참으로 깜찍한 책을 만났다. 아기자기한 카툰으로 꾸며진 101명의 서양미술가들의 삶과 작품세계가 두 페이지씩에 담겨 책을 이뤘다. 14세기의 조토에서부터 20세기의 워홀에 이르는 작가리스트다. 작고 아기자기한 그림책을 거의 백과사전 수준으로 정보를 배치하려는 저자의 욕심이 이리 예쁘고 좋은 책을 탄생시킨 듯 하다.

카툰 안에 간혹 등장하는 화자(저자)의 캐릭터와 함께 저자의 관련정보들을 여기저기 배치해서 꼼꼼하게 작가의 연표와 더 많은 작품을 다루려는 의지가 굉장하다. 그러다보니 산만하게 보다보면 놓치는 내용이 있을지 모른다는 생각에 아무리 홀랑 읽어버리고 싶어도 손가락으로 엄지만한 그림들과 그것보다 더 작은 글씨를 한 글자 한 글자 짚어 내려가게 된다. 왠지 더 감사하게 더 성의있게 꼼꼼하게 읽어야 할 것 같은 기분이 든다.
 

카툰으로 등장하는 작가의 삶은 교과서적 설명보다는 잘 알려지지 않은 흥미로운 에피소드들을 등장시켜서 재미를 더했다. 작가 혼자만의 삶이라기보다는 주변인 특히, 주변의 동시대 미술가들과의 에피소드들이 많이 등장하는 것이 재미나다. 작품세계와 이와 같은 미술계의 에피소드는 미술에 대한 당시의 인식과 문화를 들여다보게 한다. 그래서 책 '미술은 똑똑하다'와 더불어 미술이론의 논의와 흐름에 대한 공부의 연장선이 되고 많은 참고가 되었다.
 

엄지만한 그림들이어서 작품의 디테일을 살피기에는 적당하지 않은 그림책이지만 서양미술사의 입문서로도 손색이 없다고 느끼는 데는 작가의 작품세계를 삶의 일대기 안에서 비교대조한 부분들과 일대기표, 그리고 부록들 덕분이다. 로댕의 경우처럼 대작을 한 작가의 경우 작품의 부분 이미지를 감상할 수 밖에 없어서 정작 작품의 스케일과 분위기가 가늠이 되지 않는다면 부록의 수록그림 소장처 설명 중 작품 사이즈 등을 참고할 수 있다. 말했듯 상상해보거나 참고를 할 수 밖에 없고 정작 작품들의 디테일을 보려면 다른 책과 이미지를 찾아 나서야 하겠지만 말이다.

이런 면에서, 카툰을 곁들인 작고 얇은 편에 속하는 책인지라 많은 내용을 기대하지 않았다면 저자의 방대한 정보수집과 명료한 정리에 깜짝 놀랄 것이다. 겨우 두 페이지에 작가의 인생과 수많은 작품이야기를 담는 것도 모자라 잘 정리된 부록의 작가연표와 소장처의 정보가 특히 그렇다고 말하고 싶다.
 

나는 여기에서 여행서로서의 면모를 상상하면서 씨익하고 웃음이 났는데 수록 작품의 소장처를 매우 충실하게 밝히고 있어서 세계 곳곳으로 미술여행을 꿈꾸는 독자라면 반가운 책이 될 것이라는 생각 때문이다. 책의 사이즈가 컴팩트하고 제본이 탄탄해서 아마 그 여행의 짐꾸러미 한 켠을 차지하게 될 안내자로 한 몫을 든든히 해내리라는 기분 좋은 상상을 해본다. 그 행복한 상상 속의 주인공이 ‘나’라면 더욱 기분좋고 말이다. 
 

이 작가연표는 한눈에 작가들의 시대를 볼 수 있어서 저자의 노고를 느낌과 동시에 감탄하는 부분이 될 것이다. 내용에 수록된 작가 뿐 아니라 서로 영향을 주고 받았을 동시대의 작가들이 언급되고 있으며 다시 한번 수록된 작가를 짤막하게 소개하고 있어서 사실 부록들만으로도 충분히 하나의 자료가 된다. 
 

