이 서평을 읽고 있는 분들은 바쁜 시간을 쪼개어 의미있는 책을 읽고자 하는 분들일 것 같다.

그 분들의 바쁜 시간을 아껴주기 위해 짧게 결론 부터 말하면 "이 책은 원전인 막스 베버의

프로테스탄티즘의 윤리와 자본주의 정신을 읽을 수 있는 강한 동기부여를 준다."이다.

막스 베버는 근대의 "르네상스적 인간"의 전형으로서 법학, 경제학, 정치학, 사회학 등

다방면에  많은 공헌을 한 독일의 대학자이다. 그러나 대다수의 사람들에게 막스 베버는

같은 독일인인 칼 막스와 헷갈려하는 사람도 있을 정도이다.

서양 사람들의 의식세계, 역사, 문화, 행동양식 들을 쉽게 이해하고 싶으면 그리스로마신화와

성서에 익숙해지라고들 한다.

막스 베버는 근대 자본주의 출현에 영향을 미친 정신적 근원을 서구의 종교에서 찾았다. 

자본주의에 대한 그의 견해는 매우 분석적이고 탁월하지만 이를 쉽게 이해하기는 쉽지 않다.

그런데 이책은 이 막스베버의 책을 알기 쉽게 설명해 놓았으며 간략하게 막스 베버의 삶을

곁들임으로서 처음에 가졌던 선익견-좀 지루한 책-이라는 생각을 날려 버렸다.

책을 펴자마자 하루 반만에 다 읽었다.

이 책에서는 막스베버 뿐만 아니라 루터와 칼뱅에 대해서도 알 수 있는 좋은 기회였다.

가장 오래 도록 남는 글귀가 있는데 그것은 막스베버의 논문 발표에서 그의 스승과의

대담이었다.

이 책은 중학생인 우리아이를 위해 내가 먼저 읽고 추천 해주기위함이었는데 처음 부담을

갖지 않았다고 하면 거짓말일것이다.

하지만 읽으면서 정말 읽길 잘했다는 생각을 책을 읽는 내내 할 정도로 재미있었다.

중학교 고학년부터 인문과학의 고전을 읽고자 하는 성인들에게 좋은 입문서가 될 것이다.

갈끔하고 적절한 책의 디자인과 삽화 및 사진들은  주제의 무거움에 대한 부담을 덜어준다.

간만에 좋은 책을 만났다.   별 다섯개가 전혀 아깝지 않은 책이란 생각이 든다.

학술지 논문 두 편 정도의 짧은 본문에 주석이 본문보다 길며 무슨 내용일지 쉽게 짐작이 가지 않는 제목이라고 언급했던 작가의 서문처럼 막스 베버, 사회학에 무지하고 관심이 없던 나에게는 낯선 인물임에 틀림없다. 그럼에도 자본주의라는 제목에서 우리가 살고 있는 자본주의에 대한 그리고 그 바탕의 자본주의 정신에 대한 궁금함에 이 책을 펼쳐 들었다.

