아줌마란 말은 아주머니보다 친근하다. 그럼에도 요즘은 아줌마란 말을

웬지 부정적으로 생각하는 경향이 있다. 언제부터인지 전철에서

빈자리가 나오면 가방부터 던지고 자리를 확보한후 달려간다는둥 하면서

이시대를 살아가는 아줌마들을 한꺼번에 싸잡아 매도하려는 사람들이 있다.

꾀오래전 이젠 타게하신 박완서님의 글에서 봄나들이 나가서 술에 취해

한바탕 춤판을 추는 아주머니들을 옹호하는 글을 읽은적이 있다.

오래전에 읽은것이라 정확히 기억하긴 어려운데 , 어려운 살림 살이에도 시부모 봉양에,

 남편 내조에 자식들 뒷바라지 하면서 쌓인 그네들의 스트레스를 일년 삼백육십일, 참고 또

참았다가 햇볕 따사로운 봄날에 한번쯤 풀어 버려야 그네들도 숨통이 트이지 않겠는가..

하는 (지극히 너그러운) 이땅의 어머니들의 대변자 같은 글이었다.

(이제 나 또한 이 땅의 많은 아줌마들중의 한사람으로서  박완서님의 타계소식을 듣고

너무나 슬픈 마음을 금할수 없다.)

이 책에는 저자가 아줌마 A부터 아줌마 Z까지 모두 52명의 아줌마들 이야기가

나온다. 저자는 책의 맨끝 ＜작가의 말＞에서 이책은 '위로"에 관한 이야기라고 한다.

저자자신과 친정어머니와 시어머니, 그리고 세상의 모든아줌마들을 위로하기 위한

책이라고.  결혼전에 저자는 자신이 특별한 사람이라고 생각하였다는 말에 슬며시

웃음이 나왔다. 나 역시 그런 생각을 하였었기에 말이다.

이 책에 등장하는 아줌마들의 이야기가 실화인지 아니면 실화에다 저자의 상상력을

조금더 보태서 만들어낸 아줌마들의 이야기 인지는 그렇게 중요하지 않다고 생각한다.

저자의 말처럼 이 책이 그저 ＜위로＞가 되었으면 하고 생각해 본다.

그리고 이땅의 철부지 아저씨들에게 구원투수 같은 존재인 아줌마들이 이제부터는

＜대한민국 아줌마의 힘＞ 이라는 말에 움츠렸던 어깨를  펼수 있기를 소망해 본다.

사실 말이야 바른말이지 우리나라 대한민국이 지난 수시변간 세계적으로 그 유례가 없이

빠른 성장을 한데는 어찌 남정네들만의 노력만 있었을까 ..남정네들이 밖에서 열심히

맡은바 직분에 충실할수 있도록 가정을 지킨 사람들이 바로 ＜대한민국의 아줌마＞들이

아닌가 말이다. 그 아줌마들에게 희망은 못될지언정 위로가 되었으면 좋겠다는 마음으로

이책을 펴낸 저자가 참으로 고맙다.대한민국의 아줌마들이여 화이팅 !!

아줌마란 단어를 사전에서 찾아보니 아주머니의 낮은말이라고 나온다. 그리고  어떤 사전에는 결혼한 여성을 허물없이칭하는 말로 조금은 예의없고 촌스럽고 교양없다는 다소 부정적인 이미지도 있다고 한다. 그래서 그런가 아줌마란 단어를 여자가 처음들었을때  기분이 좀 상하고 이제 난 우아함과 거리가 있는 건가 하는 생각이 머리속을 스치고 지나간다. 하지만 여자라면 누구나 아줌마가 된다. 엄마는 아기를 나아야 엄마라는 호칭을 얻지만 아줌마는 나이가차면 주변의 사람들에게 쉽게 불리는 호칭이다.

