소장하고 있었으나 있는지도 모르고 깜빡 잊고 있다가 이제야 읽고 서평을 남기는 책이다. 이 책은 기대했던 것보다 너무너무 재미있고 가슴 벅차게 읽었다.

왜 이제야 이 책을 발견했는지 싶을 정도로... 저자인 스티븐 리츠의 열정이 이 책에 고스란히 담겨 나에게 전달되는 느낌이랄까. 또한 그가 엄청 특출나고 대단한 사람일지라도 그의 다양한 모습을 솔직 담백하게 이 책이 담겨있어 오히려 더 그의 따스함에 위로받을 수 있었다. 실제 완벽한 인간이란 없듯, 그가 TED는 무엇이고 트윗, 페이스북 등 세상이 얼마나 빠르게 변해가는지 몰랐다는 말에 너무 공감이 가기도 했다.

TED가 무언지도 몰랐던 그가 아픈 몸을 이끌고 TED 강연에 올라 처음으로 받는 기립박수를 받으며 그 강연을 위해 엄청 준비한 과정을 읽을 때는 나 역시 너무 가슴이 조마조마하였다. 이 강연이 단순 그를 위한 것이라기보단 함께 노력해준 학생들과 강연 이후에 어떤 여파가 몰고 올 수 있는가에 대한 기대감을 가져다준다.

저자 스티븐 리츠는 가장 가난한 선거구로 꼽히는 사우스 브롱크스 지역 아이들의 건강과 성적을 향상시키는데 헌신했고 그 후, 어린이들에게 식물의 힘을 전파하고 있다고 한다. 생각해보니 우리나라도 현재 숲 활동이며 녹색지역 꾸미기 등 우리 아이들이 식물과 좀 더 가깝게 지낼 수 있도록 교육을 시키고 있다. 올바른 교육정책을 가지고 있다는 점에서 안도를 느끼기도 했다.

실제 데이터를 통해 '피리 부는 콩 사나이'인 스티븐 리츠는 학생들의 성장하는 모습을 소개하는데 데이터를 보며 가슴이 뭉클해졌다. 실제 미국에서 공부를 하며 마약에 빠져있는 멀쩡한 아이들을 많이 만났다. 설마가 사람 잡는다고 내 주변에 약을 안 해본 사람이 없을 정도였다. 우리나라에선 술을 마셔본 사람과 안 마셔본 사람으로 나뉘어본다면 (거의 대부분 성인 한국 사람은 술을 한 모금이라도 마셔봤다고 가정한다면), 미국은 어떤 종류이건 간에 마약을 해본 사람과 안 해본 사람으로 나뉠 수 있는데, 거의 대부분 해봤다 소속에 많은 이들이 들어간다고 볼 수 있다.

아직 한국은 이 정도로 심각하진 않아 매우 다행이라 볼 수 있겠다. 미국에서도 그리고 마약으로 인해 쓰러지는 나라가 있다면 식물의 힘을 믿고 아이들에게 자연과 더불어 사는 활동을 교육해보는 건 어떨까 싶다. 그런 의미에서 이 책은 많은 교육자, 부모들, 나랏일 하는 정치인들도 꼭 읽었으면 하는 책이다.

교사가 되고 싶은 이들,

도시텃밭(농장)에 관심 있는 분들,

아이들을 사랑하는 분들께 맞는 책 이라 느껴집니다.

제목만 보고서 책을 신청했습니다. 워낙 식물의 좋아하고, 어떤 다양한 식물이 나올까

궁금했기 때문입니다. 리츠는 21살에 젊은 나이에, 정해진 미래 없이, 단순히 농구선수가

되고싶었던 청년이었습니다. 그러다가 자의는 아니없지만, 어느 학교에 교사로 면접을

보러가게 되는데요. 학교를 마주 한 순간, 현실은 초록이 아니라 아주 캄캄한 검정이었죠.

