먼저,‘자본주의에 떠 밀려간 동양문화의 품격을 만나다.’라는 부제가 재미있다. 그러나 내가 중국의 품격을 꼭 알아야 할까 하는 의문이 드는 것도 사실이다. 그러나 한발 물러서서 생각해보면 우리의 문화는 거의가 중국에서 전래되어 왔음을 부인하기 힘들다. 전통시대 전래된 그것들이 비록 토착화되어 우리 고유의 것이 되었다 할지라도, 원형을 알고 그것의 품격을 안다는 것은 바로 우리문화의 품격을 알아볼 수 있는 기회가 아닐까 싶다.

조선시대, 동아시아 문화의 꽃을 피운 성리학은 - 그것이 후대에 어떤 영향을 끼쳤는지는 논외로 하고 - 중국에서보다 더 심오하고, 더 체계적이었다 할지라도 그것은 공자와 주자의 사상에 모태를 두고 있다. 따라서 중국의 문화를 안다는 것은 그만큼 우리 전통문화에 대한 인식의 폭과 이해의 정도를 깊게 할 수 있으리란 생각이 들기도 한다.

어떤 것이든 그것에는 품격이 있다. 사람에게는 사람다운 품격이 있고, 나라에는 나라다운 품격이 있다고 한다. 중국의 품격이란 중국의 전통문화에 뿌리를 두고, 그 문명이 만들어낸 특유의 품격이라고 한다. 중국의 전통문화는 유,불,도 세가지로 구성되어 있다고 말하는 저자는 중국의 품격은 예의지국을 세우는데 있다고 강조한다. 유가에서는 사람의 도인 예의를 통한 교화를 숭상하고, 도가에서는 하늘의 도인 무위자연을 존중하며, 불가에서는 인간 본성의 정화를 중요하게 생각하는데, 예의지국은 바로 이 세가지 틀로 이루어져 있다고 한다. 즉, 중국의 품격이란 한마디로 정의해서 바로 인문정신이라고 저자는 서문에서 말하고 있다.

이 책은 중국에서 국학 붐이 일 때, 올바른 전통문화 지식을 보급하기 위하여 저자가 중국 전통문화의 특징과 정신 등을 개괄적으로 논한 강의내용을 엮은 책 이라고 한다. 철저하게 일반대중을 위하여 쓴 책이지만, 저자의 광범위한 식견을 보는 것 같아, 책을 읽는 내내 딴짓을 하지 못하게 만든다. 총 8번의 강의로 이루어진 이 책에서 저자는 중국의 근대화 과정에서 나타난 혼돈과 중국전통문화의 품격이라고 할 수 있는 인문정신을 1강과 2강에서 논하고, 나머지 강의는 중국전통문화의 형성에 대한 고찰을 하나하나 떼어내어 하고 있다.

오늘날 세계는 경제적인 글로벌화의 추세속에서 문화 또한 글로벌화의 방향으로 나아가고 있다. 이러한때, 우리는 강력한 힘을가진 세계 여러 문화와의 교류속에서, 어떻게 깨어있는 문화적 주체의식을 유지할수 있을까 하는것이 중요한 문제로 대두되고 있다. 문화적 주체의식을 가지기 위해서는 자민족의 문화적 정수가 무엇인지를 먼저 알아야한다는 저자의 말이, 우리의 경우에 대입해 보아도 전혀 틀린말은 아닌것 같다. 예로부터 오늘에 이르기까지 다른 유형의 문화사이의 교류는 끊임없이 진행되어 왔고, 그것은 서로 융합되거나 혹은 충돌을 일으키고 있다. 다른 문화와 교류할때, 주체의식이 없다면 바로 그 문화에 예속되는것을 우리는 과거의 경험으로 알고있다. 주체의식을 갖자는 말은 지나치게 자신을 과대포장 하자는 말도, 지나치게 자신을 비하하자는 말도 아니라고 한다. 주체의식을 확립할때 비로소 우리는 자기 문화의 단점도, 장점도 분명히 알수있다. 따라서 자문화에 대한 이해는 민족적 특색과 주체의식을 가질수있게 해주며, 올바른 현대화로 나아가게 할수있다고 저자는 말한다. 그러면서 우선 서구화와 현대화를 동일한것으로 간주하는 혼동에서 벗어날것을 주문하고 있다.

저자는 중국 전통문화의 가장 중요하고 선명한 특징은 인문정신이라고 말한다. 그러한 인문정신을 저자는 사상 내적인 측면과 사유방식으로 살펴보고 있다. 사상 내적인 측면으로 볼 때, 인문정신의 핵심은 사람을 근본으로 여기는데 있다고 강조한다. 그것은 사람은 윤리를 알고 있기 때문이다. 윤리는 예에서 오고, 예의 주된 내용을 순자는 차이를 밝히는 것 이라고 보았다고 한다. 또한 예는 사람의 욕망에 대한 구속이며, 중국 전통문화는 사람이 지닌 도덕적 정도의 자기승화와 초월을 우선순위에 놓아, 사람들이 윤리적 정신을 배양하는 것을 중요시 했다고 한다.

