암! cancer... 가까운 지인과 이웃이 위암판정을 받고 위 절제수술을 받았다. 두 분은 평소 운동도 즐겨하고 긍정적으로 활동하시는 분이었으나 일상의 식생활에서 육식을 즐기고 맵고 짠 음식을 좋아한 것이 화근이었지 싶다. 다행히 두 분은 수술 후 꾸준한 운동(헬스, 등산, 골프)과 담백한 식습관으로 꽤 건강한 모습을 보여주고 있다. 지인은 2~3일 산을 타는 저번 지리산 여름 등반에 뒤처지지않고 오르신데 이어 이번 한라산 심설 등반에도 빠지지 않는 그 분의 포기하지않는 삶의 열정에 많은 배움이 있다. 이웃 또한 예전의 밝은 웃음을 되찾고 어울리게 되어 기쁘지만 그 분들의 마음 속에 병과 싸워 이길려는 고통이 있었으리라 생각하니 괜히 미안해진다.

『암 희망 프로젝트』는 ＜서울아산병원 암센터＞가 저자이다. 아산(峨山)은 고(故) 정주영 현대그룹 창업자 겸 명예회장의 호이며, 정회장의 아산재단 설립 이념을 실천하기 위해 세워진 병원이 서울아산병원이다. 이 병원의 손꼽히는 명성은 두말할 필요없을 정도이다. 작년 국가고객만족지수(NCSI) 종합병원 부문에서 1위를 차지해 환자들의 마음을 가장 사로잡고 있는 병원으로 선정되기도 하였고, 동아일보가 건강보험심사평가원의 자료(2006, 2007년)를 바탕으로 분석한 보도에서 서울아산병원이 우리나라 사람에게 가장 많이 발생하는 10대 암 가운데 9대 암의 수술 실적이 1위를 기록하였다고 한다. 스페인의 공공 연구기관인 국립연구회의 사이버메트릭스 실험실(Cybermetrics Lab., CINDOC)이 전 세계 병원의 Web-Presence(각 웹사이트의 크기와 우수함에 대한 컴퓨터화된 평가)를 분석해 2009년 발표한 전 세계 병원 랭킹에서 서울아산병원은 국내 1위, 아시아 7위, 세계 85위의 병원으로 평가됐다고 자랑한다. (참고로 이 조사에 의하면 1위 텍사스 의과대학, 2위 미시건 대학 의료원, 3위 뉴욕대학병원 등 1위부터 24위까지 모두 미국 병원들이 선정되었다)

이 책은 만화의 형식을 띄고 있다. 이번의 『암 희망 프로젝트』는 일종의 치유가이드로써 1권은 유방암, 폐암, 간암을 다루고 있다. 어렵고 전문적인 치료과정을 나열하여 머리 아프게 하는 대신 만화의 형식을 빌림으로써 '의지'와 '희망'이라는 메시지를 직관적으로 전달하고 있다. 물론 만화만 있는 것이 아니라 ＜암 가이드＞ 편은 간단명료한 문자와 영상사진 자료를 제시하여 쉽게 접근할 수 있도록 배려하였다. 좋은 지질에 검증된 스토리와 '고딩어'의 만화작가 박지훈의 색채만화가 어울린 이 책은 암환자의 심리적 상황을 실감나게 재현하고 있다. 환자와 보호자가 겪게 되는 심리적 갈등과 주변인물의 상황을 현실에 가깝게 묘사함으로써 남의 이야기가 아니라 바로 나의 이야기가 될 수 도 있다는 공감대를 가지게 한다.

○ Chapter1.(만화) 어느 날 암에 걸렸다 ( 문자 : 혈액 한 방울로 암 진단이 가능할까? / 암 환자들을 위한 궁금증 Q&A 1)
○ Chapter2.(만화) 암이 그렇게 대단해? (문자 : 암 최신 치료 방법 ‘통합 치료’ /  암 환자들을 위한 궁금증 Q&A 2)
○ Chapter3.(만화) 다시 시작하는 거야 (문자 : 영상의학으로 검사하는 암 진단 /  PET, 암을 족집게처럼 찾아낸다)
○ Chapter4.(만화) 암 앞에서 신파는 없다 (암을 눈으로 확인하는 조직검사 / 표적 항암제, 암을 ‘만성 질환’으로 만들다)
○ Chapter5.(만화) 암과 가족
○ 서울아산병원 암센터의 암 가이드 (- 유방암 / - 폐암 / - 간암)

