얼마 전까지 맞벌이를 했기 때문에 아이와 함께할 시간이 별로 없었다. 짧디짧은 주말에는 밀린 집안일을 하고 쉬기에 바빴다. 여름휴가도 일주일밖에 안 되는 데다 일정이 극성수기로 고정되어 있어서, 휴가 한번 다녀오려면 시간과 노력과 비용이 어마어마하게 든다. 한두 해 사람과 바가지 요금에 치여 보면, 그 다음부터는 시원한 집에서 뒹굴거리며 쉬는 것이 제일 좋다는 생각을 하게 된다. 아이의 생각은 또 다르겠지만, 가정의 실권은 부모님이 가지고 있으니 아직까지는 부모님의 결정에 따를 수밖에. 그래서 우리 아이는 친척집에 다녀오는 것 외에는 마음 먹고 여행한 기억이 거의 없다. 
＜아빠의 특별한 여행수업＞ (2010, 김세걸 지음, 씨앤톡 펴냄)을 읽으면서 가장 많이 미안했던 것이 바로 그 점이었다. 체험학습이니 캠프니 해서 방학 때 더 바쁜 아이들도 많은데, 우리 아이는 귀찮음에 짓눌린 나 때문에 어디에도 못 가고 여름이나 겨울이나 집에서 뒹굴거리고 있기 때문이다. 얼마 전에 회사를 그만두어서 많이 한가해졌지만, 그간 아이와 여행을 다닌 적이 별로 없어서 이제는 어떻게 해야 하는지부터 배워야 하는 참이다. 그런 점에서 ＜아빠의 특별한 여행수업＞은 좋은 참고서가 되어 주었다.

＜아빠의 특별한 여행수업＞의 부제는 '아이의 재능과 창의력을 키워주는 26가지 자녀교육 오디세이'이다. 그리스의 영웅 오디세우스가 겪은 표류담과 아내 페넬로페와의 재회담을 담은, 호메로스가 지은 서사시의 제목인 '오디세이'는 '경험이 가득한 긴 여정'이라는 뜻으로 영어사전에 등재될 만큼 유명하다. 서양 사람들의 위인전을 보면 학업 중에 여러 나라를 여행하는 것이 필수일 정도로 여행의 중요성을 강조했다. 그러나 우리나라의 학생들은 제도교육에 묶여서 여행을 꿈꿀 여지가 별로 없다고 생각한다. 그런 중에 아빠와 함께 여행수업을 받은 당시 초등학교 3학년생 아이가 참 부러웠다.
저자는 정치학 박사이고 서강대 공공정책대학원 교수로 재직 중이라고 한다. 이런 학문적인 배경이 있었기 때문에, 미국의 아이비리그인 브라운 대학 졸업식에서부터 시작하여 유럽 10개국 여행까지 많은 곳에서 많은 이야기를 아이와 나눌 수 있었겠다. 일반적으로 많이 소개되어 유명한 곳, 웅장한 자연, 앞서가는 문물에 집중하기 쉬운 선진국 여행에서 저자는 아직은 어리게 생각되는 아들과 문화적, 역사적, 경제적, 정치적, 종교적인 이야기를 하고 있었다. 

여행책에서 으레 기대하기 쉬운 알록달록 사진과 화려한 색상의 박스들은 전혀 없고 흑백과 채도 차이만 있는 푸른색이 전부였지만, 이 책은 여행책이 아니라 자녀교육서인 만큼 내용 면에서 새겨들을 것이 많다. 아이보다 내가 먼저 배우고 생각하는 용도의 책이라고 할까. 과거와 현재, 미래로 흘러가는 흐름 앞에서 어떤 점을 배우고 무엇을 느껴야 하는지 생각하는 시간이 되었다.
오자와 탈자가 꽤 많은 것이 많이 아쉬웠으나, 아이 교육에 적극적으로, 더구나 바람직한 방향으로 참여하는 아버지의 모습이 참 좋아 보였다.