이곳에 나온는 아줌마들의 이야기는 우리주변에서 어쩜 화자된는 삶의 이야기이다. 50을 넘은 분들의 삶의 이야기라고 할까 자식들의 아이들을 돌보기 위해 비행기를 타고 외국으로 왔다갔다 하는 분, 남편의 외도로 힘들었던 분, 시어머니의 시집살이에 힘겨웠던 분. 외국 땅에서 남편의 공부 뒷바라지로 자신의 물건들을 파는 분, 결혼과 이혼을 반복하는 분등

참 다양한 인생의 이야기들이 나온다. 재미있는 건 이 책의 주인공들은 조금은 유쾌한 인생을 산다는 것이다. 자신의 삶의  비극을 비극으로 끝낸다거나 좌절하거나 아님 혼자 삭혀 우울증을 가지지 않는다. 나름의 방식으로 자신의 삶을 희극으로 바꾸는 아주 현명함이 있다. 예전에 알던 속담이 생각난다. 인생에서 레몬을 만나면 그것을 레몬네이드로 바꾸라고.

그래서 그런가.. 아줌마란 단어를 들으면 왠지 꿋꿋함 , 강인함을 함께 느낀다. 그만큼 인생에서 배우는 지혜가 녹녹히 들어있어서 그런것이 아닌가 싶다. 짧은 에피소드들이 조금은 그렇고 그런 이야기라고 생각할 수 도 있다.  나도 사실 읽으면서 다른 사람들의 시시콜콜한 이야기에 귀을 쫑긋하면서 관심있어 하지않는 편이어서 읽다가 접어두기도 했으니까

하지만 다 읽으면서 책장을 덮을 때 생각난 건 이 곳에 소개된 아줌마들은 진정한 아줌마들이다.

나약하지 않고 자신의 상황에서 잘 선택하면서 인생의 레몬네이드를 만드는 멋진 아줌마들이란 생각이 머리속에 남는다.

세상에는 세 부류의 사람이 있다고들 한다. 여자, 남자 그리고 아줌마. 사람들은 아줌마를 무식하고, 교양도 없는데다가 뻔뻔한 사람이라고 말하곤 하지만, 아줌마처럼 용감무쌍하고, 책임감 강하고, 가족을 사랑하는 부류도 없다. 사실 결혼 전에, 정확하게 아줌마가 되기 전엔, 나 역시도 아줌마들의 모습이 곱게 보이지는 않았다. 아줌마가 된 후에 누군가 내게 ’아줌마~’ 하고 부르면 기분이 그다지 좋지 않은 걸 봐서는, ’아줌마’가 주는 일상의 모습들이 그다지 예뻐보이지 않다는 것은 인정해야할 것이다.
나는 엄마처럼 혹은 옆집의 아줌마처럼 되고 싶지는 않다. 라는 생각을 많이 했지만, 결국 나 역시도 아줌마가 되었다. 버스를 타면 앉을 자리부터 찾아보게 되고, 마트에서 세일한다고 하면 귀가 쫑긋거려지면서 발걸음이 빨라질 뿐만 아니라, 한 번 전화기를 붙들면 멈출 수 없는 수다와 누구누구네는 그랬다네 저쨌다네 하면서 다른 집 이야기에 열을 올리고, 내 아이 하나 더 먹이겠다고 기를 쓰고, 내 집 마련하겠다고 아둥바둥 억척스럽게도 살아간다.
그러나, 아줌마들도 뼛속까지 ’여자’라는 사실은 어느 누구하나 기억하는 사람이 없다. 슬픈 영화나 드라마에 눈물을 흘리고, 사랑 이야기에 가슴 떨리고, 다른 사람에게 좀더 예뻐 보이고 싶고, 좀처럼 관리가 되지 않는 뱃살에 슬퍼하기도 한다. 
’여자’인 자신을 버리고, 가족을 위해서 억척스럽게도 살아가는 ’아줌마’는 여자보다 더 아름다운 존재인 것이다. 그럼에도 불구하고 아줌마를 외계인 보듯 하는 세상 사람들에게 나는 이 책을 권하고 싶다. 
세상은 여자, 남자만으로 존재할 수 없다는 사실을, 아줌마가 있어야 세상은 활기넘치는 세상이 된다는 것을 알게 될 것이므로.

이 책은 친정 엄마, 시어머니, 그리고 나와 옆집, 앞집 윗집 등등등 어디서나 흔히 볼 수 있는 아줌마들의 이야기를 담은 책이다. ’아줌마처럼 살지 않을 것’이라 생각했지만, 결혼을 하고 자식을 낳자, ’휙’하고 아줌마가 된 저자는 아무도 어여쁜 아줌마들로 기억하지 않는 이들에게 위로를 주고 싶은 마음에 이 책을 썼다고 한다. 고고하고 우아하게 살고 싶다는 바람과는 달리, 결혼하고 아이를 낳으면 원치 않더라도 ’아줌마’가 되어버린다. 그것은 ’가족’을 위한 마음이 절정에 이르기 때문이라고 해도 좋을 것이다. 

