중학생이 읽으면 좋을 듯한 책인데, '나눔'이란 주제로 초등생들에게 읽힌다니...분명 좋은 주제이고 초등생이 배움직한 내용이지만, 책 내용이 꼭 '나눔'만으로만 보이지 않으니...책은 좋지만, 책 읽힐 대상 선정에는 심사숙고했으면 하는 바람이다.

  주인공은 가난하다. 그래서 아빠는 집을 나갔고, 엄마는 생활고에 힘겨워하시며, 하나 뿐인 언니는 가출하였다. 상황만 봤을 때는 불우한 가정에 '문제아'가 주인공이라 이해하기 십상이겠지만, 주인공 자매는 전혀 문제아가 아니다. 오히려 TV 프로그램 속에 가정형편이 소개되기 전까지는, 가난하지만 그런 대로 열심히 살아가는 단란한 가족이었다. 아빠가 집을 뛰쳐나간 것만 빼고 말이다.

  사건의 발단은 TV 방송에서 주인공 자매가 다니는 '공부방'을 취재하러 오면서 생겨났다. 방송 컨셉에 맞추다보니 '가난을 잊고 즐겁고 열심히 공부하는 아이들'이란 사실을 왜곡하고 가난 때문에 가고 싶은 대학도 가지 못해 울먹이는 언니의 모습만 부각된 방송이 나가고 만다. 그 덕분(?)에 언니에게는 후원금이 들어오게 되었지만, 언니는 언니대로 사실과는 다른 자기 모습이 방송되어 속상하다. 졸지에 불쌍한 아이로 전락하고 말았기 때문이다.

  언니가 더 못마땅한 건 변해버린(!) 엄마의 모습 때문이다. 아버지도 가출하고 가정형편이 어려워 언니의 꿈을 이뤄줄 수 없어 미안한 엄마는 기회는 이 때다 싶은 듯이 열심히 일하던 모습을 버리고 술을 마시며 거짓 입원까지 해 후원금을 왕창 받아내려고 한다. 사실 아빠가 집을 나간 뒤 술에 의지해 살아온 덕분에 알콜중독증 증세가 있었는데, 이를 더 부풀리고 악용하여 후원금을 더 뜯어내려고 꼼수를 쓴 것이다.

  이를 알게 된 언니는 엄마의 거짓된 모습에 화가 나고, 자존심이 무너지는 아픔을 겪고 독립하기 위해 집을 떠났고, 엄마의 거짓 입원 사실을 알게 된 후원단체에서는 후원금을 중단하는 일이 벌어졌다. 단란했던 가정이 졸지에 풍비박산 난 셈이다.

  이렇게 엄청난 사건이 휘몰아치는데도 책은 담담하게 이야기를 전해주는 침착함을 유지한다. 이런 사건을 전해주는 책속 글쓴이가가 어린 초등학생인 동생의 시점에서 전해주기 때문인데, 아무리 천진난만한 어린 아이의 시점에서 전해주는 상황이라고 하더라도 너무 작위적이지 않나 싶다. ＜사랑 손님과 어머니＞의 옥희는 이해할 수 없는 어른들의 사랑을 주제로 하였기에 모를 수 있다손치더라도 이 책의 주인공은 '가난' 때문에 벌어진 일련의 사건을 모르지 않을 것이기 때문에 그닥 몰입할 수는 없었다. 또 엄마가 망가지는 모습과 화난 언니가 가출한 충격도 그저 담담하게 서술할 뿐이라니...

  이 책은 시종일관 '가난은 부끄러운 것이 아니다. 다만 불편한 것일 뿐이다'라는 메시지를 전한다. 그리고 가난하더라도 그 현실을 받아들이고 당당하고 떳떳하게 살아가야만 한다는 내용을 한 폭의 그림 속에 수놓아진 '거지 소녀'를 보여주면서 주제를 드러냈다. 꼬질꼬질하고 누덕누덕한 거적대기를 걸치고서도 시종 당당한 위풍을 자랑하는 소녀의 모습을 통해서 말이다.

