대학 졸업선물로 부모님은 나에게 해외여행을 보내주셨다.

아주 오래 전 일이지만...그게 나의 첫 해외여행 이었기에 특별했고 기억에 남는다.

여행지는 바로 태국~

그때는 동창 친구와 함께 공항에서 가이드를 만나 정해진 루트에 따라 여행을 했다.

그래서 크게 준비할 것도 없었고 사전 조사도 없었다.

그렇게 시간이 흘렀고 나는 이 “프렌즈 방콕” 도서를 통해 내가 여행을 한번 갔다 왔던 방콕과 파타야에 대한 자세한 여행 정보들을 알 수 있게 되었다.

다시 또 가보겠다는 기대를 가지며 책을 읽어나갔다.

책을 딱 펼치면 나오는 앞장과 마지막 장에는 방콕의 지도, 맵북이 실려있다

목차를 보면

앞 부분에는 미쉐린 맛집 리스트, 쇼핑리스트, 스파나 마사지 베스트 장소, 추천 나이트 라이프 들이 소개 되어 있고 방콕코스, 중간 이후부터는 방콕의 지역에 따른 관광지, 교통편, 음식점 등을 사진과 함께 한 눈에 볼 수 있도록 잘 정리해 있다.

나는 여행가기 전 꼭 쇼핑리스트를 검색해 보기에, 쇼핑 리스트 들이 눈에 들어왔다.

방콕에는 핸디크래프트, 수공예품, 라탄가방, 수제비누, 아로마 제품, 태국 커피, 말린과일 등을 많이 사간다고 한다.

방콕에서 꼭 먹어봐야 하는 대표 음식들도 소개 되어 있는데 똠양꿍, 쏨땀, 깽 마싸만, 뿌 팟퐁 까리, 팟 까프라우 무쌉, 마무앙 카우 니아우가 있다.

읽다보니 정말 중요한 점, 주의할 점 하나가 있다. 태국은 대마가 합법화 되어 쉽게 노출 될 있다고 한다. 음식이나 음료에 넣어서 판매하는 곳도 있으니 한국에 와서 처벌 대상이 될 수 있으므로 조심해야 한다고 한다. 총 소지도 가능한 걸로 알고 있는데 무서운 나라라는 생각도 아주 살짝 들었다.

방콕의 교통편은 정말 자세히 기재되어 있다.

방콕 시내에 선착장이 있고 보트로 이동이 가능한 지는 이번에 처음 알았다.

수상보트로 출퇴근 하는 사람들이 많이 있다고 한다.

또한 BTS나 MRT (지하철)도 잘 발달되어 있다고 한다.

버스는 400개 이상의 노선으로 운행되고 있으나 너무 노선이 많아서 관광 시 햇갈리기 쉽다고 한다.

예전에 여행 갔을 때 어떤 버스는 에어컨이 있고 어떤 버스는 에어컨이 있다고 가이드 분한테 얼핏 들었던 기억이 있는데 오렌지색과 파란색은 에어컨도 있고 시설이 좋아 요금이 더 비싸고 빨간버스는 일반버스로 에어컨이 없어 창문을 열어 이용한다고 한다.

제일 여행시 편하고 쾌적하고 안락한 건 택시다. 또한 내가 타봤던 툭툭이도 있다~

신기한게 태국에서는 교통편 이용시 어린이 요금이 나이가 아니라 키 크기로 정해진다고 한다. (120cm이하는 할인, 90cm이하는 요금이 면제)

각 지역별로 관광지, 교통편, 음식점 등이 자세히 설명되어 있는데 읽으면서 카오산로드 지역의 식당이 눈에 들어왔다. 동대문(여행자 식당)의 한국 간판이 친숙했기 때문이다. 나도 여행 중에 1번은 한식당에 가서 제육볶음 등의 백반을 먹은 기억이 있다.

스파와 마사지도 많이 볼 수 있다고 한다.

방람푸에서는 수상보트 타는게 가장 좋아보였고 눈에 들어왔으며

방콕역사를 한 눈에 보려면 라따나꼬씬 지역을 방문해야 한다. 여기서 주의할 점은 왕국과 왓 프라 깨우는 신성하고 엄숙한 곳으로 복장에 주의해야 하여 노출 심한 옷을 삼가야 한다고 써져있다. 나 또한 방콕에 도착하여 갔던 첫 관광지가 왕궁 이었는데 옷에 대한 주의를 들었던 기억이 새록새록 난다.

정말 여행정보들과 함께 많은 관광지, 음식사진들이 함께 실려 있어서 이해하기가 더욱 쉬었고 쉽게 읽을 수 있었다.

예전에는 허름한 느낌이 많이 들었는데 책을 보면서 세련되고 허름하지 않은 곳들이 많이 보이고 발전이 된 걸 새삼 느낄 수 있었다. 그리고 옛 기억을 회상하다보니 야시장에서 가이드 님이 사주신 전갈튀김이 생각난다. 고민하다가 “언제 또 먹어보겠어~ 여행 왔으니 먹을 수 있는 건 다 먹어야지~”라고 눈 질끔 감고 먹었는데, 생각보다 고소하네 라고 했던..

정말 여행을 할 때 유용한 책이라는 생각이 들고 기회가 되면 나이 앞 자리가 바뀌기 전에 다시 한번 가보고 싶다.