'그림책은 아이들만 보는 것!'이란 편견이 많이 깨졌지만 그래도 아직까지는 그림책은 아이들이 보는 책이라는 등식이 당연시 된다. 많은 경우 어른들이 그림책에 관심을 갖는 계기는 자신의 아이에게 좀더 퀄리티 높은 책을 읽히려는 마음에서 함께 책을 고르고 읽으면서 그림책을 선별하는 능력이 차츰 생긴다. 그러면서  이론적인 부분, 특히나 글과 그림이 유기적으로 연결된 그림책을 해석하는데 대한 욕구 내지 궁금증이 일어 그림책 이론서를 뒤진다. 나 역시 좀더 심도있게 그림을 이야기와 연결시키고 작가의 숨은 의도나 기타 미처 생각지 못했던 부분에 대해 알고자 이론서를 읽거나 그것으로도 부족해 서양미술사 책을 꺼내 훑어 보기도 했다. 하지만 이것도 한 때인지 자신의 자녀가 성장하면서 많은 부모들은 딱 거기서 그림책을 중단 시키기는 경우가 많다. 마찬가지로 나도 주춤하고 있는 것 또한 사실이다. 신간이 쏟아지고 있는 상황에서 참고서니 아이들이 자라면서 관심가지는 분야의 다른 책을 사 주다보니 그림책은 자연스럽게 밀려나고 있다. 그래서 생각해 낸 것이 그림책에 대한 이론서나 잡지를 구입하기. 그러나 갈증이 해소 되지 않았다. 
그럼에도 그림책 이론서가 나오면 눈길이 간다. 점점 그림책을 보는 어른들이 늘어가고 있고 관련 전공자들이 볼 수 있는 책이 많아지면 그림책에 대한 관심있는 사람들도 어렵지 않게 관심 분야에 대한 끈을 놓지 않을 수 있을 거라 생각한다. 이것이 결국은 독자들의 수준을 높이는 결과를 낳고 우리 그림책의 질을 높이게 될 거라 믿는다.
사실 일반 독자들이 그림책을 더 잘 보기 위한 방법을 위한 자리는 부족하다. 
한가지 방법으로 택한 것이 관련 이론서나 그도 아니면 그림책에 조예가 깊은 글 잘쓰는 블로거의 방문 정도라 하겠다.
그럼 ＜그림책을 보는 눈＞에서는 어느정도의 전문성을 가지고 깊이 들어갈까가 관건인데 이는 곧 독자의 수준이나 대상을 결정하는데 중요하다.
그림책의 분석과 비평이 아직은 대중적이지 않고 가독성이 좋을리 없다. 일단은 일반인들에게 제대로 용어의 정리가 되어 있지 않기 때문에 도입부를 읽을 때 당황스러웠다. 너무 어려운거 아닌가 하는 생각이 들기도 했으나 한 번 읽는 것으로 쉽게 맥을 잡기가 어려웠지만 내용 자체가 나 같은 일반 독자가 이해 못할 정도는 아니라는 것! 그러니 한번쯤 읽어 볼 것을 권하는 바이다.

그림책이란 특성상 글, 그림은 모두 시각에 의해 의미가 전달 되기 때문에 상호작용해야 한다는 부분이 강조되고 있다. 또한 인물 중심의 진행방식 보다는 플롯 중심으로 진 되어야 하고 인물의 성격 묘사에 있어 외형적 묘사는 그림이 더 효과적이다. 예컨대 등장인물의 감성이나 정서를 전달함에 있어 선이나 색채, 디자인, 인물의 위치 등 복잡한 방식으로 보조한다.
'개는 아주 어린 유아나 마찬가지로, 독자의 공감을 일으킬 만큼 자신이 느낀 공포를 말로 확실하게 표현하지 못한다. 개가 공포를 말로 분명하게 표현할 수는 없지만 감정은 갖고 있다는 것이 그림에 분명하게 나타나 있다' (44쪽)

최근 그림책의 경향이랄 것까지는 아니더라도 메타픽션 형식의 그림책이 급격히 증가하고 있는 것 또한 사실이다. 많은 비평서에서 메타픽션과 상호 텍스트성에 대한 언급을 하고 있는데 이 책에서도 그러한 예를 책의 그림을 들여와 설명하고 있어 매우 흥미로웠다. 독자가 수동적인 채로 책을 읽는 것이 아니라 독자를 분명하게 인식하여 책 속으로 끌어들여 능동적인 상태로 만들어 독자와 작가와의 관계나 존재를 분명하게 인식시킨다. 그렇기에 아이들의 반응도 제 각각 나타날 것이고 이러한 장치가 그림책을 더 재미있게 읽을 수 있게 하는 것이다.
전공자가 아니기에 이론적인 부분이 약했는데 메타픽션에 대한 이론을 이 책을 통해 곁가지를 많이 칠 수 있었다.

