『대한민국 불공정 경제학』은 한겨레신문사 김진철 기자의 두번째 책이다. 연전에 읽은 그의『내 돈을 지키는 경제학』(http://blog.yes24.com/document/1925359)보다 한단계 발전(?)된 이 책은 미디어에서 접하는 경제 기사를 전적으로 믿다가 손해볼 수 있다는 '조금 삐딱한(?)' 진실을 담고 있다. 신문의 경제기사에는 신문사들의 재무적 취약성 때문에 광고주이자 취재원인 기업들의 이익이 전적으로 반영된 기사 왜곡의 경우가 많다는 것이다. 이는 기업의 비위를 맞춰줘야 광고가 원활히 들어오고, 그래야 신문사가 운영되고 사주나 직원들도 이익을 취할 수 있기 때문이다. 나아가 아예 기업이 신문을 직간접적으로 소유함으로써 자신들에게 유리한 여론을 조성하는 도구로 활용하기도 하는 한국 언론의 현실을 이야기한다. 결국 신문사와 기업의 이익을 위해 기사가 활용되고 있는 것이다(145쪽 참조)

E,L마트의 피자와 치킨에 대한 단상 

얼마전 E,L마트가 판매하여 언론화된 피자와 치킨을 기억한다. 당시 인근 골목상권의 영세상인들의 항의에 "싸게 먹을 수 있어 좋은데 왜그러냐?"는 목소리도 있었다. 이 부분의 핵심논점에 대한 김기자의 견해에 나는 전적으로 동의한다. 저자는 재벌대기업이 동네 자영업자를 상대로 경쟁을 펼치는 일이 자기 자신과 어떤 관련이 있는지 한번이라도 제대로 생각해 봤는지 묻고 있다. 서민들은 이런 형태의 피자나 치킨 판매나 기업형 슈퍼마켓(SSM)으로 자기자신이 피해자가 될 수 있음을 간과하고 있다. 이렇게 계층적 정체성을 착각하게 하는 요인 중에 언론이 매우 큰 영향을 끼쳤다고 저자는 인식하고 있다. "대부분 언론들이 실상은 제 이익 때문이지만 기업옹호 논리를 알게모르게 설파해 왔고, 이런 언론의 보도를 일상적으로 접해온 독자들은 대다수 언론들이 떠들어온 친기업, 시장, 자유경쟁 등의 열쇳말들에 세뇌라도 된듯, 자신을 포함한 일반 시민들의 이해관계와 상충하는 논리에 적극적으로 동의하게 되었다. 몸이 아닌 머리가 예속된 정신적 노예 상태와 다름없다(148쪽)". 조금 과하게 진단한 듯도 하지만 부인할 수 없는 우리 사회의 한 현상을 잘 꼬집고 있다고 생각한다.

경제기사를 비판적으로 읽어내야하는 이유는?

기업의 이익에 얽매이지않는 올바른 정보기사를 독자에게 제공하기 위해서는 결국 언론이 이 문제를 풀어야 하는데, 당장신문사 매출의 70~80% 차지하는 광고를 어떻게 할 수 있겠는가. 광고주를 왕으로 모시는 언론사들에게 굶을 것을 강요하며 독자를 중심으로 두라고 요구하기도 어렵다 (이 부분은 PART 6의 '신문사 흥망은 경제면에 달렸다?' 편을 읽어보면 보다 더 흥미로운 사실들을 확인할 수 있다). 저자는 신문의 변화를 기대하기 어려우므로 독자들이 적극적인 경제기사 독법을 통해 스스로 제 처지를 알고 자신의 권리와 이익을 찾아야 한다고 말한다. 서민들에게 이기적인 독법이 필요한 까닭이다. 경제기사를 읽을 때 기사 속에서 진짜 주인공이 누군지 찾아봐야 한다. 기사가 다루는 소재, 이야깃거리의 주체를 말하는 것이 아니다. 전체적인 기사의 논조, 기사가 이야기하고자 하는 것이 누구의 이익을 향해 있냐는 것이다. 저자는 여기서 한걸음 더 나아가 "무엇보다 독자들은 경제기사에 대한 비판적 독서를 통해 경제민주화를 이뤄내야 한다 .이는 시대적 사명이다(150쪽)."고 강조한다. 정치 영역에선 민주화에 역행하는 압제자가 눈에 명확히 보이지만 경제영역은 생각보다 명확하지 않고 교묘하기에, 소비자이자 노동자이기도 한 서민은 자신들이 피해자이며 소외되고 있다는 사실조차 알 수 없다는 거다. 이것이 무엇보다 경제기사를 비판적으로 읽어내야하는 중요한 이유인 것이다.
 
경제기사를 꼭 읽어야 할까? 경제기사를 제대로 읽는 유용한 독법은 무엇인가?
'경제정보의 홍수, 어떻게 이용할까?(51쪽)'에 보면 "경제기사는 읽어야 한다. 부자가 되고 싶은 사람은 당연히 읽어야 하고 부자는 바라지 않아도 가난의 구렁텅이로 떨어지지 않기 위해서는 경제기사를 가까이해야 한다. 월급쟁이라면 직장생활을 잘하기 위해서, 자영업자는 작은 가게라도 탄탄히 운영하려면 경제기사를 읽어야 한다. 재테크 고수 중 종합일간지든 경제지든 가까이 하지 않는 사람은 찾아볼 수 없다."고 한다. 그런데 딜레마다. 경제기사를 반드시 읽어야 하나 그대로 믿을 수는 없으니 말이다. 무조건적인 의심의 태도가 필요한데 저자는 PART 4에서 몇가지 방법을 제시하고 있다. 정책기사 ; 나와의 관련성을 찾아라 / 금융기사 ; 돈의 흐름을 읽어라 / 증권기사 ; 현혹되지 말라 / 부동산기사 ; 투자가 아니라 주거가 문제다 / 산업기사 ; 광고와 기사를 구분하라 / 국제기사 ; 경제에 국경은 없다. 등이 그것인데 전체적인 핵심은 하나다. 그냥 믿지말고 생각하라는 거다. 부정확한 왜곡 정보에 속지 않고 기사의 행간을 꿰뚫어 보는 슬기로움은 경제기사의 한계를 인지하는데 부터 얻게될 것이다. 찬찬히 내용을 읽어보면 큰흐름을 잡을 수 있는 안목이 생기고 자본권력에 휘둘리지 않는 중후한 내공이 생길 듯 하다.

