과연 세상에 외계인이 있을까? 나는 그렇다고 믿는다. 우리가 그들을 만날 수 없을지는 몰라도, 그리고 우리와 전혀 다른 생김새를 갖고 우리의 상상을 뛰어넘는 방식으로 삶을 누리고 있을지는 몰라도 이 넓은 우주의 어딘가에 우리와는 다른 누군가가 살고 있을 것이라 생각한다. ＜내 짝꿍은 외계인＞은 어른들은 물론이고 아이들의 영원한 호기심과 궁금증의 대상인 외계인을 등장시켜, 요즘 아이들의 고민과 관심을 담아내고 있어 책 읽는 즐거움을 느낄 수 있었다.

2학년인 병우는 키가 1미터 10센티미터밖에 되지 않아 별명이 도토리인데, 친구들이 키가 작다고 축구를 할 때 뽑아 주지 않아 속상했다. 그런 어느 날 '치카포카치카포카무무모모'라는 별에서 냄비 우주선을 타고 왔다가 중요한 기계(동그란 구슬처럼 생긴 꼭지)가 고장이 난 '치카포카치카포카팅팅호이호이(줄여서 팅팅호이호이)'와 친구가 된다. 그리고 팅팅호이호이가 자신의 마음을 잘 이해해 주고 축구 시합에서 멋지게 활약할 수 있도록 도와주자 항상 자신의 옆에 있었으면 하고 바란다. 그렇지만 아빠 엄마가 보고 싶어 하늘의 별을 바라보며 울고 있는 팅팅호이호이를 보자 자신이 도와주어야 한다고 생각한다. 마침내 냄비를 팔았던 할아버지를 찾아가 꼭지를 찾아 돌아오는 길에, 그만 넘어져서 꼭지를 잃어버린다.

‘못 찾겠어! 아니, 안 찾을 거야! 잘됐지 뭐! 이제 팅팅호이호이는 우리 집에서 나하고 같이 살아야 돼! 아주 오래오래!’

하지만 치카포카치카포카무무모모 별로 돌아갈 수 있다는 희망을 잃은 팅팅호이호이의 풀죽은 모습을 보고는, 아무도 몰래 집을 빠져 나와 꼭지를 찾아 돌려준다. 팅팅호이호이가 떠난 뒤 학교 가는 길이 멀게만 느껴지는데, 교실로 들어서자 친구들이 축구 시합에서 병우와 같은 편을 하겠다고 양쪽에서 팔을 잡아당긴다.

즐겁다. 그리고 유쾌하다. 외계인의 등장은 나이가 든 현재에도 여전히 흥미롭고, 키나 외모 때문에 고민이 많은 아이들의 심리를 잘 그려낸 내용은 고개를 끄덕이게 만든다. 혹시 키가 더 이상 자라지 않는 것이 아닐까 하는 고민을 외계인과의 만남이라는 흥미로운 사건 속에 담아내고 있다는 점도 마음에 들었다. 그리고 놀이에서 마지막으로 선택되는 것이 싫어 ‘다섯 번째까지 뽑아 주지 않으면 같이 안 논다.’는 원칙을 세우고 돌아서는 병우의 쓸쓸한 모습은 직접 보는 것처럼 생생하게 전달되었다. 또한 병우가 외계인 친구 팅팅호이호이 덕분에 축구를 잘하게 되어 친구들의 인정을 받게 되는 과정도 저학년의 눈높이에 맞게 적절하게 설정되었다고 생각한다.

그러나 세상에 좋은 일만 있을 수는 없다. 자신의 마음을 잘 헤아려주는 팅팅호이호이를 좋아하고 영원히 함께 있고 싶지만, 엄마 아빠가 보고 싶어 눈물 흘리는 친구의 모습을 보고만 있을 수도 없으니 말이다. 병우가 팅팅호이호이를 고향별로 돌아가게 도와주어야 할지 아니면 계속 자신의 친구로 곁에 붙잡아 두어야 할지를 두고 고민하는 장면이 인상적이었는데, 꼭지를 잃어버리고 차라리 잘 되었다고 돌아서는 모습에는 그러리라고 공감할 수밖에 없었다. 하지만 병우는 그런 고민 속에서 자신만이 아니라 친구를 위해 힘든 결정을 내린다. 팅팅호이호이는 떠났지만 이제 병우는 키가 작다고 기죽지 않고, 또 다른 사람을 배려할 줄도 아는 아이로 성장한 것이다.

