‘공부’는 21세기를 살아가고 있는 대한민국의 학생들에게 있어서 중요한 화두다. 지금 학생들은 쉬지도 놀지도 못한 채 공부하고 있다. 그러나 실력은 자랑할 만한 것이 못되고, 학부모들의 가계비에서 교육비가 1위를 차지하고 있다.

 공부는 많은 재료를 주기 이전에 왜 음식을 만들어야 하는지 이유를 분명하게 인식시켜야 한다고 말한다. 먼저 철들어야 한다는 것이다 스스로 하고 싶어서 덤벼들도록 동기 부여를 위해 땀 흘리게 하여야 하고, 고통의 눈물을 흘리도록 하여야 한다. 목말라 쓰러지는 경험도 필요하고, 발이 부르틀 때까지 걷는 경험도 필요하다. 그리고 할 수 있다면 노동의 현장에서 육체의 고통을 체험 하도록 하여야 한다.

 사고력을 키우기 위해서는 국어사전을 친구로 삼아 학습에서의 어휘의 정확한 의미를 아는 것이 중요하다. 학습용 어휘의 대부분은 한자어이기 때문에 한자의 중요성도 또한 크다. “두 개가 짝이 되어 있기 때문에 양말(洋襪)이라 이름 붙여진 것이 아니라, 서양 양(洋)에 버선 말(襪)로 ‘서양의 버선’이기에 양말이다. 서양 의복이기에 양복(洋服)이고 서양 음식이기에 양식(洋食)이며 서양 음식 중에서도 가벼운(간단한) 서양 음식이기에 경양식(輕洋食) 이다....(p140)』

 남에게 전달하거나 표현할 수 있는 것은 ‘아는 것’이고 남에게 전달하거나 표현할 수 없는 것은 ‘아는 것 같은 것’이라고 구분한다. 대충 아는 상태에서 넘어가지 말고 시간이 걸리더라도 확실하게 알고 넘어가야 하는데 이것을 하기 위해 중간 중간 반복하며 연습하고, 가르치게 될 기회가 온다는 마음으로 공부해야 한다는 것이다.

 이 책의 표지에 ＜學習NO 學習 YES＞라고 적혀있다. 학(學)보다는 습(習)이 얼마나 중요한지 찬찬히 읽어 가다보면, 공부에 대해서 새로운 시각을 가질 수 있으리라. 독자들은 공감이 가는 내용만이라도 실천한다면 발전은 분명히 가능하다.