강화(講話)는 어떤 주제에 대하여 강의하듯이 쉽게 풀어서 이야기한다는 의미이니, ＜문장 강화＞라는 제목의 이 책은 문장 즉 글쓰기에 대한 저자의 관점을 쉽게 풀어서 설명하는 내용이라고 하겠다. 일제 강점기 소설가로 활동했던 저자가 저술한 우리말 글쓰기에 대한 일종의 안내서라고 할 수 있는데, 1939년 잡지 ＜문장＞에 연재했던 글을 이듬해 단행본으로 엮어 출간했다고 한다. 그리고 해방 후인 1947년에 증보판으로 다시 출간했던 저서를 원본으로 삼아, 해제를 붙여 ‘원래의 체제와 내용을 그대로 살려’ 새롭게 선보이는 것이 바로 이 책이라고 하겠다. 다만 당시 일반적이었던 세로쓰기 형식의 체제를 가로쓰기로 바꾸고, 원문의 한자를 한글로 바꾸면서 필요한 경우 한자를 괄호 안에 표기하는 정도로 손보았음을 밝히고 있다.

오래 전에 읽었던 책을 다시 접하면서, 이 책에 대한 생각과 함께 글쓰기에 대한 내 관점이 많이 바뀌었음을 실감할 수 있었다. 대학을 졸업할 무렵 막 출간된 이 책을 구입해 읽으면서, 탁월한 문장가였던 이태준의 글쓰기에 대한 관점을 배우려고 노력했던 것으로 기억된다. 국문학을 전공한 사람으로서 글쓰기에 대한 필요성을 절감하고 있었으며, 형식적 절차를 적시할 뿐이었던 여타의 글쓰기 책들에 만족하지 못했기 때문이었을 것이다. 그리하여 저자가 안내하는 ‘문장 작법의 의의’에 공감하면서, 다양한 사례로 제시한 문장들에 이끌렸다고 하겠다. 무엇보다 다양한 문장의 사례들이 적시되어 있기에, 이 책에 소개된 문인들의 작품과 문장들을 구체적으로 접할 수 있었던 까닭도 한 몫 했을 것이다.  

적지 않은 시간이 흘러 이 책을 거듭 읽으면서, 여전히 문장에 대한 저자의 관점에 공감하는 바가 적지 않았다. 무엇보다 저자가 안내하는 다양한 항목들과 그에 해당하는 문장의 사례들을 통해 글쓴이의 개성이 뚜렷하게 드러나 있음을 확인할 수 있었다. 아울러 글쓰기란 형식이 아니라 자기만의 개성이 드러나야 한다는 사실을 새삼 인지할 수 있었다. 저자가 탁월한 문장으로 주로 인용하는 이상과 정지용 그리고 다양한 문인들의 글은 각자의 개성적인 문체에 토대를 두고 있다고 여겨졌기 때문이다. 문장가들이 자신만의 개성적인 문체를 완성하기까지 적지 않은 시간과 노력을 기울였을 것이다. 따라서 글쓰기를 배우는 이들 역시 그들의 문체를 단순히 따라하는 것이 아니라, 그다양한 사례를 접하면서 글을 쓰는 이의 개성을 만들어나가는 것이 중요하기 때문이다.

이 책에서는 말하기와 글쓰기가 구별된다는 점을 ‘문장과 언어의 제문제’라는 항목을 통해 강조하고 있으며, ‘운문과 산문’의 차이를 다양한 문인들의 사례를 통해서 설명하고 있다. 현대 문인들 뿐만 아니라, 고전시가와 고전소설 작품들을 망라하여 인용하여 소개하고 있다. 그렇기에 이 책은 단순한 글쓰기 안내서가 아닌 문학 전공자에게도 문장에 대한 관점을 이해시키는 역할을 하고 있다고 여겨진다. 이와 함께 일기와 서간문으로부터 논설문과 수필에 이르기까지 모두 10종류의 ‘각종 문장의 요령’ 또한 적절한 문장들을 제시하며 그 특징을 설명하고 있다. 여기에 글쓰기의 마무리 과정에서 반드시 거쳐야 할 ‘퇴고의 이론과 실제’를 비롯해서, 글감을 마련하고 마무리하기까지이 과정에서 필요한 ‘제재, 서두, 결사 기타’에 대해서도 저자의 관점에서 안내를 하고 있다.

글쓰기에 있어서 ‘대상과 표현’이 중요하다는 점을 별도의 항목으로 소개하고 있으며, 저자가 생각하는 ‘문체에 대하여’ 설명하는 것도 잊지 않고 있다. 특히 마지막 ‘문장의 고전과 현대’라는 항목에서는, 저자가 원고를 작성할 당시의 시점을 기준으로, 이른바 ‘고전적 문체’와 ‘현대적 문체’를 제시하면서 비교하는 내용을 덧붙이고 있다. 하지만 책이 출판된 지 80년도 더 지난 시점에서, 저자가 안내하는 ‘문장의 현대’는 21세기에 접어든 시점에서 더 이상 ‘현대적 문체’라고 인정되기 어려울 것이다. 저자와 같은 당시의 문인들은 한문에 대한 독서 경력과 해당 지식이 풍부하여, 이 책에서도 한자어의 사용이 자연스럽게 이뤄지고 있음을 확인할 수 있다. 하지만 한문을 별도의 과정으로 공부해야만 하는 21세기의 독자들에게 과도한 한자어의 사용은 독해에 어려움을 안겨주는 요인이 될 수밖에 없다. 그런 점에서 이 책의 내용이나 구성도 하나의 참고로 받아들이면서, 글을 쓰는 이들이 각자 자신의 문체와 역량에 맞는 개성적인 관점을 형성하는 것이 전제되어 함을 강조하고자 한다.(차니)

* 개인의 독서 기록 공간인 포털사이트 다음의 "책과 더불어(與衆齋)“   (   https://cafe.daum.net/Allwithbooks   )에도 올린 리뷰입니다.