아들이 연인이 된 시어머니에게는 며느리는 연적이 되고 고달픈 시집살이가 시작된다. 까다로운 시어머니의 비유를 맞추며 효부로 살게 된 A의 마음을 아는 이는 절친 친구 아니면 알 수가 없다. 아들에게 좋은 짝을 지어주고 싶은 마음에 아들의 여자친구를 떼어내고 며느릿감을 찾아내는 아줌마 B도 마찬가지 아니겠는가. 자식들을 온갖 정성으로 키워내고 나서도 자식들의 아이들까지 돌보느라 중국, 일본, 영국을 오가야하는 아줌마 C는 어떠한가. 결혼과 동시에 꼬질꼬질하게 때가 낀 스테인리스 제기 한 벌을 물려받고 30년 동안 시댁식구들 비유를 맞춰가며 제시를 지낸 아줌마 F, 바다낚시하러 가는 남편과 친구들 거기에 이복동생까지 밥을 차려줘야하는 밥하는 아줌마가 되어버린 I, 딸 둘을 둔 덕에 첩을 얻는 것을 감당해야하고 첩이 낳은 딸까지 돌봐야하는 아줌마 K, 집안이 어려워지자 어머니에 의해 떠밀려 결혼을 했지만 남편에게 애인이 있는 것을 보고 신혼여행에서 이혼을 하며 평생 아줌마 아닌 아줌마로 살아야하는 아줌마 Q, 남편의 의처증 때문에 30년 동안 맞으면서 살아온 아줌마 Y, 미국에서 남편과 공부하기 위해서 팔 수 있는 것을 모두 팔아가며 살아가는 아줌마 E 등등 세상에는 자신을 기꺼이 버리며 살아가기 위해 애쓰는 아줌마들이 있다.

아줌마가 되면서 ’수다’는 하나의 즐거움이 되었다. 화나는 일, 슬픈 일, 기쁜 일이 있을 때 수다는 스트레스를 풀어주고, 기쁨을 두배로 하는 약이 된다. 그러다보니 아줌마들이 삼삼오오 모여 수다를 시작하면 시간 가는 줄 모른다. 누구네는 어쩌구 저쩌구 하면서 시작되는 수다에는 남들이 보기에는 의미없는 이야기일지 몰라도, 그 이야기 속에는 세상사가 녹아들어 있다. 이 책 속에는 52명의 아줌마들의 이야기가 들어있다. 남들은 억척스럽고, 품위 없는 ’아줌마’라 하지만, 좌절하기보다는 가족을 위해 기꺼이 힘을 내고, 자식들 공부시키고 남편 뒷바라지 하는 세상에서 가장 아름다운 모습을 담고 있다.
아줌마는 무릎 나온 츄리닝 바지를 입더라도, 자식에게는 예쁜 옷을 입히고, 남편 기죽을까 지갑에 몰래 용돈도 두둑히 넣어주고, 시어머님 시집살이가 고되다 하소연하지만, 까다로운 시어머님 입맛 맞추어드리는 그 모습이 어찌 아름답지 않을 수 있겠는가.
아줌마를 보고 무식하다 손가락질 하는 남자, 여자들은 그 아줌마들의 힘을 통해서 성장했음을 모르지 않을 것이다. 아줌마들은 그렇다. 남들에게 손가락질 받고, 무식하다는 소리를 들어도 내 가족을 위해서 기꺼이 그 모진 소리를 감내한다.

책을 읽는내내 지금보다 더 모진 세월을 겪어왔던 아줌마였던 친정 엄마, 시어머니를 생각하며 안타까운 마음을 가져본다. 누구는 ’여자’이고 싶지 않겠는가. 아줌마가 되고보니 억척스러운 아줌마였던 친정 엄마의 마음을 조금 이해할 수 있게 되었다. 가끔 늘어난 주름, 거칠어진 손, 목 늘어난 티셔츠를 입고 무릎 나온 츄리닝 바지를 입은 내 모습을 보면서 슬퍼질 때가 있지만, 이제 ’아줌마’가 된것이 슬프기보다는, ’당당한 아줌마’가 될 수 있게 되었다. 세상 누구보다 희망을 볼 줄 알고, 세상 누구보다 책임감 강하고, 가족을 사랑하는 ’아줌마’라는 이름이 얼마나 아름다운가. ’여자’보다 더 아름다운 ’아줌마’ 그것이 현재의 내 모습이다.