세상의 멸망보다 내손안에 작은 생채기가 더 아리고 쓰린 법....

우리 아이들의 눈을 쫓다보면

참 어른과 비슷하다는 것입니다

그 소우주는 지금도 소행성의 어느 한자리에 충돌을 경험하고 있다는 사실을

우리 어른들이 알아야 하는 까닭도 여기있습니다
키 때문에 점점 외톨이가 되어가던 병수...

그것은 병수의 일만은 아니여서 이 책이 더 소중하고 남다른 이유가 되었습니다

어느날 신기한 일이 있을수 없더래도 그런 일이 벌어집니다

냄비안에  외계인 팅팅호이호이가 바로 그런 일이였습니다

작고 작은 팅팅호이호이는 고민 많은 병수의 아킬레스 건의 결정체와 같은 존재입니다

사람의 맘은 나보다 못한 것에서 오히려

위안을 얻을수 있나 봅니다

가장 잔인할수 있는 그런 상황이 병수의 고민을 사그러뜨립니다

오직 병수의 고민뿐만은 아닐겁니다

우리는 이 단순한 이치와 원리를 늘 잊고 있나 봅니다

내게는 커보일수 있는 고민과 생채기가 다른이의 시선과 객관적인 눈으로 판단할때 

그리 커다란 풀지 못할 일이 될수 없다는 걸 깨닫게 됩니다 

우리 아이들의 무한 상상력은 이런 아플수 있는 개인의 생채기를 자신의 방식으로 

그렇게 색다를리 없는 원리와 해결로 잘 해결할수 있음을 얘기합니다 

내게는 키땜에 넘지 못할 도토리의 피로감이

어떤 이에게는 또 다른 핸디캡으로 스스로를 담장안에 가둘지 모른단 생각을 하며

그 담장 허물고 나오는 이가 바로 나 스스로 이지 않나 생각해 보게 합니다

혹시 작은 키 때문에 고민해보신 분... 계세요?

제가 아는 사람중에 키가 너무 작아 별명이 땅콩인 사람이 있었어요.

작은 키...

작은 키는 부끄러워할 게 아닌데 유난히 우리 나라에서는 키로 사람을 평가합니다.

별명이 땅콩이었던 그 사람도 놀림을 당했어요.

그래도 내가 알았던 그 사람은 오히려 작은 키에 대한 이야기를 드러내고 당당하게 말했어요.

그 당당함에 놀리던 사람들도 무안해질만큼이요.

우리 아이들도 키가 작아요.

특히 큰 아이와 막내는 하위3%  ㅋㅋ

늘 키가 전부는 아니라고 말하지만 그래도 신경이 많이 쓰이는가봅니다.

＜내 짝꿍은 외계인＞의 주인공 병우도 작은 키 때문에 고민하는 아이에요.

스스로 열등감에 빠져 더 외로워지고 있던 초등 2학년생이랍니다.

그런 병우가 어느날 만난 친구 팅팅호이호이는 병우의 삶을 180도 바꿔놓습니다.

천재와 바보는 종이한장 차이라고 하죠.

병우가 외톨이 혹은  인기스타가 되는 것도 종이한장 차이랍니다.

어떤 생각을 가지고 어떻게 상황을 받아들이고 발전시키느냐에 따라 달라지지요.

병우를 180도 바꿔놓은 팅팅호이호이는 외계에서 온 친구이기에 헤어지게 되지만

그 과정에서 병우는 사랑과 우정이 어떤 것인지를 깨닫습니다.

외모지상주의의 천국인 우리 나라에서 작은 키로 사는 것은 열등감을 안고 살 가능성이 많은 것은 사실이지요.

키가 작아 늘 외톨이 아닌 외톨이었던 병우가 친구들 사이에 인기스타가 되고

친구와의 우정과 사랑을 위해 아파도 이별이 필요하다는 것을 알게 되면서 성장합니다.

우리 주변에서 누구나 겪을 수 있는 성장동화라 그런지 더 와닿고 이쁘게 느껴지네요.