읽다보니, 참 다이나믹한 학교 생활이 펼쳐 지네요.

더이상 변화가 없을 학교에, 지쳐있는 기존 선생님들과 달리 , 리츠는 아이들과

가르침이 없는  배움이 있는 학교 생활을 시작하게 됩니다.

읽다보니, 교육자로서 아주 탁월한 사람인 것 같습니다.

사람을 키운다는 말이 아직도 마음속에 남습니다.

식물들의 이야기만 가득할 줄 알았는데, 교실에서 아이들과 함께 했던 초록 초록한,

풋풋한 이야기들이 가득하네요. 이 책은 해외 책을 번역해서 나온 책입니다.

번역이 아주 부드럽고, 쉽게 읽어나갈 수 있도록 잘 된 것 같아요.

딱딱하지도 않고, 왜 이책을 선택했을까, 번역하신분의 글 에서부터, 감동했어요.

작가 리츠의 이야기도 좋았지만, 번역하신분의 다른 책도 읽어 보고싶을 정도로

책이 마음에 드네요.

삭막한 학교에서, 수선화가 꽃을 피운 이후로 달라진 학교.

거친 아이들, 마약을 쉽게 구할 수 있는 학교, 월급만 가져가기 위해

학교에 나오는 아이들, 아이들도 가족수당을 받기위해 학교에 등교하는 곳.

하지만 그가 있기에 학교는 변했다.

마법의 한마디. 제가 도와드릴까요?

더 깊은 배움과 사랑으로 들어오기 시작한 아이들과 리츠의 이야기가

담긴 책. 수많은 추천사가 나와서, 더 궁금했던 책. 교육과 식물이 함께 할 수 있는 이야기.

천재적인 교육가라는 칭찬이 맞는 것 같습니다.

저는 이 책을 읽은 다음에 이런 생각을 해 봅니다.

우리 아이들이 다니는 학교에서 옥상에 정원을 만들고, 학교 한 귀퉁이에도 텃밭을

만들어보는게 어떤지 말이에요. 꽃밭에서 꽃을 배우고, 텃밭에서 식물을 배우고,

수확을 해서 기쁨을 누리게 해주고 싶네요. 물론 제가 한여름에 옥상 텃밭에서

토마토와 호박 고추를 키워봐서 아는데, 진짜 덥습니다. :-) ㅋ

대한민국 전국의 학교에서 녹색교실이 전파되길 바라게 된 책입니다~

식물을 사랑하고, 아이들 교육에 관심있는 선생님들께

리츠의 교육가적 마인드는 롤모델이 될 것 같습니다

추천~

스스로 사람 농사꾼이라고 말하는 ‘스티븐 리치’라는 교사가 식물을 이용하여 어떻게 학생들을 교육하고 변화시켰는지에 대한 내용을 소개하는 책입니다. 미국에서 가장 가난한 선거구이며 뉴욕 주 전체에서 주민들의 건강상태가 최악이며 저소득층 공영주택이 들어찬 카운티, 사우스 브롱크스에서 녹색교실과 도시 텃밭을 통해 학생들과 함께 지역사회와 학교 그리고 삶을 바꾸고 몸과 마음과 정신을 살찌우는 변화를 만들었다고 합니다. 소위 ‘그린 브롱크스 머신’ 프로그램의 결과입니다. 물론, 저자가 이런 일을 시작하기에는 20년의 교사 경력과 다루기 힘든 학생들을 떠맡을 열정과 소질이 있기 때문이라 합니다.

