소년은 발밑에서 나는 요란한 소리를 듣는다. 낯선 타국인 이스탄불에서 아버지를 만나기 위해 트램을 타고 이동 중일 때였다. 어머니는 근심에 잠겨 있고 어른들은 발밑의 소리에 크게 귀를 기울이지 않았다. 그러나 소년은 그것이 목젖을 울리며 터져나오는 비명임을 알아챈다. 끼익끼익. 소년이 발견한 그들의 이름이다. 끼익끼익들은 국적도 언어도 없다. 누구에게나, 언제나 같은 소리로 말을 건다. 그렇기 때문에 그들은 다른 이들을 대신해서 외쳐 줄 수 있다. 사물들의 아픔을 담아 목청껏 소리친다. “이 친구가 아프대요. 보살펴주세요!”

어른이 되어 전파망원경 기술자가 된 소년은 한순간 끼익끼익들이 모두 사라졌음을 깨닫는다. 사물들의 고통을 알 수 없어진 세상은 혼란스러워지지만 그 원인이 끼익끼익의 부재 때문임을 아는 건 그 뿐이다. 전파망원경을 통해 끼익끼익들이 지구를 떠나지 않았다는 사실을 알게 된 그는 직접 사라진 끼익끼익들의 행방을 추적하기로 결심한다.

사라진 끼익끼익들을 찾느라 정신이 없는 그에게 딸이 울며 찾아온다. 소리가 들리지 않아. 선천적으로 청각장애를 가진 아이의 말에 그는 당황하지만 아이는 두 팔을 이용해 설명한다. 본인이 유일하게 들을 수 있었던 소리들에 대해. 그는 우는 아이를 품에 안고 아이가 끼익끼익들의 소리를 들을 수 있음에 안도한다. 그리고 끼익끼익들이 사라지고 난 후 완전한 소리의 어둠에 잠겼을 아이의 두려움을 알아채지 못한 것에 사과한다.

그 시간 끼익끼익들은 바다 한 가운데 모여 있다. 세상의 모든 끼익끼익들이 한 자리에 모이다니. 끼익끼익들의 기이한 행적은 무엇 때문일까? 다시 돌아올 순 있을까? 바다 한가운데서만 할 수 있는 끼익끼익들의 임무라도 있는 걸까?

읽으며 거듭 궁금증을 들게 만드는 이 책은 두 아이의 아버지가 둘째 딸에게 이야기를 들려주는 방식으로 진행된다. 농구코트가 운동화 밑창에 꼬집힐 때 소리를 내는 ‘아요아요’, 배가 고픈 위를 대신해서 비명을 지르는 ‘꾸아읍꾸아읍’, 오래된 나무 집에 사는 ‘빼고닥빼고닥’. 등장하는 각 끼익끼익들의 이름과 그 소리들이 참 재미있다. 흔하게 듣던 의태어들이 아닌데도 읽는 순간 저절로 고개를 끄덕이게 되는 소리들이라 작가의 창의력에 몇 번이고 감탄했다. 창틀, 자동차, 탁자, 마룻바닥. 우리의 일상 아주 가까이에 있는 작고 사소한 부분에서 시작한 이야기는 점차 확장되어 지구와 우주 너머로까지 뻗어나간다. 이후로 이야기는 우주에 머물지 않고 다시 여기, 다정하게도 우리의 곁으로 돌아온다.

끼익끼익들의 가장 중대한 임무는 그렇게 곁에 머물러 주는 거니까. (p.89)

눈에 보이지 않는 사물들의 고통을 대신 외쳐주던 끼익끼익들의 배려와 그들을 지켜보며 지구 너머의 넓고 깊은 곳을 들여다보는 눈을 갖게 된 소년, 그리고 그 소년이 자라 들려주는 이야기. 이 이야기를 듣고 있을 그의 아이들이, 이 책을 읽었고 또 읽을 많은 아이들이 앞으로 내어보낼 소리들이 궁금해진다. 지금 이 순간에도 지끈거리는 목을 다듬고 있을 수많은 끼익끼익들에게 감사하다.

+덧붙이기+

삽입된 그림들이 이야기의 매력을 한층 높여준다. 끼익끼익들의 특징과 각 장의 포인트를 아기자기하게 잘 살리고 있어서 그림들을 몇 번 따라 그렸다. 머릿속으로 저절로 영상이 그려져서 애니메이션을 보는 기분이었다. 영상물로 나와도 재미있을 것 같다.