경제기자는 경제 전문가인가?
이 책을 읽어가다보면 경제기사를 쓰는 기자를  해당분야의 전문가라고 착각하고 있는 내 자신에 대한 반성을 하게 된다. "기자들이 자신의 맡은 분야를 잘 안다는 것, 특히 일반시민들보다 더 많이 그리고 더 정확히 안다는 것은 부인할 수 없는 당연한 사실"이겠지만 해당분야의 전문가와 같은 수준으로 인식하는 문제가 있음을 자각한다. 그들도 때론 "전혀 모르는 내용을, 다른 신문의 기사를 참고해 짜깁기하는 표절형 기사를 써대는 엉터리 경제 기자도 적지 않다(38쪽)"는 자책성 고백을 염두에 둘 필요가 있다.
저자는 이책의 마지막 편으로 ＜반성하지 않는 언론, 언론인＞을 이야기 한다. 신문구독률이 점점 내려가 손익분기의 마지노선이 무너졌음을 예로 들면서 신문이 망해가고 있는 것을 신문만 모르는 것 같다고 지적하고 있다. "신문산업의 몰락은 뉴미디어의 급성장 때문이 아니다. 스스로 신뢰를 돈과 권력으로 맞바꿨기 때문이다. 특히 경제기사가 여기에 중요한 구실을 하고 있다"는 저자의 마지막 귀절은 기득권에겐 인정하고 싶지않은 말이겠지만, 젊은이들이 왜 JJD신문을 싫어하는지 생각해 보면 답이 나오는 의견이다. 단지 아집과 독선에 빠진 신문사들이, 기자들이 잘 모르고 있는 것일 뿐.

신자유주의 시장경제론에 몰입해 있는 분들에겐 불편하고 무시하고픈 책일지도 모르겠다. 하지만 불편하더라도 우리 경제의 불공정한 이면들이 조금씩 개선되어갈 때 경제주체들의 보다 성숙한 상호 발전이 이루어질 것이다. 균형잡힌 시각으로 올바른 대세판단을 위해 한번 쯤 읽어둘만한 책이다.

출판업계에서 나오는 책들을 봐도 그시대의 흐름을 파악 가능한것 같다. 이 책의 본문에도 나오지만, 정말 경제의 중요성을 이렇게 100이면 100 모든 사람이 공감하고 인지했던 때가 언제였나 싶다. 물론 중요성을 모르고 살았다는 것이 아니라, 그 경제의 개념에 대해 좀더 체계적이고 전문적으로 파악하고 해석하여 내것화 하려는 징후가 옅었다고 해야 할지도 모르겠다.

예전에는 경제 영역이 재미없고 따분하고, 그저 숫자 놀이와 그래프 행진이라고 생각이 들면 그냥 알아서 안보고, 안읽으면 그것으로 만사땡이었지만, 90년대 말 외환위기(지금 생각해도 그런 위기 상황이 닥치리라고는 전혀 생각하지 못했던 경제문외한인 나로써는 정말 충격이었다.) 이후 경제정보와 지식 모으기에 대한 수요가 급격히 팽창한 것도 사실이다.

돈을 벌어야 한다는 욕심도 욕심이지만, 경제를 모르고 무턱대고 흥청망청 하다가는 도태될지도 모른다는 위기감이 우리를 너나할것없이 매일매일 경제기사에 몰리게 하고 있는지도 모르겠다. 어찌보면 긍정적이고, 좋은 일일수도 있다.

이 책은 우리가 잘 몰랐던 한국경제의 돌아가는 사정과 경제기사를 똑바로 읽으면서 그 행간에 숨어 있는 뜻을 살펴보게끔 도와주는 책이다. 저자 자신이 오랫동안 현장을 뛰어다니며 듣고 보고 느낀 사례중심으로 쓴 글이라 더 이해가 빠를수도 있다. 물론 이 책을 한번 읽는다고 하여 경제에 놀라울만큼의 혜안을 갖게 될것이라는 장담은 못하겠지만, 그래도 어느정도 큰 틀은 나름 세울수 있는 것 같다.

드라마 대물에서 나온 류의 이야기가 이 경제서에도 등장한다. 국민은 국민으로써 소신과 이념을 가지고 정치인을 지켜봐야  그들이 낙오하지 않고 올바르게 정치를 할수 있다고 했다. 이 책에서는 우리를 소비자로 비유하면서, 경제적 생존을 위해서뿐만 아니라, 경제권력이 일부 특정인에 의해 좌지우지 되지 않게 견제와 감시를 할 수 있을 정도로 경제전반에 걸친 지식섭렵에 노력해야 할 의무가 있다는 것이다. 결코 밝히려 하지 않았고, 또 행여 밝혀질까 두려워 했던 경제의 불공정한 이면과 전문가적인 시각이 아니고서는 꿰뚫어볼수 없는 약간은 불편한 진실도 살펴볼수 있도록 노력해야 한다는 것이다. 그래야 우리도 살고, 경제발전에도 큰 희망이 있지 않을까?

