철학의 대가들이 한 사람씩 등장해서 한 가지 주제에 대해 배워볼 수 있는 말 그대로 철학 교실을 표방하여 묶어낸 책이다. 총 열네 시간 동안 열네 명의 철학자들과 열네 개의 주제를 가지고 한 장씩 끝내고 나면 뭔가 확실하게 잡혀지지는 않지만 뭔가 어려운 것을 알게 되었다는 느낌은 든다. 사실 이제껏 여러 권의 철학책을 읽어봤지만 재밌다, 재미없다는 평가만 했을 뿐, 이렇다 할 깨달음을 얻거나 삶의 방향성을 얻은 적은 한 번도 없었다. 물론 최근에 읽었던 강신주의 『철학이 필요한 시간』이나 본 지 꽤 된 안광복의 『인생고수』은 새로운 관점과 새로운 활력을 주었던 것은 분명하지만, 사람들이 보통 철학을 통해 얻고자 하는 것을 얻은 적은 없었단 말이겠다. 이는 비단 철학책의 문제라기보다는 책을 선택하는 사람의 짧은 식견 때문일 테다. 그런데 이번 책을 통해서는 이제까지와는 관점이 다른 깨달음을 얻을 수 있었다. 철학이라는 것은 어떤 지식을 배우고 익히는 것이 목적이 되는 학문이 아니라 내가 살아가는 데 있어 어떤 도움이라도 받을 수 있는 도구적인 학문이었다는 사실을 말이다. 이렇게 말하면 혹자는 뭐 이런 당연한 것에 대해서 뒤늦게 설명하냐고 하겠지만 나로서는 이 사실을 이제야 처음 알게 되었던 것이라 무척이나 신기하고 새롭다.

마지막에 등장하는 철학자인 오가와 히토시, 즉 이 책의 저자가 말하는 “철학을 공부하면 모든 고민이 사라지나요?”이란 질문에 대한 대답이 아마도 이것이었을 게다. 철학을 공부한다고 해서 모든 고민이 사라지는 것은 아니겠지만, 내 삶을 긍정하고 나에게서 위안을 얻을 수 있는 하나의 실마리가 된다고, 그렇기에 한 번 위기를 극복한 사람은 과거의 경험을 발판삼아 다시 한 번 이겨낼 수 있다고 말이다. 그런 방법을 한 번 터득하고 나면 전혀 다른 일이 일어났을 때도 견뎌낼 수 있다는 것을 말해주었다. 이 말을 듣고 곰곰히 생각해보니, 난 철학책을 읽는 이유가 정말로 다른 사람들과 달랐다는 것을 알 수 있었다. 어떤 위기가 닥쳐오지 않았던 것은 아니지만, 그것에 철학적 사고방식을 적용해서 이겨낸 적이 없었던 나로선 철학책이 하나의 지적 유희에 지나지 않았던 것이다. 물론 쉽게 이해할 순 없는 내용이라 같은 내용을 항상 새로운 것을 배우는 것 같은 기분으로 책을 보긴 했지만, 철학책은 내겐 ‘앎’을 위한 학문이었다. 정말 맞는가하고 곰곰이 생각해보니, 외우는 것을 좋아해서 온갖 독특한 이름의 철학자들과 그들의 사조들을 한데 묶어서 이해해보고 그 이후에 그것을 외우는 기쁨을 누려왔다는 것이 맞다는 것이 참으로 놀랍다. 그러나 다시 생각해봐도 배움을 위한 책읽기였다.

실은 읽고 나서도 머리에 남는 것이 없고 철학 사상은 도통 외워지지도 않아서 누군가에게 아는 척도 하지 못하는데 왜 철학책을 읽는 건지 생각해본 적이 있었다. 그저 그런 분위기가 좋았던 것일까. 잘 모르겠다. 그저 나는 삶의 방향성을 정하는데 다른 방법과 사고체계를 사용하기 때문에 이 철학이라는 학문이 어쩌면 잉여지식이었는지도 모르겠다는 생각이 들 뿐이다.