한편, 사유방식 면에서 볼 때, 중국의 인문정신은 사람 혹은 사람의 일로부터 출발하며, 무작위성 즉, 임의성을 가지고 있다고 저자는 말한다. 이것이 구체적인 사물로부터 출발하는 과학적 사유방법과 차이가 나는 부분인데, 예전에는 이런 사유방식을 낙후된 것으로 여겼다고 한다. 그러나 인문적 사유방식과 과학적 사유방식은 새롭고 낙후된 것의 차이가 아닌, 어디에 중점을 주느냐의 차이임을 감안할 때, 중국 문화의 인문적 사유방식은 개별성을 강조하는 사유이고, 이것은 총체적이고 무작위적이며, 종합적인 사유라고 저자는 말한다. 한 문화의 사유방식은 그 문화의 발전 양식을 결정하기 때문에 현대에 사는 사람들은 이 점을 중요하게 생각하고 올바른 이해를 해야 한다고 저자는 강조하고 있다.

그렇다면 중국의 인문정신은 어떻게 길러졌을까? 저자는 전통적인 예악교육을 통하여 길러졌다고 말한다. 예는 일종의 윤리교육이고, 악은 예술정신으로 예와 악은 항상 결합되어 나타난다고 한다. 그리하여 예는 각각의 책임, 권리, 의무를 명확하게 하고, 악은 이렇게 나누어진 등급을 사회가 조화롭게 일체를 이루는데 기여를 했다고 한다. 근래 들어 사람들은 자주 독창성을 이야기 하지만, 전통을 떠난 새로운 창조는 오래 지속되지 못한다는 것이 전통문화가 우리에게 주는 교훈이라고 저자는 말한다.

저자는 또 중국 전통문화가 유,불,도라는 세발로 이루어지고 지탱되는 문화임을 이야기 한다. 그래서 유가와 도가가 어떻게 성립되고, 어떻게 변천되어 왔는지, 그리고 불교가 전래되어 전통문화와 어떻게 충돌을 하면서 토착화 되어 왔는지를 설명하고 있다. 한나라 때 유가가 문화적으로 독보적인 위치에 오른 이후, 주로 이념과 정치제도를 지배하여 왔다면, 도가, 불교는 민중의 신앙측면에서 유가의 자리를 대신하며 중국 전통문화를 구성하는 일부가 되어 왔다고 한다.

저자는 자국의 전통문화를 제대로 이해하기 위해서는 그 근원을 이루는 서적들을 읽어 보아야 한다고 말한다. 그러면서 중국 전통문화의 근원이 되는 전적으로 삼현, 사서, 오경을 꼽는다. 삼현은 노자, 장자, 주역을 말하고, 사서는 대학, 중용, 논어, 맹자 그리고 오경은 주역, 삼례, 서경, 시경, 춘추를 말한다. 이중에서 삼현과 오경의 주역은 중복되고, 대학과 중용은 삼례의 예기편에 나와있는 글이기 때문에 전부 9권이라고 한다. 이들 전적의 공통된 특징은 조술 하되 창작하지 아니하고, 이념이 서로 통하는 점 이라고 말하는 저자는 가능하면 원본을 읽어 볼 것을 주문하고 있다.

우리 또한 이들 전적들을 고전이라 하여 많이 읽고 있다. 이들 고전을 읽기 전에 이 책을 읽어봄으로써, 이들 고전이 말하고자 하는 의미를 제대로 이해하고, 분명히 알 수 있다는 생각이 든다. 거기에 멈추지 않고, 우리 전통문화의 품격에 대해서도 한번쯤 생각해 볼 수 있다면 금상첨화가 아닐까 싶다.

우리는 우리의 삶 속에서 늘 자신들을 반성하면서 미래를 열어 나간다. 그 과정이 잘될 수도 있고 그렇지 않을 수도 있다. 그러나 결과는 항상 나온다. 그리고 그 결과를 토대로 해서 살아온 과정들이 반추될 것이다. 이 글은 중국인들의 삶을 그들의 관점에서 바라보고 반성하면서 미래를 제시해 나가는 글이다. 중국이 근대화 과정 속에서 왜 서양의, 일본의 문화에 예속되어야 했던가를 분석적으로 제시하면서 그 원인을 규명하고, 그들이 살아온 상황을 반성하고 있다. 그러면서 늘 그 반성의 토대 위해서 새롭게 그들의 삶을 영위하고, 또 반성이 이루어지는 변증법적인 관계 속에 중국 문화가 이어져 왔음을 보여 주고 있다. 또 어떻게 하면 건강한 문화를 확립하고, 주체적인 삶을 살아갈 수 있는가를 살피고 있다. 그것을 이 글은 고전에서 해결책을 찾고 있다. 

이 책은 ‘중국의 품격’이란 제목으로 중국의 역사 속으로 면면히 흘러온 인문학을 집대성하고 있는 내용으로서 중국의 전통과 정신을 보여주는 책이다. 그리고 이것에서 중국인들이 어떻게 살아가야 하는가를 제시해 주고 있다. 중국인들의 정신세계인 유교, 불교, 도교 등을 학문적인 입장에서 살펴보고 그들을 통해서 인간들이 어떤 사고를 지녀왔으며, 어떤 생활을 이루어 왔는가를 제시해 보고 있다. 그러면서 그것을 바탕으로 해서 그들의 삶에 대한 새로운 인식을 할 수 있도록 만들고 있다. 종속적인 문화가 아니라 주체적이고 발전적인 문화에 대해 이야기하면서, 그들의 사람의 방향성을 말하고 있다. 공감이 가는 내용이다. 그들의 깊이 있는 문화, 그리고 사유의 세계가 무너졌기 때문에 근대화 과정 속에서 그렇게 당하는 결과를 가져왔다고 작가는 생각한다.