『아줌마 X』를 읽고

정말 특별한 책이었다. 어렴풋이 들어 알고 있는 우리 아줌마들의 모습들을 낱낱이 접근해볼 수 있는 아주 좋은 기회였기 때문이다. 어차피 우리 인생은 남녀가 하나의 가정을 이루면서 사는가 하면, 모든 분야에서도 서로 더불어 살아가야 하는 운명이기 때문이다. 내 자신도 벌써 결혼생활 28 년째에 들어서고 있다. 참으로 그 동안 수많은 일들이 파노라마식으로 오버 랩 된다. 특히 내 자신과 내가 살아오면서 겪었던 아줌마들의 모습도 책에서 언급하고 있는 아줌마들과 대동소이하기 때문이다. 그렇다고 한다면 이 세상 모든  여자들의 진짜 인생들은 결혼을 하면서부터 만들어진다고 할 수 있다. 혼자가 아닌 자기 가족만이 아닌 다른 남자와 남자의 가족들과의 인연을 맺으면서, 또한 살아가면서 주변에서 서로 관계를 맺는 많은 사람들과의 관계 속에서 많은 사연과 이야기들이 형성되기 때문이다. 나는 아내에게 항상 말조심하라고 이야기한다. 내 자신하고 성격이 아주 달라서 아주 활달한 아내는 붙임성이 좋은 성격을 갖고 있다. 그러다 보니 어떤 자리에서도 바로 친근감 있게 적응하는 능력이 아주 뛰어나다. 바로 이런 성격들이 또한 다른 여자들의 입심의 대상이 되기도 하는 것 같다. 그리고 느낀 것 중의 하나는 역시 여자들의 입심이 대단하다는 것이다. 우리 남자와는 아주 다른 특징 중의 하나이다. 그러다 보니 정제되지 않은 말들이 불쑥 불쑥 나올 수 있다는 점이다. 그렇다고 보면 비밀이 없게 되고, 그런 결과로 인하여 여러 사람들에게 말들이 전해지면서 어떤 때는 아주 곤혹스러운 경우도 겪을 수 있기 때문이다. 그래서 말하기를 누구보다도 좋아하는 아내에게 많은 당부를 하는 이유이기도 하다. 정말 이 책을 읽고서 우리나라에서 생활하고 있는 아줌마들이 대단하다는 생각이 들었다. 힘들고 어려운 상황이 훨씬 더 많은 분위기에서도 끗끗하게 이겨나가는 그 모습들이 너무 멋지게 느껴졌기 때문이다. 그 어떤 누구도 이런 아줌마들의 모습을 기억해 주지 않는다면 얼마나 어렵고 서러운 생활을 할 것인지 명백하기 때문이다. 내 자신도 딸만 셋을 낳아 키우고 있다. 결국 결혼을 해야 할 것이고, 시댁과 부모님, 친척, 남편과의 관계를 바람직하게 가기 위해서 어떻게 할 것인지 앞으로 교육을 자연스럽게 시켜야 될 것이라는 생각을 해보았다. 가장 원만하게 사회생활을 해 나갈 수 있도록 하는데 이 세상의 모든 여성들, 아줌마들이 조금이라도 더 나은 모습을 생활해 나갈 수 있도록 관심과 함께 여유를 갖는 생활이 되었으면 하는 바람이다. 정말 많은 아줌마들의 좋은 교훈의 이야기를 많이 수집하고 책으로 만들어 준 작가님과 출판사에 고마움을 표한다. 아울러 이 세상 아줌마들에게 존경과 함께 건강한 마음과 몸으로 행복하시길 기원해본다. 