저자는 그 동안의 일과 관련하여 중요한 교훈과 간편한 비유를 배웠는데, 그것들은 모든 것은 흙에서 시작된다. 우리 지역사회는 우리의 토양이다 라고 하는 것. 씨앗이다. 나는 학생들에게 너희들이 나의 씨앗이다, 너희들에겐 유전적 잠재력이 가득하다라고 말하는 것. 마지막으로 수확이다. 출석률이 높아지고 징계문제가 줄어들었으며, 학업 성적이 올라가고 건강이 좋아졌으며, 수학을 남들과 나눈다는 기쁨까지 맛보는 것이라고 합니다. 책의 내용은 시간의 순서대로 총 18가지 이야기가 토양 마련하기, 씨앗 심기, 수확 나누기라는 대 주제로 분류되어 총 3부로 구성되어 있습니다. 이야기는 1984년 여름, 한 쪽 다리에 보조기를 차고 교사직 면접을 보러 가는 이야기부터 시작합니다. 저자가 맡은 특수반 학생들은 영화에서 보듯이 AIDS 판정을 받은 학생들, 접착제와 알코올이 가까운 학생들처럼, 한국학생들보다 훨씬 심각하였다는 것을 생각할 때, 그들의 변화되는 이야기는 한 편의 드라마와 같았습니다. 2016년 가을까지의 이야기는 한 사람이 열정과 노력으로 많은 변화를 만들 수 있다는 것을 확인 할 수 있습니다. 책의 말미에 있는 부록 중에 그린 브롱크스 머신 선언과 식물의 힘을 위한 도구들도 꼭 읽어 보시기 바랍니다.

저자가 처음 교사가 되었을 때, 어린 학생들의 삶에 변화를 일으킬 수 있는 사람이 되는 것이 목표였으며, 처음 시작하는 순간에 몇 번의 실패를 당연히 여기면서 정답을 찾아가는 모습이 지금의 기적과 같은 변화를 만든 원동력이라 생각됩니다. 나 자신도 최소한 나와 우리 가족 그리고 이웃을 변화 시킬 수 있는 목표로서 뭐가 있을지 먼저 찾아봐야겠습니다. ^＞^

어렴풋이 책제목을 보면 식물에 관한 책처럼 생각할 수 있는데, 이 책은 한 교사가 미국에서 가장 가난한 동네의 학교들을 변화시켜온 놀라운 이야기를 담고 있다.

저자인 스티븐 리츠는 국제교사상 후보자이며 위대한 교사 50인에 선정되기도 했다. 스스로를 농사꾼이 아닌 사람 농사꾼으로 표현하며, 좋아하는 작물은 유기적으로 성장한 시민이라고 말한다. 그는 과학교사로 새로 부임한지 몇 주 안 돼서 단체에서 보내온 커다란 상자를 받았다. 그 상자 속에 있는 것이 양파인 줄 알았는데...그것은 노란색 수선화였다. 학교에서의 에피소드를 상기하면서 수선화 꽃에 열광하는 아이들을 보면서, 마음속의 무언가가 꿈틀거렸다고 고백한다. 가장 열악한 환경 속에서도 자연은 우리의 관심을 사로잡고 기쁨을 주며 희망을 보게 하였다. 수선화 꽃을 통해서 처음 식물이 지닌 힘에 눈을 뜨게 된 것이다. 꽃을 본 아이들의 행동이 달라진 걸 보고는 도시공원 조성사업에 아이들과 함께 자원봉사를 시작한다. 리츠 선생님은 화단 대신 텃밭을 만들어 채소를 키워 수확하고 나누며 남는 것은 기부하였다. 아이들은 점점 생활태도와 학습태도가 달라지고 문제아라는 낙인도 사라지게 되었다. 도시 빈민층이 모여 사는 곳에서 교직생활을 하면서 꿈을 가져본 적 없는 아이들에게 관심을 갖고 고등학교를 무사히 졸업시켰다. 리츠 선생님의 녹색 교실은 학생들과 학교, 나아가서 가족과 지역사회까지 변화시키는 놀라운 기적을 일으켰다.

책을 읽으면서 리츠 선생님의 학생들에 대한 사랑이 느껴졌고, 참다운 교육이 무엇인지를 생각해보게 하는 가슴 따뜻한 이야기들이었다고 생각된다. 더불어 이런 녹색교실이 우리나라의 교육현실에도 펼쳐지기를 소망해본다.