* 작가는 어떤 사람? 배명훈
1978년 부산에서 태어나 서울대 외교학과를 졸업하고 동대학원에서 석사 학위를 받았다. 2004년 ‘대학문학상’을 받았고 2005년 「스마트D」로 '과학기술창작문예 단편 부문'에 당선되면서 본격적으로 소설을 쓰기 시작했다. 환상문학웹진 『거울』을 통해 꾸준히 작품을 발표해왔으며, 3인 공동 창작집 『누군가를 만났어』를 비롯해 『판타스틱』 등에 단편을 수록한 바 있다.

대한민국의 젊은 작가들 가운데 가장 행보가 주목되는 작가로서, 연작소설 『타워』는 그의 첫 소설집이다. 2010년에는『안녕, 인공존재!』를 펴냈다. 이를 통해 유쾌하고 젊은 이야기꾼 배명훈이라는 존재를 확인할 수 있을 것이다.

* 그림을 그린 사람은? 이병량

서울대 서양화과를 졸업하고 게임 회사에서 디자인을 하고 있다. 『끼익끼익의 아주 중대한 임무』는 그의 첫 그림책이다. 앞으로 현실 세계 속에 숨어 있는 상상의 존재들을 그림으로 표현하는 작업을 계속할 예정이다.

* 초등 3~6학년 대상 창작그림책

작가의 기발한 발상이 맘에 들어 선택한 책

아빠가 딸에게 우리 주변에 말 못하는 사물들을 대신해서 '끼익끼익' 소리를 내는 요정, 괴물(?)이 있다는 사실을

들려주는 형식을 취한다. 

만일 이 책이 이 발상 수준에서만 끝났다면

'뽀끼뽀끼 숲의 도깨비' 처럼 유아 대상의 흥미를 끄는 창작그림책과  '이웃집 토토로'를 적당히 섞어 놓은 책으로

생각되었을지도 모른다.

그러나 이 책은 이런 기발한 아이디어를 뛰어넘어

우리 주변의 장애를 가진 사람들을 다른 시각에서 바라보고 이해할 수 있도록 한다는데 더 깊은 의의가 있다.

한번 책을 잡으면 쉽게 놓지 못하는 여러가지의 감동 포인트를 가진 멋진 책이다.

이 작가의 다른 책들도 궁금해진다.

＜끼익끼익의 아주 중대한 임무＞라고 해서 도대체 끼익끼익이 뭘까

아주 궁금했었답니다.

책이 도착하자마자 9살 큰아이는 재미있어 보인다며 한동안 꼼짝않고

앉아서는 그 두꺼운 책을 단숨에 읽어 버리고는 "엄마 이책 엄청

재미있어. 한번 읽어봐"라고 한마디 하고는 자기 할일을 하러 가버렸답니다.

뭐가 그리 재미있는지 저도 한번 읽어 봤어요.

"끼익끼익, 빼고닥빼고닥, 아요아요, 스작스작, 쯔이익쯔이익, 트닥트닥..."

이것들은 보이는게 아니라 이 책에 등장하는 소리들의 이름들이랍니다.

희한한 이름들과 이상하게 생긴 모양의 캐릭터들이 아이들의 상상력을

자극하게 해준답니다.

보이는게 다가 아니라 가끔은 문을 열때 들리는 끼이익 소리라든지

배가 고플때 뱃속에서 들리는 소리, 마룻바닥을 밟을때 들리는 소리,

그리고 넘어질때 들리는 소리도 뭔가 이유가 있어서 나는 소리라는걸

깨닫게 해준답니다.

보이는것 뿐만 아니라 소리에도 귀를 기울이게 하는 뭔가 특별한 메시지를

담은 책인것 같아 아이들이 주변의 사물들에서 들리는 소리에도 귀를

기울이게 할뿐만 아니라 늘 우리 주변에서 들리는 소리들에 귀를 기울여

보게 합니다.

지금도 우리와 함께 하는 끼익끼익들을 생각하니 문득 책속에서 보았던

끼익끼익들이 생각나 웃음이 나네요..*^^*

그리고 소리만으로 끼익끼익들을 상상력있게 그려주신 이병량 선생님과

아주 특별한 상상력을 가지고 계신 배명훈 선생님께 존경을 표합니다.

큰아이는 문을 여닫을때 들리는 저희집에서 나는 끼익끼익 소리를 듣고

"엄마 끼익끼익이 기름칠 좀 해달래"라고 저에게 말하더군요.