막스 베버, 독일의 경제사학자, 사회과학자로 그의 연구는 경제학, 사회학, 정치학, 종교사 등 광범위한 영역에 걸쳐 있다. 그의 연구는 다수의 사회 현상의 각종 영역에 걸쳐 막대한 자료를 바탕으로 이론을 전개하는데 그의 가장 대표되는 논문 [프로테스탄티즘의 윤리와 자본주의 정신]에서도 확인할 수 있다. 그리고 왜 사회과학으로 분류되는지 책을 읽으면서 충분히 알 수 있었다. 사회현상을 확인하는데서 그치지 않고 의문을 제기하고 자신의 생각에 하나씩 논증을 제시하는 그 체계적인 이론과정은 그 어떤 실험보다도 꼼꼼하고 설득력이 있다. 또 누구도 생각하지 못한 자본주의 정신에 대한 의문을 던지는 그의 뛰어남에 먼저 감탄하게 된다. 종교와 자본주의의 연결이라는 기발한 생각으로 시작된 그의 의문에서 이 연구는 시작되었다. 자본주의의 수레바퀴에 휘둘리는 사람들을 보며 그 이전의 변화에 주목한 베버의 의문은 유독 서구에서만 합리적인 자본주의가 어떤 조건에서 등장할 수 있었는지 묻고 있다. 동양에는 없는데 서양에만 있었던 것 중 하나로 베버는 종교, 특히 프로테스탄티즘을 주목했다. 서구 근대자본주의가 등장하는 데는 쾌락을 최대한 억제하면서 열심히 돈을 벌기만 하는 독특한 정신적 태도가 큰 역학을 했다. 베버는 이러한 정신적 태도를 '자본주의 정신'이라고 불렀다.그는 자본주의 정신과 프로테스탄티즘 사이에 특별한 관계가 있음을 간파하고 종교개혁 이후 발달한 프로테스탄트 종파(칼뱅주의의 영향을 받은 개신교)들에서 자본주의 정신의 발화점을 찾았다. 오랜 자료조사와 긴 고민끝에 힘들게 나온 저작임에도 그는 말을 아끼고 있다. 그는 종교개혁에서 자본주의 등장의 모든 이유를 찾는 것은 어리석은 일이며 단지 특정 프로테스탄트 종파의 종교적 신앙과 자본주의 정신 사이에 어떤 '선택적 친화력elective affinity'이 작용하는지 정도를 탐구하는 것에 그칠 수 밖에 없다고 연구의 목적을 분명히 제한한다. 베버가 쓴 자본주의 사회에 대한 염려 글-만약 기계화된 화석화가 도래한다면그러한 문화발전의 최후의 인간들에게는 물론 다음 명제가 진리가 될 것이다. "정신없는 전문인, 가슴없는 향락인 이 무가치한 인간들은 그들이 인류가 지금껏 도달하지 못한 단계에 올랐다고 공상한다."-을 읽으면 미래를 내다보고 있다는 생각까지 든다. 작가가 왜 '거인의 목소리'라고 언급했는지 알 수 있었다.

베버의 논문에 대한 해설 뿐 아니라 근대화의 시계가 시작되는 시대를 산 베버의 삶을 함께 들여다본다.
자신의 학문연구에 대한 끝없는 열정을 보여준 막스 베버, 그의 연구에 영향을 끼친 가족과 그의 삶을 들여다봄으로써 그의 논문의 바탕에 있는 생각들을 더 잘 이해할 수 있었다. 산업혁명과 종교개혁이후 자연스럽게 자리잡은 자본주의라는 우리의 고정관념을 보기좋게 깨고 현재의 자본주의 현상에 대한 시각을 넓혀주는 막스 베버가 들려주는 [프로테스탄티즘의 윤리와 자본주의 정신]
흔들리는 한국의 경제속에서 진정한 자본주의에 대한 합리적인 경제모습을 생각해 볼수도 있지 않을까!
21세기에도 역시 생각과 의문을 주는 그의 논문을 제대로 한 번 더 읽어봐야 할 것 같다. 이 책은 원서를 읽기전에는 프롤로그로, 또 읽은 후엔 다시 에필로그로 읽어야 할 친절한 해설서다. 청소년과 나같은 사회학 문외한을 위한.....

나의 고전읽기 근대인의 탄생 프로테스탄티즘의 윤리와 자본주의 정신

프로테스탄티즘이라는 단어와 자본주의 라는 글자속엔 심오한 사상이 담긴듯  평범한 사람들이 쉽게 접근하지 못하게 만드는 위력을 뿜어내고있다. 그래서 쉽게 접근할수가 없다. 과연 내가 이책을 통해 뭔가를 얻을수 있을까 ? 스트레스만 왕창 떠 아는것은 아닐까 조심스러워 선뜻 읽을 엄두를 못낸다

내가 그러했었다. 하지만 근대인의 탄생 프로테스탄티즘의 윤리와 자본주의 정신  이 책은 그런 편견을 지워준다. 프로테스탄티즘이라는 종교 사상에서  발전한 근대 자본주의 정신의 기초를 다져주고 그 와중에 칼뱅, 루터라는 두 종교인을 통한 종교개혁을 보여주고 마르크스 주의까지 영역을 확대하면서 막스베버라는 독일의 경제학자이자 종교학자의 학문적 사고를 통한 한 위인의 일생을 보여준다.