작가는 중국이 서구화 되면서 품격을 상실하기 시작했다고 생각한다. 서구의 물질문명을 가져오면서 나라가 요동쳤고, 서구의 사상을 가져오면서 그들의 것이 손상되었다고 말한다. 그것을 구체적인 예들을 사용해서 명확하게 제시해 나가면서, 서구화의 본질을 전하고 자신들의 소중한 문화들이 사장되고 있다고 여긴다. 그들의 삶은 본질적으로 그들의 전통에서 떨어질 수가 없는 것인데, 근대의 사람들이 그것을 간과했다고 한다. 그러면서 끊으려고 해도 끊어지지 않고 추스르려 해도 엉클어지는 전통에 대해 재인식을 하도록 만든다. 그것만이 나라를 다스리고, 중화의 의미를 되살리게 됨을 이야기하기도 한다. 그리고 책에서 역사 속의 중국의 근간이 되는 사상 문화들일 일깨우는 작업을 해나가고 있다.

이 책은 강의 형태를 지니고 있다. 1강에서 중국의 전통문화의 중요성을 이야기하고, 2강부터는 구체적으로 중국의 사상들을 소개하고 있다. 심오하고 깊이가 있는 중국의 사상이다. 그들이 이 사상을 놓았을 때, 문화를 잃은 나라가 쇠약해 졌듯이 나라의 힘이 소약해 졌음을 일깨우고 있다. 그리고 오늘날 나라가 강해지면서 다시 그들의 역사 속의 문화를 되찾는 작업이 행해지고 있다. 그것은 문화와 국력이 서로 상관관계가 있음을 잘 보여준다. 이 책은 그러한 깨달음을 바탕으로 중국 전통 문화, 사상에 대해서 우리들에게 일깨워 주고 있는 것이다. 그들이 보여주는 내용은 몇 가지로 간추려 자세하게 풀이 형태의 강의로 행해지고 있다.

2강은 중국 인문학의 근원을 소개하고 있다. 그것은 천인합일의 사상이다. 사람 중심의 그들의 사상은 유가 도가로 이어지는 모습을 보인다. 자연숭배, 조상숭배가 그러한 사상에 연원하고 있다고 한다. 위로는 하늘과 인간을 하나로 보는 인간 존중의 모습을 보이고, 아래로는 물질에 대한 숭배를 막는 그들의 사상의 본질을 보는 듯하다. 3강부터 6강까지는 각론에 해당된다. 중국전통 문화를 이해하는 가장 기초적인 내용들을 제시하고 있다. 유가, 도가, 불가의 기본적인 교의, 역사적인 발전 맥락, 중국 문화에 끼친 영향 등을 간략하게 소개하고 있다. 중국 문화를 이해하려는 사람들에게 개괄적으로 제시해 주는 내용으로, 무척 도움이 된다. 마지막으로 7-8강에서는 예술정신과 전통의학에 대해서 말하고 있다. 작가의 능력과 사유 세계의 깊이를 가늠해 볼 수 있게 만들어 주는 부분이다. 작가는 겸손하게 7-8강은 논의로 하고 있지만 그들을 통해서 문화를 이해하는 작가의 깊이를 엿볼 수 있고, 우리는 그의 강의를 보다 심층적으로 이해할 수가 있게 된다.

작가는 말한다. 문화의 원류를 지녀나가는 나라가 힘을 가진 나라가 될 것이요, 그들의 삶을 온전히 살아가는 존재가 된다고. 책을 읽으면서 서구의 문화가 물밀 듯이 밀려들어 오면서 잃어버렸던 자존감을 일깨우는 강의를 담아놓고 있는 책이 아닐까 생각해 본다. 중국에 대해, 중국의 오늘에 대해 좀더 인지하고 싶은 분들이 읽으면 도움이 될 것이다. 방대한 지식과 쉽게 이루어지는 설명으로 내용을 잘 따라가게 만드는 책이다. 오늘 거대 경제대국으로 떠오르고 있는 중국에 대해 그 정신적 배경을 찾아보고 싶은 사람들이 읽으면 마음에 와 닿는 내용이 되지 않을까 생각해 본다.

 21세기 현재는 고리타분한 사상과 이념은 진부하고 비실용적이라 사람들의 귀와 눈에 들어오지 않는거 같다.특히나 공자,노자,장자의 말이 어떻고 중생 구제등의 사상과 철학등은 특히나 그렇다고 생각한다.다만 고래로 인간의 정신을 한층 높혀 왔고 가치를 지탱해온 인문학적 사조에 비춰 본다면 인류 문명의 발전만큼 이는 인간의 정신 계승과 혁신적 사고에도 커다란 영향을 미쳤다고 생각한다.중국의 품격은 중국의 문학예술적 측면과 중의학에 중점을 두고 유.불.도 3대전통사상의 대가인 러우위리에(樓宇烈) 철학자가 밝히고 강의하고 있는 이 도서는 현대의 물질 문명과 자본주의 도입으로 사람이 사람답게 대하지를 않고 오로지 수단과 이용 가치적인 측면에서 평가하는 혼돈과 상실의 시대를 지적하고 중국이 역사 이래로 자랑하고 간직한 유.불.도의 종교적인 사상과 중의에 기초한 인간 본위적인 측면을 다시 드러냄으로써 미래의 인류가 나아가야할 방향 제시 및 지침서와도 같다는 생각이 든다.

