다는 반증이다.

길 잃은 고양이에게 베푸는 허름한 애정 한 조각에도 질투를 느낄 만큼 목말라 있었던 것이다.

단 한 번이라도 따뜻한 눈길을 받고 싶었다.

머리를 쓰다듬는 엄마의 온기 있는 손길을 느껴 보고 싶었다.

- p 313 中

 어렵다. 풀리지 않는 숙제 같다.

 살인자는 태어나는 것인가, 만들어지는 것인가.

 그들의 불우한 가정환경에서 살인이 기인했다면, 우리는 그들을 연민의 시선으로 바라봐야 하는가, 괴물을 보듯 끔찍한 시선으로 바라봐야 하는가.

 쉽게 답을 낼 수 없는 문제이기에, 마음이 점점 무거워졌다.

아이의 잘못은 아니다.

어쩌다 보니 애정에 굶주려 자신이 무슨 짓을 하는지도 모르는 엄마에게 학대를 당했다.

그 일이 아이의 영혼에 금이 가게 만들었다면 오늘 밤 이 사건은 또 어떤 흔적을 남겼을까?

- p 341 中

 소설 속 인물이지만, 나는 선경에게 박수를 쳐주고 싶었다.

 그녀는 결국 자신이 한 일은 아무것도 없다고 생각할지 모르겠지만, 그녀의 깊은 고민과 많은 노력은 분명 이병도와 하영의 마음 어딘가에 남았을 것이라고.