대학시절 들어간 사진 동아리를 통해 여행의 묘미를 알게 되어 친구들과 국내 가까운 곳이나 산간, 섬등 무모한 여행을 많이 했었다.
심지어 여행을 위해 휴학을 15개월간 해외 배낭 여행을 하며 정처 없이 떠돌았던적도 있었다.
그때 나는 예술을 사랑하는 꿈 많은 청년이었기에 다소 무모하게 생각되는 여행도 서슴치 않고 할 수 있었다.

그리고 10여년을 여행은 생각지도 못한체 셀러리 맨으로, 가장으로, 아이의 아빠로 살아 왔었다.
이책의 제목을 보고 다시 여행이란 단어를 떠올리고 그것도 가족과 같이 떠나는 여행을 상상하니 다시 여행의 꿈이 되살아 났다.
그렇다. 나에겐 무언가를 빼앗긴 10년이 아닌 같이 여행을 할 사랑하는 사람이 생긴 10년 이었던 것이다.

이 책의 저자 나와 많은 면에서 유사한 점이 있었다.
청년시절에 문학과 음악에 심취해 살았던 것을 책을 통해 알 수 있었다. 이는 내가 사진이란 예술에 미쳐 살았던 시절과 유사하다.
또한 저자와 아이의 여행의 마지막에서 좋은 여행지를 몇개 남겨 놓고 다음에 집에 있는 가족과 같이 가고 싶다고 한점은 나의 청년시절 향후 만나게 될 나의 피앙새를 위해 몇개 여행지를 남겨 놓은 것과 비슷하다.

이렇듯 작은 것에서 부터 저자와 나는 많이 닮아 있음을 느끼며 책을 읽어 나아 갔다.
저자는 처음 부터 끝까지 우리 사회에 만연해 있는 공부 만능주의에 대해 실날하게 비판하고 있다.
또한 공부만능주의를 비판하려 하지 않는 세태에 대해서도 같은 비판을 하고 있었다.

이는 우리 사회가 낳은 직업 귀천사상이 낳은 결과라 하겠다.
사회는 각기 필요한 기능이 있으며 그 기능을 다하여 원할한 사회를 유지 시키기 위해 직업이 필요하다.
어떤 특정 직업만이 남게 되는 사회를 상상해 보면 지금 우리가 얼마나 위험한 길을 고집하고 있는지 금세 알 수 있을 것이다.

끝으로 저가가 책에 남긴 공식 하나가 생각나다. 행복=충족/욕망
허황된 욕망을 찾아 행복하지 않게 사는 후손들의 미래 보다 가능한 욕망을 충족해가며 행복하게 사는 후손, 우리 딸의 미래가 더 밝다고 생각한다.

언제가 될 지 모르지만 이 책을 통해 홀로 여행이 아닌 아이와 나의 가능성을 인정해준 최초의 여자인 아이 엄마와 행복한 여행을 계획해 본다.

우리아이가 좀 더 크면 가족 모두가 함께 할 유럽여행을 계획 중이기도 하고, 아이가 남자아이다보니 아빠와의 단둘이 여행도 참 좋으리란 생각을 하곤 했는데, 그래서 이 책 제목을 보고 꼭 읽어봐야겠단 생각을 했더랬다. 아빠와 함께 여행하면서 아빠가 들려주는 이야기도 궁금했고, 아이의 반응도 어떤지 궁금했기 때문이다.
책을 읽으면서보니 저자가 아이와 함께 여행을 떠난 시점에서의 아이가 초등3학년이란것도 마음이 갔다. 울아이도 올해 3학년이 되는 아이이니 말이다. 그래서 읽는내내 저자의 아이가 세계 여러나라를 여행하면서 느끼는 느낌들이 그 또래 남자아이의 전체 생각을 대변하지는 않겠지만( 또한, 아이 성향과 생각에 따라 다르긴 하겠지만~) 울아이가 지금쯤 여행을 하면 어떻게 받아들일까~ 간접적으로 알게 된 것도 같아 흥미롭게 읽었다.