아줌마 X  - 나 아줌마 아니거든... 물론 미쓰도 아니야, 그래도 아줌마라는 제 3의 생명체이기 보다 나 자신으로 불리고 싶어. 원치 않았지만 아줌마가 되어버린 저자가 또 다른 아줌마 52명에게 들은 이야기(수다) 풀어놓는다. 역시 저자도 아줌마였어! ’매복된 적군에게 당하 듯’이란 표현이 어찌나 재미있게 들리는지 저자 이민아씨는 알까? 내 주변에도 나를 비롯 수많은 아줌마들이 있어 이 책을 함께 읽어가며 공감을 한다. 수다로 시작해서 수다로 끝나는 신나는 대화 마당을 펼쳐간다. 난 일명 독서아줌마, 책을 좋아하는 나에게 붙여준 별명이다.

아줌마 X는 우리 주변에 사랑가는 평범한 아줌마들의 살아가는 이야기다. 그 수많은 아줌마들이 책을 통해 나에게 수다를 떤다. 너도 우리와 같은 종족이라고, 거부하면 할수록 더 깊숙하게 끌려들어가다. 효부라 불리는 아줌마 A, 부모를 잘모셔서 효부가 된것이 아니라 씨앗을 폭행해서 된 효부라, 그녀의 시어머니는 남편의 정을 씨앗에게 빼앗기고  아들을 애인삼아 살아오신 분이란다. 그런 분이 며느리를 예뻐할 턱이 있나, 갖은 구박과 설음은 당연히 받아야 할 처사였다. 시어머니의 장례식에 찾아온 씨앗이 예쁠리만무, 그렇다고 머리잡고 드잡이질한 그녀도 대단하긴 참 대단하다. 특히나 시어머니를 닮았다는것이 그녀의 죄목 아닌 죄목이란다. 훗, 아줌마 화이팅이다.

"나는 ’아줌마처럼 살지 않을 것’이라 생각했었다. 하지만 결혼을 하고 자식을 낳자, 나는 ’획’ 하고 아줌마가 되었다." (작가의 말 중에서) 완전 100% 공감이 가는 말이다. 나만은 아줌마가 안될 줄 알았는데, 결혼하고 딸을 낳아 키우다보니 정말 아줌마가 변해있는 나 자신을 발견하게 된다. 그래도 결혼하고 한동안은 누가 뒤에서 학생이라고 불렀었는데, 그때는 막강동안이라 삼십대 초반임에도 이십대초반으로 보였다는데, 지금 난 완연한 아줌마가 되어 있다. 그리고 남들과 다른 사람들 이야기를 즐겨하고 수다도 잘 떤다. 어려서 동네 아줌마들을 보며 절대로 그런 아줌마는 되지 않겠다고 다짐을 했건만 바로 내가 그때 흉보곤 했던 그런 아줌마였다. 여러 아줌마들의 이야기 중 "어머, 이건 바로 내 얘기야", 할만한 자신의 속내를 털어놓은 말이라고 해도 믿을만한 얘기도 있을 듯했다.

저자에게 구원투수로 등장한 저자의 친청어머니, '출산한 지 3일 된 딸에게 도서관에 가서 공부하라고 하는 열성모였다. 딸의 공부를 위해서라면 외손주는 자신이 맡아 키울 그런 분으로 보여진다. 아이를 키우는데 한번도 주변의 도움을 받아보지 못한 나에겐 엄청 부러움의 대상이기도 하다. 나에게도 기회가 왔을때 도움을 줄수있는 분이 있었다면 지금의 나는 다른 삶을 살아각 있었으리라. 선주 스쿨 ( www.sunjooshool.com )을 찾아가면 더욱 재미난 우리 이웃들의 이야기들을 만나볼수 있다. 고루하고 지루하다고 여겼던 엄마들의 이야기, 또 나와 비슷한 삶을 살아가는 주부들의 이야기, 아직은 한창일 것 같은 젊은 아줌마(미시)들의 이야기도 만나 볼수 있다. 그것은 내 이야기이며 주변의 이야기기도 하다. 그럼 책을 통한 수다를 하러 들어가볼까!