국내 사망원인 1위 암! 암 발생률 통계를 보면 남자는 세 명 중 한 명, 여자는 네 명 중 한 명꼴로 암이 발생한단다. 특히 암 사망원인 1위인 폐암의 경우 5년 생존율이 15.5% 정도에 불과할 정도로 무섭다. 하지만 조기검진과 각종 치료법의 발달로 암의 생존율이 꾸준히 올라가 갑상선암의 경우 5년 생존율이 98.1%, 유방암은 87.3%애 달한다고 적혀있다. 뉴스를 찾아봐도 건강검진을 통해 악성종양을 처음 발견한 사람이 지난 10년새 2배로 늘어났지만, 암으로 진단 받은 10명 중 9명은 조기 암으로 밝혀졌다고 한다. 암 환자가 꾸준히 증가하고 있지만 정기적인 건강검진이 암의 조기 진단에 크게 기여하고 있다는 것이다. 집안에도 암 때문에 꾸준히 진단검사를 받고 있으며 수술로 인하여 걱정이 떠나지 않는다. 그저 답답할 뿐이지만 환자보다 더 하겠는가? 병은 무엇보다 의사와 환자간의 신뢰와 믿음이 중요하다고 한다. 기다릴 뿐이다. 이런 책은 관공서나 도서관 등 사람들이 많이 볼 수 있는 곳에 비치되었으면 한다. 의학정보가 가득한 문자 중심의 어려운 전문서적 비슷한 책보다 읽고보는데 크게 시간이 걸리지 않으면서도 암에 대한 기초지식을 알게하고 예방하는데 많은 도움이 될 책이다. 어쨌거나한다. 건강한 삶이 가족에게 행복을 주는 일임을 다시 한번 실감한다. 올해도 꾸준히 운동하는 마음을 가다듬어야겠다...

나는 암의 그림자로부터 자유롭지 못하다.

그리고 우리는 암의 그림자로부터 자유롭지 못하다.

암 예방 프로젝트, 제목을 처음 봤을 때

그리고 1권에서 다루는 내용이 유방암과 폐암, 간암이라는 것을 알았을 때 이건 꼭 내 책상 위에 놓여야 하는 책이라고 생각했다.

우리 집안에는 내력이 있다. 인정하고 싶지는 않은 사실이지만, 조심해야 하는 건 변하지 않는 사실이다.

사실, 이 책을 신청했을 때까지만 했어도, 그냥 일반적인 교양서일거라고도 생각했었다.

그래서 책을 받아보고 펼친 순간, 순간적으로 입이 벌어졌다. 만화일줄이야.

왼편 상단에 분명 우리가족 건강만화라고 적혀있었는데, 무심코 지나쳐버린것이었다.

하지만 만화라는 형식이야말로 어려운 존재인 암에 대해 더 쉽게 지식을 받아들일 수 있는 방법이 아닐까 싶었다.

실제로도, 챕터마다 내용이 너무 술술 넘어가는 게 아닌가 싶은 느낌도 들었고 말이다.

책은 크게 다섯 챕터로 구분되어 있다. 그리고 한 챕터에 해당하는 분량의 이야기가 만화로 전개되고, 그 다음에 짧게 서너페이지정도의 암 관련 지식들이 첨부되어있다. 마지막 챕터가 끝나고는 '서울아산병원 암센터의 암 가이드'라고 줄글형태로 유방암/폐암/간암에 대해 설명되어 있다.

이 부분에 기본적인 질문부터 증상과 치료 방법, 사후 관리까지 압축되어 있기 때문에, 유용한 엑기스라고 할 수 있겠다.

첫번째 챕터는 제목부터가 뜨끔하다.

어느 날 암에 걸렸다.

물론 암에도 전조증상과 자가진단법이 있다지만, 관심이 많아서 자가진단법을 꼬박꼬박 실시하는 사람이 아니라면 암은 어느순간 덩어리처럼 불어나서 우리 앞에 발견된다. 정말이지, 언제부터인지도 모르게 (세포니까) 증식해버린 것이다.

처음 암 선고를 받는 기분은 어떤 기분일까. 청천벽력이 내리는 듯할까? 사실, 일찍 발견되면 치료 가능성이 높은 지금도 암에 걸렸다는 선고를 받는 순간 대부분은 치료를 회피하거나, 포기한다.

백혈병도 일종의 혈구암이라고, TV에서 본 익숙한 백혈병 환자들의 대머리나, 항암치료를 받을 때의 고통스러운 모습이 각인되어 있기 때문에 선뜻 받아들일 수 없는 것이라고 생각한다.

