성인이 되어 학창시절의 일기를 보면 왜그리 유치한지 모를 정도로 손발이 오그라든다. 내가 도대체 왜 이런 생각을 하고

살았는지 왜 그렇게 비관적인 생각만을 적어놓았는지 모르지만 가끔은 그때가 그리운 마음에 잠시 추억에 잠긴다. 우리시

대와 지금 아이들의 생각에는 많은 변화가 있을 것이다. 한번쯤 자신을 문학을 꿈꾸는 소녀라고 생각하지 않은 사람이 몇

이나 될까 궁금하다. 책한권을 받아든 순간 민초들의 삶과 애환을 그린 소설로 생각했지만 표지와 달리 청소년들의 문학작

품집이었다. 한가지만 있었다면 심심하겠지만 시와 소설의 당선작이고 단편집으로 이루어진 내용이다. 물론 수상소감과

더불어 심사위원들의 당부의 말씀도 있었다.

이제는 일기쓰는 것조차 귀찮다는 핑계로 다루지 않았는데 문득 학창시절에 내가 무슨 일을 했을까. 이렇게 문학을 꿈꾸는

청소년들이 있는데 난 그당시에 무슨 생각을 하며 살고 있었을까 궁금했다. 어른들 입장에서는 그저 어리고 세상물정 모르

는 철부지로 생각했는데 한편 한편의 작품에는 자신의 생각과 감정을 고스란히 보여주었다.

눈과 귀가 있다면 보았을 사건사고를 통해서도 학교라는 울타리 집단에서 벌어지는 문제점들 가정에서 이루어지는 대화를

아이들은 마음으로 표현하고 있었다. 내가 보는눈은 적지만 이 한 단편을 쓰기위해서 온 머리를 짜냈을 것이고 쓰고 지우고

쓰고 지우고 반복했을 것이다. 너무나 많은 작품이 들어있기에 한가지만을 대표로 뽑을수 없었다. 내 눈에는 모두 멋진 작품

으로 보이고 청소년들의 미래에 대한 꿈이 확실해 보여 자랑스럽기까지 했다. 이들이 어른이 되어 다시 세상을 보는눈을 달

리해서 작품을 써낸다면 훌륭한 작품이 나올것을 기대해 보고싶다.

문득 생각했다. 내가 지나쳤던 문제들에서도 이 아이들은 섬세한 눈초리로 바라보고 그것을 표현했다. 어른이 된 입장에서

내가 너무 우울안 개구리로 살던지 평범한 일상에 젖어 살지 않았나 생각한다. 또 한편으로는 성인의 문학작품에서는 볼수

없는 꾸밈이 없는 진실을 볼수 있다는 점이다. 앞으로 이들의 앞날이 어땋게 변할지 모르지만 분명히 다음세대를 이어가는

차세대 주자가 될것임을 장담한다.

풋풋함.
산뜻함.

＜가죽 구두 안드로이드＞는 대산청소년 문학상 수상 작품집답게 청소년들이 쓴 글들을 볼 수가 있다. 이 청소년들은 "우리 문학의 미래"이다. 그들의 눈으로 본 세상의 이야기를 시와 소설로 쓴 것들이기에 보는 시각이 남다르다는 것을 느낄 수 있다. 각 파트와 부분의 심사위원들께서 좀 힘드셨을 것이라는 생각이 들었다. 각각의 작품의 느낌이 다르기 때문이다. 특히, 이 느낌은 시에서 많이 느껴졌다. 고등부와 중등부의 느낌이 다르고, 대상과 동상의 느낌이 달랐다. 중등부이고, 동상일수록 좀 더 산뜻하면서 순수한 느낌이 강했고, 고등부이고, 대상에 가까울수록 보는 시각의 폭이 달랐다.

소설의 경우는 다양한 주제들이 많아, 새로운 시각을 보기도 했고, 각 수상자들의 글 쓰는 스타일을 느낄 수 있었다. 어떤 이는 큰따옴표를 많이 사용해서 대화위주의 소설을 쓰는 반면, 어떤 이는 그냥 글로써 소설을 쓰기도 했고, 어떤 이는 큰따옴표를 적절히 사용하는 모습을 보이기도 했다.

책의 제목은 "대산청소년문학상 수상 작품집"이 아닌 ＜가죽 구두 안드로이드＞인 이유를 찾아보았다. 왜 하필이면 고등부 소설 부문 은상작품을 수상 작품집의 이름으로 썼을까. 그래서 무슨 이유가 있을 것이라고 생각했기 때문이다. 그 말을 "오빠"의 말에서 발견했다.

"어느 과학자가 한 말인데, 안드로이드의 미래는 바이러스가 얼마나 적냐에 달려 있대. 바이러스는 안드로이드가 걸리는 병 같은 건데, 그게 걸리면 안드로이드는 아무리 강하다고 해도 죽어버린다는 거야."-p.149

바로 이 책에 실린 작품들의 작가들이, 청소년이기에, 아직 사회의 때가 덜묻은 아이들이기에 "바이러스"가 침투하지 않은 순수하고 투명한 상태. 그것이 바로 이 청소년 작가들이 아닐까 싶다. 이 작품들은 청소년 작가들이 신은 구두의 발자국과 같기 때문이다. 그들의 발자국이 만들어 낸 그들의 세계에 "바이러스"가 걸리지 않았으면 좋겠다는 생각이 들었다. 그들이 "바이러스"에 걸리더라도 글쓰는 일은 포기하지 않았으면 한다.

