흔히 잊혀져 가는 정신적 유산인 유교 문화와 선비 정신이 무엇인지를 새삼 느껴보는 시간이다.세상 경험이 부족한 '백면서생'이라면 아무리 학문이 중요하고 유교의 이념이 숭상을 받는다 치더라도 요즘과 같은 세상에선 진부하다는 생각이 들것이고 특별한 사람이 아니면 거들떠 보지도 않을 것이리라.다만 개인의 창의력을 바탕으로 지식과 정보가 중요시 되는 시대이다 보니 정작 가족,친구,이웃 간에 돈독하게 지내야 할 기본적인 인성마저 상실한 채 재미없는 현대를 대부분 살아가고 있지 않을까 한다.


 
구한말에 태어나 한문과 유학을 중시하고 몸소 이를 실천하신 해산 이은춘선생님의 인생을 제3자의 입장에서 읽어 가노라니 짐작대로 우리가 잊고 무관심하게 생각해 온 이웃,친구간의 의리와 정,따뜻한 인간성,부모님께 못다한 불초의 마음,효성과 유교 행사,삶과 죽음에 대한 생각등이 진솔하게 한문과 한시로 서술되어 있다.어떻게 보면 고지식하게만 느껴지지만 당시 선생님께서 지녔던 유교 정신과 인생관등은 느긋하고도 여유로움마저 들게 했고 생전 이웃에 많은 선행과 덕행을 쌓은지라 타계했다고 하니 주위에선 수많은 지인들이 문전성시를 이루고 손수 만장까지 만들어 가시는 길을 편안하게 모시려는 분위기 속에 장례가 치뤄지고 민간인으로선 초유의 6일장이었다고 한다.



 한학을 배우시고 조상과 부모를 소중히 여기며 가족과 친구간에 우애를 손수 실천하시며 궂은 일(묘지 쓰기등)이 생기면 해산 선생님은 도맡아 할 정도로 상부상조의 정신도 강했다.풍류,우정,세상살이,유교행사,잔치,죽음에 이르기까지 그 분의 삶은 완전한 선비로서 맑고 밝으며 의리와 도타움으로 어려웠던 시대를 청아하게 살다 간 분이었음을 알게 된다.그의 증손자에 의해 생전의 글들이 밖으로 드러나고 이를 한학에 조예가 깊으신 유학자께서 한글로 해석을 하여 민족 고유의 정신이 일부나마 알려진 것이 다행이라고 생각한다.선조가 계시지 않았더라면 내 몸이 어찌 태어났으리오?라는 사자소학이 떠오른다.혼탁하고 힘든 세상살이이지만 근본을 잊지 않고 정성으로 섬긴다면 잊혀져 가는 인간성도 조금씩 회복되어 가지 않을까 생각해 본다.

아~ 선비는 정말이지 좋아하는데 한자(한문)는 두팔 걷어부치고 도망가듯 치를 떨며 싫어하는 나에게 대한민국의 마지막 선비님이라는 전주이씨 덕천군의 후예이신 해산 이은춘 공님을 만나게 되니 어찌할바를 모르겠다는게 첫 만남의 심정이었다. 한문을 많이 알아서 술술술 읽어 나가고 그뜻을  옳은가고 음미하여 어렵게 한학을 공부하신 분을 통해 해석해 둔 내용들을 읽기 전에 말씀하시고자 한 것들을 가슴에 느낄 수 있었다면 더 깊은 감동이 전해 졌을텐데 아쉽게도 나에겐 너무나 먼 한자(한문)여서 그 뜻을 풀이하면서 읽기 보다는 문중,장손,일가,정자등 요즈음에는  흔히 쓰지 않는 용어들이겠지만 어릴적 많이 듣던 말이라 거기까지 다가갔다고 안도함으로 아쉬움을 달래고 만족할 수 밖에 없었다. 갓 쓰시고 곰방대를 들고 앉으신 모습이 전혀 낮설지 않은 모습이라서 참 다행이다 싶으면서 내 아이들에게 비칠 이 모습은 단지 옛날 사람 중 한분 일것이라 생각케되니 너무 죄송스러웠다. 유교집안 씨족마을에서 자란 나에게 일가들은 멀지 않은 친척이고 동네 어르신이었다. 삼년탈상을 하며 조석을 올리던 풍습이 아직까지도 남아 있어서 보고 자란 티가 몸에 베어 있는것도 같다. 할아버지께서 돌아가셨을때 문중에서 호(학산이셨다)가 내려오고 5일장 내내 그 깡시골에 도포,갓 봇짐삼아 전국에서 올라오셨던 기억 아직도 생생하다.만장록은 생소하지만 제를 지내는 모습이나 마을 구석구석에 있는 정자들이 더 없이 친근해서인지 어르신께서 읊으신 시들이 낮설진 않았다.한학에 대해서는 문외한이지만 어쩜이리도 은율에 맞게 잘 지으셨는지 고개가 절로 숙여진다.