 한대의 오경,위진의 삼현,송대의 사서는 중국이 자랑하고 인문학적 소양의 틀을 발휘한 시대이며 공자,노자,장자와 같은 현인들의 사상이 있었기에 그들은 찬란한 인문 정신이 싹을 틔웠고 그에 황제내경이라는 중의를 통해 질병을 다스리는 방법은 인간의 마음 다스리기가 근본이라는 것을 제시함으로써 모든 병은 마음에서 비롯됨을 알려 주고 있다.또한 중국의 우수한 전통사상이 16세기말부터 17세기초 서구로 유입되어 가게 되면서 산업문명과 창조적인 서구 사상 위에 중국의 전통사상이 가미되면서 서구 유럽은 동양의 정신을 이식시키게 되는데,중국도 이에 아편전쟁 이후 양무운동,무술정변,변법자강등을 외치고 서구적인 기술을 도입하려 하지만 그들의 전통사상을 제도화시키지 못함으로써 혼란을 거듭하게 되고 쑨원에 의한 민주 운동화 역시 뿌리를 내리지 못한채 마오쩌뚱에 의한 공산 혁명이 기치를 내리고 몇 십년간을 혼돈과 상실의 시대가 이어지면서 그들의 우수한 전통 사상이 사장되고 빛을 잃어 가고 말았던 것이다.

 중국은 현재 경제 성장률 상위,외환 보유고 1위인 국가로서 경제 및 정치력이 가속화 되다 보니 부러움의 대상이 되고 있지만 그들이 안고 있는 보이지 않은 문제는 산적해 있다고 본다.우선 물질 문명의 우선시 되고 배금(拜金)주의가 만연하다 보니 인간 생존의 터전인 환경과 만물을 등한시 하게 되고 이는 결국 그들이 오랜 세월 품고 고양시켜 왔던 사람의 도를 숭상하고 예악을 통한 교화를 중시할 것을 러우 교수는 힘주어 설파하고 있다.특히 천인합일설에 의하 하늘과 사람이 자연과 우주의 법칙을 거스르지 않고 존중해 나가야 한다는 것이다.탈산업과 신자본주의가 팽배한 중국을 보고 사상과 철학 이념을 현실 사회,세계에 접목시켜 무리하게 산업 개발을 서두르지 않고 자연 생태계를 보존하며 인간의 순수한 정신을 되살려야 함을 느끼게 한다.
 

중국하면 떠오르는 이미지가 있다. 그것은 5000년이라는 유구한 역사, 문화 유산을 간직하고 있으며 이웃 나라인 한국,일본이 아직도 그 역사,문화의 영향을 받아 오고 있는 점에서 친근감을 느낄 수 있다는 부분이다.

이 책은 모두 여덟 부분으로 나누어 중국문화의 기본적인 맥락과 정신을 다루고 있다. 저자는 중국문화 특유의 품격을 인문정신으로 해석하고 있다.  중국문화의 핵심은 사람이 천지만물 가운데 핵심적인 위치에 있음을 강조하여 인문정신을 부각시킨 데 있으며 '하늘의 도를 중히 여기고', '자연을 따를 것'을 강조하면서도, '사람의 도'를 숭상하며 예악을 통한 교화를 중시한다는 것이다. 중국전통문화의 근본적인  특징은 인간의 정신적인 삶을 인문주의를 강조하고 있다는 점이다. 이런 의미에서  '중국의 품격'이란  중국의 전통문화에 뿌리를 두고 있고, 중국의 문명이 만들어낸 특유의 분위기라고도 볼 수 있다.

중국은 과거부터 현재까지 우리 나라와 동아시아에 커다란 영향을 끼쳐왔다. 수년전부터 중국이 ‘대세’라는 이야길 많이 듣는다. G2, 차이완(Chaiwan), 친디아(Chindia) 같은 말들은 세계경제질서가 중국을 중심으로 개편되고 있음을 반증하고 있는용어들이다. 오늘날에 중국은 미국과 더불어 정치, 군사 및 경제까지 세계에서 영향력이 가장 큰 나라로 성장하고 있다. 중국의 경제의 성장과 지리적인 이점으로 인해 교역량이 미국을 제치고 1위를 차지하고 있는 우리 나라 역시 중국의 경제적인 영향력을 받고 있다. 자신의 전통과 자국의 문화를 긍정하지 않는 상실의 삶을 사는 이들의 이야기는 비단 그들만의 문제가 아닐 것이다. 현대사회에서 가장 결핍된 것중 하나인 인문정신은 현대사회가 직면한 가장 큰 문제가 되고 있다. 중국이 동양문화에 있어 차지하는 위치는 실로 대단하다고 생가간다. 문화적인 원류임에는 부정하기 힘들다. 인문학의 붐이 불고 있는 이 시점에서 읽어보면 범람하는 자본주의에 살면서 소홀하게 대했던 인간의 근본정신의 원류에 대해 느껴지는 바가 큰 책이었다고 평가하고 싶다.