하지만 실제로도, 정말로 병기가 심각하지 않은 이상 많은 사람들이 완치될 수는 없지만, 수술 이전의 생활을 어느 정도는 회복할 수 있다. 챕터 4의 첨부 소제목이 인상깊다. '표적 항암제, 암을 만성 질환으로 만들다.'

완치라고 마음 놓을 수 없는 암이지만, 관리를 잘 해 준다면 그 그림자를 어느 정도 무시하고 생활할 수 있는 현실이 바로 만성 질환으로서의 암의 모습이 아닐까, 라는 생각이 들었다.

안타깝게도 내 주변에는 유난히 암으로 돌아가신 분들의 소식도 많지만, 그것을 이겨낸 분도 있다.

물론, 후유증이 없을 수는 없고, 따라서 이전과 완전하게 똑같은 생활을 꿈꿀 수는 없다.

그래도 암이 불치병이 아니라는 사실, 그 사실을 이 책에서는 더 많은 사람들에게 효과적으로 말해주고자 했다.

한 권의 책에 압축되어 있지만, 사실 그 과정은 정말, 너무나도 길었다. 그래도 개괄적인 모습을 전달하고 있다는 점에서 이 책은 암에 대한 인식을 바꾸는 데 도움이 될 수 있다.

그리고, 암에 관심이 없는 사람보다는, 나처럼 암의 존재를 가까이에서 느껴 본 사람,

혹은 암에 관심이 많지만 지나치게 전문적인 지식을 부담스러워해서 기본적인 지식을 얻고자 하는 사람에게 더욱 효과적인 책이다.

1권의 결말은 그렇게 희망적이지는 않다.

왜냐면, 2권을 보고 싶어지게 만들어야 하니까?

지피지기면 백전백승이라는 말이 있다. 암은 안다고 해서 무조건적으로 피해갈 수도, 백 퍼센트 이겨낸다고 장담할 수도 없다.

하지만, 백전백승까지는 아니더라도 우리가 조금 더 암에 대해 효과적으로 대처하는 데, 이 책은 정말 큰 도움이 될 것이다.

암 앞에서 이성이라는 것이 얼마나 쉽게 무너지는지도, 우리가 알 수 있게 도와주니까, 말이다.

남자는 3명중 1명, 여자는 4명중 1명꼴로 발생한다는 암이란 녀석이 나의 어머니께도 존재 했었던 만큼 사사롭게 생각되지 않으며 절망적이었고 힘들었던 기억이 남아있다. 다행히 어머니께서는 두 차례의 수술과 8차례의 항암, 방사선치료를 통해 치유되셨고 현재 3개월마다 한번씩 병원에 방문해 검진을 받고 계신다. 보통 암은 5년이 지나면 재발하지 않는다고 하지만 유방암 같은 경우 10년이 지나서도 재발하는 경우를 어머니의 지인을 통해 알게 된 만큼 항상 건강관리와 조기검진을 통해 예방해야 함을 느낀다. 처음 내 가족이 그리고 내가 가장 존경하는 어머니가 암에 걸렸다는 이야기를 들었을 때 어머니께서 자신을 부정하고 싶듯 나 또한 그 사실이 믿기지 않았다. 분명 오진일거야! 평생 가족과 가정, 하나님만 바라보며 열심히 살아오신 어머니가 절대 그럴 일이 없을 거야! 라고 생각했는데 대학병원의 조직검사를 통해 현실을 받아들이며 치료에 임하게 되기까지 정말 모든 게 처음이라 우여곡절과 어려움이 많았던 그 당시의 심정을 잘 표현해 준 한권의 건강만화 암 희망프로젝트1 이란 책을 보았다.

유승재 라는 한 기자와 암에 관한 기사를 취재하려던 종혁 씨는 폐암3기로 인해 함께 취재에 임하지 못하게 된다. 대신 유 기자가 그 기사를 혼자 맡으며 서울아산병원 암센터에서  종혁씨 외에 병원에서 만난 유기자의 대학친구부부와 딱한 한가정의 이야기를 통해 유방암, 폐암, 간암에 대한 암과 더불어 암 선고를 받은 환자와 그 가족의 심정, 암치료의 과정과 경제적 현실 등을 통해 암이란 질병에 대처하는 전반적인 흐름들과 구체적인 3가지 암에 대한 상세한 설명을 담고 있다.