  이렇듯 참 좋은 내용인데도 내용에 비해 그닥 감동스럽지 못했다. 작위적인 면은 어쩔 수 없다손치더라도 사건의 전개가 매끄럽지 못하고, 돌발적인 행동들이 불쑥불쑥 나오기 때문에 어색함도 느껴진다. 후원금 좀 들어온다고 엄마가 느닷없이 알콜중독자 행세를 하는 것도 그렇고, 그런 엄마의 모습에 질린다는 듯이 중학생 밖에 안 된 언니가 집을 뛰어나가 화실에서 먹고 자며 꿈을 키워가고 있다는 내용도 억지스럽다. 세상이 그리 만만하면 좌절에 빠지고, 포기하는 인생이 없을 텐데...

  이런 억지스러움은 '실화'를 바탕으로 그려진 덕분은 아닌지 생각해본다. '작가의 말'을 보니 실제로 공부방을 운영하고 있으며, 현재는 어른이 된 한 아이의 어린 시절 이야기를 허락을 구해 이야기로 썼다는 내용을 언급하기 때문이다. 허나 논픽션도 아니고 엄연히 소설로 전하는 작품인데, 좀 더 탄탄한 구성으로 짜여졌으면 어땠을까 싶다. 한편으론 그런 어색함이 더 진실스러워 마음이 가기도 하고...

이 책은 실제로 공부방을 운영하는 작가가 오랫동안 생각해왔던 이야기를

써내려간 작품이라고 합니다.

해민이는 언니와 알코올 중독자인 엄마와 살고 있습니다.

엄마는 아빠가 집을 나가고 난 다음부터 알코올 중독자가 되었어요.

중2인 해주와 초등3학년인 해민이는 어느날 공부방에서 선생님을 촬영하러 나온

방송국 피디를 보게 되고, 해주는 피디와 이야기를 나누게 됩니다.

화가가 꿈이라며 환한 모습으로 이야기하던 해주는 그림 공부를 어떻게 하고

있냐는 말과 대학에 갈 거라는 물음에 그만 울고 말아요.

해주의 그런 모습이 방송에 나가게 되고 해주와 해민이네 집에 후원자들의 손길이

펼쳐집니다.

다른 사람들의 도움에 엄마는 기뻐하고, 후원금을 받고 싶지만 자존심을 지키고

싶어하는 해주는 갈등하고...

사람들의 도움을 이용해 더 많은 후원금을 받아내려는 엄마때문에 결국 해주는

집을 가출하고 맙니다.

해민이는 홀로 남겨져 언니를 그리워하고, 후원단체에서 나온 아저씨와 공부방샘과의

대화중 더이상 후원을 할수 없다는 말을 들어요...

이 세상에는 부자거나 평범한 사람들이외에도 가난한 사람들이 많습니다.

가난하더라도 희망을 갖고 살면서 더 나은 미래를 꿈꾸는 사람들도 있지만 해주의 엄마

처럼 다른 사람들의 손길에 기뻐하며 더 욕심을 내는 사람도 있을 것입니다.

누군가는 또 우리들 때문에 해주처럼 자존심에 상처를 받을수도 있을 것입니다.

또다른 해주를 만들지 않기 위해 우리는 그들을 보는 시선부터 바꾸고, 나라에서도 좀더

그들을 위한 적극적인 지원을 아끼지 않아야 할 입니다.

가난하고 없는 사람들많이 가는 공부방이 아니라 차별받지 않고 모두가 평등하게 갈수

있는 공부방으로, 그들도 원하는 학원을 다닐수 있도록 다른 지원방안을 찾아야 하지

않아야 하는 생각이 드네요.
해주와 해민이가 빨리 만났으면 좋겠습니다.

100페이지가 채 안되는 짧은 글의 동화지만 마음깊이 읽어 내려간 소중한 책이었던것 같습니다.