중국의 품격 / 러우위리에 / 황종원 / 에버리치홀딩스 / 2011년

마케팅을 위한
도올선생의 추천사보다는
일반인을 위한 중국철학이
그나마 쉽게 녹아있는 책

중국이라는 나라에 대해서 자세하게 접할 기회가 없어서인지 그저 피상적으로 알고 있는
내용들 조차도 잘 알지 못했는데, 이책을 통해서 조금이나마 그들의 철학적인 발자취를
이해하게 된 것 같다. 시간이 흐른 뒤 관련서적과 함께 다시 읽어보면 좋을 듯 생각된다.

러우 선생이 "상박배신교, 하방배물교"라고 표현하는 중국인문정신의 가장 수긍하기 어려운
과제상황은, 그토록 훌륭한 인문정신을 왜 제도적으로 구현하지 못했냐는 것이다
신이라는 절대적 권력을 제거했다면 당연히 인간의 권리를 임의로 침해할 수도 있는 절대적
군주권력을 제약하는 제도적인 장치를 어떠한 방식으로든지 마련했어야 했다.
(추천사중에서 p14)

인문정신의 제도적 구현. 어려운 주제이다. 사실 우리가 실생활 안에서 만나는 법, 제도라는
부분은 사람을 위한 것임에도 불구하고 때로는 형평성에 어긋나거나 현실적이지 못한 경우가
많다. 결국은 우리들을 위한 법이고 제도인 것을.

제3세계의 대축인 중국은 개혁개방을 통하여 인류의 보편적 가치를 새로운 방식으로
과시해야만 하는 많은 숙제를 떠안고 있다. 그 방식은 반드시 기존의 안일한 자유민주주의적
클리쉐가 아닌 중국인문정신에 기초한 새로운 그 무엇이어야 할 것이다.
그 "무엇"이 과연 무엇이냐? 이러한 문제를 러우 교수는 "품격"이라는 테마를 통해 매우
차분하게 상식적으로 쉽게 접근하고 있는 것이다. (추천사중에서 p15)

품격이라는 테마로 접근하는 것. 결국 핵심은 중국의 인문정신에 기초를 하고 있다는 것이다.
최근에 와서 인문정신이라는 테마가 서점가에도 많은 반향을 일으키고 있다. 이 어려운 주제를
차분하게 상식적으로 쉽게 접근한다는 자체가 어렵지만, 추천사 안에서는 나름의 기대를
심어주고 있다.

중국문화 특유의 품격은 바로 '인문정신'이라 할 수 있다.
인문정신에는 두 가지 두드러진 특징이 있다. 우선 인문은 신문 및 물문과 상대되는 개념이다.
중국인들이 보다 중요하게 생각하는 것은 정신적인 삶이지 신이나 물질의 지배를 받는 삶이
아니다. (본문중에서 p21)

물론 현대사회 자체가 물질에 대해서 많은 지배를 받으며 생활하고 있으나, 최근에 와서는
그런 것들이 결국은 정신적인 부재를 통해서는 채워질 수 없음이 많이 강조되고 있고,
많은 사람들이 그렇게 느끼고 있다. 넓은 아파트에서 좋은 음식을 먹어도 속된말로 밥먹고
똥싸는 데에만 힘쓴다면 그 삶이 풍요로운 삶인지는 다른 말이 필요없을 것으로 생각된다.

오늘날 사람들이 느끼는 가장 큰 정신적인 고통은 내가 자기 자신의 주인이 되지 못하고
수많은 외적인 것들, 특히 물욕에 의해 지배된다는 점이다.
그리고 자신이 그 문제를 해결할 수 없게 되었을 때에는 다시 그것을 신에게서 구한다.
하지만 인간의 문제는 자신이 지닌 능동성을 발휘하여 인간 스스로 해결해야 한다.
(본문중에서 p26)

물론 사람은 주변환경에 대해서 지배당하거나 영향을 받는 존재다. 그 환경을 잘 이용하고
살아간다면 정말 이상적이겠지만, 정신적인 측면에서 자신의 철학이 없는 경우는 정말
안타깝기 그지없다. 물론 물욕이라는 측면에서 자신만의 철학을 가지고 원칙을 지켜나간다는
것이 쉬운일은 아니다. 하지만 그 중심에 자기자신이 없다면 결국 아무것도 아닌 것이다.

100년 전, 중국과 서양문화의 시대적 차이에 대한 주목이 나름대로 타당성을 가지고 있었다고
한다면, 오늘날 우리가 보다 중요하게 생각해야 할 것은 각 문화의 유형상의 차이입니다.
그러한 유형상의 차이를 알아야만, 우리는 다른 문화들 상호 간에 서로 보완할 것이 무엇인지
더욱 훌륭하고 능동적으로 찾아낼 수 있을 것입니다. (본문중에서 p60)

최근에 많은 서적을 읽으면서 느끼는 것이지만, 서양과 동양은 서로의 문화에 대해서 많은
관심을 가지고 있고, 서로가 서로의 문화와 역사를 연구하고 동경하고 있다.
그러다보니 우리 동양사람들은 서양문화에 대해서는 많이 접하고 이해하기 시작했지만,
상대적으로 우리의 문화에 대해서는 잘 모르고 있는 것 같다. 결국은 지나침없이 균형을
이루는 것이 중요한 것이다.