신선한 풋사과 같은 싱그러움을 느낄 수 있는 ＜가죽 구두 안드로이드＞는 검은 표지의 은빛 구두가 인상적이다. 이 은빛구두를 신은 그들이 좀 더 자라 어른이 된다면, 세상에 찌들고 찌들었을때, 너무 힘들때, 이 책을 보고 자신의 싱그러움을 떠올리도록 노력하기를 바란다.
 

고등학생들을 가르친적이 있다. 긴 기간은 아니었지만, 이 책을 읽으면서 그 때 그 아이들이 생각났다. 아이들의 글에서 그들의 글냄새가 물씬 풍겨올 때, 난 이 아이들이 자신만의 세상에서 알 수 없는 고민들로 살고 있음을 느꼈었다. 그냥 사회에 나가기 전에 애송이들이 아니라, 그들 나름대로의 문화와 감성을 가진 존재라는 것을 느낀 것이다.

이 책을 읽으면서 예전을 떠올리게 된 것은 이 책이 청소년을 대상으로 한 문학상 시상식 출품작들이어서 일 것이다. 청소년 문학상 출품작이니 작가는 두 말 할 것 없이 청소년들이었다. 사실 난 학교에 있을 때 애들의 글은 낙서정도로만 생각했었다. 그냥 자신의 생각이 복잡하고, 인생의 앞길이 답답하게 느껴질 때 자신의 생각을 뿜어내는 스트레스 해소장치정도로만 생각했다. 사실 나 같은 경우에도 그 나이 때 많은 생각을 하였고, 그 생각의 분출구로 글을 선택했었다. 그냥 내 감정을 글로 적고, 내가 상상하는 엉뚱한 이야기를 글로 적고, 그것을 친한 친구끼리 돌려보면서, 키득거리고 서로 작가라고 추켜 세워주고 했던 시절이 있었다. 지금생각해보면 그 땐 참 순수했고, 그 때 쓴 글을 우연히 읽게 되면, 내가 이런 모습도 있었나 하고 스스로 놀라기도 한다.

이 책을 읽으면서 나의 학창시절을 떠올릴 수 있어서 좋았다. 특히 고등부 친구들이 쓴 작품들이 인상적이었다. 소설집의 제목이기도 하고, 이 대회에서 은상을 수상한 작품인 가죽 구두 안드로이드도 재미있게 읽었고, 동상을 수상한 '뻐금뻐금 금붕어 그리고 담배'와 '익룡이 된 아이'도 참 기발하다는 생각이 들었다.

책을 읽으면서 이런 대회가 더 활성화 되고, 더 많은 청소년 소설집이 나와야 한다고 생각했다. 지금 청소년들은 자신의 동년배 친구들이 쓴 글을 읽어볼 기회가 인터넷을 제외하고는 거의 어렵다. 그것도 인터넷에 있는 글들은 성인의 문화를 따라하는 퇴폐적이고 폭력적인 내용이 대부분이다. 정말 그 나이 때의 정서를 담아낼 만한 진정성이 보장되는 소통의 장이 부족하다. 그런 의미에서 이번 대회와 이 대회의 산물인 이 소설집은 큰 의미가 있다.

나도 기회가 되면 청소년들이 쓴 글을 더 자주 읽어볼 생각이다. 그들의 글에는 아직 기성작가들이 다루지 못하는 순수한 그들만의 세계가 있다. 그리고 새로운 변화에 더 민감하기 때문에 글을 읽으면서 내가 모르던 세대를 이해하는 중요한 메신저 역할까지 하게 된다. 책을 읽으면서 거부감이 느껴지는 부분에서 스스로 내가 구세대가 되어가는 구나라고 느끼기도 하면서 말이다.

아직까지 중고등학생의 글이 낙서라고만 생각하고 작품수준이 모자라다고 책방에서 책을 사 읽기를 꺼려했던 이들에게 이 책을 권하고 싶다. 문학의 수준은 절대적인 잣대로 재어지는 것이 아니라, 그 연령에 맞는 감성과 사고, 그리고 문화를 아우르는 창작력에 있음을 깨달을 수 있을 것이다.