한번 읽어서는 완벽하게 이해하기 힘들고, 두번쯤은 읽어봐야 할 책이다.

현 한겨례 신문 기자인 저자의 내부(신문업계) 고발적인 글이다. 신문 기사, 그 중에서도 특히 경제기사의 바로 보기가 이 책에서 이야기 하는 것이다.

요즘 신문 구독율이 30%대라고 한다. 그만큼 미디어의 발전으로 활자인쇄된 신문 보다는 주로 온라인을 통해서 뉴스들을 접하는 인구가 갈수록 늘고 있다. 더구나 지하철 무가지의 확대로 기존 메이저 신문사들의 신문판매도 감소하고 있는 실정이다.

대신에 대부분의 경제신문(종합일간지포함)의 매출에서 가장 큰 비중을 차지하고 있는 것은 신문 판매 매출이 아닌 광고 매출이다. 대부분이 70%이상을 상회한다. 광고가 신문사의 운명을 좌지우지 할 정도로 막강한 영향을 미친다. 이때문에 신문사들이 실제 사실(사건)자료와 독자층사이의 진실한 중간매개자(전달자)가 아닌  광고주의 이익을 위해서 봉사하는 현실이다.

광고주인 기업군(산업,건설,금융-증권사)에 대한 사실 보도 및 정확한 비평이 아닌 광고주의 또 다른 홍보팀 역할을 하게 되는 것이다. 따라서 독자들은 현실의 경제기사에서 올바른 진실을 찾기가 힘들게 되었다. 이렇게 됨으로써, 독자들은 신문을 통해 오히려 실제적,물질적인 손해를 보게 된다. 그 손해가 나타나는 곳이 바로 주식시장이나, 부동산 시장이다. 아무래도 비전문가인 독자들은 전문가들의 분석 및 뉴스를 믿을수 밖에 없지만 그러한 뉴스들이 진실을 말하지 않음으로써, 즉 독자가 아닌 광고주의 이익에 봉사함으로써 피해를 보게 되는 것이다.

신문사 매출과 광고간의 폐해 이외에도 기사작성의 장본인인 기자들의 자질 또한 독자들이 예상하듯 전문적이지 않다는 것도 큰 문제라는 것이다.

이러한 경-언의 유착에 따른 피해를 줄이기 위해 저자가 주장하는 것은 독자들의 기자되기이다. 즉 경제기사를 대함에 있어, 그 기자를 작성한 기자의 입장에서 글을 읽어야 한다는 것이다. 특히나 통계자료같은 경우 반드시 원문자료를 따로 확인해야 한다. 부동산 기사의 경우는 실제 현장을 가서 직접 확인해보라는 이야기다. 틀린 말은 아니다. 그러나 이건 너무 무책임한 말이다. 시간적,금전적,공간적 제약 및 비전문가이기때문에 신문이라는 매체에 독자들이 접근하는 것임에도 이제 기자라는 위치도 스스로 포기하고 독자들에게 알아서 하라는 투의 글은 납득하기 힘들다.
오히려 현재 신문사 자체의 잘못된 재무나 매출구조를 개선할 제도적인 방안을 언급했었다면 좀더 나았지 않나 싶다.
 
이제는 시대가 바뀌어,특히 실시간 SNS나 온라인의 급속한 발전으로 많은 독자들이 신문의 행간 읽기가 가능해졌다고 본다. 다만 그 동안 그릇된 정보 및 사고를 주입시켜온 신문들의 영향은 여전히 존재한다고 본다.

어제 쌍용자동차 해고 노동자가 또 한분 운명을 달리했는데, 거기에 달린 댓글 수준을 보건데-마치 자기들은 돈많은 부잣집 자식이거나 큰 사업체를 운영하는 사람들인가 보지만, 어차피 대부분은 다 노동자로 살아감에도 불구하고 마치 자신들은 결코 그런일이 벌어지지 않을 것처럼,같은 노동자를 비하하는 것을 보고 신문-언론의 주입식 교육의 성적은 아직도 훌륭한거 같다.

절대 모를 수 있을까?

절대, 결단코라는 말은 뒤집어

정확히, 어렴풋이라도 안단 뜻이다.

현시대를 사는 사람은 대체로

모르는게 아니라 모른척 한다.

알고 싶지 않아 외면하는 것이다.

알아서 득 될 게 없다 여겨지면

부득부득 알아낼 개연성을 느끼지 못한다.

해야 할 일과 알아야 할 일이

너무나 많은 이 시대에

그런 목전의 이익이 되지도 않을 일에

일일이 캐고 싶지 않은 까닭이다.

들춰 내 봤자 개선의 여지가 없기에

묻어두는 거다.

그런 생각들을 가지고 있었슴인지

이 책을 대하면서 불편하기 짝이 없었다. 눈에 보이는 것들에 부글부글 속은 끓지만 무시하며 지내왔기에!

신문이란 기자라는 전문 집단에서 내보이는 기사에 절대적으로 맹신하는 순수한 이들과

긴가민가 불안해하면서도 배팅 해 보는 이들과 냉소적인 헛웃음치는 이들까지....

저마다의 이유는 틀리겠지만 그들이 가진 마음속 믿음을 뒤흔드는 이런 내용들은 차라리 눈을 감고 싶었다.

기자란 전달자다.