한국보다도 괜찮고요, 한국, 그리고 북한은 민족 정서가 매우 깊지요.
그래서인지 한자를 없애고 한자 상용을 금지시켰는데, 이로 인해 오늘날 한국과 북한의
젊은이들은 고대 문헌을 읽지 못하게 되고 말았습니다. 이게 바로 역사의 단절이 아닐까요?
(본문중에서 p67)

어린시절에 한자학습의 중요성에 대해서 열변을 토하시던 우리 아버님께 내가 했던 말이
기억난다. 지금와서 생각하면 참 버릇없지만 '이제는 한문 잘 안써요. 다 컴퓨터가지고
하고, 학교에서도 영어원서만 보는데 한문이 무슨 필요겠어요' 이런 말을 했던 것 같다.
지금은 그 말이 참 부끄럽기 그지없다. 세월이 흐른 뒤 이제서야 인문학 서적과 중국철학에
대해서 관심을 가지는 나를 보면서 이것이 역사의 단절을 이어가지 위한 고통의 과정이 된
것은 아닐까 하는 생각을 해본다.

중국의 인문정신은 '아래로 물질에 대한 숭배를 막는 가르침'이라는 특징을 지니고 있기
때문입니다. 그 사람들은 이 점에 매력을 느꼈던 거지요. 20세기 이후 서양에서 새로운
인문주의를 탐색하는 목적은 물질에 대한 숭배를 막는 가르침을 무한히 확대하려는 데 있습니다. 그리고 이는 17세기와 18세기에 서양에서 신의 전능함을 깨뜨리려고 했던 상황과 정확히 상응합니다.
서양에서 두 차례 주창된 새로운 인문주의는 모두 어느 정도 중국의 전통문화와 관련이
있습니다. 서양인들은 '위로는 신에 대한 숭배를 중시하지 않고 아래로는 물질에 대한 숭배를
막는 가르침'이라는 중국 전통문화의 인문주의적 가치를 발견했던 겁니다. (본문중에서 p95)

아마도 역사적으로 되돌아봐도 서양과 동양은 서로간의 문화교류를 통해서 서로의 철학에
대해서 보완하고 발전을 되풀이해 왔나보다. 그 중심에 있는 것이 바로 중국의 인문주의적
가치. 이것이 바로 저자가 말하는 중국의 품격에서의 핵심이라고 한다.

사실 중국문화의 인문적 사유방식은 개별성을 강조하는 사유입니다.
그것은 동태적이고 총체적이며, 연관적이고 무작위적이며, 종합적이기 때문입니다.
과힉적인 사유방식이 추구하는 것은 일종의 보편적인 적합상입니다.
보편적으로 유효해야만 과학인 것입니다. 어떤 이가 자신이 오랜 연구 끝에 발명을 했는데,
하나에만 적합하고 다른 것에는 적합하지 않다면 그 과학은 거짓된 것이라고 말합니다.
하지만 인문적인 탐구와 사유방법은 개체와 차별화된 것에 더 많은 주의를 기울이곤 합니다.
(본문중에서 p116)

우리가 학교에서 배운 것들은 계속해서 정답만을 강요해왔다. 어떤 문제에 대해서는 항상
정답이 존재하고 그 정답을 쫓기위해서 학생들은 수많은 책들을 읽고 암기해 왔는데
결국은 이런 학습이 자신이 만나지 못한 문제에 대해서는 대처능력을 제로로 만들어버리는
곧, '자립'이라는 부분에서 그 능력을 키워주지 못했다고 생각된다.

맹자는 다음과 같은 유명한 말을 남깁니다.
"백성이란 일정한 생업이 있는 사람은 변치 않는 마음이 있지만, 일정한 생업이 없는 사람은
그로 인해 변치 않는 마음 또한 없어지는 법이다." 백성들에게 일정한 재산이 없다면 변치 않는
마음이 없어진다는 뜻입니다. 이른바 '항심'이 없다는 말은 안정된 마음상태를 갖지 못한다는
뜻입니다. 안정된 마음상태를 갖지 못하면 무슨 일이든지 할 수 있게 됩니다.
심지어 범죄까지도 말입니다. (본문중에서 p171)

이 부분은 현대에도 그대로 적용되는 말이라고 생각된다. 물론 여러가지 사회부작용에 의해서
다른 형태의 범죄도 발생하지만, 최대한 모두가 다 같이 잘살기 위한 방법을 강구한다는 것은
예나 지금이나 우리를 둘러싼 과제이다.

"반대되는 방향으로 나아가는 것은 도의 움직임이고 부드러운 것은 도의 쓰임이다"라는 것
말입니다. 이것이 도가사상의 정수라고 할 수 있습니다. 우리들이 자주쓰는 '사물이 극한에
도달하면 반드시 반대되는 방향으로 나아간다'는 말과 같은 뜻입니다. (본문중에서 p242)

현대에는 주식시장에나 들어맞을 말처럼 느껴지지만, 조금 더 범위를 넓히면 심리학적인
측면에서도 그 뿌리를 찾을 수 있다. 결국은 인생이라는 것은 하나의 파형을 웨이브 형태로
계속해서 그려나가는 과정이라고 말하고 싶다. 다만 사람에 따라서 그 파형의 크기가 다를뿐
오름이 있으면 내림이 있다는 것은 진리라고 말하고 싶다.