그러면서 처음 이 책을 나로 하여금 손에 들게만들었던  중학교 1학년의 딸아이에게 선뜻 읽어보라 내밀수 있을만큼 이해하는데 큰 무리가 없었다. 프로테스탄티즘과 자본주의 정신을 이렇게 쉽게 만날수 있단 사실이 신기할 정도였다.   

근대주의를 주도한 서양 사람들의 중세는 카톨릭이란 종교가  전부였으니  사람들이 태어나서 죽을때까지 생활의  전부를 간섭하고 통제했으며 예술도 사상도 정치도 생활도 그 모든것들을 카톨릭이 지배했었다. 그러한 환경은  사람들로하여금 좀 더 나은 미래를 계획하는데 저해요인으로 작용  하루벌어 하루를 살았고 그날 번 돈 모두를 흥청망청  맥주마시는데 모두 쏟아부어버리는 자본주의 정신에 입각했을때  너무도 무의마한 하루를 보내게 만들었다.  사람들은  종교지도자가 모든것을 통제하고 돌봐주는 상황에서  돈을 벌어야만 하는 이유를 몰랐고 필요성을 찾지 못한것이다.

그 시대, 그러한 모습을 이해하지 못하는 인쇄공이 있었으니 미국에서 건너온 벤자민 플랭클린이었다.

그는 어렵게 번 돈을 맥주값으로 모두 날리는 사람들을 이해 못했을뿐만아니라 일에 대한 열의도 성의도 보이지 않는 일상을 이해할수 없었다. 하지만 너무 큰 독점은 폐단을 부르고 있었으니  절대권력을 행사했던 카톨릭은  비어버린 재정을 충당하기 위한 해 면죄부를 발행하면서  부패한 종교계를 보다못한 16세기  루터와  캘빈을  주축으로 한 개혁자들이 가톨릭교에 반항하여 이루어진 기독교 사상이 프로테스탄티즘이었다  그러한 종교걔혁 사상가중 한명이었던 베버는 사람들 사이에 만연한 느긋함과 삶의 목표가 없다라는 사실을 지적하기에 이른다.

그렇게 자본주의는 프로테스탄티즘에서 출발한다. 베버는 여러 통계자료들을 통해 프로테스탄트들이 자본주의 경제 활동에 적극적으로 참여하는 반면 카톨릭 교도들은 그렇지 않다라는 현상을 파악하는등 오랜시절 많은 연구를 통해 자본주의가 발생하며 발전해가는 모습을 설명하고 있었다.  

당시 종교와 자본주의의 연관성에 관심을 가졌던 사람들은 있었단다. 다만 그것을 논리적으로 설명하고 입증하려 했던 사람이 사회과학자였던 베버로 그 이론은 20세기 사회과학을 대표하는 걸작이 되어 이렇듯 우리앞에 서있게 된것이었다. 

같은 개혁속에서도 다른 두얼굴 베버와 칼뱅 ,  전통적인 귀족의 종교가 프로테스탄티즘이란 새로운 모습으로 새롭게 떠오른 부르주아 계급의  종교가 되면서  성격이 변화되어 온 모습과  자신은 선택된자요, 자기 직업에 충실해야만 한다는 칼뱅주의와의 이론 비교도 쉽게 만날수 있었다.  

그리고 지금 우리는 자본주의의 최절정에 서있다. 그동안 많은 발전속에 우리의 입맛에 맞는 변화를 겪어오면서,  21세기를 지배하고 있는 사상으로 자리잡아 온것이다. 구 소련으로 대표되는 사회주의가 몰락한 지금 자본주의가 최선이라 생각하게도 되는데  그러한  지금의  우리 모습이 되어온 배경을 베버의 프로테스탄티즘 윤리와 자본주의 정신속에서 보게된다. 어렵게만 느껴졌던 이론을 쉽게 풀어준 덕택에  그 근본을 만날수 있었다. 아이들이 현 사회를 내다보는 밑바탕을 이루어가는데 이 책이 참 많은 도움이 되어줄 것 같다.  