물론 컴팩트 한 만큼 이렇게 예쁜 책으로 더 많은 이야기를 듣고 싶은 아쉬움이 들게 하는 것이 사실이다. 또한 이름을 우리말로 발음한 가나다 순으로 화가들이 등장하다보니, 작가들의 시대가 들쑥날쑥한 것도 아쉽다. 작가연표에서 친절하게 연표를 볼 수 있으니 혼돈은 막아주지만 작가의 소개순 또한 연대를 따랐더라면 서양미술사를 좀 더 쉽게 공부할 수 있었을 것이라는 욕심이 든다. 개인적으로 고야의 노년작, 르동의 판화작업, 일본작가 호쿠사이의 작품활동 등이 반가웠고 평소 알고 싶었던 여류화가들인 로랑생과 모리조의 이야기들도 기억에 남는다. 어린이가 보기에는 글자가 작고 많은 감이 있지만 누구에게라도 미술에 대한 관심을, 그것도 즐겁게 충족시켜줄 책이다.

깊이 있는 책은 아니지만, 그래도 가볍운 마음으로 읽기는 좋다.

그러나! 글자, 그림, 모두다 너무 작아서, 알아보기가 힘들다.

마음은 가벼운데 눈은 너무 무겁고 힘들다.

두 페이지에 모든 내용을 담으려니 그림과 글자가 작아지는 것은 어쩔 수 없지만, 책 자체가 좀 컸으면 괜찮지 않았을까 싶다.

(읽으면 눈알 빠질 것 같다)

책 제목 그대로 101명의 화가들의 일생을 총정리해놓은 책이다.
이런 설명만 본다면 사실 좀 지루한 책으로 보일 수도 있다.
나 역시 101명이나 되는 화가들의 일생을
가볍지도 않게, 무겁지도 않게 한 권에 담는 것이 과연 가능할까 싶었는데
이 책은 한 눈에도 알기 쉽게 귀여운 만화로 표현되어 있어
금방 읽을 수 있고 다 본 뒤 기억에도 오래 남았다.
어렸을 적에 미술 교과서가 이런 식으로 되어 있었다면
화가들의 그림과 특징을 좀더 친근하게 접할 수 있지 않았을까 싶다.
흔히 화가들을 이해하려면 작품만 봐도 된다고 생각할지 모르지만
알고 보면 화가의 개인적인 탄생 배경과 죽음의 방식까지도
그 화가의 작품을 닮았다는 것을 알 수 있기 때문에
어떤 사람의 탄생부터 죽음까지를 간략하게나마 살펴본다는 것은
화가 이름과 작품 몇 점 아는 정도의 수준과는 큰 차이가 있다고 생각한다.
특히 이 책에서 내가 가장 흥미로웠던 건
화가들이 생전에 남긴 명작들보다도
더욱 다채로운 이유를 지닌 '죽음'이었다.
예술은 어떤 의미로는 삶보다는 죽음과 더 닮았다고 생각한다.
생전에 남긴 많은 작품들보다도, 그 화가가 어떤 모습으로 죽었느냐가
화가의 원초적이며 궁극적인 '작품'이 아닐까 싶다.
예술이 인생을 모방하는 것이 아니라,
인생이 예술을 모방한다고 한다.
나 역시 그림을 그리는 사람으로서
어떤 식으로 미술사에 실리고 싶은지
미리 생각해보게 되는 좋은 계기가 된 책이었다.

휴대할 수 있는 서양화가 사전
내가 사는 근처에 시립미술관이 있다. 한가한 휴일 오후, 제법 커다란 규모의 미술관엔 네 가지의 전시회가 열리고 있고 그 중 한 가지는 고흐나 고갱 등 인상파 화가들의 그림을 재현한 작품으로 어린이를 위한 그림 전시회를 열고 있다. 신기해하는 아이들의 손을 잡고 그곳을 찾는 사람들이 의외로 많은 것을 보면서 화가와 그림에 대한 관심이 얼마나 큰지를 실감하게 된다. 또한 저렇게 부모 손을 잡고 미술관 나들이를 한 기억으로 훗날 그림에 대한 관심과 여유를 누릴 수 있는 넉넉한 마음이 가득한 어른으로 성장할 미래를 상상해보면 자연스럽게 미소가 번진다.