책을 많이 읽었다고 해서 그 사람이 반드시 똑똑한 것은 아닙니다. 그 사람이 책에서 빠져나올 수
있었는지를 살펴보아야 합니다. 뜻을 얻었으면 말을 잊는다는 말은 책 속으로 빠져 들어갈 수
있어야 할 뿐만 아니라, 책에서 빠져 나올 줄 알아야 함을 보다 중요한 것으로 요구합니다.
그래야만 책이 담고 있는 정신과 요점을 파악할 수 있기 때문입니다. (본문중에서 p327)

이책 안에서 참 마음에 드는 말중에 하나이다. 결국 하나의 지식을 습득하는데 있어 몰입해서
그것을 습득하는 것도 중요하지만 그 이후에는 한발 뒤로 물러나 객관적인 입장에서 다른
지식과 함께 바라볼 줄도 알아야 하고, 또 선입견없이 전체적인 관점을 견지할 수 있는
그런 힘이 필요하다는 말로 해석된다.

- Real Prince -

  대학교 학부 때 동양사상에 대한 교양과목을 들은 이후로 중국 문화에 대한 책을 처음 접한 것 같습니다. 유교, 불교, 도교 사상의 중국 문화에 영향을 준 것에 대해 쓰여 있는 책입니다.
  중국의 문화에 대해 조금이나마 이해하는데 도움이 많이 된 것 같습니다. 인문학 책은 어렵지만 중,고등학교 때 학교에서 쉽게 배웠던 중국 사상들과 비슷한 수준으로 쉽게 읽을 수 있었던 책입니다. 내용을 구체적으로 모두 기억하기 보다는 내용의 핵심들을 머리속에 정리하는 느낌으로 읽었고, 유교, 불교, 도교를 이해하고 중국의 역사 속에서 정치 또는 서민들의 생활, 그리고 각 문화,예술에 미친 영향에 대해 알 수 있었던 책입니다.
  예전 동양사상에 대한 수업 들을 때처럼 지루하다는 생각도 들었지만 생각보다 교양 책으로서 읽을만하다고 생각했습니다.

오랜 역사의 중국 전통문화에 대해서 배우고, 돌아보며, 깨우침을 얻는 시간이었다.

중국은 세계 경제의 2인자로 나섰다, 그리고 앞으로 1인자의 자리를 노리고 있다.

고립된 공산주의 사상으로 문을 닫았던 그들이, 자본주의에 문을 개방하면서

중국은 순식간에 많은 것이 달라졌고, 빠르게 성장하는 그들의 저력을 펼친다.

세계는 주목한다, 중국의 놀라운 모습과 성장 능력의 근원이 무엇인지를..

그동안 묶어 두었던 손과 발, 몸을 움직여 그들은 기지개를 펴기 시작했다.

중국은 그들이 가지고 있는 많은 유리한 여건들을 동원해서 빠른 속도로 나가고 있다.

우리 보다 많은 유리한 여건으로 세계 경제의 강자로 나서고 있다.

빠름 속에선 넘어질 가능성이 많고, 잃어버릴 수 있는 것들도 많다.

러우 위리에 교수는 중국인들이 잃지 말아야할 것이 무엇인지를 말한다.

세계글로벌 개방 경제에서 중국인 들이 망각하기 쉬운 것에 대해서 말한다.,

중국의 인문정신과 전통문화의 우수성을 알리며, 그들의 주체성을 잊지않기를 바라고 있다.

하, 은, 주, 춘추전국시대..의 각각의 오랜 역사를 거치면 만들어진 그들의 전통문화를 이야기한다.

중국이 자랑하는 유가, 도가, 불교 각각에 담긴 기본교의, 역사적 발전 맥락과

중국에 미친 영향들을 간명하고 쉽게 서술하며, 인문정신을 말한다.

또한 9권( 노자, 장자, 주역, 논어, 맹자, 삼례, 서경, 시경,춘추 )은

철학, 문학, 역사, 정치, 경제, 범률, 공업, 농업, 의학, 과학 모두를 담고 있다.

모든 기본이념과 가치 관념을 담고 있는 전적들은 중국문화의 뿌리라 본다

이 9권의 책은 중국문화의 내용을 이루는 근원으로 애기한다.

이책을 통해 새롭게 알게된 사실은 그들은 신을 숭배하는 문화가 없었다는 것이었다.

즉 인문주의 였다. 사람에 모든 것이 맞춰져 있고, 사람과 사람사이, 사람을 중심으로한

조직의 문화를 통해서 새로운 가치를 창조하고 그들만의 문화를 엿볼수 있다.

인도에서 시작된 불교를 중국인에 맞춰서 중국의 불교문화를 꽃피운 중국,

그들의 훌륭한 선인들의 발자취와 전통문화에 대한 높은 가치를 재확립하여,

물질 만능주의와 서구의 개방문화에 예속되지 않기를 바라는 중국인의 자세를

중국의 뿌리의 근원을 통해서 흔들림 없는 미래지향적이 모습을 역설하였다.

이책은 이글의 작가인 러우위리에 교수의 마음이 묻어난다.

세계 경제의 거인으로 등장한 중국에 내가 몰랐던 것들을 알고 싶었다.

중국의 뿌리 깊은 전통문화와 사상은 우리에게 큰 영향을 주었던게 사실이다.

하지만, 한국의 오랜 역사속에서도 세계에 자랑할 만한 많은 업적들이 있다.

이책을 통해, 중국을 알고, 한국사회의 나가야 할 방향도 생각해 볼수 있으리라,

뿌리가 튼튼한 나무는 바람에 아니 흔들린다는 선인들의 훌륭한 말처럼

미래지향적인 세계 속의 한국을 위해 우리의 나가야할 모습을 찾았으면 한다.