책에 소개된 서울아산병원 암센터의 의사선생님과 병원분위기는 그나마 친절해보이며 통합진료를 통해 전반적인 과정들을 주치의 선생님께서 잘 설명해 주시는 듯하다. 하지만 실제 내가 경험했던 대학병원의 분위기와 선생님의 친절한 설명과정은 거의 없듯 너무 권위적이며 냉정한 현실이었기에 거리가 느껴진다. 왜 이런 치료와 수술과정을 거쳐야 하는지와 모든 것이 처음인 의료체제를 잘 모로는 환자의 입장이 되어서 쉽게 설명을 해주어야 하는데 그런 친절함은 찾아 볼 수 없었다. 그리고 치료과정과 궁금한 점이 생기면 무조건 예약을 해서 상담진료를 해야 하며 고가의 특진이라는 진료비까지 매번 부담해야 했다. 물론 병원의 의사선생님 입장에서는 많은 환자들이 매번 같은 질문과 문제를 물을 수도 있기에 그 답변에 짜증이 날 수도 있겠지만 자신의 직업이 그런 소명의식을 가져야 하는 직업임을 잊어선 안 된다고 생각한다. 요즘 암 환자가 많아져서 암치료비가 국가적 혜택이 좋아졌다고 하지만 실제 그렇지 못하며 환자가 조금 덜 아프고 덜 불편한 항암제 1번 치료받는데 이 책의 현실처럼 비 급여부분은 500만원이 넘기도 하는 과다한 의료비 부담이 적용되기도 한다. 그리고 건강보험의 암 적용혜택도 국가에서 실시하는 암 검진 대상자 중 검진결과 암이 발견되면 적용 받거나 하는 경우라 실제 그런 경우를 비켜가는 환자들이 더 많기에 제대로 된 혜택을 받기가 참 어려운 현실이다. 아픈 것도 서러운데 경제적 고통으로 인해 치료에 제대로 혜택을 받기가 어렵다.

암 희망프로젝트는 유기자의 선배인 종혁 씨의 폐암치료과정과 병원에서 만난 대학친구 오태영과 주희부부의 유방암사례 그리고 너무 착한 아내와 아들을 두었지만 아버지와 남편 노릇 한번 한적 없으며 화상으로 망가진 아내의 얼굴을 괴물 같은 모습이라며 매번 사람 취급하지 않고 빚까지 얹혀두고 아내와 자식을 버리고 떠났다가 자신이 아프다며 다시 찾아와 용서를 빌기는커녕 당당하게 아내와 자식에게 자신의 부담을 더욱 가중시키는 정말 어이없고 철없는 부잣집 7대독자 할아버지의 간암 투병사례를 통해 암의 치료과정을 좀 더 쉽게 이해할 수 있었다. 3가지 환자의 사례 중 간암 할아버지의 아내이신 착한 순례할머니가 아들이 아버지에게 간이식을 해주길 거부하자 눈물을 흘리며 하신 이야기가 너무 가슴이 아려오듯 마음에 남아 순례할머니를 통해 어머니의 크고 넓은 사랑과 아내는 여자이며 한 남편의 아내와 부모, 어머니 역할까지 한다는 옛 어르신들의 이야기가 다시금 떠오른다.

“저사람... 밉다고 그냥 보내고 나면 살릴 수도 있었는데 외면해서 그냥 보내고 나면 그 죄책감을 짊어지고 평생을 살아야 하는데... 저사람 기일이 올 때마다 네 아이들이 할아버지에 대해 물어볼 때마다 네가 얼마나 괴로워할지... 네가 얼마나 후회할지 그걸 내가 제일 잘 아니까... 저런 아버지가 있었기 때문에 나 같은 사람이 너 같이 너무나 좋은 아들을 가질 수 있었지 않니? 그렇게 소중한 내 아들... 나에게 과분한 아들... 그런 네가 평생을 무거운 짐을 지고 가는 걸 보고만 있을 수는 없는 거야. -P.207 중에서- "

그리고 유방암은 여자에게만 찾아오는 게 아니라 남성에게도 온다는 점 또한 알 수 있었고 내 어머니께서는 항암치료 후 두 차례 수술과 방사선치료를 하셔서 방사선치료와 항암치료를 왜 하는 건지 헷갈리기도 했는데 암세포가 혈액을 타고 다니는 만큼 전신전이 방지를 위해 항암치료를 한다는 것과 방사선치료는 암이 발생된 주변 부위의 국소재발 방지를 위해 한다는 것을 이 책을 통해 좀 더 잘 이해할 수 있었다. 비록 내 어머니는 이 책에 소개된 3가지 종류의 암은 아니었지만 암이란 질병의 근본적인 치료과정과 경제적 현실, 그리고 생소한 3가지 유방, 폐, 간암의 진단, 병기, 치료 및 관리과정을 조금이나마 이해하듯 엿볼 수 있었다. 유기자의 선배인 종혁 씨가 다시 폐암이 뇌로 전이되어 쓰러진 후 그 다음 이야기가 걱정스럽듯 궁금하기도 하며 내 어머니의 건강에 도움을 받고 싶은 마음처럼 암에 대해 좀 더 쉽게 이해할 수 있도록 안내해주는 암 희망프로젝트의 두 번째 이야기가 너무 궁금해진다.

