[사람들은 흔히 예술이란 예술가들만의 것이며, 일반인과는 거리가 먼 고급 문화이므로 이해할 수 없는 정신세계라고 여긴다. 그러나 아무리 심오한 예술이라 해도 그 근원은 우리 주변의 가장 일상적이고 평범한 생활에서 비롯된다. 즉, 사람은 누구나 예술 속에서 살아간다. 다만 아름다움과 특별함을 알아보는 눈과 그것을 느끼는 마음이 사람마다 다를 뿐이다. - 작가의 말 中]

이 책은 '예술과 생활'이라는 시리즈 중 하나이다. 예술과 생활, 말 그대로 이 책은 예술에 담겨져 있는 생활, 특히 음식에 대해서 이야기 하고 있다. 그리스는 인간적인 문화, 로마는 실용적인 문화. 중학교 때 사회에서 세계사를 배우며 이미 그 시대의 특징을 문화(예술)이 담고 있다는것을 느꼈다. 하지만, 음식. 예술에, 문화에 담겨있는 음식의 역사라. 전혀 생각도 못해보았다.

책을 읽으면서 느낀것은 음식에는 음식의 역사만 담겨있는것이 아니었다는것이다. 음식에 얼마나 많은 삶과 역사가 담겨있는지 언제 내가 생각이나 해보았을까? 음식 뿐만이 아니다. 우리가 항상 쓰는 식기역시 역사를 담고있다. 역사뿐인가? 음식이 성(性)과 밀접한 관련이 있다는것을 아는가? 사람이 배를, 사과를, 달걀을, 포도를 보며 어떤 생각을 하는지 아는가? 왜 수 많은 연인을 담고있는 그림에서는 포도를 먹여주고 있는가. 그 포도의 의미는 무엇인가. 음식은 의미를 담고, 예술은 음식을 담고있다.

이 책은 정말 예술을 담고있다. 또, 이 책에 나온 예술은 생활을 담고있다. 우리는 단지 이 책 한권에서 수 많은 작품들을 볼 수 있으며 중국의 우리가 알지 못했던 이야기와 음식과 식기, 그리고 수 많은 사람의 음식에 대한 이야기에 대해서 알 수 있기도 하다. 이 책은 우리에게 말하고 있다.

"지나가다가 아름다운 자기를, 식기를 발견했을 때. 그냥 아름답다는 생각만 하지말고 '저것역시 예술'이라고 생각해 보아라. 우리는 보지못한 많은 것들을, 예술을 주변에서 볼 수 있을것이다. "
    

음식과 예술, 그 오묘한 어울림

＜맛, 예술로 버무리다＞는 [예술과 생활 시리즈] 첫 번째 책으로 회화나 영화 속에 담긴 음식을 통해 당대의 문화예술을 살피는 책이다. 책을 두루 통하는 주제가 '맛'인 만큼 이 책은 수집한 다양한 자료들을 통해 시대의 맛을 조심스레 탐구해보거나 어느 특별한 요리가 가지는 상징성에 대해 이야기를 풀어놓는다.

다만, 맛과 요리를 다루는 책치고는 조금 지루한 면이 있었다. 게다가 책의 시작부터 작가의 조국이기도 중국의 회화를 통해 맛에 관한 이야기를 펼쳐놓아 묘한 이질감으로 책을 읽기가 불편했다. 분명 책의 내용에는 상당히 익숙한 부분도 많았지만 구성상의 부조화로 인해 책을 읽는 '맛'이 좀 덜했다.

그래도 책에는 흥미로운 부분이 많았다. 과일과 꽃으로 장식된 주세페 아르침볼도의 그림은 무척이나 인상적이었다. 이 작가의 그림은 꽤 여러 번 스치듯 봤기에 눈에 확 띄었지만 정작 작가에 대해서는 까맣게 모르고 있었다. 언뜻 그림에서도 재기발랄함과 끼가 느껴지는 그의 그림, 과연 그는 무슨 생각으로 이런 '음식그림'을 그렸던 걸까?

책의 설명을 보면 그는 그저 끼만 가지고 있었던 작가는 아닌 듯하다. 주세페 아르침볼도는 과일과 꽃으로 장식된 초상화를 통해 당시 막시밀리안 2세의 통치 아래 있던 합스부르크 왕조의 태평성대를 은유적으로 찬양하고 있었다. 정교하고 화려한 묘사가 아닌 재치 있는 표현을 통해 그는 시대의 이야기를 하고 있었던 것이다.

한편 과일의 여왕이라 할 수 있는 사과는 여러 예술가들의 작품 소재로 사랑받았다. 세잔, 마그리트, 마젤 등등 수많은 예술가들이 사과를 작품에 담았으며 그 누구도 맛보지 않았고, 그 누구에게서도 창조되지 않았던 그들만의 '사과'를 만들어냈다. 위험하고도 불온한 과일로도 여겨졌던 사과, 어쩌면 지금의 애플社의 시과도 예술의 일부는 아닐지.

이후 ＜맛, 예술로 버무리다＞는 영화에서의 음식과 문화 그리고 예술적 의미에 대해서 이야기한다. 여기서 맛은 사람과 사람 사이의 매개로서의 역할이 두드러지는데 가령 영화 음식남녀의 경우 화려한 주연은 가족의 사랑을, 달콤쌉싸름한 초콜릿에서는 사람을 매혹시키는 매개물질로 활용된다.