 책으로도 수다가 가능하다는 사실을 알려준것이 바로 저자의 책인 [아줌마 X]였다. 뭐! 수다는 아줌마들의 전매특허라고, 그래 좋다, 아줌마 특유의 수다를 떨어보자. 그리고 뭐! 아줌마들은 책을 싫어한다고? 뭐 그렇지도 해, 직장다니랴 살림하랴 언제 책읽을 틈이나 있나, 그것도 핑계라고 여긴다면 그래 심각해지는 책이 싫어 안읽는 것이라고 하지 뭐. 그래서 그런 분들을 위해 이 책  [아줌마 X]를 추천하는 바입니다. 절대로 심각하지 않고 혼자있어도 수다가 가능하다는 것을 알려주는 특이하다면 특이한 책입니다. 그냥 잠시라도 읽으면 확실히 기분전환은 될듯합니다.

세상엔 남자와 여자, 아줌마 세 종류의 인간이 존재한다는 말로 아줌마의 억척스러움을 비꼬던 시절이 있었다. 그러나 아이를 낳고 아줌마가 된 내가 본 아줌마는 지혜롭고, 친화력 있고, 여유있고, 아이를 잘 다루는, 그래서 성숙한 인간의 모습이다. 

아줌마들을 억척스럽게 만든 건 분명 남편과 자식들, 그리고 세월이니 그 억척스러움을 눈흘기며 보지 않기를. 아줌마들에게서 부지런함을 보고 칭찬하며, 삶의 고단함을 알아채고 긍정할 수 있기를 바래본다.

책의 제목이 참 재밌다. 아줌마 X. X란 미지수가 아닌가. 어느 숫자, 어느 이야기도 소화해 내는.

그래서 정말 아줌마A, 아줌마B.. 이런 식으로 52편의 아줌마들 이야기로 구성되어 있다.

우리의 할머니, 어머니 이야기이자 우리의 이웃, 친구의 이야기처럼 친근하고 애잔하다.

참으로 다양한 이야기가 소개되어 있다. 살아 있는 이야기라 더 생생하고,

저자의 필력이 훌륭해 모든 이야기들이 살아있는 듯 생생하고 자연스럽게 묘사되었다.

또한 글의 곳곳에 숨어 있는 반전에는 여지없이 웃음이 터진다.

모진 시집살이를 시켰던 시어머니 장례식에서 벌어진 헤프닝에 효부가 된 아줌마A

완벽한 사위였지만 결정적 결격 사유 때문에 애가 타는 아줌마O

조카를 자식처럼 키우게 되면서 경쟁의식 느끼며 살맛이 난다는 아줌마Q

아들을 영재로 키우기 위해 아이 중심으로 살아왔지만 아들에게 배신감 느끼는 아줌마D

젊은 며느리만 이뻐라 하는 남편이 밉지만 아들과 살고 싶은 아줌마H

딸 아이의 아토피 때문에 미국행을 해야 했지만 이기적이라 욕먹는 아줌마M

어느 한 사람, 어느 이야기 하나에도 이해되지 않는 구석이 없다.

초등학교도 겨우 졸업한 아줌마인 우리 엄마는 짧은 학력에도 어찌 그리 부지런하시고 지혜로우신지.

대학을 졸업하고도 하는 건 영 서툴기만 한 아줌마인 나는 엄마에게서 아직도 배울 것이 너무 많다.

8살 많은 남편을 잘 거두어야 한다며 아버지께 정성을 다했지만 정작 자기를 돌보지 않아 암에 걸린 우리 엄마. 불편한 건 있지만 다행히 건강을 유지해 가시는 엄마를 보며 인생의 유한함을 경험한다.

있을 때 잘하라는 유행가도 있지만 정말 있을 때 잘해야지. 우리 엄마~

아줌마이길 거부하는 아줌마들,

나는 저렇지 않을꺼야 도도한 처녀들,

왜 여자들이 결혼하면서 변하나 궁금한 남자들.. 모두모두 읽기를..

그래서 참 팔자 드세 보이는 아줌마들의 이야기 속에서 힘든 그들의 인생을 이해할 수 있기를..

힘들고 어려운 그들을 매섭게 판단하지 말고 따뜻한 시선으로 바라봐 주기를..

넉넉하고 따뜻한 마음으로 이해하는 통로가 되기를 바래본다.