가장 인상적이었던 것은 아무래도 니체이다. 니체는 기독교를 전면적으로 부정한 철학자로 잘 알려져 있는데, 그렇기에 더욱 궁금했던 사상가였다. 제대로 알지를 못하니까 그의 말이 맞는지 틀리는지도 알 수가 없었던 것이 제일 아쉬웠다. 내가 철학책을 좋아한다니까 누군가 『차라투스트라는 이렇게 말했다』를 권해주셨는데 그 책에서 풍겨나오는 아우라가 무서워서 쉽사리 집을 순 없었던 책이여서 이 책에 나왔을 땐 반가웠다. 그런데 그의 주장에는 뭔가 앞뒤가 안 맞는 듯한 느낌이 들어 답답했다. 그러나 내가 그의 책을 낱낱이 이해한 것도 아니고 제삼자가 그의 사상을 짤막하게 정리해둔 것을 읽는 것만으로는 그의 사상에 대해 뭐라고 논박을 펼 수 없어서 아쉬웠던 생각도 강하다. 그래도 짧게나마 의문을 표시하자면, 그가 말한 “신은 죽었다”는 경구가 가장 강렬하게 인상에 남는다. 신에게 의지하여 노예적인 삶을 살지 말고 자신이 스스로를 믿어 삶을 긍정하면서 진취적으로 세상을 바꾸어나가자는 말로 그의 사상을 이해했다. 그리고 니체는 세상에 대해 지나치게 의미를 부여하는 것은 잘못이고 세상은 아무런 의미도 없다는 니힐리즘 즉 허무주의를 주창했는데 그 부분이 확실하게 이해되지 않는다. 세상의 모든 일은 반복된다는 것을 받아들여 부조리한 일이 긍정적인 일보다 많이 반복되지만 그럼에도 불구하고 다시 한 번 인생을 살아보겠다는 의지를 가지라고 주장하지만, 세상에 대해 의미를 두지 않는다면 어떻게 긍정적인 인생을 영위할 수 있을까란 의문이 떠올랐다. 지금의 어려운 일을 극복하고 다른 희망을 찾아 또 한 번 인생을 살고자 하려는 의지가 갖추어지려면 세상에는 의미가 있어야 한다는 입장이다. 니체의 주장은 처음 가정한 것이 뒤에 자신이 주장할 내용과 모순된다는 느낌이 들어서 이 부분이 가장 이해되지 않았다. 물론 내가 기독교인이라는 사실도 어느 정도 영향을 주었겠지만, 이 책에 나온 짤막한 이야기만으로는 니체의 철학을 다 파악하기란 불가능하단 생각이 든다.

어쨌든 철학이 단순한 앎의 영역이든 삶의 방향성을 찾는 영역이든 누구에게나 열린 학문임에든 틀림없다. 내가 암기를 위해 철학책을 본다고 해서 그 누가 뭐라고 하겠는가. 허나 점차적으로 철학책이 재미가 없는 것을 보니 그것이야말로 큰 일이다. 내 방 한 구석에 켜켜이 쌓여있는 철학책만도 조금 되는데 재미가 없으면 어쩌란 말인가. 부지런히 읽어야 할 일이다.

과거에 유명했던 철학자들로부터 철학강의를 들으면 어떨까? 이 책의 출발점이 그것이다. 하이데거, 헤겔, 칸트 등 13명의 철학자들이 새벽 3시에 일본의 어느 고등학교에 나타난다. 수강인물들은 5명의 일본인들인데, 책의 내용은 철학자들이 강의를 하듯이 진행된다. 저자는 철학 교수로 그의 지식을 토대로 하여 철학자의 강의가 만들어진 듯하다. 다소 정해진 틀에 매여 있는 듯한 느낌이 들지만 철학을 처음 접하는 사람들의 시각에서 쉽게 풀어쓴 책이라 생각된다. 철학 책이라고 하면 교육적 목적으로 쓰여진 교재식 설명을 다루거나 비평 형식을 빌어 어렵게 쓴 형식의 책으로 양분되는 듯하다. 그러다보니 일반인들이 철학을 접한다는 것은 거의 불가능한 일이라고 생각된다. 물론 매일 철학에 관한 책을 읽거나 생각을 꾸준히 이어온 사람의 경우에는 상당한 수준이 되겠지만, 보통의 사람들은 매일 무언가를 한다는 것은 쉬운 일은 아니라고 생각된다. 관심분야를 갖는다는 것은 좋은 일이라는 것은 분명하다고 생각된다.

철학이라고 하면 뭔가 고상하고 인생에 대한 정답을 알려주는 듯한 환상을 주는 느낌이 든다. 물론 나도 그런 생각이 들어 철학에 관련된 책들을 많이 읽어 왔었다. 어떠한 지적 산물이나 결과물도 마찬가지이지만, 절대적인 진리를 제시하는 것은 아무 것도 없다는 것이다. 즉 크라테스의 생각일 뿐이고, 플라톤의 생각일 뿐이며, 아리스토텔레스의 생각일 뿐이다. 지구가 멸망한다고 한그루의 사과나무를 심겠다는 스피노자 개인의 생각일 뿐입니다. 그것이 옳은 것처럼 전달하는 방식이 잘못된 것이다. 요즘은 워낙 많은 지식들이 난무하다보니 자신의 것들을 웬만큼의 노력으로 전파하기 힘들다보니 갖은 수단과 방법을 동원하게 된다. 조금이라도 사람들에게 많이 노출되기 위해 다양한 광고들을 사용하고 있으며, 뉴스를 동원해 노출시키기도 한다.