제 생각을 독자에게 직접적으로 전달하기 보다는

다른 이들의 말을 들어 이를 독자에게 잘 정리해 들려주는 것이 기자의 일이란 얘기다.

따라서 기자란 해당 사안을 잘 아는 것보다

해당사안을 잘 아는 사람이 누군지 잘 추려내는 사람이어야 한다.

이렇게 보면 좋은 경제 기자란 경제에 정통한 것보다

정통한 사람들로 이뤄진 네트워크를 잘 갖추고 있는 기자일 것 이다.

이를 바탕으로 여러 견해 중 가장 적절한 것을 판별해 낼 수 있을 정도의 전문지식까지 갖춰야

훌륭한 기자라고 인정받게 된다.

하지만 독자 스스로 비판적으로 읽고 다시 확인해 보는 습관을 들이는 것을 현명한 경제기사 읽기의 태도라 할 수 있다.

훌륭한 경제기사 독법이란 스스로 기자가 되는 거라고 저자는 강조한다.

어디가 소스인지, 취재원은 누구인지, 어떤 사실들이 강조 됐는지....

머리 속으로 취재과정을 훑으며 읽다보면 기사의 의도가 읽힌단다.

함정과 거짓말을 행간에서 찾아낼 수 있고, 눈속임 하려 든 부분까지 파헤칠 수 있게 되니

수동적인 독자가 아니라 능동적인 기자의 위치로 올라서야만이 주체적인 기사읽기가 가능하고 적극적인 비판적 읽기도 된단다.

하지만 그동안 난 어떤 기사 읽기를 했을까.... 가만 되짚듯 생각해본다.

한국의 정보 생산, 유통, 수용과정은 총제적으로 왜곡돼 있다.

이같은 정보 왜곡의 핵심에는 '광고에 영혼을 팔아버린 언론'이 자리를 잡고 있다.

우리가 생활하는 모든 기본 정보들이 어쨌든 뉴스라는 '파이프 라인'을 통해 전달되기 때문에 안보고 안듣고 살 수도 없다.

그래서 지금 일반 가계들에게 중요한 것은 경제기사에 속지 않기와 꿰뚤어 보기다.

추천사를 읽으며 내가 뜨악했던 건,

기사를 가만 읽다보면 어느새 홀리듯 유혹돼 마치 그게 다인냥 여겨지던 부분이 적잖이 있었다는 데 있다.

정치·사회·문화적인 부분에서 '정말일까?' '왜 이런 기사가 났을까?' '어떤 이해타산에 젖었을까?'

하지만 경제부분에선 '이런식으로 하다보면 정말 이렇게?' '이 수치가 정확한 반영이겠지?' '이런 흐름속이군!'

그게 다인냥 아무렇지 않게 받아들였던 탓이다.

내 경제생활 전반에 알게 모르게 미치는 영향력에서 피할 수 없으므로 필연적으로 읽고 대해야 했지만 

용어와 통계에서 보는 정보의 해석, 널뛰듯 솟구치는 그래픽에서의 아찔함은 왠지 거리감만 심하게 준다.

2010년을 맞이하며 첫해 읽은 책이 ＜내 돈을 지키는 경제학＞이다. 

나에게는 유익한 책이었다. 그래서 김진철 작가에 대해서 알게 되었다. 

지난 토요일 한겨레 신문에서 이 책을 접했다. 그리고 내가 알고 있는 김진철

작가의 두번째 책이였다.

경제 기자 시절에 쓰지 못하고 정말 한번 써 보고 싶은것을 썼다. 

자본주의 사회에서 신문사도 돈을 벌기 위하여 대기업의 광고를 위해 기자가 

원하지 않는 기사를 쓴다.

김진철 작가는 그러한 상황을 설명하고 그런 신문 기사를 보며 그안에서 진실을 

찾아가는 방법을 설명하고 있다. 

yes24의 등록 된 이미지에서는 잘 안보이지만 서점에서 보았을땐 

"한국언론 진흥 재단 저술 지원 도서"라는 마크가 있었다. 

언론 진흥재단에서도 이러한 병패에 대해서 이야기 하고 싶고 독자에게

알리고 싶어 한 것 같다.

그래서 작가에 책을 쓰라고 지원을 해준것이 아니겠는가. 

현재도 한겨레 신문사에 근무를 하고 있으면서도 어찌 보면 신문사를 까발리는(?) 

내용을 쓴거에 내가 그렇게 대단하고 유명한 사람은 아니지만 찬사를 보내고 싶다.

항상 느끼는 것이지만 상류 계층의 시민들의 눈과 귀를 속이고 있는 것을 

 이 책을 통하여 다시 느끼게 되었다. 기자의 진실을 믿고 신문을 보았는데 

그것이 거짓이다니 정말 어떤걸 믿어야 할지 난감하다.

그러한 문제를 나는 이 책을 통하여 해답을 찾았다. 

경제를 보는 눈을 높여 주고 진실을 찾는 계기를 만들어 준 김진철 작가에게 

고마움을 전하며 별 5개를 선물 한다.

  경제학 관련 책들이 봇물처럼 쏟아져 나오고 있다. 일상에서 경제학을 찾기도 하고 심리학을 만나기도 한다. 때로는 경제학이 위험하다는 이야기도 하고 괴짜같은 경제학도 나온다. 심지어는 하루밤만에 경제학을 배우기도 하고 공짜 점심을 먹을 수도 있게 해주는 매력덩어리이다. 이렇듯 우리의 일상생활과 밀접한 관련이 있는 경제학이 모든 이들에게 공정한게 아니다라는 비판을 받기에 이르렀다. 대한민국은 언론의 자유가 있다고 하지만 헌법학자의 거짓말 1순위가 '대한민국의 자유민주주의 국가이다'라는 헌법 1조1항부터가 거짓말이고 하는 판국에 세상에 믿을 만한게 뭐가 있겠는가? 2000포인트를 넘은 코스티 2300까지 무리없다라는 기사를 곧이곧대로 받아들이지 못하는 것이다.