여자 팔자 뒤웅박 팔자라는 말을 귀에 딱지가 앉을 정도로 많이 들었다. 그 말을 들을때마다 지금이 어느 세상인데 아직도 저런말을 하실까?란 생각을 했었다.  하지만 아줌마가 된 지금 주변의 아줌마들의 모습을 보면서 옛 말 틀린것 하나없다는 생각을 가끔씩 하게 된다. 아줌마로 50년을 살아오신 시어머님의 파란만장한 인생이야기를 들어보아도 그렇고 친구들이나 이웃집 아줌마들의 이야기를 듣고나면 씁슬한 마음을 지울 수가 없었다. 아줌마 X는 바로 이웃아줌마들의 이야기를 모아놓은 책이었다. A~Z까지 우리 이웃에 사는 아줌마들의 파란만장한 삶의 이야기가 펼쳐진다. 때로는 속이 터질정도로 화가 나기도 하고, 때로는 속이 뻥 뚫릴 정도로 화끈한 아줌마들의 이야기도 있고, 때로는 얄미울 정도 얌체같은 아줌마들의 이야기는 같은 아줌마로써 부끄러운 행동에 얼굴이 붉어지기까지 했다. 그래도 재미있다. 사람 사는것 거기서 거기구나란 생각이 들 정도로 비슷비슷하게 살아가는 아줌마들의 고달픈 삶의 이야기를 통해 오늘 내가 얼마나 행복한 삶을 살아가는지 느낄 수 있는 책이었다.

첫번째 아줌마 A의 효부이야기부터가 충격적이었다. 언제가 시앗이란 책을 읽었을때의 흥분과 분노가 다시 되살아났다. 조강지처를 두었음에도 첩과의 사이를 당당히 오가던 한 남자의 아내의 시앗 이야기는 아직도 이런 사람이 있었구나~그 여자도 대단하다. 지금이 어느시대인가~왜! 참고 살까?란 생각을 했었다. 아줌마A는 시아버지의 시앗에 대한 미움을 시어머니는 며느리에게 쏟아붓게 되면서 호된 시집살이를 참아내야만 했다. 그러다 시어머님이 돌아가시면서 나타난 시아버지의 시앗의 생김새가 시어머님과 너무도 닮았기에 그동안 쌓인 분풀이를 풀어내면서 오히려 동네에서 효부로 불렸다는 이야기였다. 시어머님의 한을 며느리가 되갚아주었다고 생각하기때문이다.

아토피로 고생하는 딸때문에 더욱 관심을 끌었던 아토피 난민 생활을 하는 생물학 박사 아줌마 M의 이야기에 자식이 아파봐라~ 뭘 못하겠냐..지옥불 속에 치료약이 있다면 뛰어들어서라도 구해올 수 있는게 엄마인데 남편을 혼자 나두고 외국가서 공부한다며 남의 아픈 속마음도 모르고 뒷담화하는 사람들의 말에 화가나기도 했다.

이처럼 참 다양한 삶을 살아가는 아줌마 52인의 이야기가 펼쳐진다. A처럼 기구한 인생을 살아간 아줌마, 오히려 남편 잘 만나서 행복에 겨워 도가 넘치는 아줌마, 오로지 자식의 교육에만 매달리는 아줌마, 억척스럽도록 무지한 아줌마, 한심할 정도로 철부지같은 아줌마, 당당하게 자신의 꿈을 키워나가는 아줌마 등등 다양한 삶을 살아가는 아줌마들의 이야기에 웃다가 화도 내다가 때로는 잔소리도 퍼부어가며 아줌마 X와 정담을 나누는 시간이 되었다.

아줌마를 폄허하는 말들이 세간에 많이 떠돌고 그런 말을 들을때마다 솔직히 기분이 안좋다. 과연 그들이 아줌마들의 힘든 일상을 알기나 할까? 왜 아줌마들은 저런 공통점을 가졌는지 한번쯤 생각해 본 적은 있을까? 아줌마들의 삶이 얼마나 고단한지. 자신보다 가족들의 행복을 위해 자신의 삶을 뒤로 미뤄둔 사람들이 바로 아줌마이다. 그렇기에 아줌마들은 그 어떤 손가락질도 구설수도 인내해가면서 가족의 행복을 위해 오늘도 열심히 살아가는 것이다. 아줌마들의 진솔한 이야기가 담겨져 있는 이 책을 읽으면서 아줌마 화이팅!을 외치고 싶다. 세상사람들이 아줌마를 펌하하든 말든 아줌마가 없다면 그들도 없음을 들려주고 싶다.