책 제목이 요즘 시대에서는 보기 드믄 강렬한 인상을 심어주긴 하지만 내용은 우리주변에서 흔하게 일어 날 수 있는 상황이고 풍경이기도 합니다.

정책 모니터단 활동을 하면서 전국의 모니터단님들의 토론방 글들에서도 많이 문제 삼았던 이야기이기도 하네요.
무엇보다 저도 세자녀를 키우고 있고 아이들 학교에서도 흔히 일어 날 수도 있는 문제들이라 내심 관심이 많이 갔습니다.

요즘은 학교에서 수급을 받는 아동들의 마음이 다칠까봐 최근에는 타인이 잘 알 수 없도록 온라인 시스템이 새로 가동되었다고 하네요.

작가가 공부방을 운영하면서 실제 일어난 이야기는 아니지만 아마도 간접적인 영향으로 이글을 쓰는데도 많은 도움이 되었을것 같습니다.

누구나 태어나면서 저마다의 꿈이 있고 인생이 있지만 가난이라는 이유때문에 남들과 비교 될때는 그 마음 이루 말할 수 없지요.

아마도 해민이 언니가 가출하면서 다른건 몰라도 자존심 하나만은 지켜내고 싶어 했던것 같습니다.


많은 사람들이 기부나 기증을 하지만 보여지기 위한 나눔보다는 어떻게 하면 상대방의 마음을 다치지 않도록 하느냐도 중요하게 생각되어지네요.

기존에 읽어 보았던 책들보다는 글의 소재와 내용이 전달해 주는 의미가 너무나 깊어 아이들에게 꼭 읽어보라고 권하고 싶은 책입니다.

아이들도 책을 통해 주변의 어려운 친구들에게 관심을 갖고 똑같이 대해준다면 보다 더 밝은 사회가 도래되지 않을까 기대도 되고요.

글밥은 짧지만 이 책에서 말하고자 하는 요지를 아이들도 잘 깨달았으면 좋겠어요.

제 요즘 관심사는 기부입니다.

텔레바젼의 한 프로그램을 보면서

인간이지만 인가다운 생활을 하지 못하는 아이들 여자들이 참 많다는 생각이 들고

이제 실천으로 옮겨야겠구나 싶은 용기가 생기더라구요.

그 때부터 꾸준히 아이들과 기부를 실천하고 있습니다.

선물은 받는 사람도 기쁘지만 주는 사람도 기쁩니다.

나의 작은 선물을 받고 기뻐할 생각이 주는 이도 즐겁지요.

하지만!!!

저는 주는 사람의 마음만 생각했었습니다.

받는 사람의 입장에선 생각해 보지 못했던 것입니다.

제가 돕고있는 아프리카나 방글라데시 아이들은

인간으로 살아가면서 필요한 기초적이고 기본적인 것들이 없기에

누구의 도움도 절실하지만

우리나라의 경우는 좀 달랐습니다.

나라의 대다수가

가족과 친구 마을 모두가 극빈층이 아니라

도움을 받는 자신들이 보통의 사람을 살지 못하고 잇는 것 뿐이니까요.

그러기에 동정이나 자존심이 상하는 일은...

그들에겐 큰 상처로만 남을 것일 뿐입니다.

장애인들을 돕기 위해 목욕 봉사을 하면서

봉사하는 단체에서는 장애인들을 힘들게 씻기고 먹이고 하면서

스스로 만족을 찾습니다.

하지만 자신들의 시간에 맞춰 목욕봉사를 하는 것은

자신의 만족을 위한 것이지

진정한 봉사라 할 수 없었습니다.

그들이 원하고 필요한 시간은 그 시간이 아니였던 것이였습니다.

저소득층 아이들이 다니는 공부방만해도 그렇습니다.

같은 반 아이들도 모두 압니다.

누구는 어느 학원에 다니는지

그 애 집은 아파트가 아닌지 맞는지

공부방에 다니는 아이들에게 섣불은 동정이나 기부 도움은

그들의 자존심에 상처만 줄 뿐 입니다.