철학도 절대적인 가치나 진리는 아니라는 것이다. 이점을 간과해서는 안 될 핵심이라고 생각된다. 그런데 너무 자주 접하다보면 물들게 되고, 벽을 만든 후 알아보면 속뜻을 알기 어렵게 된다. 다시 말하면 공자의 밑에서 질문하는 자가 여럿이 나오는데, 공자의 말이 절대적인 진리라고 생각하여 그들은 수제자가 되어 인생을 헌납하면서 따르는 모습을 보이고 있다. 그들과 생각이 같다면 진리로 보이겠지만 생각이 다르다면 어리석은 행위로 보일 것이다. 철학도 그런 성향이 강하다고 생각된다. 그래서 인생은 선택의 연속이라는 말이 나오게 된 것이다. 나는 생각한다, 고로 존재한다에 상응하는 진리 표현인 듯하다.

같은 철학자라도 보는 사람의 눈에 따라 그 수준이 정해질 수밖에 없다. 책에 나온 삶과 죽음에 대한 하이데거의 강의도 고딩이 보는 관점과 70대 이상의 노인이 보는 관점은 다를 수밖에 없을 것이다. 또한 꿈에 관한 이야기도 마찬가지이다. 지금 당장 꿈을 펼쳐가야 하는 사람의 입장과 그것을 몽상이라고 외면하는 사람들의 입장은 다를 수밖에 없다. 그래서 친구라는 잣대가 중요한 역할을 하는지도 모른다. 부모나 스승, 사회, 국가 등이 해줄 수 없는 같은 세대의 생각과 가치를 친구가 가이드해주는 역할을 해줄 수 있는 듯하다. 물론 모두 옳을 수는 없지만 비교대상은 된다고 생각된다. 그러다보니 친구에 대한 속담도 많은 듯하다. 한편으로는 속고 속이는 세상사를 보는 것보다는 이런 철학 서적의 눈을 통해 잣대를 세우는 것도 좋을 듯하다. 최소한 그들은 속이거나 거짓말은 하지 않기 때문이다.

최고의 철학 입문서로 일본 독자들에게 사랑을 받은 '세상에서 가장 쉽고 재미있는 철학 수업'인 [철학의 교실]. 이책은 철학을 싫어하는 고등학생인 큰아이와 함께 보기 위해 선택한 책으로  책의 표지를 보면 하이데거, 헤겔,칸트등 한번쯤은 들어봄직한 14명의 철학의 대가들이 나온다.이14명의 철학자들이 표지의 그려져 있는 순서대로 철학의 교실에 찾아와 현대를 살고있는 우리가 가장 고민하고,걱정하고 있는 인생의 문제들을 해결할 수 있는 실마리를 제공한다.

저자는 공공철학과 정치철학에 관심이 깊은 철학자이자 공업 고등 전문학교 준교수인 '오가와 히토시'로, 그는 우여곡절 많은 인생을 살다가 우연히 철학을 만남으로 인해 예전과는 비교할 수 없을 정도로 인생이 활기차고 희망이 가득차는 경험을 하고 난뒤 자신과 같은 고민을 하고 있는 사람들에게 도움을 주기 위해 철학의 대중화를 위해 몸소 실천하고 있다. 


 철학하면 어렵고,따분하다는 고정관념으로 인해 많은 사람들이 철학을 외면하고 있는 요즘
무엇이 옳고 그른자. 어떻게 사는 것이 잘사는 것인지 삶에 대한 해답이 잘보이지 않는 한치 앞도 보이지 않는 시대를 살고 있는 지금이야 말로 우리에게 철학이 필요하다고 말하는 저자는 철학이 가지고 있는 엄청난 힘을  [철학의 교실]을 통해 철학이 우리에 삶에 어떻게 도움이 되는지를 보여준다.


14일동안 연달아 열리는 철학 교실엔, 인생이나 일에 모두 진지하지 못해서 고민중인 30대 직장인인'이사무',말을 듣지 않는 아이들과 무관심한 남편에게 지쳐있는 40대 주부인 '나오코', 언제나 자신만 불행한 기분이 들며 왜 열심히 살아야 하는지,사는게 즐겁지 않은 고등하교 2학년인'쇼타', 연얘를 잘할 자신이 없어 연얘자체를 두려워 하는 고등학교 2학년인'미키',정의감이 강해서 선생님이나 학교 방침과 부딪힐때가 많은 고등학교2학년인'고이치'가  수업을 들으며 이시대를 살고 있는 우리들과 같은 고민을 하고 있는 그들에게 고대 철학자에서부터 현대의 주요 철학자들이 그들의 사상을 통해 참가자들의 인생을 서서히 바꿀 수 있도록 해준다.


특히 고등학생인 아이가 하는 고민의 일부이기도 한 '어차피 죽을 텐데 왜 사는 걸까요?' '도대체 인생이란 무엇인가요?''아무일에도 의욕이 없어요.''다른 사람이 나를 어떻게 볼까 신경 쓰여요.'강의는 아이에게도 많은 도움이 된 부분이다.

