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미스 리틀 선샤인 LITTLE MISS SUNSHINE 문제가 많은 가족, 가족영화이자 로드무비인 미스 리틀 선샤인은 아카데미 각본상을 수상한 저예산 영화이자 그만큼 스토리가 탄탄한 영화이기도 하다. 볼려고 본건 아니고 영화평론가의 엄청난 추천으로 보게 된 영화로 작품성과 오락성을 고루 갖춘 영화라는 그의 평을 의심할 여지 없이 영화는 괜찮았다. 다만 과연 이 영화가 상영중일 때 내가 직접 티켓을 구매 해 봤을지는 솔직히 미지수다. 잔잔한 로드무비라 브라운관의 크기가 그리 중요하지 않았기 때문이다. 더군다나 이 영화에 출연했던 배우들은 당시에는 무명이었을지 모르지만 현재는 모두 자기 분야에서 한몫을 해내고 있기에 응원을 위한 동정섞인 관람도 굳이 필요할 것 같지 않기 때문이다.
간략 줄거리를 보면 올리브라는 10살 짜리 여자아이네 집 이야기다. 아빠는 9단계로 정리되는 성공학 강사이며 엄마는 정확하게 어떤 직업에 종사하는 줄은 모르겠지만 경제적으로 넉넉치 못한 남편의 빈자리를 채우고 있다. 여행을 떠나기 직전 함께 살게 된 외삼촌은 자살을 시도했다가 실패했으며 나이차가 많이 나는 오빠는 공군입학을 위해 무언수행중이다. 마약 중독자이긴 해도 올리브의 마음을 잘 헤아려주는 할아버지를 포함 한 다섯명이 올리브의 미스 리틀 선샤인 대회에 참가하기 위해 떠나는 여행에 동참한다.
성공을 위한 9단계를 매사에 적용시키며 가족들을 피곤하게 만드는 아빠와 그런 남편을 못마땅해 하는 엄마의 갈등으로 아들 드웨인은 가족을 혐오한다. 어쩌면 공군에 입학 하기 위해 묵언 수행을 한다기 보다는 가족과 대화하고 싶지 않았기에 적당한 구실을 찾았을런지도 모른다. 다소 냉정해 보이는 드웨인도 여동생 올리브에게는 마음이 약해진다. 올리브에게 마음이 약해지는 대략 느껴지는 것처럼 어떤 계기를 통해 이 가족의 평화가 다시 재생될 수 있음을 엿볼 수 있다. 대회에 참가하기 위해 캘리포니아로 가던 길에 할아버지는 세상을 떠난다. 과도한 약물중독으로 인한 사고로 영화의 분위기라던가 흐름을 보면 대략 그가 왠지 죽지 않고 살아있지 않을까, 혹은 되살아나지 않을까 하는 기대를 버리지 못하게 한다. 물론 그는 진짜 사망했지만 올리브가 대회에 참가하기 위한 장기자랑을 조언해주고 지도해준 까닭에 끝까지 가족으로 하여금 대회에 참여할 수 있는 힘을 실어준다.
영화의 결말은 다소 뻔할 수 있다. 이런저런 헤프닝 속에 결국 가족은 화합하면서 끝이 난다. 물론 엔딩씬으로만 보면 해피앤딩이지만 다시 일상으로 들어가면 그들은 이전처럼 상처주고 상처를 받게 뻔하다. 그것은 보통의 가정도 마찬가지다. 다만 고장난 미니버스를 움직이기 위해 다같이 차를 밀어야 하는 것처럼 어떤 문제에 부딪혔을 때 서로 힘을 합치게 될 수있음을 알기에 그들이 '가족'임을 부정할 순 없다고 생각한다.
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