자연의 위대함은 대단합니다. 인간은 자연 앞에서 한없이 작은 존재이며, 자연에 대한 겸손함을 잃지 말아야 합니다. 우리가 생각하는 자연, 간과했던 부분들, 어쩌면 너무나 당연해서 그런듯 합니다. 이 책은 자연의 위대함, 신비로움, 자연을 통해서 세상을 바라보는 다소 독특한 사람들의 얘기도 있습니다. 특히 식물을 통해서 사람의 인생에 빗대기도 하며, 감성적인 부분도 있어서 힐링되는 기분도 들었습니다. 기본에 충실하며 자연을 활용하는 방법, 인간과 자연의 조화라는 느낌을 주기도 했고, 자라나는 씨앗들을 보면서 느끼는 것을 충실히 설명하고 있습니다.

그리고 땅의 개념인 토양에 대한 연구, 모든 씨앗들이 잘 성장하도록 도와주는 자연적인 조건, 토양에 대한 생각, 텃밭을 가꾸는 사람들이나 귀농해서 농사를 짓는 사람들, 원래 농촌에 살면서 자연과 조화롭게 살아가는 사람들이 떠올랐습니다. 아무리 기술이 발전하고 우리의 먹거리가 풍족해 지더라도, 절대 교만한 마음을 먹으면 안됩니다. 자연이 있는 그대로 모든 것을 내어주지만, 인간의 이기심과 욕심에 있어서는 냉정한 면을 보이기 때문입니다. 있는 그대로를 살리면서 함께 공생한다는 의미를 느낄 수 있습니다. 즉 자연이라는 기본에 덧칠을 하는 의미로 받아들인다면 괜찮을 겁니다.

다양한 식물의 종류, 계절마다, 환경에 따라서 다르게 성장하는 모습, 이는 인간의 삶과 비슷한 점이 많습니다. 모두 똑같이 성장할 수 없고, 개인에 따라서 차이가 존재하듯, 열과 성을 다한 식물은 크게 피지만, 반대의 경우에는 시드는 경우도 있었고, 꾸준하게 관리해야 하는 이유와 우리에게 있는 그대로 모든 것이 보여지는 부분은 다소 묘한 감정도 들었습니다. 모든 것에는 실패가 따르며, 이를 적절히 매우는 것이 바로 경험이 아닌가 싶습니다. 식물의 성장도 그렇고, 우리 인간의 성장도 그렇습니다. 어떤 사소한 기회를 계기로 자연에 심취할 수 있고, 새로운 아이디어를 만들 수도 있습니다.

무조건 지켜야 한다, 맞춰야 한다는 개념이 아닌, 조화로움을 생각한다, 인간과 자연의 느낌, 사람과 사람의 관계, 식물 자체를 통해서 다양한 의미로 생각해 볼 수 있는 책입니다. 가장 중요한 것은 기본에 충실할 것, 욕심보다는 꾸준함으로 모든 것을 바라보는 태도, 보다 장기적인 관점에서 접근하는 것이 결과와 효율을 극대화 한다는 사실 등 기존의 틀에 박힌 생각이나 사고가 아니라서 좋았습니다. 식물을 통해서 우리의 삶을 돌아보며 반성할 수 있는 점, 이 책의 제목이 모든 것을 말하지 않습니다. 그 안에 녹여있는 의미와 메시지를 찾는 것, 저자가 의도하는 바입니다. 색다른 구성과 관점, 접해 보시기 바랍니다. 

유독 이 책의 소개글이 인상적이었습니다.

스스로를 사람 농사꾼이라고 말하는 '초록 손'의 주인공이

미국에서 가장 가난한 동네의 학교들을 변화시켜온

놀라운 교육의 힘이 마법처럼 펼쳐진다!