  부자가 되기 위한 첫걸음으로 재테크 강의를 들을 때였다. 부자가 되기 위해서는 TV를 멀리하라고 한다. TV에서 잘못된 정보를 전달하는데 우리는 눈과 귀로 뉴스를 접하다 보면 생각할 겨를도 없이 있는 그대로 받아들인다는 것이다. 그래서 신문을 읽어라고한다. 물론 신문이 100% 진신만을 말하는 것은 아니다. 그러나, 최소한 진신일지 아닌지 생각하고 걸러서 받아들일 수 있다는 것이다. 저자는 특정 회사와 신문사를 엄청 두들긴다. 젊은 사람들 내지는 진보라고 생각하는 사람들은 모두 동의할 만한 내용이다. 우리나라 대기업들이 언론을 장악하고 있으며 언론 통폐압은 아니지만 여전히 신문에 실리는 내용이 믿을 수는 없다. 선거철만 되면 간첩사건이 보도되고 멀쩡한 돼지콜레라가 갑자기 문제가 되는 것은 수요조절을 하기 위한 것이라는 것은 어느 정도 식견이 있는 사람들은 다 아는 내용이다. 또한, 자극적인 기사로 인해 시청자나 독자의 관심을 끌고 판매부수를 늘리는 목적이 매출증대가 아니라 광고비용 때문이라는 사실 역시 익히 알려져 있다. 책의 표지 역시 자극적인 내용인 '당신이 절대 모르는 경제기사의 비밀'이라고 하는데 독자의 수준을 조금 낮게 평가한 게 아닐가 싶다. 오보된 경제기사나 기관들의 주가조작을 위한 자작극, 문제많다는 아이폰과 성능면에서 월등하다고 갤럭시는 신문에서 보도되고 있지만 트위터를 보면 단말기를 무상 교체해주는 아이폰과 부품만 교환해주는 갤럭시에 대한 이야기들이 상당히 많다. 다음 아고라만 보더라도 웬만한 전문가 뺨치는 글들이 올라온다. 그렇다고 저자의 글에 반박하자는 것은 아니다. 다만, 이미 대부분의 사람들이 불편한 진실은 감춰지고 있다는 사실은 알고 있다는 것이다. 적어도 이 책을 읽을 정도의 수준을 갖춘 독자라면. 문제는 이 책을 접하지 않은 독자들은 다른 책도 읽었을리 만무하니 지금도 속고 있는지는 모르겠다.

  저자가 밝힌 내용중 김용철 변호사의 [삼성을 말한다]는 참 논란이 많은 것 같다. 모 신문에서 읽으니 변호사는 소위말하는 [갑]이기 때문에 제대로 접대를 받지 못한 것에 대한 그리고 [갑]의 논리에 따라 삼성 그룹에 대해 폭로를 하였다는 것이다. 즉, 정당한 대우를 받지 못한 것에 대한 일종의 보복인 것이며 김변호사가 변호사라는 지위를 이용하였다는 그런 내용의 기사였다. 이 책을 읽고나서 다시금 생각하게 되었다. 지금까지는 역시 삼성을 관리를 잘한다. 베스트 셀러가 되었지만 신문지면 어디에서도 보이지 않도록 철저히 관리를 하였다라고 생각을 하였다. 그런데 책을 읽으면서 의문은 자연스레 해결이 되었다.

  금요일에는 경제신문에서 특집으로 다루는 부분이 있어 꼭 사서 보는 편이다. 한국경제와 매일경제를 주로 읽는데 매일경제는 회사나 집 근처에서는 비치하지 않아 시내까지 나가서 사야한다. 그런데, 두개 신문의 기사가 참 비슷하다는 생각을 많이 하였었다. 둘다 경제 신문이라는 것 말고는 공통점이 없는데도 - 물론 동일한 날짜에 발간된 신문을 펼쳐두고 비교한 적은 없다 - 기사는 비슷한 것 같다. 기자라면 남들이 흉내낼 수 없는 나만의 이야기를 적어야 하는데 소위말하는 기사빼끼기와 기사 단합이 이루어져서 그런 것일까? 경제신문을 읽으면서 까칠하게 읽고 걸러서 받아들이고 있는 편이었다. 그런, 이 책을 읽으면서 다시 한번 생각을 하고 읽자라는 생각이 들었다. 저자가 구체적인 방법은 알려주지 않았지만 어쩌면 다행인지도 모르겠다. 신문 기사도 나만의 방식으로 읽어야 하고 그런 노하우는 자연스레 길러야 할 테니 말이다.

 우리는 자본주의 사회에서 살아가고 있다. 자본주의 사회는 각 개인이 합리적으로 선택하고 행동하면 시장의 ‘보이지 않는 손’에 의해 생산, 분배, 소비 등의 경제문제를 가장 효율적으로 해결할 수 있다는 논리이다. 그리고 실제로 우리는 그 논리 속에서 살고 있는 것이다.
 그러나 시대가 변하면서 경제는 너무나 복잡해졌다. 우리의 경제는 여전히 자본주의 논리로 돌아가고 있지만 이제는 위에서 말한 것처럼 그렇게 간단하게 돌아가지 않는다. 2008년 세계 경제위기에서도 볼 수 있듯이 이제 우리의 경제는 그리고 자본주의는 우리가 통제하기 어려울 만큼 복잡해져 버렸다.
 이러한 혼란의 시대에 많은 사람들에게 나침반 역할을 해줄 수 있는 것이 언론이다. 그중에서도 전통적인 매체인 신문은 많은 사람들이 정보를 얻은 중요한 수단이다. 사람들은 신문을 보며 세상이 돌아가는 이야기를 듣고 의견을 형성한다. 불확실한 시대에 무엇엔가 의지하려고 하는 사람들에게 신문은 그 중요성이 크다고 할 수 있는 것이다.