요사이 미술관이나 박물관의 시민과 함께하려는 적극적인 정책으로 인해 미술관을 찾는 사람들이 늘어나고 있는 점은 분명 환영할만한 일이라고 본다. 건물에 갇힌 그림으로 머무는 것이 아니라 찾아와 보고 감상하며 즐기는 가운데 문화적 소양을 함양할 수 있는 기회가 많아진다는 것은 그만큼 사람들의 마음속에 존재하는 아름다움에 대한 열망을 확인하는 것이며 그 과정이 바로 현대인이 누리고자 하는 쉼의 마음일 것이다.

하지만, 그림이나 화가에 대한 관심을 풀어줄만한 정보는 그리 많지 않은 것이 현실이다. 미술관이나 갤러리 전시회 등에서 보여주는 각종 자료는 한시적이며 제한적인 정보만을 담고 있다. 또한 익숙한 화가의 경우도 그저 이름만 알거나 그림과 이름 정도를 연결할 수 있는 정도의 수준이기에 그림이나 화가에 대한 흥미를 가진 사람들의 호기심이나 알고자 하는 열망을 채워주지는 역부족이 아닌가 싶다. 최근 들어 그림을 읽어주거나 해설해주는 서적들의 출간은 그래서 반가운 일이다.

‘101명의 화가’이 책 역시 사람들의 그러한 열망을 해소해 주고자 출간된 책이라는 생각이다. 더욱 만화로 구성된 화가의 이야기다보니 화가나 그림에 대해 다소 어렵다는 편견을 가진 사람들에게 쉽게 다가설 수 있는 구성이라는 점이 돋보인다고 할 수 있다. 한 화가에게 주목되는 화풍이나 그 화가의 생애를 비롯하여 주요 작품에 대한 해설이 함께 있어 개략적으로 화가를 이해하는 좋은 자료가 될 수 있을 것으로 보인다. 101명이나 되는 많은 화가를 한 권의 책에 담아 우리가 알고 있거나 알고 싶은 거의 대부분의 화가가 망라되어 있다고 봐도 과언이 아닐 정도다. 

고갱, 고야, 고흐, 뒤샹, 라파엘로, 루소, 마그리트, 모딜리아니, 몬드리안, 뭉크, 미로, 부셰, 앵그르, 에른스트, 카라바조, 컨스터블, 쿠르베, 클레, 클림트, 티치아노, 폰토르모 등 이 책에 담긴 사람들은 서양미술사에서 커다란 발자취를 남김 화가들로 그동안 화가를 해설하는 책에서 주목했던 작품이 아니라 화가를 주목한 내용이라 더 없이 화가를 이해하는데 필요한 책이라는 생각이다. 두 페이지 펼친 면으로 구성된 이 책은 기본적으로 한 화가를 알아 가는데 필요한 기본 요소인 생애를 바탕으로 구성된다. 이에 덧붙여 화가의 주요한 작품, 주목할 만한 특징 등을 담았다. 미술관을 찾을 때 휴대하고 가면 정말 유용하게 쓰일 책이란 생각이다.

이러한 많은 장점에도 불구하고 이 책은 독자들의 이해요구를 충족시키기에 미흡한 점이 있다. 우선, 책의 판형이 작다보니 페이지 구성에서 만화로 표현되는 이미지와 텍스트가 너무 작아 읽기가 어렵다는 점이다. 뿐만 아니라 화가는 곧 그림으로 이야기한다고 했을 때 그림이 너무 작아 도무지 그림이주는 느낌을 공유할 수 없는 수준이다. 편집자의 욕심이 관한 것이 아닌가하는 생각이 들어 아쉬움이 남는다.