또한 책 표지에서도 느껴지는 '녹색 교실'에서 이루어진 마법.

그 기적을 느껴보고 싶었습니다.

책을 펼치면 마주하게 되는 ＜들어가는 말＞에서 그의 5년 전 테드엑스TEDX의 강연이야기가 나옵니다.

하지만 내가 기쁨과 양분을 주는 식물의 힘을 깨닫고, 온몸에 문신을 한 갱단 성원부터 순진한 눈망울의 어린아이까지 모두에게 호기심을 불어넣는 일이 하루아침에 이루어진 것은 아니었다. - page 20

그는 열정과 목적과 희망을 안고 20년의 교사 경력과 교실에서 벌어진 한 사건으로 지금의 '녹색 교실의 기적'을 일으킨 그는 교사이기보다 인생 멘토같았습니다.

그의 마법과도 같은 이야기는 크게 세 가지로 구분할 수 있었습니다.

1부 토양 마련하기

2부 씨앗 심기

3부 수확 나누기

우선 그에게서 토양은 지역사회인 '브롱크스'였습니다.

온갖 낙서와 갱단 표시로 뒤덮인 곳.

그 곳에서 범죄와 마약, 가난에 시달리며 살아가는 이들.

그가 마주한 토양은 척박하였습니다.

과연 희망이 있을까......하던 찰나 교실에서 한 사건이 벌어집니다.

학생들 간에 싸움이 라디에이터 밑에 우연히 꽃을 피운 수선화로 극적인 중단이 일어나게 됩니다.

여기서 얻게 된 '식물'이 가진 힘.

이를 계기로 시작된 토양부터 조금씩 다지면서 그 곳에 잠재된 씨앗들, 학생들을 키우고 인간의 잠재력, 자연의 위대함을 깨닫게 됩니다.

그의 이야기 속엔 인상깊은 구절들이 있었습니다.

세상을 굽어보는 뜨거운 옥상에서 점심을 먹을 때면, 나는 아이들에게 월트 휘트먼의 작품을 포함해 고전 구절들을 읽어주곤 했다. "이것이 네가 할 일이다. 대지와 태양과 동물을 사랑하라. 부를 경멸하고 원하는 모든 이에게 자비를 베풀어라. 어리석은 일, 제정신이 아닌 일에 맞서라. 수입과 노동을 다른 이들에게 바쳐라. 폭군들을 미워하고 신에 관해 논쟁하지 말라. 사람들에게 참을성을 가지고 너그럽게 대하라. 모르는 것, 알려지지 않은 것을 존중하라." 내가 읽는 동안 아이들은 웃음 지으며 고개를 끄덕였고 더 많은 것을 묻기도 했다. 이 프로젝트를 끝냈을 때, 그 엄청난 성공 덕에 곧 더 많은 옥상 정원을 만들어달라는 요구가 들어오기 시작했다. - page 170 ~ 171

"기대가 낮은데 성장하는 아이는 없습니다." 그런 내 말에 일부 동료들이 불쾌해했다는 것은 잘 안다. 그러나 내 의도는 비난하는 게 아니라 자극하는 거였다. 나는 이 미래의 지도자들이 계획하는 태도부터 시작해 우리가 교실에서 하는 모든 언행이 한 아이의 삶에 큰 영향을 미친다는 사실을 깨닫게 해주고 싶었다. 한 아이가 학교생활을 잘해내지 못한다고 해도 우리는 결코 그 아이를 비난해서는 안 된다. 우리는 가르치는 방식을 바꿔야 하고, 그 아이가 성공할 수 있게 환경을 살펴보고 우리가 하는 일을 검토해야 한다. 한 식물이 한 환경에서 성장하지 못할 때 우리는 그 식물을 탓하지 않는다. 환경과 그 식물을 살펴보고 원인과 결과를 판단한다. 우리가 식물에 쏟는 그런 정성을 우리 아이들도 받을 가치가 있다! - page 177

'식물'이 '꽃'을 피우듯이 '교육'은 그 사람의 잠재력을 피어나게끔 합니다.