사실 학창시절에 누구나 문학소년, 문학소녀를 꿈꾸었을 것 같아요.
국어 선생님을 좋아하고, 떨어지는 낙엽에도 눈물 흘리던 순수했던 감성의 나날들.
하지만 정작 마음 속에 있는 감정을 글로 표현한다는 것은 너무 어려웠던 기억이 나네요.
멋진 시 한 편을 밤새 외우고 암송하고 다녔지만 정작 나의 이야기는 한 줄 쓰지도 못했던 기억들 말이죠.
그런데 이처럼 꿈꾸왔던 것들을 정말 현실로 만들어낸 학생들이 너무나 부럽다는 생각이 들어요.
더구나 입시라는 부담감과 시간도 없었을텐데 말이죠.
읽다보면 아직은 다듬어지지 않은 부분이 많이 느껴지지만 어쩌면 이런 것들이 더 새롭고 읽는 즐거움을 주는 건지도 모르겠어요.
기존의 잘 다듬어지고 멋진 문장들이 좋지만 때로는 일상에서 벗어나 여행을 떠나는 것이 삶의 활력소가 되고 행복이 되는 것처럼 말이죠.
더구나 그런 여행길에서 얻는 것도 많잖아요.
어쩌면 이 글을 통해서 잠자고 있던 창작의 욕구가 막 솟아날지 누가 알겠어요.
비록 대산청소년문학상을 탈 기회는 이제 없어졌지만 또 다른 상을 탈 수 있을지도 모르고, 비록 상을 타지는 못해도 자기 만족을 할 수 있을지도 모르는 일이잖아요.
세상을 보는 시각이 참 다양하다는 생각이 들게 하는 멋진 경험이 된 것 같아요.
청소년들이 바라보는 세상과 그들의 꿈이 무엇인지, 그들이 느끼는 감정들.
조금은 과거로 돌아가 그 시절의 낭만적이었던 문학소년이 된 듯한 기분을 느끼는 것.
그런 경험만으로도 즐겁고 행복하지 않겠어요.
조금 더 나아가 잊고 있었던 열정을 찾을 수 있다면 더 좋겠죠.
세상은 도전하는 사람들의 것이 아니겠어요.

얼마전 [번데기 프로젝트]라는 책을 통해 고등학생들이 글을 창작해서 공모전에 내고 그 공모전에서 뽑힌 학생들이 모여 같이 2박 3일 ? 정도의 프로그램을 가지고 글을 써서 또 공모를 한다는 것을 알았다. 그리고 이 책을 만나게 되었다. 그렇게 공모전에 뽑힌 학생들이 모여 같이 글을 쓰고 연습하는 기간을 거쳐서 글을 썼다는 이 책의 취지를 보고는 반가웠다. 정확히 말해 이 책은 대산청소년문학상의 열여덟 번째 이야기집이라고 한다.80명 청소년들이 모여서 쓰게된 책이다.

그래서 이야기를 하나하나 들여다보게 되었다. 이 책속에서 심사위원들은 그렇게 발군의 실력을 발휘한것 같지 않다고 이야기한다. 그렇지만 그런 학생들이 계속 글을 씀으로 해서 미래에 뛰어난 작가들로 발돋음하지 않을까? 싶은 생각을 하고 보니 신기하기만 했다. 한참 공부로 바쁜 학생들이 이렇게 자신들의 이야기들을 바탕으로 쓰거나 사회적인 안목을 가지고 써내려가는 모습이 부럽기만하다.

 읽으면서 참 많이도 읽고 고민했겠구나 싶은 것이 보기 좋았다.중학생과 고등학생등이 모여서 시공부를 했다니 참 어려서부터 자신의 목표를 가지고 이렇게 열심히 나아가는 모습이 얼마나 기특하고 대견한지 모르겠다. 우리아이들도 이 아이들처럼 어서어서 목표를 찾고 미래를 준비해가면 좋겠다는 생각도 들었다.

책에 실린 공모의 심사기준은 자신의 목소리가 있는가, 개성이 있는가? 그리고 하나의 소재를 끝까지 끌고 가는 정서적인 힘이 있는가 등을 심사기준으로 삼았다고 한다. 주제에서 벗어나거나 주제를 단순하게 처리한 경우는 감점처리를 한다고 하니 학생들이 써서 내는 장이지만 글세계는 역시 어렵겠구나라는 생각도 든다.

고등시 부문 대상을 차지한 [24시 편의점에 내리는 봄비]에서

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 왜 그의 표정은 덤으로 따라가는 물건마냥

 당당하지 못할까,

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라는 대목을 보며 뜨끔하다는 생각도 들었다. 항상 남앞에 우뚝 서기를 못하고 남들 가는 길에 보이지 않게 조용히 묻혀있는 것을 오히려 편안해 하는 내모습을 들켜버린 듯하다. 우리 아이들도 나를 보며 그런 모습을 바로 알아채는 것은 아닐까? 그래서 아이들도 나처럼 덤처럼 불편해하는 모습은 아닐까? 라는 생각도 들었다.

청소년이고 어른이고를 떠나 인간이 느끼는 진심이라는 감정은 누구에게나 동일하고 그리고 그 감정은 드러나게 되있다는 것을 다시한번 절감한다. 게임, 유괴, 근친간의 성폭행 , 가정간의 갈등 등 다양한 소재들을 이야기로 이끌어낸 모습들을 보니 역시 학생들의 입장에서 많이 다루어졌구나라는 생각도 들고 학생이기에 느끼는 그런 공감대가 오히려 같은 아이들에게는 더 가깝게 다가갈수 있겠구나라는 생각도 들었다.