미술하면 우선 서양미술이 떠오르고 미술사 역시 서양미술사가 먼저다. 이런 선입감을 나무랄 수는 없지만 뭔가 허전한 마음이 드는 것은 사실이다. 우리에게도 세계적으로 자랑할 만한 화가나 그림이 분명 존재한다. 이 책을 보며 부러운 점은 동양미술이나 우리 옛 그림 그리고 현대 한국미술에 대한 총체적 접근이 가능한 책이 발간된다면 얼마나 좋을까 하는 생각이 절로 든다.

[도서] 101명의 화가 는 참 좋은 책입니다. 유명한 넓고 얇은 지식 어쩌고 에 딱 들어 맞는 책입니다.

그런데 다른 리뷰들에서 우려하던대로 글씨가 너무 작아서 눈이 피로 해집니다. 그런데 한명 보고 더 찾아보고 해서 오래 붙들어 보지 않아서 크게 단점은 아니고요. 또 저것보다 크면 무겁고 휴대하기 불편 했을텐데 딱 좋긴 합니다. 다만 오래된 책이라 어떨찌 모르겠지만 부록으로 몇몇 탑30정도의 화가들의 대표작 하나씩을 크게 볼 수 있는게 있었으면 좋았을뻔 했네요. 가장 중요한 그림이 안 보입니다. 유명한 작품인걸 제목으로만 알게되네요.

사람들은 왜 ‘101’이란 숫자에 집착할까? ‘~하는 101가지’라는 책 제목이 많은 걸 보면 출판사들 역시 ‘101’이란 숫자를 선호하는 것 같다. 요리의 완성은 장식이라고 했던가. 완벽에 완벽을 기한다는 뜻으로 숫자 ‘100’에 ‘+1’이 가해진 ‘101’에 집착하는 것일까? 문득 궁금해진다.

이번에 읽은 책은 ‘2page로 보는 畵家 이야기’라는 부제가 딸린 『101명의 화가』이다. 한 화가마다 2page를 할애해 화가들의 이야기를 담고 있다. 화가들의 주요 생애와 인간관계, 대표 작품, 연표 등이 실려 있다. 목차는 화가들의 이름을 기준으로 가나다순이다. 손님이 아름다운 여성이면 들어오도록 하고 남성이면 시간낭비라며 돌아가도록 안내하라고 하인에게 지시했다는 게인즈 버러를 시작으로 주문자의 의향을 무시하고 그림을 그려놓곤 그림 값을 지불하지 않자 초상화의 머리 부분을 없앤 괴짜 휘슬러까지 101명의 화가들의 이야기가 실려 있다.

화가들 중엔 처음부터 오직 화가가 꿈이었던 사람도 있었지만 다른 직업을 하다가 화가가 되거나 화가와 다른 직업을 병행했던 화가도 있었다. 화가가 되기 전 고갱의 직업은 주식 중개인이었다고 한다. 루소는 세관사와, 프라 안젤리코는 수도사와 화가를 병행했다. 법률과 경제학을 전공했던 칸딘스키는 법학부 강사를 지낸 학자였고 낙천적 성격의 프라고나르는 10대 시절 법률사무소에서 일했다. 그들의 이야기는 꿈이 있다면 지금 현재에 무엇이냐는 중요치 않음을 알려 주었다.

‘화가’하면 ‘파란만장’한 생애가 떠오른다. 가난과 병, 별난 성격(혹은 자기중심적 사고)는 그들의 생애를 파란만장하게 만들었다. 고야는 46세 되던 해 중병을 앓은 후 청력을 잃었고 고흐는 발작이 두려워 스스로 정신병원에 입원했다. 고흐는 어느 날 교회 뒤에 있는 묘지에서 작은 무덤을 발견했는데 그곳에 자신의 이름이 있었다고 한다. 진실은 고흐가 태어나기 바로 1년 전 형이 죽었고 부모들은 그에게 형의 이름을 준 것이다. 부모들이 그에게 다른 이름을 주었더라면 어땠을까. 고흐가 조금은 행복한 삶을 살 수 있었을지도 모르겠다. 그랬다면 우린 그의 작품들을 만나지 못했을지도 모르지만.