아직까지 우리의 교육을 보면 '입시 위주'의 '단일화'된 모습을 볼 수 있습니다.

아이들은 그저 좋은 대학을 가기위해 어린 나이부터 학원에 연연해야하며 친구들보다 뒤쳐지게되면 마치 '낙오자'처럼 스스로를 채찍질하는 현실이 안타까울 뿐입니다.

다른 이들처럼 되지 않는 것이 '틀린' 것이 아닌 '다른' 것이라는 인식.

그리고 한 아이 한 아이마다 저마다의 잠재력이 다르기에 그 아이가 성공할 수 있게 애정과 관심으로 보살펴야 한다는 것을 저자를 통해 깨닫게 되었습니다.

한 교사가 이루어낸 기적같은 이야기.

이 이야기가 읽는 독자들의 마음 속에 씨앗을 심게 해 주었습니다.

그리고 그 씨앗을 토대로 주변의 나의 아이에게도 또 하나의 씨앗으로 심어져 '희망'이라는 텃밭을 완성하게 해 주었습니다.

녹색의 기적.

그 기적을 우리도 실천해 보아야겠습니다.

스티븐 리츠 지음

과거 우리의 부모님 세대에더 그랬겠지만 여전히 미국을 떠올리면 기회의 땅이라는 생각이 든다. 이 책에서는 미국! 하면 떠오른는 것과는 다른 면. 일명 슬럼가라고 할수 있는 브롱크스 지역을 무대로 이야기하고 있다.

인종차별, 빈부차 등으로 무차별 공격을 하고. 어릴때부터 차별을 경험하며 의식/무의식적으로 브롱크스 지역의 사람들은 다른 지역의 사람들과 마음의 벽을 만들기 시작하고 그 벽은 보이지않는 지역간의 벽이 된다.

이런 브롱크스 지역의 학교. 아이들은 백인 선생에게 적대감을 표시하고 대부분의 선생들은 결근을 쉽게하고 수업시간외에는 교실문을 잠그는 등 월급을 받기 위한 최소한의 의무만을 다할뿐이다. 그 학교에서도 문제아로 분리되는 아이들이 모여있는 특수반을 스티븐 리츠가 담당하게 된다. 그러나 스티븐 리츠는 이 아이들과 어울릴수 있는 꺼리(? 매개체?)를 찾는다. 처음에는 농구였고 그 뒤로 우연하게 식물과의 인연이 생겨 차츰차츰 식물을 키우는 것으로 변화한다.

이 아이들을 변화시키는데 식물은 한가지 요인이였다. 리츠가 식물이 아닌 다른 것을 발견했다면 그것이 아이들을 바꾸는 요인이 되었을 것이다. 그것이 무엇이였든 아이들은 리츠가 진심으로 아이들을 대하는 마음을 읽었고, 사회가 그들의 도움을 필요로 하는 것을 느꼈다. 사람은 사회적 동물. 누군가에게 칭찬받고 인정받는 것이 사람에게 얼마나 큰 원동력이 되는가. 아이들은 그것을 느끼게 된 것이다.

스스로 무엇인가를 해보고, 나도 할 수 있다는 것을 깨닫고, 게다가 그 일이 남에게 도움을 줄수도 있는 일이라는 것! 아이들에게는 충분히 매력이 있는 일이였을 것이다.

테드에 출연했던 그의 영상을 봤다. 말이.. 와웃! 완전 속사포처럼 빠르다. 자막을 읽는것도 너무 슉슉 지나가 버린다. 그러나 그안에서 그의 열정이 느껴졌다. 내가 생각한 것을 행동으로 옮길 수 있는 사람. 그의 모습에서 그것이 느껴졌다.