학창시절 친구들의 모습을 떠올리다 보면 그 친구들의 이름보다는 별명이 먼저 떠오르곤 한다. 친구들이 그 아이의 특징을 생각해서 지어준 별명 아이들은 재미로 붙여주는 별명이지만 그 별명의 주인공은 그 별명이 정말 싫을 때도 있을 것 같다.


지금이야 그 어떤 별명을 지어준다고 해도 속상한 마음보다는 친숙하게 받아들일 수 있겠지만 그때 친구들이 지어준 별명은 정말 짜증나거나 조금 심하면 학교에 가기 싫은 마음이 생기곤 한단다. 물론, 내 경우는 그런 경험이 없어서 별명 때문에 고민했던 기억은 없지만 이런 책을 통해서 친구들 사이에서 생길 수 있는 작은 오해의 문제를 풀어갈 수 있고 서로 조심할 수 있는 기회로 만들었으면 좋겠다.




사실 외계인이란 제목을 보고 정말 지금도 외계인이 있을까?  그걸 믿는 아이들과 믿고 싶어하는 아이들도 있겠지만 만약 외계인이 있다면 어떤 모습일까? 상상을 해보는 것도 나쁘지 않다. 그런데 주인공 병우는 키가 작다는 이유로 친구들이 도토리라는 별명을 지어주었다. 그렇게 별명만 지어주면 괜찮겠는데 키가 작다는 이유로 친구도 끼워주지 않으니 병우가 얼마나 속상할까? 그래서 도토리라는 별명을 더 싫어할 것 같다.





키 때문에 고민하는 병우를 위해서 엄마는 키작은 위인들의 이야기가 담겨있는 책을 선물한다. 하지만, 이런 책을 읽는다고 해서 우울한 병우의 기분이 풀리지 않는다. 그렇다면 과연 어떤 방법으로 병우의 마음을 위로해줄 수 있을까?




병우도 분명히 잘하고 싶은데 생각처럼 잘할 수 있는 것이 없다보니 점점 자신감이 없어진다. 하지만, 병우는 엄마와 함께 시장에서 발견한 요상하게 생긴 냄비를 발견하고부터 병우의 생활이 달라지기 시작한다. 그 냄비의 주인공은 바로 '팅팅호이호이'라는 외계인이다. 고장난 우주선의 불시착으로 병우를 만나게 된  '팅팅호이호이' 그동안 키가 작다는 이유로 하지 못했던 많은 일은 도와주며 여기저기서 빛을 보게 만들어준다. 





이런 과정에서 외계인 '팅팅호이호이'가 가족을 그리워하는 마음이 깊어진 것을 알고 우주선을 고칠 수 있도록 병우가 도와준다. 이렇게 서로 친구에 대한 감정이 어떠한지에 대해 느끼면서 우정에 대해 알려준다.


남들과 다른 특별한 외계인이란 친구를 통해서 우정의 중요성을 알게되고 큰 것을 바라는 것이 아니라
작은 것부터 실천을 하며 서로 배려하는 과정도 우정이란 깨달음을 알아가며 스스로 생각하고 달라질 수 있는 메시지를 전달해주는 따뜻한 책이다.

어느 날 병우가 엄마와 같이 시장에  나와 냄비를 사는 것에서 이 외계인 친구 팅팅호이호이를 만나는것

으로 부터 이 두 친구와의 사이는 시작됩니다.

엄마를 졸라서 산 작은 냄비 속에는 팅팅호이호이가 들어있었죠.

장식용 냄비인줄만 안 그 작은 냄비는 우주선이었고요.

이 두 사람은 늦잠 자는 병우의 아침 시간에 만남이 시작됩니다.

늦잠을 자는 병우를 깨우기 위해 엄마는 여러 개의 자명종을 사서 올려놓아요.

그러면 그것을 하나하나 꺼가는 병우 마지막 시계까지 끄니 들리는 소리

치카포카치카포카팅팅호이호이치카포카치카포카팅팅호이호이호이치포카 …….

귀를 쫑긋 세우고 소리에 집중하니 냄비에서 나니 그 냄비를 열어 보았죠

그 때 나온 친구가 바로 외계인 팅팅호이호이 랍니다. 팅팅호이호이의

세 개의 귀에는 안테나와 같고 소리를 들을 수 있으며 맛과 냄새도 맡을 수 있어요.