몇일전 지대넓얕의 저자인 채사장의 영상을 보았다. 어떤 책을 읽을 것인가? 라는 주제의 강의였다. 강의 내용을 한문장으로 요약하면 '불편한 책'을 읽어보라는 이야기 였다. 그렇다면 나에게 불편한 책들은 무엇인가?

학생때는 이과를 선택하고 난 뒤 읽기 시작한 책은 과학서적 뿐이였다. 그러다보니, 인문서적에는 손이 잘 가지 않고 볼 때마다 모르는 내용에 어렵다는 느낌만 들었다. 나에게 불편한 책 바로 인문서적 이였다. 그 중에서 가장 손이 안가던 책이 바로 철학 분야이다. 

'철학의 교실' 이 책은 철학에 관심은 있지만, 쉽게 도전하기 어려운 사람들을 위한 책이다. 여러 철학자들이 등장하여 강의식으로 쉽고 재미있게 자신의 이론을 설명한다. 저자가 일본인이라서 일본 사례를 들기는 하지만, 우리나라와 비슷한 문화라서 거부감이 없었다. 그래서 철학의 입문서로는 좋은 책이다. 

철학책을 읽을 때마다 우리의 삶과 맞닿아 있다는 생각이 들었다. 철학자들은 어렵고 난해한 말을 하기는 하지만, 어떻게 살고, 무엇이 중요한지 고민의 흔적들을 느낄 수 있었다. 사실 내용을 이해하기는 어려운 지라 느낌으로만 받아들이고 있다. 

우리의 삶 속에서 요즘 핫한 이슈가 있다. 바로 의사들의 진료 거부이다. 정부가 아래와 같은 정책에 반대하여 일어난 일이다.

그러면서 의사들은 다음 정책을 전면 철회를 주장하고 있다.

의사들은 환자들이 목숨을 담보로 한 권력을 가지고 정부의 권력과 대립 중이다. 

푸코는 '권력은 우리를 이끄는 존재'라고 한다. 책에 보면 아래와 같은 문장이 있다.

푸코의 말에 따르면 의사권력과 정부권력에서 이득을 얻는 사람은 과연 누구일까? 

의사들이 주장한 의대 정원 증원을, 공공 의대를 반대해서 누가 이득을 볼까?

확실한건 나는 아니다. 

철학자들은 질문을 많이 한다. 질문하고 답하는 과정에서 자신의 생각을 알게 되며, 스스로 부족한 부분이 무엇인지 알게 된다. 의사들도 스스들에게  한번 물어보길 바란다. 

책에 칸트의 의무론이 소개되어 있다. 칸트는 인간 한사람 한사람을 늘 존중해서 판단하고, 옳은 일은 무조건 해야한다는 의무를 부여한다. 그렇다면 어떤 일이 옳은것 인지가 중요하다. 

모호하긴 하지만, 칸트는 공동체 속에 뒤섞이면서 공동체에서 무엇이 옳은가를 논의하고 계속 탐구하라고 한다. 칸트의 내용을 의사의 진료거부 사태에 적용해보면, 의사들 공동체에서는 공감능력이 떨어진다. 의사들만의 공동체에서는 누구나 다 옳다고 생각하는 것이 무엇인지 알 수가 없는 상황이다. 의사들의 공동체는 의료계라는 공동체로 들어가, 공동체의 일원으로써 무엇이 옳은지 논의하고 탐구해야 한다.

 다음 질문들에 당신이라면 뭐라고 답하겠는가?

 "어차피 죽을 텐데 왜 사는 걸까요?"

 "성욕이 위험할 정도로 강한데 병인가요?"

 "나는 누굴까요? 사람들이 나를 어떻게 볼까요?"

 "좋아하는 일을 찾지 못할 때는 어떻게 해야 하나요?"

 "연애를 못하겠어요. 결혼을 꼭 해야 하나요?"

 "인생이란 무엇인가요?"

 헉..

 이 질문들을 하나씩 듣고 나면, 아마도 두 번 머리가 멍해질 것이다. 하나는 '어? 이거 내 고민인데?', 또 하나는 '나보고 답하라고? 답이 있기는 한거야?' 아니면, 아니면 어쩔 수 없고.

 이러한 의문들에 대해 우리는 쉽게 '철학적이다'라고 말한다. 그런데 정작 '철학'이라는 단어는 여기저기 쉽게 쓰이는 데도, 그 의미를 제대로 알거나, 내 인생에 활용하는 것은 어렵다. 익숙하지만, 낯선 묘한 아이러니다. 이에 대해 과감하게 답을 제시하는 것이 이 책 '철학의 교실'이다.