 그러나 저자는 신문에 대해서 특히, 경제기사에 대해서 비판을 쏟아낸다. 그 방향은 크게 두 가지인데 첫째는 언론의 책임에 대한 부분이고, 둘째는 독자의 주체적 기사읽기에 대한 부분이다.
 책에서도 이야기 하듯이 언론은 분명 자본주의 체제하에서 하나의 기업이다. 언론은 손익과 무관하게 활동할 수 없으며 정의감만으로는 언론사가 유지될 수 없다. 그러나 언론의 목적이 이윤창출인지에 대해서는 깊이 생각해 봐야 한다. 언론은 분명 기업이기는 하지만 그 본질이 이익추구라고는 할 수 없으며 특히, 그 사회적 영향력을 고려해본다면 이익을 가장 먼저 추구하는 언론의 행태는 비판받아 마땅하다.
 따라서 저자는 한국의 언론들이 지나치게 이익만을 추구하며 언론의 본질적 임무인 올바른 정보전달과 여론형성의 기능은 등한시 하고 있다고 비판한다. 특히 과거에는 정치권과의 유착관계를 통해 특혜를 누렸다면, 정치적 민주화 이후 시장의 힘이 커지면서 시장 특히 대기업과의 유착관계가 깊어졌다고 이야기 한다.
 이러한 언론의 행태는 크게 두 가지의 문제점을 내포하고 있다. 우선 기업과 언론의 유착 자체가 가지고 있는 부당함이다. 책에서 예로든 것처럼 이러한 유착관계는 신문사와 기업의 이익을 위해서 자본주의 경제 질서를 파괴하는 편법적인 이익추구로 이어지고, 때로는 불법이 자행되기도 한다. 결국 자본주의 경제 체제를 가장 옹호하는 집단들이 그 질서를 유린하는 모순된 상황이 벌어지는 것이다.

 또한 그러한 과정을 통해서 언론의 본연의 기능이 마비된다. 저자가 제살을 깎아먹는 경쟁이라고 표현하고 있듯이 많은 언론들이 멀리 내다보지 못하고 당장의 이익에 급급하여 올바른 정보제공이라는 본연의 임무는 내팽개치고 있다. 기사의 질은 점점 떨어지고 있으며, 그에 따라 독자들의 관심은 멀어지고 그럴수록 또다시 기업의 광고에 매달려야하는 악순환이 되풀이 되고 있는 것이다.

 저자는 이러한 언론에 맞서 독자들이 경제기사를 주체적으로 읽을 것을 제안한다. 경제학은 사회과학의 한 분야인데 주류경제학은 사회과학 내에서 가장 실증적이고 계량적인 모습을 보인다. 쉽게 말해서 경제현상을 수치화, 수량화하고 자연과학과 같은 법칙을 추구하는 것이다. 따라서 주류경제학자들은 문제 상황에 맞은 처방은 정해져 있다고 생각하며, 모든 것은 시장의 힘에 의해서 해결될 것이고 주장한다.
 이러한 생각이 현재 경제학의 주류를 차지하고 있는데다 경제학이 어려운 전문분야라는 일반인의 인식 때문에 경제학 이론에 대한 일반적 신뢰는 비교적 높은 편이다. 여기에 신문이라는 매체가 가지고 있는 기본적인 신뢰성이 보태져서 경제기사에 대해서 일반인들은 크게 의심하기 어렵다.
 그러나 주류 경제학이 경제학의 전부는 아니다. 경제학의 가장 기본적인 가정 중 하나인 합리적 경제인은 우리의 모습이 아니며, 이론경제와 실물경제는 괴리된 모습을 자주 보여준다. 결국 경제는 법칙에 따라 정확하게 움직이지 않고, 그 사회의 정치, 사회, 문화의 영향을 크게 받는다.
 신문은 어떠한가? 저자가 자기비판에 가까운 고백을 통해 밝히고 있듯이 신문사는 사주의 개인적인 이익, 광고주인 기업의 이익에 의해 휩쓸리기 쉽다. 또한 실제로 기사를 작성하는 기자들 역시도 부족한 여건과 전문성 등으로 올바른 인식을 하지 못하기도 한다.
 결국 독자는 비판해야 한다. 경제기사를 무비판적으로 받아드리는 것이 아니라 주제적인 읽기를 해야 하는 것이다. 기사의 정보 자체가 가지고 있는 진실성, 또한 기자를 통해 전해지는 의견의 진실성을 따져보는 읽기를 해야 한다. 흔히 행간을 읽으라는 말을 하는데 저자는 그것을 더욱 넘어서 스스로 기자가 되어 정보를 검증하고 기자들의 관점을 확인하라고 충고한다.