아내를 사랑했던 보나르는 붓을 잡지 못할 때에도 아내 그림을 그렸다고 한다. 화가들의 사랑하면 냉정과 열정 사이를 오가는 요란한 사랑이라고 생각했는데 보나르나 컨스터블처럼 한 여자만을 위한 사랑 혹은 좋아하는 여자에게 말 한마디 못하고 독신으로 산 샤반의 사랑도 있었다. 우리에게 사랑의 정답이 없듯 화가들에게도 사랑의 정답은 없었던 것 같다.

클림트는 아침에 항상 근육 트레이닝과 조깅을 했고 미로는 건강한 육체가 건강한 작품을 만든다는 사고를 갖고 있었다. 어머니와 누나의 죽음으로 죽음의 공포에 떤 어린 시절을 보냈던 뭉크는 “난 나의 병을 버릴 생각은 없다. 나의 예술은 병 때문에 가능한 거니까.”라고 말했다고 한다. 르느아르는 류머티즘으로 손발이 마비되어 휠체어를 탄 상태에서도 손에 끈으로 묶어 붓을 잡았고, 미켈란젤로는 식사 시간과 옷 입는 시간도 아까워 작업복을 입고 잠들었고 97세에 생을 마감한 샤갈은 생의 최후의 날까지 아틀리에에서 일을 계속했다고 한다. 일본화가 후지타는 술을 못 마시면서도 맨 정신으로 분위기를 띄었고 팔에 손목시계를 차서 아무리 흥겹고 논 다음에도 그림을 그리는 것을 잊지 않았다고 한다. 그들의 그러한 노력이 있었기에 우린 그들의 작품을 만날 수 있는 것이리라.

어떤 그림에 시선이 꽂히면 그림을 그린 화가에 대해서 알고 싶어지기 마련이다. 이제 겨우 한두 작품을 만난 경우에 화가의 전 생애를 다룬 책은 부담스럽다. 매번 옆에 두고 볼 수 있는 두께에, 화가들을 만날 때마다 사전처럼 펴볼 수 있는 책이 있었으면 좋겠다는 생각을 했었다. 『101명의 화가』는 ‘만화로 만나는 화가 인명사전’이라고 할 수 있다.

일본 작가 특유의 의욕이 엿보이는 책입니다.
경소단박, 컴펙트하게 101명의 화가들에 대한 프리젠테이션을 한 셈이니까요.
깨알 같은 글씨에 전지적 시점을 지닌 소개자까지 등장하여 큰 족적을 남긴 화가들의 일생과 그들의 역작을 소개하고 있습니다.
두번째 쪽 말미에는 간략한 연보까지 곁들여 화가들의 일생을 개관하도록 배려하고도 있습니다.
특히 인상적으로 다가왔던 것은 그 동안 잘 알려지지 않았던 작가들, 제가 문외한이어서 인지 모르겠지만, 그리고 일본 작가들까지 다루고 있다는 점입니다.
호카쿠 36경으로 후지산 그림과 파도 일렁이는 판화 작가 호쿠사이나 후지타 등은 평소 그림은 아는데 작가에 대한 정보는 까맣게 모르고 있었는데 말입니다.
이렇듯 여러 모로 유용하고 알찬 정보가 빼곡 담겨 있어 즐겁게 잘 읽고 보았답니다.
다만, 책의 판형 자체가 작아서 내용이 정말 깨알 같습니다. 하여 눈이 어른거려 잘 보이질 않을 정도였고요. 만화 컷도 시원시원하지 않고 그림도 평범해서 어떨 땐 그냥 텍스트를 읽는 기분이 들기도 했답니다.
특히 작가의 대표작을 몇 작품 씩 보여주고 있는데 너무 작고 해상도도 낮아서 원작의 분위기를 전혀 살리지 못하고 있습니다. 그림을 보고 감동을 할 정도는 아니라 해도 어느 정도 분위기는 느낄 정도여야 할텐데 많이 아쉬웠습니다.
하여 전반적으로 볼 때, 화가들에 대한 기초 정보가 많이 담겨 있어 미술사 전반을 개관하고자 할 때 유용한 기초 자료로 활용할 수 있겠으나 편집과 구성, 특히 작품 크기 및 배치, 색상 등에 있어 아쉬움이 많은 책이라 하겠습니다.