 위에서 제시한 질문들은 우리들에게 어렵지 않다. 삶에서 문득문득 가슴 속으로 파고 드는 의문이기 때문이다. 그래서 그 답을 찾기 위해 나름 고군분투 한다. 어떤 이는 이에 천착해서 평생을 바치기도 한다. 어떻게 보면, 너무도 절박하게 갈구하는 대상이기도 하다. 그런데 저자 오가와 히토시는 어떻게 이에 대한 답을 주겠다는 것일까. 그는 공무원이었고, 야간대 철학박사 출신이며, 현재는 한 공업 고등 전문학교 준교수다. 철학자로서 그닥 경력이 오래돼 보이지 않는 그가 우리에게 어떤 명쾌한 답을 줄 수 있을까.

 그는 역사적인 철학자들을 등장시킴으로써 문제들에 대해 색다르게 접근한다.

 어차피 죽을 텐데, 왜 사느냐고 묻는다면, 어쩌면 그는 이렇게 생각할 지도 모른다. 이따가 밥 또 먹을 텐데 지금 이빨은 뭐하러 닦냐, 내일 청소할 텐데 오늘 뭐하러 청소하냐, 다음에 한 번에 정리하면 되는데 지금 뭐하러 책상정리 하냐...... 들어보면 응당 맞는 말인 것 같다. 열심히 살아봐야 결국 죽는 거 아니냐는 말도 지극히 비관적으로 들리지만, 얼핏 그럴 듯 하게 들리기도 한다.

 이에 대해 하이데거는 말한다. 죽음을 생각하고 이를 악물고 살라고. 죽음이란 삶을 빛내기 위해 존재하는 것이기에, 우린 죽음을 외면하지 말고 의식하면서 살아야 한다고 말이다.

 이는 이렇게 들린다. 인생은 죽음의 도구가 아니라, 죽음이 인생의 도구라고 말이다. 과정의 선후, 원인과 결과, 수단과 목적을 바꾸어 보니, 삶이 달라보인다. 유한한 시간의 흐름 속에서 죽음에 이르기까지 열심히 살아야 하는 것이다.

 이는 첫 단락을 읽고 내가 생각해본 것이다. '답은 이것이다.'라고 정의내리는 것이 아니라, 철학자가 강의하고 중간중간에 강의의 참석자들이 코멘트나 질문을 던진다. 그 과정에서 질문에 대해 생각하게 된다. 생각하는 힘을 길러주는 것, 그것이 철학이란 학문의 본연의 의무가 아닌가 싶다.

 저자는 철학을 통해 인생의 고수가 될 수 있다고 말한다. 그 자신이 철학에 매료된 것처럼, 다른 사람들도 철학을 통해 문제에 직면했을 때, 고민을 하는 것이 아니라 문제를 해결하기 위해 그저 최선을 다할 수 있게 된다고 말이다. 철학이란 것이 삶과는 너무도 동떨어져 있는 학문이 아니란 생각이 든다. 오히려 꼭 필요한 것이 아닐까. 우린 인생의 과정에서 '삶이란 무엇인가'와 같은 질문에 브레이크가 걸리지 않는가. 그 때마다 멈추어서서 골머리를 앓다보면, 인생의 방향을 잃게 된다. 철학의 힘을 빌리면 그 과정이 덜 고통스럽지 않을까. 좀더 현명하게 그 장애물을 넘을 수 있지 않을까.

 우린 너무도 생각없이 산다. 생각하는 것이 불편하다. 사회가 생각할 여유를 주지 않고, 생각의 필요성을 인식하지 못하게 한다. 사회 탓만 할 것도 아니다. 인생이란 결국 나의 것인데, 나 이외의 다른 것에 열심히 휘둘리게 놔두지 않았나.

 어느 날 문득, 철학이 필요하다는 생각이 든 건, 내 인생임에도 내가 주체가 되지 못한다는 자괴감 때문이었다. 그런 의미에서 이 책은 너무도 쉽게 철학에로의 길을 안내해 준다. 죽은 이가 멀쩡히 살아나서 강의한다는 설정이 살짝 유치하지만, 그것이 오히려 쉽게 내 손을 내밀게 되는 촉매제가 된다. 철학의 교실에 당신도 참석해 보길 바란다.

유명한 철학자들이 직접 강의를 한다면? 두 말 할 필요없이 대박날게 분명하다 .하이데거와 사르트르가 강의하는 수업을 직접 들을 수 있다면 그런 행운을 놓치겠는가. 이 책은 제목처럼  ‘철학 교실’을 열고, 각계각층의 다양한 사람들이 그들의 고민거리를 안고 찾아온다. 강사로 역사속의 위대한 철학자들이 열세명 씩이나 직접 눈 앞에 나타나 참석자들의 질문과 고민을 듣고 인생에 관한 철학적 답변을 들려준다. 철학자들이 직접 그들의 이론을 설명하고 조언을 들려주는 발상 자체가 너무도 기발하고 한번쯤은 상상해 봄직한 이야기다. 철학을 처음 접하는 학생들이나 일반인들에게 철학 입문서로도 부족함이 없다. 주요 철학자들이 매일 나를 찾아 온다면 그들에게 무엇을 물어 볼 것인가 읽는 내내 나름대로 이것 저것 우선순위를 정해보며  생각해 보는 시간도 내겐 즐거운 경험이였다. 