어려운 제목에 쉬이 읽기 시작할 엄두 내기가 어려운 책이지만 쉽지 않은 내용을 흥미있게  

읽을 수 있도록 이끌어주는 안내자가 있어 용기만 낸다면 유익하고 즐거운 독서 시간이 될 

책입니다. 

첫장을 펼쳐 "더 넓은 세계로 안내하는 거인의 목소리" 머리말을 읽으며 책에 대한 관심이 

커집니다. 막스 베버에 대해 알아 보고 싶은  마음이,  프로테스탄티즘과 자본주의 관계에  

대해 알고 싶은 마음이 어려워 움츠려드는 마음을 이기고 얼른 읽도록 부추깁니다^^   

프롤로그 "맥주보다 빵이 낫다" 에서는 오늘날 미국 건국의 아버지라고 불리는 벤자민  

플랭클린이라는 인간형에서 자본주의 정신의 실마리를 찾아내려 연구를 시작하는 베버를  

보며 더욱 흥미를 느끼게 되었습니다. 단순히 사회 학자의 한사람으로 밖에 기억하지 못하는  

'막스 베버'라는 인물에 대하여 조금씩  조금씩 알아가면 갈수록  새로운 천재를 접하는  

즐거움에 기분이 좋아집니다.  

4살 어린나이에 뇌막염을 심하게 앓아 머리가 커진 베버에게 바보가 되거나 죽지 않으면 

장차 커진 머리에 많은 지식을 담는 사람이 될 것이라는 의사의 약간 재미있는 예견대로  

막스 베버는 법학, 경제학, 사회학, 신학, 정치학 등 다방면에 관심을 가지고 연구하는  

위대한 학자가 됩니다. 베버는 학문을 토대로 미래를 예측하는 경우는 거의 없으며, 현실과  

기록을 통한 객관적인 근거를 기준으로 만족할 만한 결론이 도출되기까지 부단히 노력하는  

모습을 보여줍니다.  

여기서 "자본주의는 어떻게 생겨났는가?"라는 의문에서 시작됩니다. 

흔히 거론되는 이유로는 증기 기관의 발명, 인클로저, 분업, 장거리 무역, 화폐, 국가 등이  

있는데,  베버는 이러한 것들은 모두 배제하고 종교를 원인으로 생각하는 파격을 행합니다. 

우리는 가톨릭의 역사를 알아보는 여행을 하며, 베버의 생애를 살펴보고, 자본주의 정신의  

유래를 즐겁게 찾아 다니게 됩니다. 아주 즐겁고 재미있는 이 여행끝에 도달한 결론은   

"근대 서구에서만 등장한 합리적인 자본주의에 프로테스탄티즘, 특히 칼뱅주의에 기원을  

둔 독특한 직업윤리가 정신적 추진력으로 작용했다."는 것입니다.  

기독교를 탄생시킨 프로테스탄티즘의 세속적 금욕주의가 자본주의 정신이 되어 자본주의를  

이끌어 내지만 세상에 굳게 뿌리 내린 자본주의에게 더이상 자본주의 정신은 필요하지 않게  

됩니다. 그 자본주의 자체가 세계의 질서가 되고 법칙이 되어 버린 것입니다.  

     스스로 직업인이 되고자 했던 청교도들과 달리  

               직업인일 수 밖에 없는 우리 현대인에게 주는 베버의 충고 한마디

  "스스로 선택한 가치를 위해 일상에서 해야 할 일들을 하나씩 성실하게 해 나갈 것"  

우리는 자유인으로 언제나 우리의 삶에 선택을 해야 합니다. 스스로 선택한 삶을 열심히 

살아가는 것, 그것은 베버 이전의 세상에서도 베버가 살던 시대에서도 그 이후 현재를  

살아가는 우리에게도 삶의 진리가 아닐까 생각합니다. 