진정한 도움이 그들이 원하는 방식이여야겠지요.

집 나간 아버지

알코올 중독자 어머니

잘난 언니

부끄럼쟁이 동생

엄마는 자존심은 내동댕이치고 늘 후원금만 바랍니다.

하지만 언니는 그것이 싫습니다.

자존심이 허락하지 않기 때문입니다.

가난하지만 내 스스로 일할 수 잇는데

왜 남의 동정을 받아야 하는지..그 자존심에 갈등을 합니다.

후원으로 들어온 구질주질한 옷밖에 못 입고 사는 사람도

누군가에게 뭔가를 주고 싶기도 하나든 사실!!!

옷차림은 허럼했지만 당당했던 눈빛의 거지소녀처럼..

그들의 맘을 단적으로 표현한 좋은 문장이 아니였나 싶습니다.

우리 속의 또 다른 우리의 모습이 그려져 있어서 참 좋았습니다.

짧은 분량의 책이기에 가볍게 읽고자 했넌 나의 마음은 책의 마지막 장을 덮으면서 긴 한숨으로 변했다. 우리 사회의 또다른 이면을 적나라하게 보여주는 이야기이면서 남을 위한 선행을 자기네 입맛대로 자르고 붙이고 하는 이 사회의 모습과 어려운 형편을 빌미삼아 한 몫 챙겨보려는 해민엄아의 모습까지.. 그 모습들이 충격이었고 그로인해 상처받을 아이들은 어떻게 될까하는 마음에 한숨이 절로 나온다.

보통아이가 되는 것은 꿈이라는 해민이와 좋아하는 그림을 계속 그리고 싶어 대학에 가고 싶은

해주의 이야기. 하지만 해주의 가출로 인해 모든것은 마치 신데렐라가 요정할머니의 도움을 받아 파티에 가게 되지만  밤12시가 되면 풀려버리는 마법처럼 한순간에 사라져 버리고 남은 것은 해주의 빈자리이다.

해주가 자신의 형편을 순응하고 도움의 손길을  받아들이면 원하는 그림공부를 계속할 수 있었을 것이다. 하지만 해주의 맘속에서 알 수 없는 무엇인가가 그 손을 잡지 말라고 말한다.

마음속의 무언가가 해주를 자꾸 괴롭힌다.

그것은 자존심이라는 괴물이었다. 자존심을 찾지 못한다면 아무것도 할 수가 없을 것이라고 말하는 자존심 괴물인 것이다.  해주는 그렇게 모든것을 버리고 떠났다.

자기가 이루고 싶은 것을 자기 스스로 하나씩 이루어 가기 위해.  해주의 선택이 과연 옳은 것일까? 그것의 옳고 그름의 시선은 분명 엇갈리겠지만 한가지 분명한 것은 해주의 인생이고 해주의 선택이라는 것이다  해주와 해민이가 그림가게 앞에서 들여다 봤던 거지소녀의 그림.

하지만 그림속 거지소녀는 비록 누더기를 걸치고 있지만 품위 있고 당당했다

그리고 해민이가 마지막으로 본 거지소녀의 당당한 얼굴 위로 언니의 웃는 얼굴이 겹쳐져 보였다.

그렇게 소녀들은 현실과 타협하지 않고 자신들의 길을 걸어간다. 꿈을 향해서.

여기 아주 소박한 꿈을 갖고 있는 소녀가 있습니다.

소녀의 꿈은 집에 엄마와 아빠가 있고, 언니는 광고지를 돌리지 않아도 되고, 레깅스를 입고 다니고 싶으며, 전과목 학원을 다닐 수 있는 돈이 있고, 도서관 대출증이 있었으면 하는 것입니다.

아무 걱정없이 풍요롭게 자라는 아이들에겐 우리 친구 해민이를 이해하지 못하겠지만 우리 나라에도 가난으로 소외된 이웃들이있습니다. 정부에서에서도 차상위, 저소득 가구에 세금등 혜택을 주고 있지만 어렵게 살고 있는 사람들이 많이 있음을 아이들이 이 책을 통해 알게 되었습니다.