고대 철학자에서부터 현대의 주요 사상가에 이르기까지, 13명의 중요한 철학자들의 사상을 친절한 강의 형식으로 철학자들의 입을 빌려 설명했다. 폭넓게 철학의 역사를 아우르며 그들의 핵심적 사상만을 요약하여 쉽게 풀어낸다. 이 책은 무겁고 딱딱한 철학 이론서와는 달리  재미있을 뿐더러 철학자들의 사상과 현대인이 안고 있는 문제점들을 연관지어 생각해 볼 수 있는 시간을 제공한다.

각 장마다 등장한 철학자들은 너무도 유명하지만 막상 그들의 사상이나 철학적 사고를 이해하기란 쉽지 만은 않다. 그래서 현대를 살아가는 우리들을 위해 그들이 직접 강의를 들려주기 위해 찾아온 것이아니가. 다양한 연령층 못지않게 직업도 다른 학생들은 그들만의 고민을  ‘철학 강의’를 들으며 풀어 놓는다. 그리고 해결의 실마리를 철학에서 찾아낸다. 이 책을 읽다보면 철학이 딱딱하고 어려운 학문이 아니라 우리의 삶과 밀접한 관련이 있으며 살아가며 겪게되는 여러 문제들을 철학이라는 큰 틀안에서 생각해 보게된다. 우리가 맞닥뜨린 문제들을 스스로 해결할 수 있도록 도와주는 것이 바로 철학이 아닐까 한다. 철학교실에 참석한 이들은 학생, 주부, 회사원 등 직업만큼이나 고민도 제각기 다르다. 

삶의 의미를 잃고 자살을 생각하는 학생에게 하이데거가 직접 ‘삶과 죽음’에 대한 이야기를 들려준다.
인간은 죽음을 통해 삶의 유한성을 깨달았을 때 비로소 시간을 자각하고 인생이 더할 나위 없이 소중하다는 걸 느낍니다. 그리고 미래를 바라보며 적극적으로 살아가게 됩니다. (중략) 이 수업을 통해 아셨겠지만 제가 죽음을 긍정적으로 인식하는 이유는 어디까지나 충실한 삶을 살기 위함입니다.  ( p.40)

꿈과 이상 사이에 좌절하는 학생에게는 헤겔 선생님이 들려주는 ‘꿈’ 이야기가 도움이 되고, 나와 타인과의 관계를 고민하는 학생에게 레비나스는 ‘자신과 타인’에 대해 이야기한다. 권위와 억압에 도전하는 학생들에게 푸코는 ‘권력’이야기를, 사르트르는 ‘자유’라는 주제로 그들의 현실적 고민과 관련하여 자신들의 철학과 사상을 들려준다. 칸트에게 ‘이성과 욕망’을 퐁티에게 ‘고민’ 이야기를, 법률이 반드시 옳은지. 누가 법률을 정했으며 미국은 정의로운 나라인지 나역시 궁금했다, 그렇다면 롤스가 직접 들려주는  ‘정의’에 관해 들어보길 바란다. 시간을 내 그의 저서를 찾아 읽는 것도 좋을 것이다. 플라톤에게 연애와 결혼상담을 한다면 뭐라할까? 어쩔 수 없이 선택한 일에 의욕을 못느끼고, 행복한 사람을 보면 화가 나고 왜 나만 뒤처지고 불행한 것인지, 어떻게 살아야 행복하며 의미 있는 삶인지 알랭 선생님이 들려주는 ‘행복’ 이야기에 귀기울여 보길 바란다. 

마르크스에게 ‘경제와 빈곤’ 이야기를 듣게 되면  머리속에 쏙 들어오지 않겠는가. 자유로워지고 싶지만 막상 마음대로 하라는 말을 들으면 뭘 해야할지 모르겠다는 고민은 학원과 학교를 오가며 짜여진 시간표대로 생활하다 대학에 입학헤 자유와 시간이 주어진 학생들의 고민과 무관하지 않다. 이들에게 사르트르의 ‘자유’에 관한 강의를 들어보라 권하고 싶다. 니체에게 ‘인생’ 이야기를 듣고,  마지막 시간에는 철학을 공부하면 모든 고민과 문제에 맞닥뜨리게 될지라도 “사물의 의미를 끊임없이 생각하고 더 이상 생각하지 못할 때까지 선명히 해나가는 작업” 이라는 소크라테스 말대로 철학자들의 사상 속에는 사물의 본질에 가까이 다가가기 위한 끊임없이 노력이 녹아있으며 우리의 고민에 대한 답을 그들에게서 들을 수 있다. 