모든 감각이 모여 있는 기관이죠. 눈은 어두운 부분을 잘 볼 수 있게 동공이

발달하였고 발은 과학의 발달로 인해 걸어다닐 일이 없어 퇴화하였답니다.

손끝은 자신의 감정 상태에 따라 색이 변하고요.
참 신기한 팅팅호이호이의 몸...
이 팅팅호이호이 때문에 병우는 자신의 짤막한 키를 두려워 하지 않게 되었어요.

그리고 자신감을 가지게 되었죠. 나도 이렇게 생겨도 무엇이든지 할 수 있다.

라는 자신감을요.
그러면서 두터워진 둘 사이의 우정
시작이 있으면 끝이 있어야겠죠!!
꼭지를 찾은 냄비 우주선은 결국 그 별로 떠났답니다.
하지만 병우는 많은 친구를 얻게 되었죠.
전 이 책을 읽고 나의 겉모습은 나의 다가 아니랍니다.

자신의 겉모습이 아닌 속모습을 더 보여주고 키우세요.

그러면 마음으로 대화하는 친구들이 내 주변에 있을 거예요.
겉모습만 보고 판단하는 친구가 아닌 마음으로 날 진정으로 아껴주고 대화하는 친구를 만나세요.

나의 겉모습 키나 외모로 주눅드는 내가 아닌 자신감이 넘쳐서 무슨 일에든 노력하는 내가 될께요!!

딸아이가 작성했어요.. ^^

 지금 가만히 생각해보면 초등학교에 다니던 어린 시절, 다른 사람보다 예쁘지 않고 키가 작고 더군다나 통통하기까지 했었던 외모 때문에 자신감이 없었던 내게는 다른 사람들이 나 보다 예쁘게만 보이고 '왜 이렇게 나는 못생겼을까?'라는 생각만 마음속에 가득 안고 살았던 것 같다. 그렇다고 형편이 넉넉한 것도 아니라서 예쁜 옷을 입기는커녕 언니들이 입던 옷만 물려받아 입을 수 밖에 없었던 형편이었기 때문에 예쁘다는 이야기를 많이 못 들었다. 그래서 철이 없던 사춘기 시절에는 열심히 살기 위해 노력하시던 부모님이 원망스럽게 느껴진 적도 있었다.

『내 짝꿍은 외계인』

우리의 주인공 반에서 키가 제일 작은 병우, 작은 키 때문에 '도토리'라는 별명을 얻었고, 선생님은 놀리려는 마음을 갖고 계시지는 않았지만 소풍 때는 턱밑에 있는 병우를 못 보시고 병우가 안 왔다고 걱정을 하시고, 키가 작은 병우는 달리기도 못할 거고, 힘도 약할 거라 생각하기 때문에 놀이를 하기 위하여 편을 가를 때 항상 마지막까지 남게 된다. 그런 일이 반복되고 보니 병우는 '자신감'을 잃고 말았다. 하지만 장보러 간 엄마 곁에서 이상하게 생긴 냄비를 발견하고부터는 병우에게 새로운 바람이 불게 된다.

신기한 냄비에서 발견 된 것은 팅팅호이호이.

병수의 손바닥보다 더 작고 달걀만한 크기로 지구에서 멀리 떨어진 ‘치카포카치카포카무무모모’ 별이 고향이며,온몸이 빨간 팅팅호이호이는 은하수 근처에서 놀다가 기계 고장으로 지구에 불시착하여 빨리 빨간 우주선 꼭지를 찾아 고향 별로 돌아가는 것이 소원이다.

냄비에서 만난 팅팅호이호이와 그렇게 친구가 된 병우,

선생님 보다 아니 엄마보다 병우의 마음을 잘 이해해주는 팅팅호이호이가 있어 하루하루가 신 나고 행복하다. 팅팅호이호이 덕분에 인기가 많아졌기 때문에 집으로 돌아가지 않고 자기 옆에 있어주기를 바라지만 결국 빨간 우주선 꼭지를 찾아 주기 위하여 할아버지를 찾아간다.

우리 엄마들은 내 아이가 무엇을 걱정하는지, 어떤 고민을 안고 사는지 잘 모른다. 욕심을 조금 버리고 찬찬히 살펴보며 팅팅호이호이처럼 아이의 마음을 헤아릴 수 있도록 많은 노력을 해야 할 것 같다. 왜?