끼익끼익들의 존재를 알게 해주셔서 정말 감사드려요.*^^*

아이가 재밋어 보인다며... 책을 보자마자... 읽기 시작하더니...

스스로 독서록까지 쓰고, 엄마에게 자랑하듯 보여주더군요.

'끼익끼익의 아주 중대한 임무' 제목에서 호기심을 자극해 주어

호기심을 해결하기 위해... 열심히~ 독서를 했답니다.

재밋게 읽는 모습에 엄마도 아주 행복한 시간이였답니다.

재밋게 할 수 있는 모든 활동... 특히 독서는 완젼 사랑합니다. ^^

2011. 5. 18.

소희의 독서록

제목 : 끼익끼익의 아주 중대한 임무

지은이 : 배명훈

그림 : 이병량

출판사 : 킨더 주니어

끼익끼익들에게..

끼익끼익들아 안녕?

너희를 한 번 실제로 만나보고 싶어.

아니면 소리라도...

난 너희들이 없어졌을때 다른 별을 찾아서 간줄 알았어.

그리고 더름더름아 너 참 귀엽더라. 특히 무지게 색깔이..

다른 끼익끼익들도 동글동글해서 귀엽긴 하지만 말이야.

지금 이 세상에도 끼익끼익들이 있는데, 지금은 아무 사람도 모르는 걸까?

난 정말로 너희들이 있다고 믿어.

지금은 사람들이 작은 것을 소중하게 여기지 않아서 말이야.

너희들의 소리가 없어진것 같아.

끼익끼익들아 미안해.

동화를 읽고나면 나만 알고 있는 비밀을 발견한 것처럼, 자꾸 소리나는 곳을 찾게 된다.

세탁기가 돌아가는 소리, 자전거 녹슨 체인에서 나는 소리, 키보드 두들기는 소리.

그 사이에 손톱만한 소리 요정이 살고 있을 것만 같다.

＜끼익끼익의 아주 중대한 임무＞ 다 커버린 나를 상상할 수 있게 만든 동화다.

지구를 침략하러 왔다가 눌러앉은 개구리 중사 케로로보다 귀여운 끼익끼익 캐릭터!

아빠가 들려주는 소리 요정들의 비밀 이야기에 푹 빠져있다보면
어느새 이야기의 막바지에 따뜻한 반전을 만나게 된다.

세상에는 끼익끼익 같은 것들이 참 많이 있었다.

보이지 않지만 늘 곁에 있고, 하나같이 없어서는 안될 것들.

늘 곁에 있는 '끼익끼익' 처럼 소중한 가족과 친구들이 떠오르는 이야기.

늘 곁에 있었지만, 잠시 잊고 있었던 사람들에게 들려주고 싶은 이야기이다.

" 요 끼익 끼익 같은 사람들 고마워요~! "  

잘 들어보면 세상은 온통 끼익끼익들로 가득차 있답니다..

지하철에서...널판지나 나사못같은곳에서 ,자동차에서도...

온통 아프거나 소릴내서 자기의 이상을 알려야할대 그때 대신해서 소리를 내느게 끼익끼익이랍니다..

가만히 생각해보면 철판이나 기계같은건 아파도 말을 할수 없잖아요...

그럴대 대신해서 자기몸의 이상을 알려주는게 끼익끼익이랍니다.

아빠는 그런 끼익끼익을 열살쯤 ...이스탐불의 트램안에서 만났답니다...

아무에게도 말안하고 아빠만의 비밀로 간직했지요...

그런 끼익끼익이를 듣지못하는 은성이도 듣고 있었단걸 ...세상의 모든 끼익끼익이들이 사라진날 알게 됐어요...

어디로 사라진걸까요...?

온세상의 모든 끼익끼익이들과 빼고닥빼고닥들,트닥트닥들이 사라졌어요...

무슨일이 벌어진걸까요...?

아빠와 은성이는 최선을 다해 끼익끼익이를 찾아나섭니다..

재미난 표현들과 의성어들...

그리고 재미난 상상력을 더한 책입니다..

아이들이 특히 좋아할만한게...이렇게 재미난 의성어가 있단걸 처음 알았네요...

온세상에서 들리는 이상한 기계들소리...마룻바닥소리,배에서 나는 소리...

이책을 읽고 나서는 소리가 예사로 들리지 않네요...

아이랑 같이 읽고 이상한 소리들,주변에서 나는 소리를 귀기우려 찾아본답니다^