 저자는 신문사에 몸담고 있는 기자이다. 저자가 내부고발에 가까운 비판을 쏟아내며 독자들에게 하고 싶은 말은 결국 무엇이었을까? 나는 것이 경제민주화라고 생각한다. 우리는 1987년 절차적 민주화를 이루었지만, 실질적 민주화에 있어서는 부족한 모습이 많다. 특히 경제적 민주화는 더욱 그러하다. 재벌가의 편법적 세습, 대기업과 중소기업의 부당한 하청관계, 비정규직 문제 등 경제적 민주화를 위해 넘어야 할 산은 많다.
 경제적 민주화를 위해서는 무엇보다도 시민사회의 노력이 절실하다. 기업 스스로, 정부가 알아서 경제적 민주화를 이룩하길 기대할 수 없다. 우리 사회의 구성원인 시민들 모두가 관심의 끈을 놓지 않고 감시하고 견제하고 협력해야 한다. 언론의 역할 또한 간과할 수 없다. 언론은 부당한 일을 고발하고, 견해하는 것이 본연의 임무다.
 저자의 주장은 경제적 민주화 과정을 위한 선순환 과정이라고 볼 수 있다. 깨어있는 시민은 바로선 언론을 만들고, 바로선 언론을 시민을 깨어나게 한다. 언론이 올바른 비판의식을 가지고 사회의 정의를 말할 때 독자들은 신문에 관심을 갖게 되고, 독자들을 통한 언론의 경제적 독립은 언론을 더욱 튼튼하게 한다.

 우리는 자본주의 사회에서 살고 있다. 그러나 자본주의가 우리의 모든 것을 해결해 주지는 않는다. 우리는 자본주의가 올바로 작동할 수 있도록 끊임없는 수정하고 균형을 잡아야 한다. 특히 우리는 정부주도의 급속한 경제발전을 이루었다. 이제는 우리 스스로 자본주의의 모습을 관리하고 조정하는 역할을 배워야 한다.

책을 읽다보면 저자의 가슴에 차있는 외침이 조금이나마 전해진다. 저자의 목소리는 강하다. 어쩌면 스스로에 대한 비판이 될 수도 있지만 담담한 목소리가 아니라 열변을 토한다. 흔히 비판자를 대하는 우리의 시선은 부정적이다. 그러나 비판은 긍정이 있기에 가능하다. 올바른 언론과 더 공정한 사회를 희망하기에 저자는 비판할 수 있다. 저자의 비판을 통해서 언론이 올바른 정보의 물길이 되고, 독자들의 수준도 한 단계 성장하기를 바란다.

더하기 : 생각했던 것 보다 가독성이 좋다. 경제에 대한 어려운 이야기가 아닌데다가 실제 경험한 사건들을 많이 써놨기 때문에 금세 읽을 수 있다. 다만 책의 전체적인 짜임새는 조금 부족한 듯하다. 체계적으로 결론을 향해 다가가기 보다는 전체적으로 비슷한 내용이 되풀이되는 느낌이 있다.

경제에 대한 비주류적인 그러나 강력한 의견이 궁금하다면 장하준 교수의 신작인 「그들이 말하지 않는 23가지」를 추천한다.

경제는 어렵고도 쉽다. 학문 쪽으로 짚어 나가면 여러 용어들이 난무하고, 숫자가 가득하여 현학의 의미까지 느끼게 만든다. 그런데 실물 경제 쪽으로 접어 들어가다 보면 손에 화폐가 깃들게 되고 숫자마저 눈에 보인다. 에누리를 하다보면 내 생활이 조금은 힘겨워 보이고, 시장 가격을 따지다 보면 그런대로 생활이 된다. 자선의 의미까지 지니다 보면 넉넉해 보이기도 한다. 경제는 가정 경제부터 시작해야 하지 않을까 생각되는데, 그것 또한 쉽지는 않다.

‘대한민국 불공정 경제학’이란 제목이 붙어 거창한 내용인 줄로 알았다. 또 힘겹게 읽혀지지 않을까 우려했다. 그런데 생각 외로 쉽게 써졌고 가볍게 읽혀지는 글이었다. 경제 기사를 중심으로 이야기를 우선적으로 해나가면서 그 기사의 신뢰도를 진단하고 있었다. 재미있는 예도 들고 있었다. 경제 관계의 초보 기자들이 경제기사에 입문하면서 스스로 개미군단의 일원이 된다. 정보를 일반인보다 더 가지고 있는 듯 보여도 결국은 개미 투자자들처럼 많은 손해를 보고, 그것이 본인이 쓰는 첫 경제 기사가 된다는 것이다. 우리는 그렇게 실패한 경제관련 가자의 이야기들 듣는다. 실패는 성공의 어머니란 말이 있지만, 그 사람이 쓴 글이 실패를 쏟아내기는 어렵다. 그렇기에 우리는 그 기사에 대해 나름의 시각을 가지고 읽지 않을 수가 없다.

결과론적으로 그 기사를 신뢰하는 것은 읽는 사람의 몫이다. 기자가 행한 그 많은 잘못을 행간에 슬며시 깔아놓을 수가 있는데, 그런 것들이 통찰의 눈으로 읽혀지면 제대로 독서가 된다는 말이다. 경제 관련 내용은 딱딱하다. 잘 읽히지 않는다. 그것은 감정이 들어갈 틈이 없기 때문이다. 숫자와 그 숫자가 그려내는 객관적인 지식, 그것이 내 삶과 직접적인 관련이 되는 일도 아닐 때 경제와 관련된 내용은 우리들에게 무척 멀리 있게 된다. 기자의 이야기들도 그런 범주에서 예외일 수는 없다. 그러기에 흥미보다는 그 기자의 마음을 읽어볼 때 조금은 주식으로 대변되는 오늘날의 경제에 다가가 볼 수 있지 않을까 생각해 본다.