처음엔 '여행기'가 주가 되는 책이라고 잘못 생각했다. 하지만 이 책은, 제목처럼 여행기보다는 '여행수업'에 초점을 맞춘 책이다. 저자가 아이와 함께 하는 여행지마다 아이에게 들려주는 이야기들(참으로 광범위한 이야기들이 나온다. 문학, 예술, 경제, 정치, 종교, 사회전반....) 은~ 그 여행지를 직접 체험해보고 느껴보면서, 아이가 무언가를 깨닫거나 얻을 수 있도록 해준다.
초등3학년 아이가 이해하기 어려운 이야기들은 쉽게 풀어서 이야기하기도 하고, 아빠(저자) 또한 아이의 반응을 통해 지금 이 시대를 사는 우리나라 아이들의 사고를 새삼 깨닫게 되는 시간이기도 한 듯...... 

저자가 자신의 아이를 향해 가지고 있는 교육목표 중에서 가장 공감을 했던 부분은 '분석적 사고력 키워주기'였다. '지식보다 사고능력이 인생을 살아가는 데 더 중요'한 것은 당연하다. 세상을 살다보면 여러가지 일에 부딪히게 되고 그런 일이 생길 때마다 '최선의 선택과 결정'을 내려야 하는데, 그런 상황에서 분석적으로 제대로 파악하고 소신있게 자신이 원하는 대로 선택하고 결정하는 일은 어른들에게도 마냥 쉽지마는 않는 일이다.
지식과 달리 사고능력을 갖추는 일은 주입식 교육처럼 그렇게 되어지는 것이 아니기때문에, 우리아이들에게 정작 가르쳐야 하는것은 지식에 앞서 바르게 판단할 수 있는 훌륭한 사고 능력을 키워주는 일일것이다. 

어른과 여행을 하다보면 아이가 주체가 되기 어려울 수 있다. 저자처럼 세계여행은 아니지만, 이제껏 아이와 함께 여행을 하다보면 아무래도 계획에서부터 부모가 주도하게 되기 싶기 때문이다. 그래도 '여행'이라는 일은~ 일상적 생활에서보다 좀 더 여러가지 다양한 상황 속에 놓여지게 되는지라~ 그때마다 실수를 하더라도 아이로 하여금 선택과 결정을 하게 하면서 스스로 좀 더 분석적인 사고능력을 키워나갈 수 있게 하면 좋겠단 생각을 해본다.
다음 번 가족 여행을 할 때는 아이로 하여금 좀 더 많은 부분을 자신이 선택 할 수 있도록 결정권을 쥐어 줄 생각이다.

아빠와의 여행!! 내가 어릴때도 로망이었고, 지금 우리 아이들도 아빠랑 단둘이 여행을 떠나 주었으면~하는 로망(?)이....ㅎㅎ  주말이면 가족여행을 자주 다니는 편이긴 하지만,  아이들은 나에게서 잘 벗어나지 못한다.   아주 어릴땐 아빠랑 같이 자고 싶어 하기도 하고,  아빠가 가자하면 어디든 따라가 주기도 하던 딸이 이제 좀 커서 그런지 꼭 엄마가 끼어 주어야 제대로된 여행느낌이 나나보다.   지금까지 직장과 육아, 가정을 병행해온 나로서는 딸아이가 아빠와의 단둘이 여행에서 무슨 큰 배움이나 지식을 습득하기를 바라기보다 그저, 나 혼자만의 시간이 갖고 싶을때 나에게 자유를 좀 달라! 하는 의미에서 잠시라도 나가보라고 부추기기도 했었다.    부추김에 의해 잠시잠깐 이지만 아빠와의 짧은 시간을 보내고 오면 아이는 항상 할말이 많아졌던듯 했다.   그만큼 아빠와의 여행은 자유스러웠고,  "하지마라"는 속박이 없었던만큼 보이는것도 많았고, 가슴속에 담아온것도 많아서이지 않았을까?   