공부를 잘하는 것도 좋지만 '자신감'을 잃어버린 아이가 되면 아무것도 할 수 없기에…….

키가 작아 속상한 병수에게 외계에서 날아온 팅팅호이호이는 말합니다.
"넌 키도 작지만 마음도 작구나. 키가 작다고 노래를 못 부르니?"
"아니?"
"키가 작다고 눈물이 나지 않니?"
"아니."
"그것 봐. 문제가 되지 않잖아!"

나에게 생긴 복잡하고 어려운 일도 남이 해주는 한마디에 언제그랬냐는 듯이 해결되곤 하지요.
항상 작은 키 때문에 컴플렉스를 가지고 있던 병수에게 외계에서 온 팅팅호이호이는 없어서는 멘토가 된 친구랍니다.

아주 우연한 기회에 병수의 눈에 띤 팅팅호이호이의 우주선,
우주선이라기 보다는 너무나 작은 냄비 였네요.
냄비 꼭다리 모양의 부품이 없어져서 불시착한 팅팅호이호이랍니다.
이름은 더 길어요. 그런데 줄여서 팅팅호이라고 불러요.
병수의 눈에 띄어 병수와 함께 지내면서 병수는 팅팅호이호이의 우주선 부품을 찾아주려고 노력하고,
팅팅호이호이는 병수를 따라 학교에 드나들면서 병수에게 많은 것을 코치해줍니다.

책을 보면서 아이들이나 어른들이나 외모로 먼저 판단하는 것은 어쩔 수 없는 일인가라는 생각을 해보게 되었어요.
사실 키가 작은 것은 단점이 아닌데 말이지요.
병수를 위로하고 병수의 생각을 바꾸게 해준 팅팅호이호이는 마치 어디선가 나타난 구세주와 같은 존재가 됩니다.
환상을 통해서 병수와의 교감을 하는 팅팅호이호이~
팅팅호이호이가 우주선을 다 고치고 떠날 그 시기에 병수의 모습은 몰라보게 달라집니다.

생각을 달리하면 돼~ 라고 단순한 멘토를 해주기보다는
팅팅호이호이처럼 병수와 대화를 많이 해주는 것이 병수를 위로하는 일이 아닐까라는 생각이 들어요.
아이들이 이 책을 보면서 친구를 인정하는 기준이 어떤 것이 되어야 할지를 알게 해주는 것 같네요.

병수의 상상이 재미있게 표현되어 있구요.
아이들에게 친구란 어떠해야 하는지를 알려주고 있어요.

주인공 병우를 보면서 어린시절 저의 모습을 떠올렸습니다. 구정 초등학교 2학년 학생 187명 중 제일 작은 병우만큼은 아니지만, 60명이 넘는 우리 반에서 늘 1~5번 중 하나는 맡곤 했으니 말입니다. 그 때는 키 작다고 놀리는 친구들도 별로 없었는데 키가 작아 늘 앞자리에 앉아있는 것이 왜이리 싫었는지 모릅니다. 어쩌면 친구들이 놀릴지도 모른다는 생각으로 나 스스로가 나 자신을 외면했기 때문일 것입니다. 성인이 되었지만 작은 키에 대한 컴플렉스는 극복하지 못한 채, 여전히 남아있답니다.
다행이도 큰 아이는 아빠를 닮아서 키가 큰데, 작은 녀석은 엄마인 저를 닮았는지 키가 크지 않습니다. 올해 초등학교를 입학했는데, 키 번호가 6번이라네요. 아이는 아무렇지도 않은데, 정작 엄마인 저는 아이가 키가 작아서 걱정하고, 병우처럼 놀림을 받을까 벌써부터 걱정입니다. 이제 아이도 자라면서 병우처럼 고민을 하게 되겠죠? 병우의 이야기가 아이에게 힘이 되었으면 좋겠습니다.