이 책의 작가는 실제로 공부방을 운영하고 있는 선생님이셨답니다.

민주화 항쟁에 참여했던 사람이 어려운 아이들을 위해 공부방을 운영하고 있음을 취재하러 온 기자는 선생님이 아닌 미술을 잘하는 중 3의 여자 아이에게 초점을 맞추고 있었습니다.

방송에 나오는 한 다큐멘터리를 보는 듯한 느낌이랄까? 가난 때문에 자신이 하고 싶은 미술공부를 할 수 없다는 사실을 중 3짜리 소녀는 알고 있지만 카메라를 들이 대면서 사춘기 어린 소녀의 아픈 마음을 콕 찝어 말하는 기자에 의해 소녀는 울음을 터트리고 말았습니다. 그 모습은 그대로 카메라 앵글에 잡혀 방송을 타게 된것이고요.

그 후 해민이집은 우는 모습의 언니를 보고 후원하겠다는 사람이 나타나 언니는 광고지를 돌리지 않아도 되고, 해민이 역시 또래 친구들 처럼 공부방에서 공부 할 수 있는 날이 찾아왔습니다.

그러나 얼굴없는 후원자로 인해 한 몫 챙기려는 엄마의 모습을 보고 자존심이 상한 언니는 가출을 하고 맙니다.

언니의 가출로 해민이의 생활은 예전으로 되돌아갔기에 해민이는 그런 언니를 이해하지는 못했지만 꼭 돌아오겠다는 언니의 약속을 지키며 기다리기로 하였습니다.

비록 누더기옷을 입고 있지만 당당하게 웃고 있는 여자 아이의 그림에서 해민이는 언니의 모습을 보았습니다.

그리고 생각했답니다.

언니가 자존심이란 놈을 찾아 올때까지 꼼짝하지 않을꺼라고.

가난한 아이들에게 정말 필요한게 돈밖에 없을까요?

책을 읽으면서 지난 몇 년간 나와 함께 한 지역아동센터의 아이들이 생각났다. 길게는 5년 가까이 보아온 아이들이 차츰 성장해가는 모습을 보면서 뿌듯한 걸 보면 이 아이들에게 정이 많이 든 것 같다. 남녀를 막론하고 사용하는 욕설에 툭 하면 주먹부터 나가고, 세상에서 자신들이 제일 힘들다고 말하는 요즘 아이들의 모습을 그대로 보여주는 아이들이 때론 화가 나고 안타깝기도 하지만, 여전히 생기발랄하고 언제 어느 때든지 사랑스런 모습으로 변신이 가능한 귀한 존재이기에 생각하면 웃음부터 난다.

아이들과 만나면서 가장 피부에 가깝게 와 닿는 문제는 안정되지 않은 가정과 가난이다. 지역아동센터를 드나들며 아쉽게 생각되는 점은 센터의 중요한 역할이 아동을 보호하는 것이기에 위와 같은 문제로 인해 나타나는 크고 작은 현상들을 가장 가깝게 체감하면서도 이에 대한 대책을 마련하고 시행하는 데에는 어려움이 많다는 것이다.

[거지소녀]의 화자인 해민이 역시 마음이 건강하지 않은 엄마와 가출한 언니, 자신들을 향한 동정의 시선 등 평범하지 않은 일상 속에서 부끄럼 많은 성격으로 어려움을 겪고 있다. 어느 날 방송국에서 공부방을 취재하러 온 후 해민이의 언니에게 쏟아진 부담스런 관심과 금전적 지원에 심약한 엄마가 중심을 잡지 못하고 더 많은 돈을 후원받으려는 욕심을 부리면서 자존심에 깊은 상처를 받은 언니는 가출을 하고 만다.