그래서 타인의 일이라도 자신과 상황이 비슷하면 동정심이 생기는 것입니다. 인간의 마음은 무쇠가 아닙니다. 유리처럼 섬세하죠. 그래서 흔들립니다. 이러한 흔들림이 인간다움이라고 한다면 윤리의 기준도 그 흔들림에 맞춰야할지도 모르겠네요. 그런 의미에서 옳고 그름을 판단하는 주체는 역시 자기 자신이라는 생각이 듭니다. ( p.191)

마치, 칸트나 니체가 직접 수업을 들려주고 있는 듯, 그 생생한 수업 현장에 내가 참석하고 있는 착각마저 들게 한다. 글의 재미를 더하고 지루할 틈을 주지 않는 톡톡 튀는 개성있는 학생들과 그들의 고민상담을 엿듣는 재미 또한 쏠쏠하다. 지금 내가 안고 있는 고민을 해결하기 위해선 어느 철학자의 도움을 받아야 할지 곰곰히 생각해 보며 읽다 보니 마지막 수업이 벌써 끝이 났다. 철학 수업이 이토록 아쉬울 때가 있다니 신기할 따름이다

산다는 것은 무엇일까? 결국 죽음으로 모든 것이 끝이라면 왜 지금 죽지 않는가? 자살은 잘못된 것일까? 꿈과 이상을 추구하며 사는 것은 쓸데없는 짓일까? 어떤 직업을 갖고 살아야 할까? 연애와 결혼, 꼭 필요한 것일까? 모두 ‘돈 돈 돈’ 하면서 살지만, 가진 자도 못가진 자도 불행한 듯하다. 모두가 행복하게 살 수는 없을까? 이런 고민들이 또 무슨 소용이람?’ 우리는 인생을 살면서 이런 질문들을 문득 떠올리곤 한다. 그러나 이런 질문들은 분주한 일상에 묻혀버린다. 그러다가 어느 날 또 다시 문뜩 떠오르곤 한다.

저자 오가와 히토시는 이 책에서 유명한 철학자들을 ＜철학교실＞의 강사로 등장시킨다. 13번의 수업을 통해 각 수업의 강사들은 삶의 다양한 질문들에 대해 자신들의 철학이론들을 토대로 접근해서 토론하고 생각하도록 만든다. 철학의 대중화를 실천하는 작가가 그의 이력에 걸맞은 책을 낸 것이다. 이 책 마지막 14번째 수업에 저자가 직접 강사로 나와 자신의 이력을 소개한다. 그는 무역회사에 다니다 인권변호사가 되려고 때려 치웠는데, 육체적 노동을 하는 아르바이트로 전전하고 있는 자신의 모습을 발견한다. 그래도 운 좋게 시청 직원이 되어 야간대학원을 다니면서 공공철학을 공부하게 되었단다. 그는 철학을 통해 삶의 문제에 대해 스스로 해답을 찾는 것이 중요하다고 말한다. 그는 소크라테스의 말을 인용한다. “철학이란 사물의 의미를 끊임없이 생각하고 더 이상 생각하지 못 할 때가지 선명히 해나가는 작업이다.” 한마디로, 철학은 ‘본질과 진리의 탐구’인 것이다. 그러니까, 이 책 ＜철학의 교실＞은 인생 살면서 떠오르는 질문들을 그저 묻어두지 말고 철저히 생각하고 해답을 찾을 때까지 탐구하라고 도전하는 책이다. ‘삶의 철학화’라고 할 수 있을까?

저자는 실존주의 철학자 하이데거를 제 1교시 강사로 모시고, 일본에서 가장 큰 문제 중의 하나인 ‘자살’의 문제를 다룬다. 하이데거는 ‘철학은 죽음을 연습하는 행위’라는 플라톤의 말까지 인용하며, 죽음을 인식할 때 의미 있는 삶을 살 수 있다고 말한다. 제 1 강의를 읽으면서 나는 중세 미술의 ‘메멘토 모리(memento mori, 죽음을 기억하라)’와 영화 ＜죽은 시인의 사회＞에서 키팅 선생이 자주 외쳤던 ‘카르페 디엠(carpe diem, 현재 순간에 충실하라)’이라는 단어가 떠올랐다. 재미있는 강의였다. 제 2교시의 헤겔의 강의도 흥미롭게 읽었다. 익히 알고 있던 변증법(정, These - 반, Antithese - 합, Synthese)을 삶의 꿈과 연결시킨 것이 참신했다. 우리는 이상과 현실을 일치시키는 노력으로 또 다른 이상을 추구하는 계기를 만들어갈 수 있다는 것이다. 아, 헤겔의 변증법을 삶 속에서 이렇게 연결할 수도 있구나! 나는 감탄했다. 제 11 강의에서는 카를 마르크스를 등장시켜 일본의 장기불황에 따른 문제와 관련해 경제와 빈곤의 문제를 다룬다. 여기서 마르크스는 애덤 스미스의 ＜국부론＞과 ＜도덕 감정론＞을 소개하고, 더 나아가 케인스의 ＜고용, 이자, 화폐의 일반 이론＞도 소개한다. 결국 마르크스의 이론은 “자본주의 모순을 깨닫고 평등을 실현하라!, 정치 체제가 아니라 우리의 노동이 역사를 바꿀 수 있다!”라는 표현으로 쉽게 정리될 수 있다.