2학년 중 제일 작은 병우는 ’도토리’라는 별명을 가지고 있습니다. 병우는 작은 키 때문에 고민이 많지만, 다른 사람들은 병우의 이런 마음을 몰라주줍니다. 작년 소풍때는 선생님께서 턱밑에 있는 병우를 못 보시고 병우가 안 왔다고 걱정을 하셨습니다. 선생님은 웃으셨지만 병우는 마음속으로 울었지요. 그 뿐인가요? 놀이를 하려고 편을 가를 때마다 언제나 병우는 마지막으로 남습니다. 키가 작은 병우는 달리기도 못할 거고, 힘도 약할 거라 생각하기 때문이죠. 병원에서는 성장을 멈추지 않았기 때문에 앞으로 키가 클 거라고 하지만 병우의 마음은 답답하기만 합니다. 
병우는 비행기처럼 빨리 달리는 고속열차를 운전하는 기관사가 되는 게 꿈이지만, 키가 작아 커다란 고속열차를 운전할 자신이 없어졌어요. 병우는 기관사가 되려는 꿈마저 그만둡니다.



그러던 어느 날, 병우는 빨간 막대 손잡이가 네 개나 달린 손바닥만한 작은 냄비를 발견하고 엄마를 졸라 갖게 되었어요. 그런데 알고보니 그건 냄비가 아니라 ’치카포카치카포카무무모모’라는 별에서 떨어진 우주선이었고, 우주선에는 ’팅팅호이호이’라는 외계인이 타고 있었어요. 병우는 그렇게 팅팅호이호이와 친구가 되었습니다. 팅팅호이호이틑 냄비 우주선 위에 떨어진 중요한 기계를 잃어버려 집으로 돌아가지 못합니다. 병우는 냄비 꼭지처럼 생긴 그 기계를 꼭 찾아주겠다고 약속하죠.
이제 병우에게는 비밀이 생겼습니다. 두려움때문에 다른 지구인들을 만나기 싫어하는 팅팅호이호이가 들키지 않게 조심해야했기 때문이죠.
엄마보다 병우의 마음을 더 잘 이해해주고, 선생님보다 더 많이 신기한 것을 가르쳐주는 팅팅호이호이가 있어 병우는 신이납니다. 
팅팅호이호이는 가 작아서 축구 시합에 빠지려는 병우를 작은 키를 이용해서 재빨리 공을 빼앗을 수 있도록 가르쳐줍니다. 팅팅호이호이와의 연습으로 병우는 친구들에게 인기를 얻게 되죠. 병우는 팅팅호이호이가 집으로 돌아가지 않고 항상 옆에 있어주었으면 좋겠다는 생각을 하지만, 하늘을 보며 가족을 그리워하는 팅팅호이호이를 위해서 냄비꼭지를 찾으러 냄비 장수 할아버지를 찾아갑니다.



체육시간에 축구 시합을 한다는 소식에 아이들은 병우의 팔을 하나씩 잡고 양쪽에서 잡아당깁니다. 이제 편가르기에서 병우는 끝까지 남지 않게 되었어요. 외톨이가 되어 늘 자기만의 생각에 빠져있던 병우는 팅팅호이호이 덕분에 친구들과 함께하게 되었습니다.

"키는 살아가는 데 큰 문제가 되지 않아!"
"문제가 왜 안 돼? 내 키가 작다고 아이들이 같이 놀아 주지도 않는걸......높은 곳에 있는 물건을 내릴 수도 없고.."
"넌 키도 작지만 마음도 작구나. 키가 작다고 노래를 못 부르니?"
"아니?"
"키가 작다고 눈물이 나지 않니?"
"아니."
"그것 봐. 문제가 되지 않잖아!" (본문 61p)

주인공 병우는 저자의 제자로 실제 인물이라고 합니다. 키가 작아 고민인 병우의 고백을 듣고 ’팅팅호이호이’를 생각하셨다고 합니다. 우리가 상상하고, 어느 별엔가 살고 있을지도 모른다는 희망을 갖게 하는 외계인을 소재로 함으로써 어린이들에게 ’희망’과 ’꿈’을 보여주고 있는 것이죠. 팅팅호이호이를 통해서 작은 키로 힘들어하던 병우가 컴플렉스를 극복해가는 과정은, 어린이들에게 단점은 극복될 수 있다는 것을 일깨워 줍니다. 누구나 단점을 가지고 있습니다. 병우처럼 작은 키가 컴플렉스일 수 있고, 어떤 친구는 큰 키가 컴플렉스일 수도 있어요. 자신이 가지고 있는 컴플렉스는 ’단점’이기 보다는 극복을 통해서 ’장점’으로 이용될 수 있습니다. 병우가 작은 키를 이용해서 키 큰 친구들보다 재빠르게 공을 가로챌 수 있었던 것처럼 말입니다.
컴플렉스는 자신의 마음 속에서 만들어지는 것이랍니다. 위축되고 자신감을 잃거나, 친구들이 놀릴까봐 걱정하는 작은 마음을 벗어버리고, 당당하게 가슴을 쭉 펴보세요. 작았던 마음이 넓어지는 소리가 들릴 거예요.

