서구 그중에서도 유럽은 어쨋든 간에 오늘날 민주주의 가장 표본이 아닐까.

물론 영국, 프랑스, 네덜란드, 스웨덴 등의 서유럽이 '서구'라는 용어의 거의 전부를 차지하기는 하지만 말이다. 지극히 당연한 귀결이다.

서구는 오늘날 가장 훌륭하고 적합해 보이는 민주주의적 사상을 거의 모두 만들어 냈다.

한국을 비롯한 비서구 국가들이 쓰는 민주주의적 용어들은 서구적 전통의 맥락에서 생성되어진 것이다.

그리고 그러한 민주주의의 성지인 서구는 시대의 변화에 따라 계속해서 정치 체제를 변화시켜왔으며 그러한 변화는 민주주의가 어떻게 변화해 가야 하며, 어떠한 방식으로 더욱더 근저에 자리잡고 있는 민주주의의 이념을 실현시켜야 하는 지를 보여 주고 있다.

이런 이유때문에 서구의 정치를 연구하는 것은 오늘날 정치학에서 매우 중요한 비중을 필연적으로 차지할 수 밖에 없다.  

하지만 서구 정치체계에서도 다양한 주제들이 있을 것이고 그 다양한 주제들에 대한 다양한 이론들이 있을 것이다.

이 책은 그중에서도 가장 주도적인 이론들의 요약들을 모아 놓은 것이라고나 할까..

의회제와 대통령제, 코포라티즘, 공공정책의 문제, 정당 체계의 형성 등등 그야말로 서구 비교정치 연구에서 핵심적인 이론들이다.

특히나 비교정치론강의 시리즈의 핵심적 장점이자 단점인 원서의 번역을 그대로 옮겨 놓은 것은 여전히 서구 정치 분과에서도 드러난다.

원서 전체를 공부하고 싶은 학문적 욕심을 자극하며, 주도적 학자들의 원서를 대할 수 있다는 의의라는 장점과 가끔은 이론 전체에 대한 핵심을 관통하기가 쉽지 않을 수도 있는 것이다.

오늘날 핵심적 정치 체제로서의 민주주의, 그리고 그 표본인 서구 민주주의에 대한 공부야말로  중요한 일이 아닐 수 없다.