사회학의 고전인  막스 베버의 작품 ＜프로테스탄트윤리와자본주의정신＞을 2009년에 읽었다.청소년 도서로 나온 작품이었는데 무척 어려웠다.그래서 이 책을  청소년이 소화해 낼 수 있을까? 아이세움은 어린이 도서를 주로 만드니까 조금은 쉽게 쓰지 않았을까? 기대반 걱정반이었다.그런데 막스 베버의 원작을 모두 실은게 아니고, 베버의 원작 논문에 대한 해설이 더 많아서 청소년이 읽기에 안성맞춤이다.중학교 1학년에게는 조금 어렵겠지만,2학년부터는 읽어도 괜찮을 것 같다.어려울 수 있는 사회학서적에 피카소의 그림같은 삽화가  추가되어 있어서 더 친근하다.전에 읽었던 작품보다 사진 또한 많이 실려있다.

 현재 세계의 두 축은 자본주의와 사회주의(공산주의)다.자본주의에 너무나 익숙한 우리는 자본주의에 대해 의문을 품지 않는다.지금은 사라져버리고 보이지 않는 자본주의 정신에 대한 개념은 막스 베버의 몽상적 의문에서 출발한 사회학적 결과물이다.베버는 자본주의를 단순한 체제가 아닌 문화 현상 중 하나로 본다.그는 서구문명의 합리화를 가능하게 한 사회적 요인이 무엇인지를 알아내기 위해 자본주의와 프로테스탄티즘의 관련성을 찾아간다.그는 특히 사람들의 관념의 변화에 주의 깊게 관찰한다.

베버는 자본주의 정신이 언제,어디서,누군가에 의해 탄생한 것인지 역사적 사건과 인물들의 자취를 더듬어간다.베버의 논문은 상당히 긴 세월에 걸쳐 진행된 연구의 결과물이다.16세기~17세기 유럽의 근대화 과정과 인클러저(enclosure),분업의 발달,자본가의 등장,루터와 종교개혁,칼뱅주의(예정설),미국의 초기 벤저민 프랭클린의 자취를 더듬어간다.

루터의 종교 개혁의 진실을 철저히 분석해 주고 있어서 전에 읽었던 작품과 많은 차이가 있다.막스 베버에 대한 자세한 성장 과정과 베버가 ＜프로테스탄티즘의 윤리와 자본주의 정신＞에 대해 연구하게 된 배경등에 많은 분량을 할애하고 있다.그래서 우리는 맑스 베버의 틀에 갇히지 않고 경계를 넘나드는 학문적 배경이 있었기에 이 작품이 탄생했다는 것을 알 수 있다.

베버의 이념형을 쉽게 설명하기 위해 괴테의 ＜자연 친화력＞,밀턴의 ＜실낙원＞,뒤르켐의 ＜자살론＞등 다양한 자료와 고전을 응용하고 있어서 한층 재미있다.마르크스가 베버의 연구 주제와 분석에 공통점이 많다는 점은 새롭게 알게 된 사실이다.책을 읽는다기 보다 강의를 듣는 것 처럼 쉽고 재미있다.자본주의 정신이 탄생하는 과정에 영향을 끼친 인물들과 베버의 연구에 영향을 끼친 인물들까지 조명해주고 있어서 새롭게 알게된 사실이 많다.예전에 읽었던 책과는 전혀 다른 접근 방식을 취하고 있다.하지만 더 자세한 내용을 알고 싶다면 원문이 많이 실린 작품을 읽어야 한다.

베버의 이념형에 대해,예전에 읽었던 작품과는 다른 다양한 해석이 있을 수 있다는 사실에 놀랐다.이렇게 다양한 해석이 나올  수밖에 없는 이유는 그것이 아직도 여러 이해집단 간의 논란의 여지가 많기 때문이다.금욕적이었던 자본주의 정신이 사라져버리고 탐욕만 남은 현재의 공허한 자본주의도 구속복을 벗을 날이 있기를 염원한다.사회는 유기체다.우리가 느끼지 못하는 순간에도 사회는 진화하고 있기때문이다.

-종교와 자본주의의 은밀한 관계

우리 모두는 부유해지기 위해 노력한다. 놀지 말고 일하자. 저마다 분주하다. 하지만 아무도 묻지 않는다. 왜 부자가 되어야 하는지. 이것이 근대인이다.