이 책은 암을 주로 담당하는 서울 아산병원 암센터의 의료인들이 암 환자들을 많이 상대하고 그들을 겪으면서 우리에게 들려주고 싶은 이야기들을 담았다. 많은 환자들을 상대하느라 거의 차갑고 일적으로 대하는 의사들이 많은 줄 알았었다. 그렇게 표면적으로 느끼는 의사만 있는 것은 아니었나 보다. 그들은 많은 의사들 가운데 일부분이었다는 것을 다시 한번 알 수 있었다. 환자들 뿐만 아니라 그들과 함께 아파하는 가족들에게 좀더 암에 대해 잘 설명해주기 위해서 이렇게 책까지 내었으니 말이다.

남자는 3명중 한명꼴로~

여자는 4명중 한명꼴로 암환자로 밝혀진다고하니..

암환자가 급증하고있는듯하다..

예전엔 암에 걸리면 다 죽는다고 생각했지만,

지금은 그들이 각종치료를 통해 오랫동안 생존하기에 오히려 암환자가 늘었다고 생각드는걸수도 있을거같다~

하지만, 여전히 암은 '돈 많이 들고 가족들의 진을 빼는 질병'으로 인식되고있고~

그래서, 가족중 누구라도 암에 걸릴까봐 염려하곤한다..

이 책을 읽게된건 70대의 시아버지께서 입원하게되면서부터이다~

그분은 심한 복통으로 입원하셨고~

담낭제거수술을 받으셨다~

그러면서 조직검사를 의뢰했고~

검사결과를 기다리면서 많은 생각이 오고갔다~

혹시라도 암이라고 판명되면 어떻게 해야할지 고민이 참 많았다~

부모님댁도~ 우리네도 넉넉치않은 형편에 엄청난것으로 알려진 병원비며~

고생스런 치료과정이며~  병간호하는 과정등~

겁이 잔뜩 났었다~

그때 마침 이 책이 나온걸 알았고..

당장 이 책을 만나야겠단 생각을했다..

다행히 내 시아버지께선 단순염증으로 판별되어 온가족이 시름을 놓았지만..

그래도, '암'에 대해 잘 모르기에 갖고있는 두려움은 여전하기에 이 책을 읽어보기 시작했다.

서울아산병원 암센터에서 글을 쓴 이 책은 내용이 깊다..

1편에서는 유방암, 폐암, 간암을 다루고있고~

이야기속의 관찰자인 '유기자'를 따라다니면서 다양한 가족들과 환자들을 만나게된다.

어떤이는 자신의 건강에 대해 자신만만해있다가 폐암임을 알고는 이를 부정하면서 너무 오랜 시간을 허비하고..

어떤이는 어려서겪은 정신적상처로 인해 '암=실패한삶' 으로 생각해 절망하기도하며~

어떤이는 옹고집으로 일관하면서 가족에게 무조건적인 희생을 강요한다..

이 책에선 어떤 삶도 소중하지않다고 말할수없으며~

그렇기에 치료하기를 포기하라고 말할수없단점을 강조하고있다..

간암케이스로 소개된 '막돼먹은 할아버지'의 모습을 보면서 책속의 인물들도~

책을 읽는 나도 분노하지만..

이 책은 남은자들이 앞으로 겪을 마음의 상처에 대해 말하고있다.

(그래도, 한없이 넓어만보이는 마음을 가진 할아버지가족의 결정에는 여전히 못마땅하다~~-.-..)

만화로 이루어진 스토리 중간중간에 환자들이나 가족들이 궁금해할만한 사항들과 진단과정,

치료과정을 자세히 설명해주는 부분도 이 책이 그냥 가벼이 볼책이 아님을 느끼게해주었다~

이 책을 나와 함께 읽은 초등생인 아이들은 뒷편을 사달라고 조르기 시작했다~

나 역시 여기에 나온 환자들의 안위가 궁금하다~~

앞으로 나올 후속편들도 어서 만날수있길 기대해본다~!

서구화 된 식사와 운동부족으로 우리나라에서는 매년 암의 발생이 높아지는 추세이다.