언니에게 가해진 것들이 비록 선한 명목 하에 이루어진 것이라 할지라도 스스로 일어서려고 하는 언니가 원한 것이 아니었기에 결코 약이 될 수 없었던 것을 어렴풋이 깨달아 가는 해민이는 언니를 연상케 하는 ‘거지소녀’가 그려진 그림을 보며 당당한 모습으로 다시 돌아올 언니를 기다린다.

엊그저께 저녁때 센터에서 만난 중학교 2학년생인 J는 복지사 선생님이 “넌 매일 뭐가 그렇게 힘드냐?”고 물으니 “선생님도 학생 돼 봐요.”하고 대답했다. 말투도 꼭 싸움을 걸듯 불퉁하니 평소 아이들을 예뻐하시며 뭐든 하나라도 더 챙겨주려고 하시던 선생님도 화가 나신듯 해 옆에서 한마디 거들었다. “정말 그렇게 생각해? 내가 중학교 다닐 땐 학교 갔다 오면 집안 청소와 빨래, 동생 돌보기, 주말엔 농사일도 도왔는데?”

꼭 가난 때문이 아니라도 다양한 문제로 인해 위축된 모습을 보여주기 싫어 더 크게 어깃장을 놓는 아이. 그래서 준비해 간 수업을 하는 것보다 마음읽기가 먼저 필요한 듯해 내 학창시절과 졸업 후 불안한 시기에 내가 걸어왔던 옛날이야기를 들려주며 어느 정도 진정이 된 상태에서 수업을 진행했다. 다행히 불퉁한 모습이 사라지고 수업에 집중하는 모습을 보여 “지금 이 순간 최고의 선택 즉, 이 시간을 소중히 여기고 최선을 다하는 것을 선택한 J에게 박수!!”하면서 칭찬을 해줬다. 모두가 가고 없는 깜깜한 공간에서 문단속까지 마무리하며 집으로 향하는 아이를 보며 물질적인 지원 역시 적절한 방법을 통해 이루어지는 것도 중요하지만, 아주 작은 마음의 여유만 있어도 우리 아이들은 이렇게 예쁜 모습을 보여주는구나 하는 깨달음에 감사했다.

아마도 해민이의 언니 역시 내가 만나온 센터의 아이들처럼 자신 안에 내재되어 있는 힘으로 자존심을 되찾고 되돌아 올 것이다. 그렇게 돌아올 언니를 기다리는 해민이 역시 스스로의 힘으로 당당히 세상 앞에 우뚝 선 존재가 되었다는 걸 알고 있을까?

모든 국민은 인간으로서의 존엄과 가치를 가지며 행복을 추구할 권리가 있다고 행복추구권을 규정하였다

모든 국민은 인간다운 생활을 할 권리를 가진다. 국가는 사회보장, 사회복지의 증진에 노력할 의무를 진다고 규정하여 사회복지실현을 위한 국가의 의무를 선언한다.

복지란 무엇일까 생각해보았다

삶의 질을 높이는것, 물질적, 문화적 조건을 충족한 상태?

또한 복지의 목표는 무엇일까?

어려운 환경을 극복하고 행복한 삶을 누릴수 있도록 자립할수있는 힘을 갖게 해주는 것?.

내가 살던 동네에 광산이 없어지면서 아빠는 직장을 잃었다. 내가 초등학교때였나 중학교때였나.. 기억이 가물가물하다.

직장을 잃은 아빠는 집에서 살림을 하고 엄마는 몸을 아끼지않고 억척같이 일을 하셨다.

아빠는 자신감을 잃었고 술에 의지하며 살았다.

엄마는 세아이를 키우기 위해 눈물을 훔치며 가리지않고 일을 하셨다.

난 공부욕심이 아주 많았음에도 불구하고 결국 꿈을 이루지 못했다.

가난은 그랬다.

가난은 우리 마음에 상처를 낸다.

벗어날 수 없을것만 같았던 그시절은 이제 지나갔다

지금 내가 사는 동네에도 가난한 이들이 많다. 한부모가정, 조손가정역시 많다.