솔직히 처음부터 큰 기대를 하지 않았다. 달랑 두쪽으로 보는 화가 이야기인데 무슨 내용을 담을 수 있었겠는가 싶은 마음이 커서 하나의 그림이 얼마나 많은 이야기를 담고 있는지에 대해서는 생각해보지 않았다. 그렇게 별다른 기대없이 습관처럼 책을 받아들고 어떤 구성으로 짜여졌나 살펴보다가 의외로 재미있게 읽히는 것을 느꼈다. 가나다 순으로 나열된 101명의 화가이야기이기에 첫장이 고갱인 것이 약간 맘에 들지 않았지만 그보다 먼저 겉표지를 장식한 피카소의 이야기를 읽었으니 썩 나쁘지는 않다. 

이 책처럼 그림 구성으로 되어 있는 책은 실물책의 형태가 어떤지 사진이나 그림으로 묘사하는 것이 제격인데 지금 내게 그럴 여력이 없으니 대략적으로나마 글설명을 해야겠다.
이야기하고자 하는 화가의 첫 컷은 저자가 화가에게 질문 하나를 던지는 것처럼 표현되지만 실제로는 그 화가에 대한 일반적인 평가나 생애에 대한 중요한 포인트를 집어내고 있다. 그리고 이어 화가의 삶에 대해 짧고 굵게 훑으며지나간다. 내가 잘 알지 못하는 화가에 대해서는 뭐라 평을 하지 못하겠지만 조금이라도 화가에 대한 사전 지식이 있는 경우, 화가의 삶의 여정을 이렇게 짧은 지면을 통해 핵심을 짚으며 수많은 정보를 주고 있다는 것에 조금은 감탄을 했다. 물론 각각의 화가에 대해 좀 더 깊이있게 알고 싶다면 이 책으로 충분하다고는 할 수 없다. 하지만 이 책을 읽고 난 후 좀 더 알고싶은 화가에 대한 책을 찾아볼 때 혹은 화가에 대한 지식을 갖고 있는 상태에서 이 책을 읽게 되면 축약되고 집중된 그림묘사와 저자의 짧은 설명에 감탄하게 되리라는 생각을 한다.
화가에 대한 미술사적 의미라거나 인생연표는 화가의 개인사뿐만 아니라 성격, 화가가 속해있는 화파라거나 미술사조에 대한 이해를 도와준다. 백퍼센트 동감할수는 없지만 화가의 대표작품이나 추천작 역시 꽤 참고하여 볼만하다. 

101명의 화가들의 작품은 이야기 컷 중간에 작은 도판으로 실려 화가의 삶과 미술사조에 대한 이해를 돕지만 도판이 그리 크지 않아 잘 알고 있는 작품이 아닌 경우 무엇을 표현하고자 했는지 생각해보기가 쉽지 않다.
뭔가 많은 것을 기대하고 이 책을 집어든다면 실망하게 될지도 모르겠다. 하지만 짧고 굵게, 너무 간단하게 표현하고 있는 듯 하지만 화가의 삶에 영향을 미친 여러 에피소드는 알차게 들어있어 나름대로 요약정리가 된다.  
이 책을 읽고난 후 좀 더 관심이 가는 화가에 대한 책을 읽거나 자료를 찾는것도 좋겠지만 나의 경우는 이미 좀 더 많은 정보를 알고 있고 그 화가의 작품을 책으로나마 접한 경험이 있는 화가에 대한 글을 이 책에서 찾아 읽는 것이 좀 더 좋겠다는 생각이다. 좀 더 많이 알고 있는 화가의 경우 한컷의 그림, 짧은 한 문장에서 더 많은 것을 느낄 수 있었으니까. 그러니까 내게 이 책은 딱 그만큼의 의미.