암에 대한 연구와 다양한 치료방법의 개발로 인해 조기에만 암을 발견한다면 완치에 가까운

결과까지 이르게 할 수 있다. 이 책은 그런 암에 대한 예방과 조기검진, 치료까지 모든 방법을

누구든지 알기 쉽게 만화로 기획한 아주 획기적인 의학 실용서이다.

비록 만화의 형식을 취하고 있어서 자세한 치료과정을 전반적으로 다루고 있지는 않다. 하지만

암에 대한 막연히 공포의 대상으로만 여겨졌던 병에 대해 희망과 의지의 메시지를 전달해 주기

에는 충분한 역할을 하고 있다. 이 책에서는 한국인이 가장 잘 걸리는 유방암, 폐암, 간암을 주로

다루고 있다. 먼저 유방암은 여성들이 특히 주의해야 할 점으로 서구화된 식사와 조기 검진을

뽑고 있다. 평소에 자신 스스로 체크해 보고 이상이 발견되었을 때 즉시 병원을 찾아작 검사를

받아 보는게 좋다. 그리고 충분한 운동과 서구화 된 식사에서 벗어나 채소를 잘 섭취해야 암을

예방할 수 있다.

그리고 폐암은 무조건 담배가 그 원인의 중심에 있다고 설명한다. 물론 주변환경 오염과 작업환경

도 영향을 미치지만 담배는 우리 인체에 직접적으로 작용하기 때문에 금연만이 최선의 길이다.

새해에는 필히 금연에 성공하리라 다짐했건만 작심삼일에 그쳤다면 이 책을 통해 다시 한번 도

전해 보길 권하고 싶다. 마지막으로 간암은 금주와 간염 백신을 맞음으로서 충분히 에방할 수 있

는 질병이다. 하지만 연말연시에 과도한 음주는 간을 피로하게 하고, 나중에 암까지 발전할 가능성

을 열어두게 되므로 조심해야 할 것이다.

이렇듯 암희망 프로젝트는 다소 딱딱하게 여겨질 암에 관해서 만화의 형식으로 친절히 설명해 준다.

그러므로 혹시 암과 싸우고 있거나 행여 암에 대한 막연한 두려움이 있는 분들에게 예방과 치료에

대한 희망을 품을 수 있게 해 주는 등대와 같은 역할을 해 줄거라 믿는다.

며칠전 한 예능 프로그램에서 암 검진에 대해 설명을 해 주고 검진을 받아보자 하니까 걱정스런 얼굴로

검사를 받는 모습을 보게 되었다. 그만큼 암 검진에 대해 두려운 마음을 지닌 건 누구나 가지는 거라 생각

한다. 하지만, '적을 알고 나를 알면 백전백승'이란 말도 있듯이 병의 원인을 미리 알고 예방하는 습관, 또는

검진을 통한 치료에 관해 알고 있다면 그리 두렵기만 한 병은 아니다.

이 책은 그런 암에 관해 희망의 메시지를 전하기 위해 아주 쉬운 만화 방식을 채택했다. 만화는 누구나 가볍게

볼 수 있는 걸로 어려운 주제나 관심사를 이렇게 쉽게 풀어썼다는게 참으로 획기적이라고 생각이 든다.

그냥 한장씩 넘겨가며 만화를 보다보면 어느새 암에 대한 상식과 예방, 치료, 검진 등 전반적인 내용을 알 수

있도록 해 준다.

 암은 불치의 병이 아닌 예방과 조기 검진을 통해 완치에 가깝게 치료할 수 있는 시대에까지

이르게 되었다. 이제는 피하기만 할게 아니라 정면으로 병에 관해 관심을 가지고 적극적인 마음으로 임할때

비로소 병은 치료될 수 있다.

암 희망 프로젝트는 가정에서 누구나 손쉽게 암에 대한 내용을 접할 수 있도록 전문가의 자세한 설명과 함께 

전하고 있다. 주위에서 보듯이 요즘 서구화된 식습관과 환경오염, 음주, 흡연 등 암을 유발할 수 있는 요소가

곳곳에 깔려 있지만 마냥 두려워만 하고 있을 수는 없다. 이에 우리 가족에게 어렵게만 느껴졌던 의학정보를

만화의 형식을 빌려 쉽게 전달해 주는 이 책이야 말로 암을 이기겠다는 희망과 의지를 품게 해 준다. 