책의 저자는 대학에서 강의를 하는 분으로 처음 계획은 4인가족이 결혼 10주년 기념으로 해외 가족여행을 하기로 했었다.   그러나 미국에 거주하는 친척분의 아들이 유명한 아이비리그 중에서도 학부가 좋기로 유명한 브라운대학을 성적 최우수자로 졸업하면서 표창까지 받는다는 낭보를 접하고 아내는 직장사정상 오래 떠날수는 없고하여 저자와 아들이 두달정도 계획으로 떠나게 된 것이다.   초등학교 고학년이 되면 흔히들 한번쯤은 어학연수를 다녀온다 하여 아내는 이왕 나간김에 미국의 명문대학들을 모두 보여주어 아이에게 자극을 주라는 것이고 저자는 아이에게 넓은 세상을 여기저기 다양하게 보여주고, 아빠와의 멋진 추억을 만들고 싶어했다.   이 부분을 읽으며 대부분의 엄마, 아빠의 생각들과 상통한다는 생각을 했다.   나역시,  아들의 엄마였다면 당연히 아이에게 자극을 주고 싶어하고, 조금이라도 지식을 습득할 수 있는 여행경로를 택하지 않았을까? 하는 생각이...ㅎㅎ 하지만, 이 책을 읽고 나니,  그 생각은 정말 전형적인 한국엄마,  한국의 뜨거운 교육열이 낳은 또다른 폐해이지 않을까 싶다.

아이는 또래의 여느 남자 아이들처럼 고집세고, 이기적이고, 폭력적인 아이였다고 한다.   하지만, 아빠와의 여행이 길어 질수록 스스로 행동하고, 자제하고, 아빠를 위하기 까지 하는 아이로 거듭났다고 한다.   여행하는 동안만 이라해도 아이의 새로운 모습을 발견한 부모역시 얼마나 기뻤을지 상상이 간다.   책 속에서 조금 아쉬운 점이 있다면,   아이와 아빠와의 여행에서 느끼는 점들, 여행지에서 아빠와 아이의 대화들은 내가 내 아이와 대화 하는것 처럼 자연스럽고 좋았던 반면, 여행지들의 역사에 대해 너무 지루하게 문장을 풀어 놓은것 같았다.   모르고 있었던 그 나라의 역사에 대해 알아 간다는 장점도 있지만,  이 책의 특성상 역사에 대한 세세한 설명 보다는 아이와의 눈높이에서 나눌수 있는 설명이나 대화가 더 좋았을것 같았단 생각을 해보았다.

여행의 종착지에서 저자가 아내에게 쓴 편지의 일부이다.  "아이에게 '경쟁에서 살아남기'만을 가르칠 것이 아니라, '더불어 살아가기'와 '성공한 자의 사회적 책임'을 가르쳐야 한다는 것이오.  입시 위주의 사교육을 통해 아이들에게 경쟁에서 살아남기만 가르친다면, 아이들의 삶이 얼마나 불행하겠소?  주위의 사람들이 다 자기를 노리는 경쟁자로만 보인다면, 인생이 얼마나 삭막하겠소?  경쟁에서 살아남기 위해 열심히 공부해야 하는 것이 아니라, 사회에 공헌하기 위해 열심히 공부해야 한다고 가르치는 것이 아이의 고독을 덜어주는 길이라는 것을 잊어선 안 될 것이오. (p288)   아이의 고독을 덜어주는 길...너무 괜찮은 표현인듯 하다.  지금 우리세대도 이렇게 경쟁하며 외롭게 살아가고 있는데, 앞으로 우리 아이들의 세대는 얼마나 더 무한 경쟁을 벌여야 살아 남을수 있을지, 그 무한경쟁속에 또 얼마나 외롭고 고독할지, 상상만으로도 불쌍하고 안타깝다.  우리 어른들의 생각이 조금 더 바뀌어 경쟁없는 세상에서 살아갈 수 있는 그런 미래를 주고싶다. 내 아이에게는.