이 책은 이런 식이다. 철학을 한다는 것은 어려운 철학책을 기필코 섭렵하겠다고 각오하고 책상머리에 앉아 머리를 질끈 동여매는 것이 아니다. 자신에게 직면한 삶의 문제들을 명쾌하게 이해하고, 철저하게 근본을 생각하는 것이 ‘철학함’이다. 삶의 의욕이 없는가? 4교시에 들어가 메를로-퐁티 선생님과 토론해 보라. 결혼에 대해 혼란스러운가? 8교시 플라톤 선생님의 이야기를 들어보라. 인생이 무엇인지, 어떻게 살아야 하는지 고민 중인가? 니체 선생님의 강의도 참고가 될 것이다. 재미있는 수업이었다. 그리고 이런 도전을 받았다. 내 삶의 다양한 문제를 묻어두거나 회피하지 말고, 철저히 근본을 파고들어 치열하게 생각함이 필요하다. 내 삶의 모든 문제를 가지고 철학을 해보자.

마지막 부분이 이해가 안된다.

자기는 왜 넣은겨.

그리고 개인적으로 나는 철학이란 것은 계속해서 고민해나가야하는 것이라고 생각하기 때문에 이 부분이 더 마뜩찮았던듯.

하지만 그래도 되게 입문서로는 훌륭하다고 생각한다.

편집적인 면에서 시간 순서대로 했어도 좋을 것 같다.

Thematic하지만 동시에 chronological할 수도 있잖아!

사람들이 막 튀어나오는 느낌이 든다.

아 그리고 미키는 너무 전형적인 캐릭터라서 짜증남.

갈수록 철학 관련된 입문 서적이 많아지고 있다. 생활철학이라 불리며 일상생활의 각종 문제를 두고 철학적 해법을 제시하는 책들도 많고, 그보다는 바삭하게 철학자들의 사상을 일상어로 풀어서 설명하는 책들도 많다. 학부 신입생 때는 대부분 철학 입문 수업이나 교양철학 수업을 들었기 때문에 이 시절에 앞서 설명한 부류의 책들을 가장 많이 읽었다. 이후에 종종 접할 때엔 시간이 흐르며 머릿속에서 뒤죽박죽 된 사상들을 되새기며 정리하고자 하는 목적이 있었다.

그런데 이러한 입문 서적도 모두에게 진짜 입문이 되지는 않는 모양이다. '철학'이란 단어만 들어도 공포에 가까운 반응을 느끼며 난색을 표하는 사람들이 내 주위에만 해도 적지 않으니 말이다. 그런데 이 일본 철학교사의 책은 내 주변에 있는 철학거부자들에게 추천해줄 수 있을 것 같다. 철학은 아무리 쉽게 풀어도 쉽지 않은 대상으로만 여겨진다면 이 책이 도움이 될 것이다. 고등학생 세 명과 30대 직장인, 40대 주부가 모인 아주 늦은 밤의 교실을 배경으로 철학 수업이 펼쳐진다는 가상의 이야기. 이 수업의 교사는 매일 바뀐다. 고인이 된 역사 속 철학자들이 한 명 씩 방문하는 것이다. 이들은 수강생들의 일상적 고민을 명쾌하게 풀어준다.

황당한 설정이지만 그래서 더 딱딱하지 않다는 인상을 받았다. 철학자들의 개성을 잘 드러내도록 서술 방식을 택하고 있어서 멀게만 느껴지던 철학자들이 꽤 가깝게 느껴지기도 할 것이다. 노란 배경의 박스에 칠판 필기를 연상케 하는 내용 정리를 해주는데, 이는 설명을 이해하는 데에 효과적인 역할을 한다. 기본적으로 철학 수업을 들어본 경험이 있다거나 다른 입문 서적을 읽어본 사람에게는 너무 기본적이며 쉽게 느껴질 수도 있다. 중학생도 충분히 이해할 수 있을 법한 이야기이기 때문이다. 초등학교 고학년도 요즈음 초등학생 수준이 워낙 높으니 사고력을 집중해서 발휘한다면 읽어낼 수 있을 것 같다. 그렇다고 아주 유치하진 않다. 직장인과 주부도 등장하는 만큼 일반인의 눈높이에서도 크게 벗어나지 않으며, 직장인으로 등장하는 남자는 영화 마니아여서 각각의 주제에 맞는 영화도 소개해주기 때문에 지루하지 않게 읽을 수 있다.