암 희망 프로젝트는 현재 암과 투병을 하고 있는 가족, 또는 암에 대해 알고는 싶은데 쉽게 이해하고 싶은 분들

에게 암에 대한 전반적인 이해를 돕는데 최고의 실용 건강서이다. 이 책을 통해 암에 대한 두려움을 없애고 올

바른 지식으로, 암에 대해 희망의 메시지를 받을 수 있어 매우 유익한 시간이었다.

작년에 친척 한 분이 췌장암으로 돌아가셨기에 암에 관한 관심은 높은 편이다. 의학이 발전되었다곤 해도 췌장암의 경우는 치료가 싶지도 않고 예후 또한 좋지 않다. 보통은 어디에서 발생하였는지에 따라 암의 이름이 정해지고 병기와 종류에 따라 치료법도 약간씩 다르다는 점은 알고 있다. 로봇 수술이나 표적 치료제 개발, 항암제와 방사선 복합치료 등으로 암을 정복하려는 시도가 이어지고 있으나 본질적으로 암을 막을 만한 예방백신같은 것도 없을 뿐더러 병이 많이 진행된 상황에서는 손쓰기 어려운 경우도 있다. 하지만 몇 개월 시한부를 받고도 꿋꿋하게 이겨낸 분들을 보면 감탄과 희망이 느껴지기도 하고 초기암의 경우는 완치율이 높고 상당한 진전을 이룬 것이 사실이다. 이 책은 만화로 유방암, 폐암, 간암에 대해 이야기하는 것이 특징으로 서울아산병원 암센터에서 글을, 스토리는 이수경 씨가, 만화는 박지훈 씨가 맡았다.



기자인 유승재는 종혁 선배의 암 선고 소식을 듣고 선배는 자신이 폐암이라는 사실을 인정하지 않고 다른 병원에 검사를 받으러 가는 등 심리적 불안을 느끼며 방황한다. 이후 치료 없이 숲에서 자연적으로 나을 수 있을 거라 생각하고 생활하다가 폐렴에 걸려 병원에 실려와 다시 마음을 다잡고 수술과 항암치료를 받고 낫게 된다. 암환자는 보통 부정, 분노, 타협, 우울, 수용의 5단계를 거친다고 하는데 주위의 관심과 이해가 많이 필요하리라 생각한다.



친구 주희는 살찐 남편의 가슴에 멍울이 만져져서 같이 유방암 검사를 하러 왔다가 자신이 유방암을 진단 받고 남편과 이혼하겠다고 말한다. 그녀의 어머니가 유방암으로 고통받는 모습과 이후 아버지와의 이혼, 엄마와 같이 목욕하러 갔다가 친구가 놀라하는 모습을 보면서 암에 대한 두려움을 느끼며 살아왔던 것이다. 유방암의 경우는 추적 관찰 기간이 10년으로 긴 편이지만 다행히 그녀의 암은 초기여서 항암치료 네 번으로 완치를 바라볼 수 있게 되었다. 그녀는 긍정의 힘으로 이겨낼 수 있으리라 생각해본다. 



병원에서는 여러 사람들을 만나게 되는데 할아버지 한분은 간암에 걸려 고함을 치고 계신다. 영감님은 부잣집 7대 독자였고 아주머니는 가난한 고아로 집안일을 돕고 있었는데 마을에서 가장 험하게 생긴 여자와 결혼해야 명줄을 잇는다는 무당의 말을 듣고 얼굴에 흉터가 있던 아주머니와 살게 되었다. 첫날 밤 이후 아들을 갖게 되었으나 영감님은 떠났다가 돈을 찾으러만 올 뿐이었는데 나중에는 빚쟁이가 몰려 들어와 아주머니와 아들이 빚을 갚으며 갖은 고생을 해야만 했다. 인생의 느즈막에 병이 들어 다시 돌아온 영감님은 아들에게 간이식을 받고도 큰소리친다. 왜 그렇게 고생했으면서도 잘 해주느냐는 아들의 질문에 아주머니는 이렇게 답하신다.
"저 사람... 밉다고 그냥 보내고 나면 살릴 수도 있었는데 외면해서 그냥 보내고 나면 그 죄책감을 짊어지고 평생을 살아야 하는데... 저 사람 기일이 돌아올 때마다, 네 아이들이 할아버지에 대해 물어볼 때마다 네가 얼마나 괴로워할지... 네가 얼마나 후회할지 그걸 내가 제일 잘 아니까... 저런 아버지가 있었기 대문에 나 같은 사람이 너같이 너무나 좋은 아들을 가질 수 있었지 않니? 그렇게 소중한 내 아들... 나에게 과분한 아들... 그런 네가 평생을 무거운 짐을 지고 가는 걸 보고만 있을 수는 없는 거야."