자본주의를 하부구조 즉 물질적, 경제적으로만 설명할 수 있을까. 베버는 그렇게 생각하지 않았다. 종교적 측면에서 자본주의를 작동하게 하는 방식이 있었다. 그것이 프로테스탄트 윤리였다.

베버는 서양의 근대에 등장한 자본주의가 역사상 매우 독특한 것이라고 주장한다. 전쟁을 통한 약탈이나 투기, 도박 같은 모험이 아니라 '합리성'을 지닌 기업을 통해서 끊임없이 지속되는 이윤과 수익성을 추구하는 자본주의, 이것은 오로지 18~19세기 서양에서만 발생했다는 것이다.

이 '합리성'이 서양을 특징 짓는다.

동양에도 세련된 지식과 관찰이 존재했지만 합리적인 추론과 실험을 거쳐 결론을 내리는 과학은 서양에만 있었다. 음악의 예를 들면, 나라마다 다양한 음악이 발전했지만 서양에서만 합리적으로 계산할 수 있는 음계와 연주법, 작곡법이 등장했다. 

근대에는 합리적으로 돈을 벌 수 있다. 노동자는 이제 과거 노예나 농노처럼 강제로 일하는 것이 아니라 자유로운 신분 상태에서 스스로 노동을 자본가에게 팔았다. 그럴수 밖에 없었지만 겉으로 그들의 신분은 자유로웠다. 

과거에는 돈을 벌어서 유용하게 쓰는 것이 덕목이었다. 그러나 이제 돈을 벙어서 '축적' 하는 것이 덕목이이 되었다. 이것은 일종의 도착이다. 합리성을 이야기하며 그 이면에는 온갖 불합리가 득실거렸다. 

서구 근대 자본주의가 등장하는 데는 쾌락을 최대한 억제하면서 열심히 돈을 벌기만 하는 독특한 정신적 태도가 큰 역할을 했다. 베버는 이러한 정신적 태도를 '자본주의 정신'이라고 불렀다.

루터는 최초로 직업에 '신으로부터 받은 의무'라는 종교적 표현을 부여했다.

그 의무에 충실해야 하고 사치하거나 향락을 위해 재산을 쓰는 것은 비합리적 낭비였다. 그리고 그것은 신을 모독하는 것이다.

그렇다면 무엇이 합리적인 사용일까. 필요한 곳에 유용하게 쓰는 것, 즉 재산을 더욱 불리는 일에 다시 투자하는 것이다. 돈을 쓰지 않는 세속적 금욕주의. 이것이 바로 프로테스탄트의 윤리였다.

인생의 목적을 부를 쌓는데 두고 산다면 그것은 종교적으로 죄악이다. 그러나 성실하게 직업 노동을 수행한 사람이 부를 획득한다면 그것은 신의 축복이다. 칼뱅주의를 발전시킨 영국의 청교도주의에서는 이러한 발상의 전환이 일어났다. 직업 노동을 가장 좋은 금욕적 수단으로 보고 이로 인한 부의 획득을 신의 축복이자 구원의 증표로 봄으로써 청교도들은 자본주의 정신이라는 새로운 에토스의 형성과 발달에 크게 기여한 것이다.

물질주의자들은 프로테스탄티즘의 특수한 교리 또한 사회의 변화를 반영한 결과로 파악했다. 그러나 베버는 물질과 정신 사이의 선후 관계를 칼로 무 자르듯 구분하기는 어려우며 프로테스탄티즘의 독특한 교리가 부에 대한 태도 변화에 기여했다는 점은 반박하기 힘든 역사적 사실이라고 주장했다.

이데올로기적 잣대가 아니라 사실 관계가 그에겐 더 중요했다.

이 책은 지은이가 베버의 사상을 알기 쉽게 이야기해주고 있어서 청소년부터 어른까지 재미있게 읽을 수 있을 것 같다.

이 책을 접하기 전에는 베버를 단순히 보수적인 사상가로만 여기고 그의 책을 읽으려 하지 않았다. 선입견과 편견이 가장 큰 적이 될 수 있다는 것을 깨달았다.