이런 아이들은 열악한 환경탓으로 문화적 혜택이 절실하다

바쁜 부모들은 학교숙제를 챙겨줄 여력이 없다.

무료사교육을 받을수 있는곳으로는 공부방, 지역아동센터, 복지관의 방과후교실등이 있다.

우리동네에도 지역아동센터가 있다.

작년 내가 직장을 다닐때 둘째딸아이가 친구가 지역아동센터 공부방에 다니는데 본인도 그곳에 가고 싶어해 보낸적이 있다.

등록하기전 공부방을 한번 둘러보고자 방문한날...

문을 열자 왠지 휑한 느낌의 공부방..

아이들은 소란스럽게 떠들고 장난치고 몇 명이서 몰려다니고 있었다.

공부방을 둘러보았다. 방이 두세개정도이고 책들도 별로 없었다.

컴퓨터 4~5대정도 있었고...

왠지 씁쓸한 기분이 들었다.

사람들의 편견이 이곳에서부터 시작되지않았을까하는 생각이 들었다.

지역아동센터의 대상이 절대빈곤층 아동들에게 치우쳐있다는 낙인의 위험이 있고 좀더 적극적인 홍보와 대상자 발굴이 이루어지고 있지않다는것.

아이들이 이용할수 있는 전용시설이나 다양한 프로그램이 부족하다는것...

물론 다들 열정적으로 최선을 다하시는것은 알겠지만 문제는 사람들의 인식부족이라는 것에 대한 안타까움이다. 

내가 힘들고 어려운 어린시절을 보냈기에 상처투성이인 나를 안다.
그러기에 사각지대에 놓인 아이들이 안쓰럽다.
세아이를 키우면서 난 점점 생각이 많아지는 엄마가 되어가고 있다.

＜ 한 소녀가 있다. 가난하고 볼품없는 소녀. 다른 아이들한테는 다 있는데 소녀한테는 없는 게 너무나 많다. 아빠, 단짝 여자친구, 전 과목 학원비, 치마 안에 입을 레깅스, 도서관 대출증....... 대신 다른 아이들한테는 없는데 소녀한테만 있는 것들도 많다. 우울증에 걸린 엄마, 가출한 언니, 부끄럼 타는 병, 따돌림을 당할 때 취해야 할 태도 같은 것들. ＞

사춘기 아이들에게 이러한 것들이 얼마나 상처가 될까??

우리는 아이들에게 무엇을 해줄수 있을까?
이책을 읽는 내내 자꾸만 이런저런 의문만 내 머릿속을 가득 채운다.
거지소녀를 지은 작가는 공부방을 운영하며 가슴에 품어왔던 이야기를 꺼내놓았다.
이 이야기는 실제가 아니지만 실제일수도 있다.
이 책을 통해 사람들에게 던지고 싶었던 메시지...
우리는 그걸 이해하고 귀 기울여야하지 않을까 생각해본다.

인간이란....하는 말이 절로 나오는 때가 있다. 물론 지금은 아니라고 말하지만 내 안에 어떤 괴물이 불쑥 나타나 그런 모습을 보일지 몰라 장담은 못하겠지만 늘 노력해야 겠다는 생각을 한다.
누군가를 도와주는 데에 대단히 우쭐대거나 혹은 도움를 받는 사람이 내 앞에서 비굴한 모습을 해야 마땅하다는 오만한 생각을 한 적은 없던가. 돈 몇푼이나 물직적인 어떤 것에 자존심 같은 것은 어떻게 되든 수혜자를 살펴보는 일을 가벼이 생각한 적은 없나 기억의 저 밑바닥을 훑는다.
정말 그랬다면 내 마음이 거지인게야. 자신의 꼴이 거지인줄도 모르고 누가 누굴 도우려 하는가. 그건 만용이며 오만인데.
움켜진 손을 펴야 또 다른 것을 쥘 수 있는데 우린 내가 가진 것을 내 놓지도 못하고, 가진 것에 대한 만족을 모르니 감사 할 줄 모른다.