나도 하고 싶은 것은 굉장히 많다. 시간을 쪼개고 쪼개서 그 일을 할수도 있지만, 대부분의 경우 시간이 없어서, 또는 그 일을 할 수 있는 수단이 없어서. 라고 여러가지 핑계를 대고 하지 않는다. 그저 희망사항으로 남겨둘 뿐. 그러나 그에게는 생각하는 것을 실행할 수 있는 결단력이 있었다. 그리고 꾸준함이 있었다. 멋있는 사람이다.

★ 내 모토는 이것이었다. 사랑하고 사랑받고, 계속 나아가라.

★ 저한테 고마워하지 않으셔도 됩니다. 대릴은 좋은 아이에요. 대릴이 우리 반이어서 오히려 제가 더 좋은걸요. 우리 팀에서 아주 중요한 아이입니다.

★ 가르침은 학교에서 일어나지만, 학습과 응용은 바깥의 현실세계에서 벌어진다.

- 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 솔직하게 쓴 서평입니다 -

리츠가 아이들과 식물을 키우면서도 여러 방해를 받는다. ( 키 큰 양귀비 )  학교에서 쫒겨(?)나기도 하고, 갈 곳이 없어서 헤메기도 한다.  그렇지만 수많은 실패에도 리츠는 결코 포기하지 않았다.

책의 후반에서 리츠는 '나는 오아시스를 좋아하지 않아'라고 한다. 그 이유는 '지속가능하지 않기 때문'이라고 한다.  사막에는 최초로 오아시스가 필요하다.  그 후에는 그 오아시스가 지속적인 농사를 지을 수 있는 녹림지대가 되어야 할 것이다.

지금 리츠가 하고 있는 것은 오아시스를 '지속가능하게 하는' 것이라 할 수 있을 것이다.

테드엑스TEDx, 백악관, 국제교사상 등 여러 곳에 초청받기도 하고,  강연하기도 했던 리츠. 1984년부터 '앞서서' 행동했지만 이해받지 못했다.  지금의 리츠는 계속 노력하고 있으며 발전하고 있다.  학교에서 식물을 키우기 위해서 여러 방안들을 찾으려 노력했고, 초창기보다 비용이나 효율면에서 훨씬 좋아졌다고 한다.

쓰레기가 1개 있는 곳은 어느새 쓰레기 더미가 된다. 그러한 곳을 꽃밭으로 조성하면 쓰레기를 버리지 않는다고 한다. 그러나  '그 꽃밭'을 관리하지 않으면 다시 쓰레기 더미기 된다고 하니, '관리의 중요성'을 깨닫게 된다.

리츠의 이야기에서  학교라는 시스템, 씨앗, 투사, 관리하는 사람, 결국은 사람이라는 생각이 든다.

리츠의  '그린 브롱크스 머신',  실내용 '타워 가든' 등이 널리 확대된다면, 도시 농업이 쉬워질 것이다.   그러면 1차적으로 푸드 마일 food mile 이 줄어들 것이고, 그것만으로도 환경오염 개선에 도움이 될 것이다.

리츠의 대단한 점은 식물의 힘을 발견했고, 그것으로  브롱크스 주민들의 건강한 식생활 및 본인의 건강에 도움을 주었다는 것이다. 그리고 식물의 힘을 활용하여 '학교에 가기 싫어하는 아이들'이 학교에 즐거운 마음으로 다닐 수 있게 했다는 것이다.

즐겁고 신나는 학교생활을 하게 된 리츠의 아이들. 리츠 선생님을 만난 아이들은 행운이다.  그리고 그 아이들을 만난 리츠 선생님 역시 행운이다.
행운은 순간적이고 일회성일수 있으나, 리츠의 열정으로 더욱 크게 일깨웠고  꽃피우고 있다.

교사, 환경에 관심있는 사람, 도시 농업에 관심있는 사람이 읽어볼 만한 책이라고 생각한다. 

사진과 함께한 서평은 블로그 참고   : http://xena03.blog.me/221088755510