논의의 대부분은 그림책의 내용에 초점을 두고 있으나 뒤쪽으로가면 주변텍스트도 간과할 수 없으므로 이에 대한 설명도 빠뜨리지 않고 있다. 서사에 중요한 것은 표지, 판형, 제목, 표제지 등이 그에 포함된다. 개인적으로 그림책의 그림에 더 촛점을 맞춰 책을 고르다보니 그림이 글에서 정한 내용을 표현한 결과물이란 말에는 공감하지 못하겠다. 무엇보다 그림책이 글과 동떨어질 수는 없지만 그림만으로도 충분히 가치를 가질 수 있고 마땅히 그래야 한다고 본다.
그림책을 보면 책의 앞뒤 표지나 면지가 어떻게 서사에 포함되어 작품 해석에 영향을 미칠 수 있는지에 대한 설명에 대한 부분이 흥미로웠다. 작가가 아무리 앞면지, 약표제지, 권두화 등을 통해 서사를 시작하거나 드러낸 책이라 하더라도 번역 과정에서 혹은 페이퍼백으로의 전환 과정에서 화전되거나 빠지는 경우가 생긴다고 하니 우리나라 경우 번역서에서는 얼마나 그런 오류가 많이 발생할까 싶다. 편집자들의 역할과 역량이 그림책 시장에 있어 우리보다 앞선 나라들이 그럴진데.
앞에서 글 번역과 그림 번역에서 생길 수있는 오류를 글작가와 그림작가의 공조 체제에 의한 팀워크에 대해 말하고 있는데 여기에 더해 편집자나 번역자의 팀워크도 배제되어서는 안 될 것이다.

책에 실린 설명을 위한 그림책 소개나 컷의 이미지가 대체적으로 많이 알려진 작가들이 많아서 그림책을 많이 접한 부모들도 낯설지 않을 것이다. 아는 만큼 보인다고 소개한 책들을 옆에 두고 바로바로 펼쳐 볼 수 있었더라면 더 좋았을 것을 하는 아쉬움이 남았다.^^ 도서관이라도 가까웠더라면~

우리나라에도 그림책에 대한 연구자나 이론가들이 대거 등장하여 그림책 시장이 한층 성장했으면 하는 바람을 가진다. 몇몇 이름있는 작가들의 작품만 기다릴 것이 아니라 신인 작가들의 눈부신 활약을 기다린다. 언제까지 우리는 손쉽게 원서를 사다 번역만 할 것인가....그럼에도 난 미출간 외서나 절판된 책 중 괜찮은 책을 찾아야 하는 상황이라니, 참....ㅠㅠ

미술관에 가면 얼마나 둘러볼까?

아마도 사람마다 천차만별일 것이다. 전시 안내 팜플릿부터 꼼꼼히 챙겨 하나하나 음미하며 보는 사람도 있을 것이고 벽면을 따라 쭈욱 훑어내려가듯 보는 사람도 있을 것이다. 이런 전시장에 가면 꼭 하는 말이 ‘아는만큼 보인다’는 것이다. 관심이 있는 화가라면 관람 전에 미리 생애라든가 대표작이 무엇인지 조금이라도 사전에 알아보고 간다면 그 전시회는 의미있는 발길이 될 것이다.

그림책도 마찬가지다. 그저 아이에게 읽어주느라 글밥을 따라내려가며 읽어준 엄마라면 늘 같은 책을 뽑아들고와 읽어달라고 하는 아이에게 짜증이 난다. 세상에 그렇게 많은 책들 중에서 왜 맨날 똑같은 것을 읽어 달라고 하는지, 혹시 내 아이가 뒤처지는 것은 아닌지 조바심 내면서 말이다. 하지만 아이와 함께 글과 그림을 함께 읽고 작가의 생애에 대해 조금이라도 사전 지식이 있다면 몇 번이나 되풀이 읽으면서도 그 때마다 또다른 신선한 느낌을 전해 받을 수 있을 것이다. 아이들도 되풀이 읽을 때마다 심화되는 느낌을 받으며 책을 본다고 한다.

그림책에 대한 공부를 하면서 세상에 그림책만큼 쉬운 책도 없고 그림책만큼 어려운 책도 없단 생각이 든다. 글이라고 해봐야 얼마 되지 않고 그림도 십여 장을 살짝 넘기는 책인데 알면 알수록 어렵기만 하다. 단순히 글작가, 그림작가의 협업으로 탄생한 책 한 권이 아니라 독자까지 한 몫을 차지한다는 이론까지 덧붙여 같은 책이라도 어떻게 읽어내느냐에 따라, 독자의 경험에 따라 달라진다니 말이다. 그래서 그림책을 어떻게 보느냐의 문제가 중요하다고 볼 수 있다.

‘그림책을 보는 눈’은 그야말로 어떻게 그림책을 보아야 하는 지에 대한 지침서이다. 글과 그림이 어떤 유기적 관계를 맺고 있는지부터 시작해서 배경, 성격 묘사, 시점, 시간 경과와 움직임, 메타픽션이나 상호텍스트성의 기법을 이용해 글과 그림이 어떤 대위적 관계를 맺고 있는지를 설명해 주고 있다. 덧붙여 다양한 주변 텍스트들, 제목이나 면지등이 어떻게 활용되어지는지도 알려준다.

책 속에 등장하는 수많은 그림책들을 하나하나 넘겨가며 본다면 족히 한 학기 동안은 연구해야할 과제이다. 하지만 그것이 버거운 숙제라기보다는 모르는 세계를 들여다 보는 기쁨이 더 크다. 그러면서 한편으로는 아쉬운 점이 니콜라예바가 스웨덴의 비교문학교수다 보니 인용되어지는 책들이 스웨덴 작가의 책들이 많고 번역되어 지지 않은 책들이 상당수 있다는 것이다. 자세한 설명이 있긴 하지만 역시 책을 마주 대하지 못하는 갈증은 더 크기만 하다.

그리고 그림을 읽어내는 방법에 대한 용어에 있어 마루벌에서 나온 그림책 이론서인 ‘그림책의 그림읽기’와 서로 다르게 번역되어지는 부분들이 있어서 혼동이 되기도 한다. 같은 출판사라면 어느 정도의 용어에 일관성있는 번역이 아쉽다.