치료를 잘 받은 종혁 선배는 갑자기 머리를 붙들고 쓰러져 버렸다. 진찰 결과 뇌로 전이되었다는 것이다. 암환자의 두려움 중 하나는 암의 재발 혹은 전이다. 재발은 본인 뿐 아니라 가족에게 큰 충격을 안겨준다. 또 어떤 치료를 받아야할지, 완치가능성 외에도 치료비 또한 문제가 되며 항암치료에 있어서도 내성이 생기는 경우가 있어 전과는 다른 약제를 사용하기도 한다. 그는 다시 한번 힘든 치료를 받아야 하겠지만 반드시 견뎌낸다는 마음으로 다시 일어서기를 바란다. 맨 뒷장에는 아산병원의 유방암, 폐암, 간암의 치료 가이드가 있어 참고할 수 있고 실제로 있음직한 이야기를 만화를 통해 공감을 얻을 수 있는 책이라 본다.

 

"저길 보세요. 저 안에는 건강을 찾아 나오는 사람도 있지만 끝내 걸어나오지 못하는 사람도 있습니다.

사람의 운명은 아무도 알 수 없어요. 그래서 사랑할 시간은 항상 부족합니다

바로 이 순간, 당신 곁에 있는 사랑하는 이들에게 당신의 모든 사랑을 보여주세요."

서울아산병원 암센터에서 전하는 암희망 프로젝트..

암. 이라는 단어를 들으면 대부분 먼저 죽음, 이별. 그리고 고통스러운 항암치료 등을 떠올리게 된다.

드라마에서는 대부분 암이나 백혈병으로 생을 달리하고 그 가운데서 고통받는 주변 사람들의 이야기가 등장하다 보니

우리가 암을 너무 두렵게 생각하는 부분도 없지 않아 있다. 물론 적절한 치료와 관리로 꾸준히 노력해야 하는 병이고 신경써야 할 병이지만

이 책은 암에 대해서 절망하고 치료를 포기하는 것은 바람직하지 않다고 이야기하고 있다.

사실 암치료에 적은 비용이 드는 것이 아니다 보니 보험에 들어 있었더라도 온 집안의 가산을 소비하게 되고 결국

남은 사람에게 과중한 부담만 안겨주게 되어 치료를 일찍 포기하고 자신의 남은 생을 좀 더 보람있게 보내고 싶다는 환자들도 있지만

이 책에서 보면 노력하고 열심히 치료하면 그리고 무엇보다도 증상이 있을 때 초기 발견하여 치료하면

암이라고 해서 모든 희망이 끊어지고 모두가 사망하는 것은 아니라는 것을 배울 수 있었다. 

2010년에 출간된 1권에 이어서 2권은 자궁경부암, 위암, 대장암에 대해 집중하여 다루고 있다.

흔히들 대장암은 암 중에서도 치료가 용이하다고 알려져 있지만 어떤 병도 쉬운 병은 없고 의사들은 각자의 주어진 자리에서 최선을 다하고 있다.

사실 내게도 이 병원에서 수술한 지인이 있다. 아무렇지 않은 것처럼 금방 나을 거라고 간단한 수술이라고 말은 했지만

암. 이라는 단어가 주는 울림은 생각보다 만만치 않았었다. 그래도.. 감사하게 수술히 무사히 마무리되었고

정기적인 검사와 관리를 통해 재발하거나 전이되지 않도록 관리하고 있는 모습들을 보게 된다.

암이라고 하면 어렵게 느끼기 마련인데 특히 이 책은 재미있게 이해할 수 있는 만화를 통해서 이야기하고 있어서 더 좋았다.

가까운 나라 일본에는 이런 의료현실이나 질병에 대해 다루는 만화나 드라마들이 꽤 있는데

우리나라에서도 좋은 소재로, 사람들에게 계몽의 목적 외에도 정보를 즐겁게 전달하기 위한 수단으로 만화가 이용되는 것이 바람직한 것 같다.

책을 읽으면서 막연하게만 느꼈던 암에 대한 두려움이 조금 옅어지는 것을 느꼈다.

물론 당장 그 상황이 되면 절망하여 어떤 행동을 하게 될지 아니면 오히려 덤덤할지는 잘 모르겠지만

꾸준하게 인내심을 가지고 치료하면 암은 극복할 수 있다는 사실에 대해서는 확실히 배울 수 있었다.

지금도 병상에서 최선을 다해 투병하고 계실 많은 환자분들께 파이팅을 보내며 이 책의 리뷰를 마무리한다.