＜＜내 짝꿍은 외계인＞＞은 자신감을 잃은 병우가 컴플렉스를 극복해가는 과정을 통해서 어린이들에게 자신감을 심어주고, 내면의 성장을 도와줍니다. 또한 늘 옆에 두고 싶었던 팅팅호이호이를 위해서 욕심을 버리고 친구를 놓아주는 병우를 통해서 진정한 우정이 무엇인가를 깨닫게 해준답니다. 병우는 자신의 마음을 잘 알아주지 않는 엄마보다 팅팅호이호이가 더 좋았습니다. 우리 어린이들은 자신의 고민을 들어주는 ’엄마 아빠’가 필요합니다. 아이들의 마음을 이해하고 보듬어주는 것이 중요하다는 것을 어른들은 동화를 통해서 배워갑니다. 판타지를 가미한 이 동화는 어린이들의 마음을 보듬어줄 수 있는 따뜻함을 가지고 있어요. 그 따뜻함으로 어린이들의 마음도 한 뼘 더 자라게 될 듯 싶네요.



(사진출처: ’내 짝꿍은 외계인’ 본문에서 발췌)

우리 지원이도 반에서 키가 작은 편이에요.
 얼마전에 학부모 총회때 가서 자리를 확인하는데 제일 앞에 앉더라구요.
 가끔은 다른 아이들보다 작다는 것에 신경 쓰일 법 한데 지원이는 그다지 크게 신경 쓰지 않더라구요. 게다가 저나 남편도 큰 편은 아니지만, 그리 작은 편이 아니라서 아이 키에 그렇게 신경을 쓰지 않아서 더 그런 가 봐요.
 작은 키에 안경까지 썼으니 앞에 앉는 것은 당연한지도 모르겠어요.
 눈이 나빠 안경을 쓰는 아이들은 키가 커도 앞에 앉혀 달라고 선생님께 부탁을 하는 경우를 종종 보거든요.
지원이는 이 책의 주인공 병우처럼 키가 작긴 하지만, 도토리라고 놀리는 친구가 없다는 것이 다행이긴 하지만, 그래도 엄마인 저는 아이의 키가 작은 것보단 솔직히 컸으면 좋겠어요. 더구나 남자 아이라서 더 그래요.

도토리라 불리는 병우에게 팅팅호이호이라는 친구가 생겨요.
그런데 그 친구는 고향이 치카포카치카포카무무모모 별이래요.
지원이는 이 책을 읽으면서 외계인 친구의 이름과 고향이 특별하고 재미있다고 하네요.
병우는 키가 작은 것이 고민이고, 소원은 키가 크는 것이지요.
지원이도 비행사가 꿈이었던 적이 있어요. 병우처럼 말이에요.
눈물까지 빨간 팅팅호이호이의 소원은 고향별로 돌아가는 거지요.

병우는 꼭지가 떨어진 빨간 냄비를  엄마한테 사달라고 조르는데....
냄비 안에서 이상한 소리가 나고, 열어보니 외계인 같은 팅팅호이호이가 있었어요.
냄비 우주선. 
냄비 꼭지를 찾아 고향으로 가고 싶어하어하는 팅팅호이호이와 친구보다 더 다정하고 재미있게 놀았지요. 그리고 무엇보다 팅팅호이호이는 외톨이 병우에게  축구공 가로채기 챔피언이 되도록 도와주고 자신감을 심어 주었어요.
작은 키는 살아가는 데 큰 문제가 아니라는 것을 알져 주었지요.
친구를 사귀는 것에도 키가 문제는 아니죠.
이 책은 작은 키 때문에 고민하는 어린이 친구들에게 키가 문제가 아닌, 자신감을 가지고 생활하는 것이 중요하다는 것이 이야기 하고 있어요.