한문으로는 해석이 불가하지만 우리말로 풀이해 둔 글을 읽으면서  해산 이은춘 공님은 참으로 감성이 뛰어나신 분이시구나 느끼고 아스팔트 숲에서 자란 우리의 아이들에게 이런 감성들이 전해질 수 있을지 안타깝기만 하다.창원이라는 시골에 계시면서도 나라의 크고 작은 일들을 알고 그 날들을 기념하여 시를 읊으신 모습이 나 아닌 가족에게조차 신경 쓰기를 귀찮아하는 요즘시대의 사람들에게 참다운 "어른다움"을 잘 보여주시는 것 같아 더없이 감사하다. 

한문이 좌르륵 터져나오는 책이라고 어렵다는 선입견은 멀리하시고 이은춘 공님의 삶에 대해서 돌아보고 우리의 어르신들의 삶에 대해서 그 분들의 사상에 대해서 다시한번 되집어 생각할 수 있는 좋은 기회임을 알기를 원한다. 특히 차세대 주자인 우리의 아이들이 읽어보기를 추천한다.우리의 것은 좋은 것이다. 우리의 것을 잘 알아야 우리의 뿌리가 든든해 질 수있고 그래야만 다른문화를 접했을때 더 좋은 방향으로 발전해 나갈 수 있으리라 본다.
돌아가시는 그날까지 반듯하셨던 모습 후대를 위한 유고집을 펴시기를 유언하시고 잘 살으라고 울지말라 당부하신 말씀에 고개숙여 예를 표합니다.

선비라는 것이 어쩌면 고리타분한 옛날 이야기처럼 들리도 모르겠어요.
하지만 어떻게 보면 우리들이 잊고 있었던 가치가 아닐까요?
선비정신.
빠르게 지나가는 시간들 속에서 우리들은 그동안 얼마나 소중한 것들을 많이 잃어버리고 살았을까요?
그저 과거의 유물로만 치부하기에는 왠지 아련한 마음이 드는 것 같아요.
얼마전에 TV에 선비로 살아가는 사람들의 이야기가 나오더라구요.
서당 훈장 선생님.
지금처럼 서양의 문물이나 영어가 중요한 세계화의 시대에 공자왈, 맹자왈 하면서 한문을 익히고 유학을 배운다는 것이 이해가 되지 않을 수도 있을 것 같아요.
하지만 지금 이 시대에 수많은 사람들이 우울증에 빠져있고, 병원에서 정신병원이 많아지고 자살하는 사람들도 많은 오늘날 어쩌면 인생을 행복하게 할 수 있는 비법은 바로 선비정신에 깃들어 있을지도 모르겠다는 생각이 드네요.
그리고 왠지 마지막 선비라는 말이 마음을 울리네요.
시골 선비 이은춘.
그가 걸어온 길은 비단 그 자신만의 길이 아니라 대한민국 마지막 선비의 모습이 아니었을까요?
1881년 12월 경남 창원군.
서당에서 한학을 공부하고 성리학을 수학하고 향교에서 지역유림으로 활동하다가 1966년 11월에 생을 마감한 해산 이은춘 공.
그는 바로 경남 지역의 대표적인 유생이라고 볼 수 있겠죠.
과연 우리들은 얼마나 선비의 생활이나 정신을 알고 있을까요?
우리가 많은 부분에서 선비에 대한 환상을 가지고 있거나 많은 편견을 가지고 있었다는 것을 느끼게 되네요.
문명과는 아무래도 동떨어져 보이지만 어쩌면 아무리 물질적으로 풍요로운 삶을 살고 있는 우리들이 과연 행복하다고 말할 수 있을까요?
농사를 짓고 학문을 하고 자연과 인간을 사랑한 진정한 선비.
자신의 욕망을 위해서 남을 짓밟아야 하는 경쟁의 사회 속에서, 빠르게 변화하는 세상 속에서 살아남기 위해서 죽어라 뛰어야 하는 우리들의 삶.
하지만 언제나 그 속에서 만족이라는 것을 느끼지도 행복이라는 것도 느끼지 못한다면 문제가 있지 않나요?
평범하고 소박한 삶 속에서 자연과 함께하는 즐거움, 학문을 하는 즐거움.
그동안 우리들이 버렸던 것에서 진정 이 시대를 살아가고 있는 우리들을 치유할 수 있는 해답이 있을지도 모르겠어요.