이 책은 경제 관련 기사가 내용의 주를 이룬다. 경제 가사에 어떻게 다가가야 할까 하는 문제를 작가의 눈을 통해서 보여주고 있는 글이다. 작가는 비판적 시선이 강하다. 그것을 거짓말과 유혹이라는 말로 형상화하고 있다. 숫자 중에서 평균값이 가지고 있는 내용의 사실성 문제, 그래픽이 선호되고 있는 기사의 진실성 문제 등이 그것이다. 평균값은 항상 다수자를 대변하진 않는다. 경제는 다수가 해당되는 부분이 논의의 대상이 되어야 한다. 그런데도 평균값으로 그 진실성을 호도하는 경향이 있다. 그래픽도 마찬가지다. 그래프로 시각화시켜 놓으면 이면이 보이지 않는 경우가 많다. 또 보도 자료가 그대로 기사화 되는 경우가 많다. 보도 자료는 그대로 한 쪽의 이익을 대변하는 내용이 될 가능성이 높다. 그러므로 경제 기사를 그대로 인식한다는 것은 우를 범하기 쉽다는 견해를 밝히고 있다.

내용이 쉽게 다가온다. 그것은 실질적으로 경제 기사를 쓰는 분이 그 문제점을 가지고 사례들을 제시하면서 이야기해 나가고 있기 때문이다. 호흡도 담백하게 다가온다. 조금은 비판적인 성격으로 이루어져 있지만 그것이 오히려 양념이 되는 듯하다. 강연을 할 때, 잡스런 이야기들이 조금 들어가면 같은 내용으로 쭉 흘러가는 것보다 더 청취도가 좋듯이 부분 부분에 작가의 날카로운 눈이 제시되니 더욱 읽을 만하다. 그것이 숫자놀음의 경제 일변도 이야기보단 더 잘 읽혀지는 이유가 된다. 경제 관련 내용을 살필 때 편견과 타성은 금물이라고 작가는 말을 하고 있다. 예로 외환 문제, 파업 문제를 거론하고 있다. 기업이 부유해 지면 국민이 부유해 진다는 생각, 파업은 무조건 생활에 악영향을 미친다는 생각 등이다. 정부가 환율 정책을 펴면서 대기업의 이익을 극대화시켜 놓으면 그것이 그대로 서민들에게까지 연결된다는 식의 타성이다. 환율이 올라감으로 시장경제에서 물가가 올라가고 서민들은 더욱 곤궁에 처하게 되는 것을 간과한다는 말이다.

기사를 잘 읽으면 크게 도움이 된다고 작가는 말한다. 그러면서 기사를 어떻게 만나야 하는지를 제언한다. 전문가가 쓴 경우 그 이름을 믿고 읽을 수는 있다. 그러나 그의 소속 기관의 실체를 확인하고 그의 과거 발언들을 되짚어 보는 것이 좋다고 말한다. 또 아무도 믿지 말고 직접 취재기자가 되라고 말한다. 그것이 가장 잘 읽을 수 있는 방법이라고 제시한다. 물론 우리가 그렇게 할 수 없으니, 전문가들의 견해를 참고로 하여 우리의 경제관을 만들어 나갈 것이다. 그런데 주식과 같은 나에게 직접적으로 관련되는 경제 관련 내용은 전문가의 견해라고 쉽사리 믿고 따라가서는 안 된다는 말이다. 흔히 ‘막차를 탄다.’는 말이 있다. 자신이 가장 훌륭한 경제 전문가라는 생각으로 꼼꼼하게 챙기고 투자를 해야 소기의 성과를 거둘 수 있다고 한다. 

또 작가는 경제 기사를 잘 읽는 법을 우리에게 안내해 주고 있다. 정책기사는 나와의 관련성을 찾아 읽어야 한다고 한다. 금융기사는 돈의 흐름을 파악하면서 읽기를 권한다. 증권기사는 기사 내용에 현혹되지 않아야 한다고 말한다. 부동산기사는 주거에 중심을 두고 봐야 한다고 말한다. 산업기사는 광고와 기사를 구분해서 읽어야함을 이야기한다. 모두 나와 직접적인 관련성을 중심으로 읽고, 서민들의 생활과 관련해서 판단해야 함을 이야기하고 있다. 경제 기사를 이해하는데도 가장 중요한 것은 사람들의 삶, 그것도 많은 대중들의 삶이 되는 듯하다.

또 작가는 경제 기사를 알기 위해선 기자들을 알아야한다고 말한다. 기자를 알 때 기사가 살아서 우리들에게 전해짐을 보여 준다. 기자가 정책과 관련이 있는가, 기자가 기업과 관련이 되어 있는가? 기자가 누구의 편에서 이야기를 전개해 나가는가? 그것은 기사의 내용을 바르게 이해하기 위해서 필수적인 요소가 될 것이라 말한다. 요즈음은 각 단체가 자신들의 이익을 위해서 경제 기사를 쓰는 사례가 늘어나고 있다. 이런 경우 그것을 그대로 믿다가는 낭패를 보는 수가 있다. 책은 경제기사 읽기가 제대로 되었을 때, 각 개인들이 도움을 받는 읽기가 되리라 말하고 있다.  

책은 기자 생활을 한 작가가 경제기사를 성격에 대해 개관하면서 바로 읽기를 권유하고 있는 글이다. 책이 기사를 바라보는 시각을 상당히 변하게 만든다. 이제까지 맹목적으로 믿기까지 했던 기사들의 내면을 들여다보는 기회가 된 듯하다. 경제와 관련된 기사들을 취사선택해서 읽을 수 있게 만들어 주는 책이다. 쉽게 읽혀지면서 많은 의미를 전해주는, 나에겐 생소한 부분에 다가갈 수 있게 만들어준 책이었다.