＜거지 소녀＞는 100쪽이 채 되지 않는 얇은 책이지만 묵직한 울림을 준다.
학원을 다니는 것조차 사치인, 아니 매일 광고지 돌리는 아르바이트를 해야 하는 아이들도 있다.
모두는 아니지만 가난은 아이들을 자신감이 없고 모든 일에 움츠러들고 위축하게 된다.
해민이는 부끄럼을 많이 탄다. 무료 공부방에서조차 옷걸이 밑에 아지트를 만들 정도다.
그런 아이들에게는 보통의 아이가 되는 것이 꿈이다. 무료 공부방이 아니라 당당히 돈을 지불하고 전과목 학원을 다니고 싶고 치마 안에 입을 레깅스를 입을 수 있는. 보통이라하기엔 너무도 소박한.
어느날 갑자기 방송국에서 공부방에 취재를 온다. 그리고 가난한 중3짜리 소녀 해주에게 인터뷰를 한다.
"미술학원도 가고 개인레슨도 받고 그러고 싶겠네요"
"그럼, 대학에 갈 건가요"
"왜요? 가고 싶을 텐데...."
"어려움을 혼자서 감당하기 힘들죠?"
'넌 가난하잖아, 그러니까 불쌍한 거야!'라고 직접적으로 말하진 않지만 내용은 그랬다. 가난한 사람에 대한 온정주의 내지 휴머니즘을 부각하려는. 결국 해주의 슬픈 얼굴을 클로즈업하여 방송을 내 보낸다. 해주의 우는 모습을 방송에 내보내지 말아 달란 안경 샘의 말을 무시하고.
안경 샘은, 가난한 사람과 돈 있는 사람들이 서로 대등한 관계 속에서 사이좋게 살도록 하는게 목적 아닙니냐고, 가난한 아이들한테서 자긍심을 빼앗아가냐고 정말 가난한 사람 편에 섰는지 생각해 보라며 따지지만 이미 방송이 나간 후인걸.
그랬다. 많은 TV프로그램에서 가난한 아이들을 방송을 통해 고스란히 내보낸다. 가난한 아이들을 돕는 것이 목적임을 부각시켜 이 아이들이 받을 상처 같은 것은 고려하지 않은 채, 동정심을 사게 하여 자신들의 프로그램이 인간애를 발휘한 것이며 도움이면 그런 것 쯤은 괜찮은 거며 덮을 수 있다는 식의 위험한 발상. TV를 보면서 가끔은 그 아이들이 고마움과 다치는 자존심의 무게 중 어느 쪽이 더 클까, 하는 생각을 했더랬다.
이후 이들에게 후원자가 생기고 매달 후원금이 들어온다. 이것을 기회로 생각하여 한 푼이라도 더 챙기려 쇼를 불사하고 의존적이 되는 엄마, 상처 받은 언니 해주는 가출을 불사한다.
술 마시고 위장 입원했던 엄마 일이 들통나 더 이상의 후원을 할 수 없다는 말을 엿듣게 된다.
그런 사람들 때문에 후원하려는 사람들이 가난한 사람들에게 진저리를 치는 것일지도 모른다. 하지만 몇 번의 후원으로 자립이 이뤄진다는 것이 가당키나 할까?
우리 사회는 있는 사람과 없는 사람에 대한 평등 관계가 절대적으로 이뤄지지 않는다.
가난하면 자존심 같은 것은 개나 줘도 좋다는 식의 생각이 의식 저 밑바닥에 깔려 있는 사람들이 많다. 가난하다고 자존심을 내팽개쳐야 할까? 당당하게 자신의 꿈과 자존심을 지키며 사는 일을 그리도 어려운 일일까?
언니의 가출을 이해할 수 없었던 해미가 차츰 언니를 이해하게 된다. 
거지 소녀가 누더기를 걸치고 있더라도 품위 있고 당당할 수 있어야 한다. 그것을 건방지다거나 하는 식으로 매도해서는 안된다.
오히려 마음이 거지인 나를 채찍질 해야지!!