 그들의 붓은 솔잎의 싱그러운 향기를 그리고 바다 위에 부서지는 햇살을 그렸다
 어떤 이들의 붓 끝에는 울분이 다른 이들의 붓 끝에는 다부진 의지와 굳은 정신이 하얀 종이 위에 우아하게 춤을 추었다

 놀이가 시였고 쉼도 시였고 삶이 시였던 선비들이 가득했던 시대에는 어쩌면 그 문화가 너무나 당연한 것이라 그 문화의 향기로움을 그다지 소중하게 느끼지 못했을터다

 그러나 쉼에, 놀이에 , 삶에 더 이상 붓이 없고 죽음과 삶에 대한 성찰도 없는 오늘 이 시대에 그 문화가 너무나 희미해서 이런 작은 접촉 하나만으로도 그것이 얼마나 향기로운지를 느끼게 한다

[나는 대한민국의 마지막 선비다]는 그래서 세상에 나온 책이다. 그저 사라지기엔 너무나 향기로운 그것, 우리 문화의 희미한 자취를 부여잡기 위해서

 이 책의 저자인 해산 이은춘 공은 소천하기 전, 당신이 평생에 지었던 시들과 글들을 엮어 전국의 향교와 뜻있는 유림들에게 무료로 한권씩 돌리라는 유언을 남겼다고 한다. 사랑방에서 글 읽는 소리가 끊이지 않았고 성리학을 공부했다는 그는 단순히 상투를 틀고 한복을 입은 옛날사람이 아니라 한학을 공부하고 한시를 짓는 선비였다. [나는 대한민국의 마지막 선비다]에는 이은춘 공이 지은 한시들과 글이 가득하다.

 
'디지털 시대일수록 우리의 고유한 정신문화를 생각해야 한다'

 초서체로 지어진 한시의 초고를 하나하나 다듬어 해서체로 바꾸고 해설을 달아 이 두터운 책을 완성한 이은춘 공의 증손 이봉수 님은 그 길고 어려운 과정을 이러한 신념으로 이겨내지 않았을까. 해산 이은춘 공이 자신의 유고집을 전국의 향교에 무상으로 돌리라는 유언을 남긴 것 역시 디지털 시대에 사라져만 가는 우리의 정신문화를 다소라도 그의 유고집을 통해 이어가고자 함이었을 것이다.

 한시를 잘 알았다면 단지 해설이 아니라 한시 자체를 보고 그 풍류와 멋을 읽을 수 있었다면  이 책의 가치는 아마 더했을것이겠지만 안타깝게도 나는 해설 외에는 한시의 멋을 제대로 느낄 수 없었다.

 그러나 이 책이 담고 있는 것은 단지 한시뿐이 아니다. 생소한 유교 행사와 절기들, 잔치와 국가 대소사를 기리는 시문들을 통해 지금은 좀처럼 찾아볼 수 없는 우리 문화의 일부를 만나게 한다. 

벗이 죽으면 찾아와 시 한수를 남기고 가는 문화는 얼마나 멋진가

무심하게 오늘을 사는 우리들의 옆 어디에선가 그저 사라지기엔 너무나 향기로운 우리의 정신문화를 다음 시대로 물려주기 위해 부던히 애를 쓰는 사람들이 있음을 묵직한 책의 무게보다 더욱 무겁고 진지하게 알려주는 책이다.