이것은 중국철학의 대가이며, 중국문화의 실천가인 러우위리에(樓宇烈) 교수가 중국전통문화에 대해 여덟 번 강의한 것을 책으로 묶은 것이다.

제 1 강에는 중국 문화가 어떤 길을 걸어왔는지 역사를 돌아본다. 문화는 역사를 담는 그릇으로, 전통문화를 본래 모습으로 보존하는 것은 불가능하며 반대로 전통을 철저히 잘라내는 것도 불가능하다. 왜냐하면 문화는 과거와 현재가 복잡하게 얽혀있는 것이기 때문이다. 제 2 강이 이 책의 핵심이라 할 수 있는데, 한마디로 인문정신이 중국사회를 올바른 방향으로 가게 만든다는 것이다. 여기서 인문정신이라, 인간을 가장 소중하게 여기는 인본주의(人本主義) 사상이다. 제 3 강에서는 중국 전통문화의 근본을 이루고 있는 유교, 도교, 불교의 문헌인 삼현, 사서, 오경, 불교 경전을 쉽게 정리해서 그 요지를 설명한다. 제 4 강에서는 유가를, 제 5 강에서는 도가를, 제 6 강에서는 불교를 자세히 다루며 그것이 중국문화에 어떤 영향을 주었는지를 매우 흥미롭게 연결시켜 준다. 예를 들어, 유가의 교육법을 말함으로써 현재 중국 교육의 잘못을 지적하고, 도가가 중의학 발전에 미친 영향을 언급하며, 불교가 유교와 도교, 문학과 일상생활에 얼마나 폭넓게 영향을 미쳤는지를 설명한다. 제 7 강과 8강은, 저자가 자신은 입문자라고 고백한 것과는 달리, 예술과 중의학에 대해 상당히 깊이 언급하고 있다.

처음 이 책을 접했을 때는 무게감이 느껴졌다. 표지의 디자인도 그렇고, 목차를 보면서도 꼼꼼히 밑줄을 치면서 정복해야 할, 내용이 만만치 않은 책이라 생각했다. 그러나 생각보다 잘 읽혀졌고, 이해가 쉽게 되었다. 내가 똑똑해서가 아니라 저자가 명강의를 했기 때문이다. 나는 두 주간의 독서 계획을 세웠는데, 삼일 만에 다 읽었다. 이 책은 나 같은 문외한이 중국 전통문화의 근간을 이루는 사상을 배우고, 그 큰 줄기를 붙잡는데 너무나 유용했다.

저자의 주장에 따르면, 유불선이 아우러진 중국전통문화는 한마디로 “상박배신교, 하방배물교”(上薄拜神敎, 下防拜物敎, 위로는 신에 대한 숭배를 중시하지 않고, 아래로는 물질에 대한 숭배를 막는다)라 할 수 있다. 더 쉽게 말해, 인간을 근본으로 하고 인간을 중시하는 인본주의(人本主義) 전통사상으로 중국의 품격을 세워가야 한다는 것이다. 러우위리에 교수의 주장은 중국의 상황에 적합한 것이다. 중국은 정치적으로 공산주의 집단 체제를 유지하면서, 자본주의 시장경제를 받아들여 발전하고 있다. 그 와중에 사상적 혼돈을 경험하며, 중국의 주체성을 찾기 위해 엄청난 노력을 기울이고 있다. 이런 상황 속에서 작가는 서구의 신본주(神本主義)의 사상을 배격함으로써 여전히 공산주의적 체제를 안심시킨다. 또 인본주의를 강조함으로써 사람의 소중함을 한껏 높여서, 천박한 자본주의로 인해 중국 사회가 물신주의에 빠지는 것을 경계한다. 러우위리에 교수의 생각은 “중(中, 알맞음)과 화(和, 균형)의 원칙”에 따라 유불선으로 아우러지는 중국의 전통사상과 문화를 현대 중국 사회에 조화롭게 이어가자는 것이다. 그 때 중국은 중국다운 품격을 만들어 갈 수 있다는 것이다.

이 책을 읽으면서, 우리 사회에 대해서도 고민해 보았다. 온통 산업과 기술의 발전을 통해 최고의 상품과 물질적 풍요와 육체적 쾌락만을 추구하면서, 이 사회는 정신적으로 더욱 각박해지고, 사람들의 행복지수는 갈수록 땅에 떨어지고 있다. 얼마 전 카이스트 학생들과 교수의 잇단 자살은 무엇을 보여주는가? 인문학을 경시한데서 온 결과다. 우리 삶을 지탱해주고 우리 사회의 품격을 지키는 것은 산업과 기술 발전으로 인한 물질의 풍요가 아니다. 그것은 ‘왜 사는가?’ ‘어떻게 사는 것이 옳은 것인가?’ ‘더불어 산다는 것은 무엇인가?’ ‘행복은 어디서 오는가?’ 등과 같은 질문에 답을 주는 사상과 철학이다. 인문학이 해답이다. 오늘날 우리 교육 정책이 인문학을 경시하는 것은 엄청난 과오다.

우리나라에도 전통문화와 사상을 연구하고 그것을 대중들에게 가르쳐주는 러우위리에 교수같은 문화 실천가가 많이 나와야 한다. 나는 이 책을 통해 문화, 철학과 종교, 예술, 인문학에 대해 많은 것을 배우고 치열하게 생각하도록 도전받았다.