이는 음식을 먹는 것이 단순히 사람의 생리욕구에 불과한 것이 아니라 음식을 통해 소통하과 교감하는 일종의 사회화 도구로써 작용한다는 것을 말해준다. 어쩌면 진정한 음식의 힘이란 영화 초콜릿에서처럼 사람과 사람 사이의 벽을 허무는 소통은 마력은 마닐까? 어쨌든 음식은 개인뿐만 아니라 사람과 사람 사이에서도 중요한 게 분명하다.

영화 속 음식에 관한 이야기를 풀어낸 뒤 책은 다시 회화와 예술작품 속 음식 이야기로 넘어간다. 음식에 얽힌 이야기는 분명하나 생소하면서도 난해한 작품들이 쭉 이어지며 등장하는 가운데 결국 그 음식들을 담는 그릇과 음식의 다양한 색에 관한 내용까지 다루며 음식과 예술의 오묘한 만남을 정리한다.

음식과 예술의 만남, 분명 신선하면서도 호기심이 생기는 주제였다. 하지만 음식을 소재로 삼은 예술작품에 대해 어느 정도의 정보가 이었더라면 이 책은 훨씬 더 재미있었을 것 같다는 생각이 든다. 그리고 중국의 예술에 할애한 부분이 좀 더 덜했더라면 좀 더 몰입되지 않았을까 생각한다. 그래도 흥미롭고 많은 정보가 담긴 인문교양서였다.

맛과 예술에 대해 글을 쓴 것이다. 맛이란 음식을 먹으면서 느끼는 감각이다. 하지만 그것은 혀에서 만으로 국한된 것은 아니다. 음식의 재료, 만드는 과정, 담는 그릇, 음식을 같이 먹는 사람, 먹는 장소 등에 따라 그 맛이 달라진다. 이 책에서는 그 각각의 내용들을 한 꼭지씩 잡아서 예술적인 면에서 설명을 하고 있다.

 물론 저자가 중국인이니 그 내용도 중국문화가 대부분이다. ‘중국 회화 속의 음식’ 이나 ‘한희재야연도’ 는 그림에서 나오는 음식과 연회를 하는 장면에 대해 말하고 있다. 시대별로 그림속의 음식문화를 소개하고 있다.  그림이나 조각의 소재를 음식재료로 하는 작가에 대한 소개도 있다. 또 거의 모든 사람들이 좋아하는 ‘사과’로 글을 쓰기도 한다.

 ‘애욕식색(愛慾食色)’에서는 ‘원시적인 환경에서 인간이 느끼는 가장 근본적인 욕구는 식욕과 성욕의 범위를 벗어나지 않는다. 사실상 시공간, 사회, 도덕 등의 관념은 단지 인간의 관점에서 ‘인간’을 관조하는 것이다. 생생하게 살아 있는 일상적인 상태의 인간은 모두 ‘식욕과 성욕’을 존재의 근본이자 다른 욕망의 중심으로 삼는다.’고 한다. 이에 대한 다양한 그림들을 보여주고 있다.

 ‘영화와 미뢰’에서는 음식이 영화에서 나타내는 의미를 설명하고 있다. 음식을 소재로 한 영화이거나 영화의 중요한 장면에서 보이는 음식들을 보여준다. 음식의 다양성을 느낄 수 있다. 음식을 통해 가족의 사랑을 느낄 수 있으며, 연인들의 사랑, 삶의 의미 등을 나타내기도 한다.

 음식은 먹는 것이기도 하지만 보는 것이기도 하기에 그것을 담는 용기가 하나의 맛이 되기도 한다. 용기의 형태, 재질, 색깔 등에 따라 느낌이 달라지니 음식에 맞는 용기를 선택을 해야 한다. 또 음식을 만들고 난 뒤의 전체적인 색도 중요하다. 프랑스 음식의 색에 대해 얘기를 하면서 음식과 색의 관계를 설명하고 있다.

 음식이라는 단순한 주제로 다양한 글을 소개하고 있어 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 그림과 사진에서 보이는 음식에 가끔 침을 흘리게 되는 단점이 있지만 눈으로 나마 맛볼 수 있다는 것으로 만족을 한다면 그리 문제가 되지는 않을 듯하다.

 아무런 생각 없이 한 끼를 떼운다는 생각으로 먹기보다, 먹는 다는 것이 즐거움이며, 하나의 예술행위일 수도 있다는 것을 인식한다면 식사시간이 더 기다려지지 않을까? 오늘도 식사할 수 있는 시간과 경제적 여건을 허락한 하늘에 감사하며 즐거운 저녁을 기대해본다.

“음식을 먹기 위해 입을 크게 벌리고, 이로 뜯고, 입속에서 씹는 동작은 인간의 가장 오래된 모습이다. 이것은 가장 우아한 시에서 노래하고, 가장 심오한 철학과 종교에서 전달하며, 현대 사회에서 분석할 가치가 매우 충분한 일상적인 현상이다. 예술가가 이런 소재에 관심을 기울이면 하염없이 빠져들게 된다. 아직까지 한 번도 소개되거나 묘사된 적이 없는 소재에 담긴 함축, 지시, 은유, 상호 보완의 관계는 이처럼 깊고 오며하며, 이처럼 일상과 가까이 있고, 또 이처럼 신비롭고 특이하다. 먹는 행위에 대해 응시하고 그것을 작품으로 전화하는 것은 또한 예술가가 이성을 초월하여 감각 기관을 통해 순간을 영원으로 늘리고 부패를 신기함으로 걸러내 평범함을 신성함으로 승화시키는 과정이다.”